Some things never cease to amaze us (English/Spanish)

Surprises do not always come hidden in a "Happy Meal", in fact when I was a child there were no McDonald's "Happy Meals", not even the franchise had spread to my country, but still my childhood was full of great and happy surprises. Even when I grew up, on a break from work, I would sneak into McDonald's to buy a "Happy Meal" just for the illusion of the surprise gift inside. I guess we never stop looking for that unexpected happiness in the simplest things, especially in adulthood, when our sense of wonder has been weakened by the abruptness of life.

So when I became aware that I was going to McDonald's to buy a product aimed at children, I smiled and also understood that I am a seeker of treasures and surprises, which in fact we all are, and although the dynamics of the market surrounds us consuming goods to fill that need for surprise and wonder, there are those who still find beautiful surprises in a kind gesture, in a smile or in a colorful sunset.

But as I said at the beginning, not all surprises come hidden inside a "Happy Meal". There are surprises that come more like a blow, a deep stab or a sip of poison. I have encountered many such surprises, but the one that marked my life in many dimensions was my father's illness; yes, I am talking about his illness, because in reality his death was not a surprise. After two years of being sick, with a noticeable progressive deterioration, the idea of death becomes a truth that one ruminates every day. But that illness was a painful surprise that even after so many years seems incomprehensible to me, I have accepted my father's death and I remember him with the love and the natural nostalgia with which a daughter remembers her good father; but that illness is unacceptable.

I have said it on other occasions, my father was a military man, a disciplined man with a character of stone. He was hard with me and my siblings, even with my mother; but mainly he was very hard on himself, this made him have a very organized life, where nothing was out of his control. He was not only dedicated to make sure that everything was in order at home, but also in the life of each of the family members, he worried too much and got frustrated when he could not solve a problem immediately, because he felt responsible for my mother and me and my brothers, although the situations were not always necessarily his responsibility.

He was also methodical and obsessive about his training and health. He used to have a general medical checkup every year, followed the instructions of specialists, took care of his meals, his treatment and performed an exercise routine strictly on a daily basis. He also had no vices, he did not drink alcohol, smoke or use drugs, he was also very consistent in that respect.

So when Dad started to feel sick and went on his journey from doctor to doctor, none of them pointed to what was really wrong. A misdiagnosis caused him to be prescribed treatment for Parkinson's, which put him into a coma for four days. After this, the doctors were able to do the necessary tests to determine that what my father had was Cirrhosis of the liver. The surprise was not only for me, but also for my father, my mother and the doctors; Dad had not had any previous liver disease and as I mentioned before, he did not consume alcohol or other substances that could damage his liver. Yet there he was with his liver in a state of severe deterioration.

The doctors were surprised by the good state of my father's organism, his physical condition and the functioning of his other organs at his 70 years of age, so they evaluated the case so that he could opt for a transplant, after many studies he turned out to be a good candidate to receive a liver donation. But my father did not want to, because it was the year 2002 and an oil strike was sweeping the country and the first economic difficulties and social confrontations were beginning to be felt, so he decided that he would not subject his family to such a costly and exhausting process.

I took loving care of my father, he was prescribed medication and a vegan diet. By that time I had been a vegetarian for several years so it was very easy for me to understand his diet. My father died in 2005, after a little over two years of many difficulties.
How could such a disease manifest itself in an organism like his? I try not to wonder, but without a doubt he surprised us all with his arrival and also with his departure, which also took my father's life.

Las sorpresas no siempre vienen escondidas en una “Cajita feliz”, de hecho cuando yo era niña no existían las “Cajitas felices” de McDonald's, ni siquiera la franquicia se había extendido hasta mi país, pero igual mi infancia estuvo llena de grandes y felices sorpresas. Igual cuando ya estaba grande, en algún descanso del trabajo, me escaba a McDonald's para comprar una “Cajita feliz” solo por la ilusión del regalo sorpresa en su interior. Supongo que nunca dejamos de buscar esa felicidad inesperada en las cosas más simples, sobre todo en la adultez, cuando nuestro sentido del asombro se ha debilitado por la brusquedad de la vida.

Así que cuando concientice que estaba yendo a McDonald's a comprar un producto destinado a las infancias, sonreí y también comprendí que soy una buscadora de tesoros y sorpresas, que de hecho todos los somos, y aunque la dinámica del mercado nos arrope consumiendo mercancías para llenar esa necesidad de sorpresa y asombro, hay quienes todavía encontramos hermosas sorpresas en un gesto amable, en una sonrisa ajena o en una colorida puesta de sol.

Pero como dije al inicio, no todas las sorpresas vienen escondidas dentro de una “Cajita feliz”. Hay sorpresas que llegan más bien como un golpe, una puñalada profunda o un sorbo de veneno. Yo me he encontrado muchas sorpresas así, pero la que marco mi vida en muchas dimensiones, fue la enfermedad de mi padre; si, hablo de su enfermedad, porque en realidad su muerte no fue una sorpresa. Después de dos años estando enfermo, con un deterioro progresivo notable, la idea de la muerte se convierte en una verdad que uno rumea todos los días. Pero aquella enfermedad fue una dolorosa sorpresa que aun después de tantos años me parece incomprensible, he aceptado la muerte de mi padre y le recuerdo con el amor y la nostalgia natural con la que una hija recuerda a su buen padre; pero esa enfermedad es inaceptable.

Lo he dicho en otras ocasiones, me padre era un militar, un hombre disciplinado y con un carácter de piedra. Era duro conmigo y mis hermanos, hasta con mi madre; pero principalmente era muy duro consigo mismo, esto hacia que tuviese una vida muy organizada, donde nada estaba fuera de su control. No solo se dedicaba a que todo estuviese en orden en casa, también en la vida de cada uno de los miembros de la familia, se preocupaba de más y se frustraba cuando no podía resolver algún problema de manera inmediata, pues se sentía responsable de mamá y de mí y mis hermanos, aunque la situaciones no siempre eran necesariamente responsabilidad suya.

Así mismo era metódico y obsesivo con su entrenamiento y salud. Acostumbraba a hacerse un chequeo médico general cada año, seguía las instrucciones de los especialistas, se cuidaba en las comidas, su tratamiento y realizaba una rutina de ejercicios estrictamente a diario. Además él no tenía ningún vicio, no bebía alcohol, no fumaba ni consumía drogas, en eso también era muy coherente.

Por eso cuando papá empezó a sentirse mal y emprendió su travesía de médico en medico ninguno apuntaba a lo que realmente estaba mal. Un diagnostico equivocado hizo que le recetaran tratamiento para el Parkinson, lo que lo llevo a un coma durante cuatro días. Después de esto, los médicos pudieron hacer los estudios necesarios para determinar que lo que tenía mi padre era Cirrosis hepática. La sorpresa no fue solo para mí, también para mi padre, mi madre y los médicos; papá no había tenido ninguna enfermedad hepática previa y como mencione antes, no consumía alcohol ni otras sustancias que pudieran dañar su hígado. Sin embargo allí estaba con su hígado en un estado de deterioro grave.

A los médicos les sorprendía el buen estado del organismo de mi padre, su condición física y el funcionamiento de sus demás órganos a sus 70 años, por lo que evaluaron el caso para que optara para un trasplante, después de muchos estudios resulto ser un buen candidato para recibir una donación de hígado. Pero mi padre no quiso, pues era el año 2002 y un paro petrolero azotaba el país y se empezaba a sentir las primeras dificultades económicas y enfrentamientos sociales, así que decidió que no sometería a su familia a un proceso tan costoso y desgastante.

Cuide de mi padre amorosamente, le recetaron medicamentos y una dieta vegana. Para ese entonces yo ya tenía varios años siendo vegetariana así que se me hizo muy fácil entender su alimentación. Mi padre murió en el 2005, después de poco más de dos años de muchas dificultades. ¿Cómo una enfermedad así puede manifestarse en un organismo como el de él? Trato de no preguntármelo, pero sin duda nos sorprendió a todos con su llegada y también con su partida con la que además se llevó la vida de mi padre.