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❖ Walk in their shoes ❖
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The first months of love, of living together as a family, are always good months, always months full of joy and surprises, and things couldn't have gone better for my wife and I. Although it was small, we had a beautiful and cozy house, and our son was about to turn one. Without a doubt, everything was bliss and happiness. Everything was going swimmingly, completely perfect. My wife and I had made an agreement that at least until our son turned 5, I would be working in the office, and she would take care of the housework and feeding our son. One day, jokingly, I said to her:
"I don't think you can be that exhausted. You spend all day at home." It seemed as if I had summoned calm because I would soon learn an important lesson. A few months after that banal conversation about housework, my wife's mother fell ill. It was a simple, treatable illness, but she needed complete rest for a month. Since there was no other option, my wife traveled to her hometown to take care of her. I took advantage of a vacation I had to stay home and cover her housework. A week later, she would return for a few days, and so on until the end of the month.
"It's only a few days. I'll be here when you least expect it. The child is behaving well. Next week I'll take him with me," she told me in a pleasant tone.
I nodded, not giving the situation much importance.
The first day was peaceful. I woke up early and full of energy. I made coffee, fed our son, and even sat down to watch television, a moment of relaxation I hadn't had in a long time.
"I'll eventually adjust to being at home," I thought for a moment, but by the second day, everything had become complicated.
My son woke up crying and wouldn't eat breakfast. Plus, dirty clothes had piled up, and I barely had any diapers left. While I was trying to find a solution, I burned my lunch from that day; I simply forgot it was on the stove.
The third day was much worse. I had to go grocery shopping with my son because I didn't know how to handle his stroller. The house, and especially the kitchen floor, had been covered in a layer of dirt, and I had to clean it all up. I tried my best to get things done, but I was always interrupted by my son's cries, who only calmed down when I held him. I didn't sit down even once that day, but the following days were worse.
By nightfall, I was always exhausted, but I didn't call my wife out of pride. However, I regretted what I had told her about being home and doing housework being easy.
The days passed, and she returned, and I think I hugged her with more affection and love than ever. I was very happy to see her again, and above all, I was eager to return to work. That night I told her:
"I'm sorry, I had no idea how exhausting your day is. I feel like putting myself in your shoes has changed me a lot. I don't know how you do it, and how at the end of the day you always make time for me."
She smiled, also tired, of course, but radiant as ever, and said, "It's a little bit of love and a lot of patience. I love you."
She gave me a kiss and fell asleep.
I walked a mile that time in her shoes, barefoot...actually, because I wouldn't even have the courage to compare my office job with being at home, doing everything and trying to make everyone happy. Her job, despite being difficult, was invisible and constant; it was working for others, and I had underestimated it with a simple phrase, but karma taught me a good lesson.
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Creative Nonfiction Prompt #154▶️ @theinkwell/creative-nonfiction-prompt-154
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❖ Caminar en sus zapatos ❖
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Los primeros meses de amor, de vivir juntos como familia siempre son buenos meses, siempre son meses llenos de alegrías y sorpresas y a mí y a mi esposa no nos podía ir mejor, teníamos aunque pequeña una bonita y acogedora casa, además nuestro hijo estaba a punto de cumplir su primer año, sin dudas todo era dicha y felicidad. Todo iba a las mil maravillas, una total perfección, habíamos hecho un acuerdo mi esposa y yo, al menos hasta que nuestro hijo cumpliera los 5 años yo estaría trabajando en la oficina y ella se encargaría de las labores domésticas y alimentar a nuestro hijo. Un día en forma de broma le dije:
-No creo que puedas estar tan agotada, te pasas el día en la casa-tal pareciera que invoqué a la calma porque pronto aprendería una importante lección.
A los pocos meses de esa banal conversación de esa broma sobre tareas domésticas, la madre de mi esposa enfermó, era una simple enfermedad tratable, pero durante un mes necesitaba absoluto reposo, y como no quedaba de otra mi esposa viajó a su pueblo natal a cuidarla, yo aproveché unas vacaciones que tenía para quedarme en casa y cubrir sus tareas domésticas. A la semana ella regresaría por unos días y así sucesivamente hasta que terminara el mes.
-Solo son unos días, estaré aquí cuando menos lo imagines, el niño se porta bien, ya la próxima semana me lo llevo conmigo,- me dijo en tono complaciente.
Yo asentí con la cabeza sin darle mucha importancia a la situación.
El primer día fue tranquilo, me levanté temprano y con muchas energías, preparé un café alimenté a nuestro hijo y hasta me senté a ver televisión, un momento de relajación que hacía mucho no tenía
-Al final me adaptaré a esto de estar en casa- pensé por un momento, pero al segundo día todo se había complicado.
Mi hijo despertó llorando y no quiso desayunar, además la ropa sucia se había acumulado y apenas no tenía pañales, mucho, mientras trataba de buscar una solución quemé mi comida de ese día, simplemente se me olvidó que estaba al fuego.
El tercer día fue mucho peor tuve que ir con mi hijo en brazos a hacer el mercado porque no sabía como manejar su carrito, la casa y sobre todo el piso de la cocina se había cubierto con una capa de suciedad y tenía que limpiar todo aquello. Trataba como podía hacer las cosas pero siempre era interrumpido por los llantos de mi hijo que solo se calmaba cuando lo cargaba en brazos. No me senté ni una sola vez ese día pero los días siguientes fueron peores.
Al llegar la noche estaba siempre agotado, pero no llamaba a mi esposa por orgullo, sin embargo me arrepentía de lo que le había dicho sobre que estar en casa y hacer las tareas domésticas era sencillo.
Los días pasaron y ella volvió, y creo que la abracé con más cariño y amor que nunca, estaba muy alegre de volver a verla y sobre todo ya tenía deseos de regresar al trabajo. Esa noche le dije:
-Perdón no tenía idea de lo agotador que es tu día, siento que ponerme en tus zapatos me ha cambiado mucho.No sé como lo haces, y como al final del día siempre tienes tiempo para mí.
Ella sonrió, también cansada, por supuesto, pero radiante como siempre y me dijo: Es un poquito de amor y mucha paciencia. Te amo.
Me dio un beso y se durmió.
Caminé esa vez una milla en sus zapatos, descalzo...en realidad, porque ni siquiera tendría el valor para comparar mi trabajo de oficina con el de estar en casa, haciendo todo y tratando de hacer felices a todos. Su trabajo a pesar de lo difícil, era invisible y constante, era trabajar para otros y yo con una simple frase lo había subestimado, pero el karma me enseñó una buena lección.