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James is a former Royal Navy commando who retired with the rank of captain. He was active 20 years ago during the fateful events of the 11 September attacks and was sent to Afghanistan to fight terrorism. Now, as a filmmaker, he decided to return to Afghanistan to answer the question: Was it worth all the effort, the deaths of his comrades, the deaths of civilians, and all the physical and mental wounds they suffered? To find the answer, James travelled with a small group and became the protagonist of this documentary.
James Glancy never thought he would be able to capture the last moments of the new Afghanistan. His documentary is 107 minutes long and was released this year, 2025. It begins with memories of his father, who was a war photographer and instilled in him a love and fascination for learning about other cultures. As he narrated the origin of his passion, photos of his father in action were shown. When he arrived, he began travelling through various provinces of the country, recalling the moments of anguish he experienced while he was an active soldier. With tears in his eyes, he recounted one of the most difficult moments of his life, when he had to take the hand of a soldier under his command who was seriously injured. The young man's skin stuck to his hands due to burns, and the wounded soldier, in a state of shock, called for his mother. 😪
One of the things that comes across in the documentary is the fear of being in a war zone. At first glance, life goes on, there are many active businesses, but people live in anxiety and pray for peace. James himself preferred to travel by taxi rather than by private car to avoid being the victim of a bomb. Before interviewing people, he first had to change his clothes to be less conspicuous. He bought fabric and had a traditional suit made. With his outfit ready, he began visiting various families to get a perspective on society and cultural changes.
! [Spanish Version]
James es un excomando de la Marina Real Británica, que se retiró con el cargo de capitán, estuvo activo hace 20 años cuando los fatídicos eventos del atentado del 11 de septiembre siendo enviado a Afganistán para luchar contra el terrorismo, ahora como cineasta decidió regresar a Afganistán para responder a la pregunta ¿Valió la pena todo el esfuerzo, las muertes de sus compañeros, las muertes de los civiles y todas las heridas físicas y mentales que sufrieron? Para encontrar la respuesta, James viajó con un pequeño grupo y se volvió el protagonista de este documental.James Glancy nunca pensó que lograría firmar los últimos momentos de la nueva Afganistán, su documental tiene una duración de 107 minutos y fue publicado este año 2025, inicia con los recuerdos de su padre, quien era fotógrafo de guerra y quien le inculcó el amor y la fascinación por conocer otras culturas, mientras narraba el origen de su pasión mostraban fotos de su padre en acción. Cuando llegó comenzó a viajar por varias provincias de este país recordando los momentos de angustia que vivió mientras era militar activo, contó con lágrimas en los ojos uno de los momentos más difíciles de su vida al tener que tomarle la mano a un militar que estaba bajo su mando y que fue gravemente herido, la piel de este joven le quedó en sus manos por las quemaduras y el herido en shock llamaba a su madre. 😪
Una de las cosas que se mantienen en el documental es el miedo a estar en una zona de guerra, a simple vista la vida continua, hay muchos comercios activos, pero la gente vive en zozobra y orando por la paz, el mismo James prefirió viajar en taxi que en carro particular para evitar ser víctima de alguna bomba. Antes de entrevistarte con las personas, primero tenía que cambiar de ropa para ser menos llamativo. Compró tela y se mandó a hacer un traje autóctono, con el atuendo listo, comenzó a visitar varias familias para obtener un punto de vista de la sociedad y los cambios culturales.
I was surprised to see beautiful places within Afghanistan, housing developments with small mansions, as well as snow-capped mountains. I thought Afghanistan was just sand and desert 🫣. James spoke with young soldiers, visited hospitals, and realised that the war continues. Children and young people were hospitalised without arms or legs, doctors worked 26-hour shifts and rested for only 8 hours. This part is heartbreaking, as it is not fiction, but real images.
At the beginning of the documentary, it seemed that Afghan youth had hope and a better future because James was able to interview a family: a father, two sons and two daughters, all of whom practised cycling, skating and skiing. He was able to talk to the women without them covering their faces. The young women had won several competitions, but the fact that they were athletes, left their homes and showed their faces endangered their lives under the Taliban regime.
James also interviewed the opposite side of the peace process, a man who is part of the Taliban; I found his answers sincere. When they were about to finish the documentary, the country was plunged into chaos, the United States withdrew its support, the Taliban began to regain territory, and terrorists launched suicide missions and many murders.
I remembered images I had seen on the news a few years ago, of an airport in Afghanistan and the American embassy, which were shocking and devastating, and which were repeated in the documentary. James and his team managed to get out in time. They made a list of 140 people to help them escape, but only 40 made it. There are phrases that left me thinking, such as when children and young people ask what peace is like, as they have never known it, and the saddest thing is that women will once again live in a hell without rights, full of abuse and control. I recommend watching the documentary because it gives you an objective view of a reality that is difficult to accept.
! [Spanish Version]
Me sorprendió ver lugares hermosos dentro de Afganistán, urbanizaciones con pequeñas mansiones, también montañas bañadas de nieve, pensaba que Afganistán era pura arena y desierto 🫣, James habló con jóvenes militares, visitó hospitales y se dio cuenta de que la guerra sigue, niños y jóvenes estaban hospitalizados sin brazos ni piernas, los doctores trabajaban en turnos de 26 horas y descansaban solo 8, esta parte es desconsoladora, ya que no es ficción, son imágenes reales.Durante el documental al principio parecía que la juventud afgana tenía esperanzas y un futuro mejor porque James pudo entrevistarse con una familia: un padre dos hijos y dos hijas, todos practicaban deporte de ciclismo, patinaje y esquí, pudo hablar con las mujeres sin que cubrieran su rostro, las jóvenes habían ganado varias competencias, pero el hecho de ser deportista, salir de sus casas y mostrar el rostro ponía en peligro su vida por el régimen talibán.
James también se entrevistó con el lado opuesto de la paz, con un hombre que es parte de los talibanes; sus respuestas me parecieron sinceras. Cuando ya estaban por terminar el documental el país se sumergió en un caos, Estados Unidos retira su apoyo y comienzan los talibanes a agarrar de nuevo territorio y los terroristas inician misiones suicidas y muchos asesinatos.
Recordé imágenes que había visto en las noticias hace pocos años, de un aeropuerto en Afganistán y de la embajada americana impresionantes y devastadoras, que repitieron en el documental. James y su equipo lograron salir a tiempo, hicieron una lista de 140 personas para ayudarlos a escapar, pero solo 40 lo lograron. Hay frases que me dejaron pensando como que los niños y jóvenes preguntan cómo es la paz, no la conocen y lo más triste es que las mujeres volverán a vivir en un infierno sin derechos, llenos de abuso y control. Recomiendo ver el documental porque te da una visión objetiva de una realidad difícil de aceptar.
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