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Elon Musk stieg 2004 mit 6,5 Millionen $ bei Tesla ein. Die Firma war im Juli 2003 von Martin Eberhard und Marc Tarpenning mit dem Ziel gegründet worden, einen mit Lithium-Ionen-Batterien betriebenen Luxussportwagen zu entwickeln.
Tesla Roadster
Bis Tesla aber zu dem wurde, was es heute ist, brauchte es noch eine ganze Menge Zeit und vor allem eine ganze Menge Geld. In Kalifornien gibt es eine ganze Menge an außergewöhnlichen Menschen mit ordentlich Geld in der Rückhand und Investmentgesellschaften die bereit sind auch große Summen an Wagnis- bzw. Risikokapital zu investieren.
Nehmen wir mal an, rein hypothetisch, Eberhard, Tarpenning und Musk hätte sich nicht irgendwo in Kalifornien sondern in Wolfsburg, Stuttgart, München oder Berlin getroffen. Oder sie hätten sich eventuell auch in Maranello, Turin, Barcelona, Paris oder London getroffen.
Wäre die Geschichte gleich verlaufen? Hätte eine Firmengründung wie Tesla in Deutschland oder Europa eine Chance gehabt, sich zu einem der modernsten Autohersteller der Welt zu entwickeln?
Ich denke eher nein. Deutschland sieht sich ja als das Autoland der Welt. Immerhin wurde das Auto in Deutschland erfunden und mit VW befindet sich einer der größten Autoproduzenten der Welt in Deutschland. Auch Luxusmarken wie Porsche, Maybach und Premiumhersteller wie Mercedes, Audi oder BMW sind deutsche Firmen. Ferrari die Kultmarke aus Italien, Frankreich mit Renault und Peugeot, Spanien mit Seat oder London mit Rolls Royce, Bentley oder Jaguar verfügen über renommierte Autoproduzenten.
Da sollte es doch eigentlich möglich sein auch in Europa so ein Startup zu gründen und es zu einer erfolgreichen Marke zu entwickeln. Sollte man denken, aber meines Wissens nach hat sich da die letzten 20 oder 30 Jahre nicht wirklich was getan. Warum?
Zum einen denke ich, dass die etablierten Konzerne nicht wirklich Interesse daran hatten, einen Emporkömmling zu fördern und zu unterstützen, der ihnen dann irgendwann massive Konkurrenz machen würde. Zu dem waren es alle diese Konzerne viel zu lange gewohnt, dass sie durch ihren massive Einfluss und Lobbyismus die Politik in die von ihnen gewünschte Richtung manipulieren konnten.
Wenn da von Seiten der Politik strengere Abgasnormen angedacht waren, dann wurden die Heerscharen an Lobbyisten losgeschickt, diverse Gutachten in Auftrag gegeben und wenn das alles nichts nutzte wurde der Holzhammer Arbeitsplatzverlust hervorgeholt.
Elon Musk als größter Teilhaber an Tesla verfügte über ein ordentliches Vermögen. Aber auch dieses Vermögen reichte nicht aus, um jahrelange Entwicklungskosten vorzustrecken. Er ging zwar phasenweise all in mit seinem ganzen Vermögen, verschuldete sich gar bei Freunden und Bekannten. Aber ohne Risikokapital, einer gehörigen Portion Enthusiasmus oder vielleicht auch Verrücktheit wäre das Projekt wohl gescheitert.
Wie sieht es aber mit dem sogenannten Risikokapital in Deutschland oder Europa aus? Ja, da gibt es auch sogenannte Venture-Capital-Gesellschaften, Risikokapital und Investoren, die bereit sind auch in ein verrückt klingendes Startup zu investieren. Aber im Vergleich zu Kalifornien sind das kleine Summen, die berühmten Peanuts. Da wird das Geld lieber in "sicheren" Investment geparkt. Stichwort Sparbuch!
Und wenn man Europa mit Kalifornien vergleicht, dann ist da auch ein sehr großer Unterschied in der Mentalität. Europa ist satt und träge, sehr viel auf Sicherheit, das Altbewährte bedacht. In Kalifornien ist die Mentalität der New Economy, Risikobereitschaft, der Mut Neues, Verrücktes zu wagen viel stärker in der breiten Bevölkerung vorhanden.
Das Ergebnis sehen wir nun 20 Jahre Später:
Aktuell schmiert BMW ab und wird demnächst zum Übernahmekandidaten, wenn das überhaupt einer will?
Und China ist ja auch noch da, da ist es der Staat, der bestimmte Entwicklungen massiv fördert und unterstützt.
Aber nicht nur in der Autobranche hinken Deutschland und Europa weit hinterher. In den meisten Zukunftstechnologien muss man lange suchen um da hierzulande was zu finden. China und eben vor allem die USA sind da meilenweit voraus. Software, Elektroautos, autonomes Fahren, künstliche Intelligenz sind Zukunftsthemen wo Deutschland und Europa den Firmen aus USA oder China nur noch in den Auspuff (falls noch vorhanden) schauen können.
Siehe auch 
Elon Musk joined Tesla in 2004 with $6.5 million. The company was founded in July 2003 by Martin Eberhard and Marc Tarpenning with the aim of developing a luxury sports car powered by lithium-ion batteries.
Tesla Roadster
But it still took a lot of time and, above all, a lot of money for Tesla to become what it is today. In California there are a lot of extraordinary people with a lot of money in their backhand and investment companies that are willing to invest large sums of venture capital.
Let's assume, purely hypothetically, that Eberhard, Tarpenning and Musk had met not somewhere in California but in Wolfsburg, Stuttgart, Munich or Berlin. Or they might have met in Maranello, Turin, Barcelona, Paris or London.
Would the story have been the same? Would a company founded like Tesla in Germany or Europe have had a chance of developing into one of the most modern car manufacturers in the world?
I think not. Germany sees itself as the car country of the world. After all, the car was invented in Germany and VW, one of the largest car manufacturers in the world, is located in Germany. Luxury brands such as Porsche, Maybach and premium manufacturers such as Mercedes, Audi and BMW are also German companies. Ferrari the cult brand from Italy, France with Renault and Peugeot, Spain with Seat or London with Rolls Royce, Bentley or Jaguar have renowned car manufacturers.
It should actually be possible to found a startup like this in Europe and develop it into a successful brand. One would think, but as far as I know nothing has really happened in the last 20 or 30 years. Why?
On the one hand, I think that the established corporations were not really interested in promoting and supporting an upstart that would then at some point give them massive competition. In addition, all of these corporations have been used to being able to manipulate politics in the direction they want through their massive influence and lobbying for far too long.
If politicians were considering stricter emissions standards, then armies of lobbyists were sent out, various reports were commissioned and if none of that was of any use, the wooden hammer of job loss was brought out.
Elon Musk, as the largest shareholder in Tesla, had a decent fortune. But even these assets were not enough to advance years of development costs. At times he went all in with all his assets and even went into debt with friends and acquaintances. But without risk capital, a good dose of enthusiasm or perhaps even madness, the project would probably have failed.
But what about so-called venture capital in Germany or Europe? Yes, there are also so-called venture capital companies, risk capital and investors who are willing to invest in even a crazy-sounding startup. But compared to California, these are small sums, the famous peanuts. It is better to park the money in “safe” investments. german Sparbuch!
And if you compare Europe with California, there is a very big difference in mentality. Europe is fed up and sluggish, very concerned about security and the tried and tested. In California, the mentality of the new economy, the willingness to take risks, the courage to try new things, to do something crazy, is much more present in the general population.
We now see the result 20 years later:
BMW is currently losing its money and will soon become a takeover candidate, if anyone even wants that?
But it's not just in the automotive industry that Germany and Europe are lagging far behind. In most future technologies you have to look for a long time to find something in this country. China and especially the USA are miles ahead. Software, electric cars, autonomous driving, artificial intelligence are future topics where Germany and Europe can only look down the exhaust pipes (if they still exist) of companies from the USA or China.
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