Casi 20 años después de su tercera entrega (Matrix Revoluciones, 2003), llegó a los cines la cuarta película de la saga con la cual las hermanas Wachowski revolucionaron los géneros de acción y ciencia ficción a comienzos del siglo XXI. Desde el pasado viernes 28 de enero, está disponible en el streaming de HBO para Latinoamérica, luego de casi dos meses en las salas con una fría (casi indiferente) respuesta del público. Para muchos fanáticos de la trilogía esta secuela resultó decepcionante, para otros una peli del montón sin aspectos destacables, mientras otros tantos la encontraron aburrida al punto no terminar de verla. Entre tantas opiniones se cuece a fuego lento el debate sobre el legado de The Matrix, el film que en 1999 hizo estallar la cabeza de millones de espectadores alrededor del mundo, tanto por sus efectos especiales y coreografías de artes marciales, como por sus capas de existencialismo, filosofías orientales, referencias literarias y estética techno con la que cautivaron a la generación del fin del milenio. Les invito a leer este repaso por lo bueno, lo malo y lo feo de Matrix Resurrecciones (Lana Wachowski, 2021). Saludos, querida Comunidad.
Almost 20 years after its third episode (Matrix Revolutions, 2003), the fourth movie of the saga with which the Wachowski sisters revolutionized the action and science fiction genres at the beginning of the 21st century has arrived in theaters. Since last Friday, January 28, it has been available on HBO streaming for Latin America, after almost two months in theaters with a cold (almost indifferent) response from the public. For many fans of the trilogy, this sequel was disappointing, for others it was a run-of-the-mill movie with no outstanding aspects, while many others found it boring to the point of not finishing watching it. Among so many opinions, the debate about the legacy of The Matrix, the 1999 film that blew the minds of millions of viewers around the world, both for its special effects and martial arts choreographies, as well as for its layers of existentialism, oriental philosophies, literary references and techno aesthetics that captivated the generation of the end of the millennium, is simmering. I invite you to read this review of the good, the bad and the ugly of Matrix Resurrections (Lana Wachowski, 2021). Greetings, dear Community.
Lo primero que debo señalar es que concuerdo con que la película resulta lenta en su primera hora (algo imperdonable para los fanáticos de la trilogía, acostumbrados a las secuencias trepidantes de tiroteos y peleas). Pero la trama reclamaba un ejercicio de contextualización importante para justificar la presencia de Neo y Trinity en esta nueva versión de la matriz y para conectar los nuevos acontecimientos dentro de ella con la historia cerrada con su sacrificio en la tercera entrega. Pero sobrevivida esa primera hora, la historia cobra fluidez, incluso velocidad, y nos presenta una visión de los hechos más reposada y madura que, aunque sin la intensidad y el carácter contestatario de 1999, no por ello resulta menos interesante.
Otro aspecto muy criticado es el humor directo y ramplón que rompe con la solemnidad y el misticismo de las precedentes. Fórmulas referenciales y chistes gastados que llegan al colmo del estorbo en la (afortunadamente) corta escena pos créditos. Y es, justamente, este desconcertante cambio de tono, que raya en la auto-burla, lo que me hace preguntar: ¿no será el primer diálogo entre Thomas Anderson (Keanu Revees) y su socio Smith (Jonathan Groff) una pista autobiográfica con la que Lana Wachowski nos explica la razón de ser de esta película? En esa conversación Smith le dice a Andreson, un famoso desarrollador de videojuegos: “Seguramente entiendes por qué nuestra amada empresa matriz, Warner Brothers, decidió hacer una secuela de la trilogía (…) Dijeron que la harían con o sin nosotros (…) y dejaron muy claro que cancelarán nuestro contrato si no cooperamos”.
Después, en referencia a esa misma conversación, el terapeuta (Neil Patrick Harris) le dice a Anderson durante una sesión: “Ayer fuiste a una reunión con tu socio de negocios y te emboscó pidiendo que hicieras un juego que jamás harías. Este ataque claramente te dejó sin voz. Su violencia te afectó y tu mente respondió”. Me pregunto si esta consciente y sistemática destrucción de todo lo importante en la esencia, tono y estética de la trilogía no es la repuesta de la mente de Lana Wachowski ante la presión de Warners para extender forzosamente una historia que ya se había cerrado. No puedo afirmarlo, pero como dice el terapeuta en otra línea: “No hay nada malo en eso. Es lo que hacen los artistas”, al referirse a como Anderson “convirtió elementos de su vida en una narrativa” que dieron vida a The Matrix, el videojuego que lo haría mundialmente famoso.
The first thing I must point out is that I agree that the film is slow in its first hour (something unforgivable for fans of the trilogy, accustomed to the fast-paced sequences of shootouts and fights). But the plot demanded an important contextualization exercise to justify the presence of Neo and Trinity in this new version of the matrix and to connect the new events within it with the story closed with their sacrifice in the third movie. But once that first hour is over, the story becomes more fluid, even faster, and presents us with a more leisurely and mature vision of the events that, although it lacks the intensity and the protesting character of 1999, is no less interesting for that reason.
Another much criticized aspect is the direct and simple humor that breaks with the solemnity and mysticism of the previous ones. Referential formulas and worn-out jokes that reach the height of annoyance in the (fortunately) short post-credits scene. And it is precisely this disconcerting change of tone, which borders on self-mockery, that makes me wonder: isn't the first dialogue between Thomas Anderson (Keanu Revees) and his partner Smith (Jonathan Groff) an autobiographical clue with which Lana Wachowski explains the raison d'être of this film? In that conversation Smith tells Andreson, a famous video game developer: "Surely you understand why our beloved parent company, Warner Brothers, decided to make a sequel to the trilogy (...) They said they would do it with or without us (...) and they made it very clear that they will cancel our contract if we don't cooperate".
Later, in reference to that same conversation, the therapist (Neil Patrick Harris) tells Anderson during a session, "Yesterday you went to a meeting with your business partner and he ambushed you by asking you to do a game you would never do. This attack clearly left you speechless. His violence affected you and your mind responded." I wonder if this conscious and systematic destruction of everything important to the essence, tone and aesthetics of the trilogy is not the response of Lana Wachowski's mind to pressure from Warners to forcibly extend a story that had already been closed. I can't say for sure, but as the therapist says in another line, "There's nothing wrong with that. It's what artists do," referring to how Anderson "turned elements of his life into a narrative" that gave life to The Matrix, the video game that would make him world famous.
Lo cierto es que la película atenta directamente contra el espíritu de las entregas precedentes y encuentra uno de sus elementos más chocantes en el nuevo Morfeo, interpretado por Yahya Abdul-Mateen II. Del profeta guerrero que en la primera entrega guía a Neo en la búsqueda de su destino como el Elegido queda poco más que el color de piel. En Resurrecciones, Morfeo luce casi todo el tiempo como una especie de proxeneta virtual sin la emocionalidad y el liderazgo del personaje encarnado por Laurence Fishburne.
Pero dentro de estas rupturas con la trama original, que tanto decepcionaron a los seguidores de la saga, encuentro rescatable algunos aspectos que vale la pena señalar: La evolución de Naiobe (Jada Pinkett Smith), devenida en Generala de la floreciente ciudad de Io, nuevo asentamiento de la civilización humana tras el asedio de Sion. La vieja combatiente refleja muy bien las consecuencias de la guerra cuando reconoce lo difícil que le resultó adaptarse a la paz y reconocer su valor: “Ahora me avergüenzo de mi pesimismo, de lo mucho que tardé en creer que un mundo sin guerra era posible”. Y más aún, nos acerca la visión integradora necesaria para la resolución de largos conflictos bélicos cuando le dice a Neo: “Sion se quedó en el pasado. En una guerra. Atrapado en una Matrix propia. Ellos creían que debíamos ser nosotros o ellos. Esta ciudad (Io) se levantó por nosotros y ellos”. La Historia nos ha enseñado (más de una vez) que “se necesita mucho más valor para conseguir la paz que para hacer la guerra” y este giro en la relación entre humanos y máquinas hace que la historia de las Wachowski nos lo recuerde.
Y es que, estridencias y chistes aparte, el nuevo ritmo narrativo, el tono y la profundización de discursos integracionistas y menos radicales (que ya se anunciaban en la trilogía en diálogos como los del Consejero Hanman), la cuarta entrega de esta saga nos ratifica lo inevitable: Los creadores maduran, evolucionan e incorporan sus aprendizajes a su obra, a riesgo de desencantar a quienes les siguieron deslumbrados por las joyas creativas de su juventud.
The truth is that the film goes directly against the spirit of the previous installments and finds one of its most shocking elements in the new Morpheus, played by Yahya Abdul-Mateen II. Of the warrior prophet who in the first episode guides Neo in the search for his destiny as the Chosen One, little more than the color of his skin remains. In Resurrections, Morpheus looks almost all the time like a kind of virtual pimp without the emotionality and leadership of the character played by Laurence Fishburne.
But within these breaks with the original plot, which so disappointed the followers of the saga, I find some aspects worth noting: The evolution of Naiobe (Jada Pinkett Smith), who became the General of the flourishing city of Io, the new settlement of human civilization after the siege of Zion. The old fighter reflects very well the consequences of war when she acknowledges how difficult it was for her to adapt to peace and recognize its value: "I´m ashamed of it now. My pessimism of how long it took me to believe that a world without war was possible". And even more, she brings us closer to the integrative vision necessary for the resolution of long war conflicts when she tells Neo: "Zion was stuck in the past. Stuck in war. Stuck in a Matrix of its own. They believed that it had to be us or them. This city (Io) was build by us and them." History has taught us (more than once) that "it takes much more courage to make peace than to make war" and this twist in the relationship between humans and machines makes the Wachowski's story remind us of it.
And the fact is that, stridencies and jokes aside, the new narrative rhythm, the tone and the deepening of integrationist and less radical discourses (which were already announced in the trilogy in dialogues such as those of Counselor Hanman), the fourth installment of this saga ratifies the inevitable: The creators mature, evolve and incorporate their learning to their work, at the risk of disenchanting those who followed them dazzled by the creative jewels of their youth.
En cuanto a los aspectos técnicos la película resulta suficiente, aunque nunca impresionante. Repite muchas fórmulas de las anteriores y las coreografías de combate perdieron el brillo y encanto de las primeras entregas, tal vez por repetitivas. Los pasajes autorreferenciales pueden resultar cansones en ciertos momentos y sobre el final la historia vuelve a aflojar y pierde algo de la fluidez ganada en el camino. El sonido y la música siguen siendo argumentos fuertes de la franquicia; mientras que las nuevas actuaciones pasan sin pena (y sin gloria) por la pantalla, salvándose los buenos desempeños de Jada Pinkett Smith y Carrie-Anne Moss, y haciéndonos extrañar a Hugo Weaving y Laurence Fishbourne.
Por todo esto (y más), Matrix Resurrecciones es una película que merece verse, siempre y cuando no vayas con las expectativas de encontrarte con un producto a la altura de las entregas previas. Porque, aunque conserven el hilo de la continuidad, se trata de historias con narrativas, estéticas y paradigmas filosóficos completamente diferentes. Creo que las bajas expectativas con las que me senté a verla me permiten apreciar un poco lo que en ella encuentro de bueno. En resumen, está a años luz de la trilogía presentada entre 1999 y 2003, pero también está lejos de ser un bodrio intragable o la peor película de su género de los últimos tiempos. Si ya la viste o te animas a hacerlo, me gustaría saber tu opinión en los comentarios. Hasta la próxima Hivers, nos seguimos leyendo.
In terms of technical aspects, the film is sufficient, though never impressive. It repeats many formulas of the previous ones and the combat choreographies lost the brightness and charm of the first movies, perhaps because they were repetitive. The self-referential passages can become tiresome at certain times and at the end the story slackens again and loses some of the fluidity gained along the way. The sound and music continue to be strong arguments of the franchise; while the new performances pass without pain (and without glory) on the screen, saving the good performances of Jada Pinkett Smith and Carrie-Anne Moss, and making us miss Hugo Weaving and Laurence Fishbourne.
For all this (and more), Matrix Resurrections is a film worth seeing, as long as you do not go with the expectations of finding a product at the height of the previous installments. Because, even if they keep the thread of continuity, these are stories with completely different narratives, aesthetics and philosophical paradigms. I think the low expectations with which I sat down to watch it allow me to appreciate a little of what I find good in it. In short, it's light years away from the trilogy presented between 1999 and 2003, but it's also far from being an intractable dreck or the worst film of its genre in recent times. If you've already seen it or are encouraged to do so, I'd love to know your opinion in the comments. Until next time Hivers, we'll keep reading.