The day I saw him
Albert was a rather quiet boy for his age. He was a teenager in the middle of the year 2022, but what was wrong with him? He was always at home, no matter what time it was, unless he was at school. He had no friends, girlfriend, close family, he didn't even have a mom.
Yes, it's very sad, but at only 4 years old Albert had been left without a mom. But, no, that's not how you are imagining it, Albert was not motherless. But then, what happened, you may be wondering.
Everyone, including Albert's father, says that for some reason she ran away from home, yes, that she abandoned them. But Albert doesn't believe that. Even at 14 years old, Albert continues to claim that his mother was abducted by aliens.
His father has stopped trying to dissuade him from the idea that has been with him for 10 years. Now he simply pretends to listen to his hypotheses and stories, and lets him live in his unreal world.
Let me tell you a little more about Albert. He was not very tall, perhaps a little short for his age, with dark, curly hair. He was also quite thin because almost nothing attracted his attention, even food. He always dressed the same, worn jeans sometimes even torn and white-soled sneakers.
He had three pairs of them, some black, some blue, but his favorites were the red ones. He alternated them with his T-shirts. All of them, without discarding any, even if by mistake, were black of science fiction characters. Most were Star Wars, E.T., Star Trek or any other space sci-fi.
If he went to school, he was out of obligation. But you can imagine he was the "oddball" in the class. Although he was a loner by nature, he was ostracized by everyone in his grade. But he didn't mind.
Albert lived in a small town called Cornland, not as modern as its neighboring cities, but not beyond the reach of the latest technology.
Cornland didn't have big buildings but it did have beautiful buildings. The city was built around a beautiful park with a huge lake. There was also a small Mall, home to the only movie theater in town.
It was Albert's favorite place, but he only visited it when one of the movies they liked, about space themes, was released. Now he went to the movies alone, because his father stopped accompanying him two years ago. In fact, he couldn't stand him anymore.
Peter, Albert's father, had hoped that when Albert grew up, he would forget all those fantastic stories about aliens, but that never happened. Rather, it seemed to have gotten worse.
Peter and Albert lived on the outskirts of the city, near a large field where corn was grown, but it had long since been abandoned. Corn farming had ceased to be the main economic activity in the area and the new generations obtained their resources by working with things related to technology.
Still, it was a beautiful place. Albert lived in a community with country style houses, all white, with white fences. In general they all had trees at the entrances and beautiful red roofs and large yards. It was a very quiet place, but there weren't many young people around.
Every school day Albert took his bicycle, and pedaled up the long wide street that took him in a straight line to school. It was like this for five days a week, which he couldn't avoid. He would go and just count the hours until he could get home.
Albert was returning home in the late afternoon. So, now downhill, the beautiful red, orange and yellow colors of the sunset bathed his way. In the distance he could see those huge dry cornfields that bordered his community and adjoined his backyard.
But he saw them beautiful, even though it was dry corn, from a distance they all looked the same, uniform, erect, invincible. As if they were convinced to fight against time and not allow anything or anyone to destroy them. They were his imaginary soldiers. To him they were there to defend him from an alien threat.
Albert had all sorts of things in his room, which was all painted black, with silver stars taped to the ceiling. He had radars, several computers, communications equipment, antennas and a lot of astronomy and science fiction books. He was a tidy guy so everything always looked impeccable. The sheets of his bed did not match with all the technology of the place, because they were children's sheets with planets and stars.
He never wanted to change them, because they were the sheets he used when his mother disappeared and it was his way of holding on to her. It was as if his mother was hugging him when he was wrapped up, and it was as if he was still a child and nothing had changed.
But one day, Albert decided to go to bed. He always did it after one o'clock in the morning, after checking his radars, consulting different internet sites about UFO sightings, trying to establish contact with the outside world and so on.
He had been asleep for a short time when, in spite of his sleep, he perceived a great light and a slight buzzing sound. He began to feel cold, but he was so tired that he didn't even want to open his eyes.
Finally he was able to overcome his tiredness and opened his eyes, but he was blinded by the strong light that flooded his room. He couldn't see anything, suddenly and without further ado the light, the buzzing and the strong draft that made him shiver disappeared. He was not dreaming.
He ran terrified to look out of the window, which overlooked the courtyard and from where he could see the cornfield, but he could not see anything, everything was already dark. So he decided to put on his red shoes, the first pair of jeans he could find and his Yoda T-shirt. He grabbed one of his flashlights and hurried out.
When he had only walked a few meters away he saw a shadow, as if a person was there, silently he tried to get closer, but at the slightest noise that figure turned around and huge blue eyes lit up.
Startled Albert ran inside the house and immediately went up to his father's room and told him:
-"Dad the aliens are in our yard, get up we have to go to the basement."
-"Stop it Albert, I can't take it anymore, you're too old for this, stop this nonsense", said his father.
-"But daddy it's true now, we are in danger, please believe me daddy I beg you," replied Albert.
-"Get out of my room please, and get out now, tomorrow we will talk about this, you should visit a psychiatrist you are almost a man Albert, you have to grow up", said Peter.
Albert left terrified about to burst into tears towards his room. A few minutes later his father came to his senses, regretted how he had treated him and went to see him. He walked quickly down the hallway and noticed that the door to Albert's room was open, but as he approached he saw a silhouette inside the room outlined by the light coming through the window. That filled him with terror.
-"Albert, Albert", Peter called.
-"Here I am daddy," Albert said in a trembling voice.
-"Forgive me my son, forgive me, I'm sorry I doubted you," Peter said.
-"It doesn't matter now dad, they're here", said Albert.
And that's how I met Albert.
Versión en español
El día que lo vi
Albert era un chico bastante callado para su edad. Era un adolescente en pleno año 2022, ¿pero que le pasaba? Siempre estaba en casa, no importaba la hora, a menos que estuviera en la escuela. No tenía amigos, novia, familia cercana, ni siquiera tenía mamá.
Sí, es muy triste, pero con tan solo 4 años Albert se había quedado sin mamá. Pero, no, no es así como te lo estás imaginando, Albert no era huérfano de madre. Pero entonces, ¿qué sucedió?, te estarás preguntando.
Todos, incluyendo el padre de Albert, dicen que por alguna razón ella huyó de casa, sí, que los abandonó. Pero Albert no cree eso. Aun con sus 14 años Albert continúa afirmando que su madre fue raptada por los extraterrestres.
Ya su padre dejó de intentar disuadirlo de la idea que lo ha acompañado desde hace ya 10 años. Ahora simplemente, finge escuchar sus hipótesis e historias, y lo deja vivir en su mundo irreal.
Déjame hablarte un poco más de Albert. Él no era muy alto, quizás algo bajo para su edad, cabello oscuro y rizado. Además era bastante delgado pues casi nada atraía su atención incluso la comida. Siempre vestía igual, unos jeans gastados a veces incluso rotos y zapatos deportivos de suela blanca.
Tenía tres pares de ellos, unos negros, otros azules pero sus preferidos eran los rojos. Los cuales alternaba con sus camisetas. Todas, sin descartar ninguna, aunque sea por error, eran negras de personajes de ciencia ficción. La mayoría eran de Star Wars, E.T., Star Trek o cualquier otra de ciencia ficción espacial.
Si iba a la escuela, era por obligación. Pero ya te imaginarás que era el bicho raro de la clase. Aunque por naturaleza era solitario, era excluido por todos los de su grado. Pero a él no le importaba.
Albert vivía en una pequeña ciudad llamada Cornland, no era tan moderna como sus ciudades vecinas, pero no escapaba del alcance de las últimas tecnologías.
En Cornland no había grandes edificios pero sí tenía hermosas edificaciones. La ciudad se construyó alrededor de un hermoso parque con un enorme lago. También había un pequeño Centro Comercial, donde está el único cine de la ciudad.
Era el lugar preferido de Albert, pero solo lo visitaba cuando se estrenaba alguna película de las que les gustan, sobre temas espaciales. Ahora iba solo al cine, porque su padre dejó de acompañarlo desde hacía ya dos años. En realidad ya no lo soportaba más.
Peter, el padre de Albert, tenía la esperanza de que al crecer Albert olvidara todas esas historias fantásticas sobre extraterrestres, pero eso nunca sucedió. Más bien parecía haber empeorado.
Peter y Albert vivían a las afueras de la ciudad, cerca de un gran campo donde se cultivaba maíz, pero hacía tiempo que estaba abandonado. Ya el cultivo del maíz había dejado de ser la principal actividad económica de la zona y las nuevas generaciones obtenían sus recursos trabajando con cosas relacionadas con tecnología.
A pesar de todo, era un lugar hermoso. Albert vivía en una comunidad con casas estilo campestres, todas blancas, con cercas blancas también. En general todas tenían árboles en las entradas y hermosos techos rojos y grandes patios. Era un lugar muy tranquilo, pero no había muchos jóvenes cerca.
Todos los días de escuela Albert tomaba su bicicleta, y pedaleaba cuesta arriba por la larga calle ancha que en línea recta lo llevaba a la escuela. Así sucedía los 5 días de la semana, que no podía evadir. Iba y solo contaba las horas para poder regresar a casa.
Albert regresaba a casa cayendo la tarde Por eso, ahora cuesta abajo, los hermosos colores rojo, naranja y amarillo del atardecer bañaban su camino. A lo lejos veía esos enormes campos de maíz secos que bordeaban su comunidad y colindaban con el patio de su casa.
Pero él los veía hermosos, aunque era maíz seco, de lejos todos se veían iguales, uniformes, erguidos, invencibles. Como si estuvieran convencidos de luchar contra el tiempo y no permitir que nada ni nadie los destruyera. Eran sus soldados imaginarios. Para él estaban allí para defenderlo de una amenaza alienígena.
Albert tenía todo tipo de cosas en su habitación, la cual estaba toda pintada de negro, con estrellas plateadas pegadas en el techo. Tenía radares, varias computadoras, equipos de comunicaciones, antenas y una gran cantidad de libros de astronomía y ciencia ficción. Era un chico ordenado por eso todo lucía siempre impecable.
Las sábanas de su cama no compaginaban con toda la tecnología del lugar, porque eran sábanas infantiles con planetas y estrellas.
Nunca quiso cambiarlas, porque eran las sábanas que usaba cuando desapareció su mamá y era la forma de aferrarse a ella. Era como si su madre lo abrazara cuando se cobijaba, y era como si aún fuera un niño y nada hubiera cambiado.
Pero un día cualquiera, Albert decidió irse a la cama. Siempre lo hacía pasadas la una de la madrugada, después de revisar sus radares, consultar diferentes sitios de internet sobre avistamiento de ovnis, intentar establecer contacto con el mundo exterior y demás.
Tenía poco tiempo de estar dormido, cuando percibe a pesar del sueño, una gran luz y un leve zumbido. Comenzó a sentir frío, pero estaba tan cansado que no quería ni abrir los ojos ¿Sería posible que ya estuviera soñando?
Al fin pudo vencer el cansancio y abrió sus ojos, pero estaba enceguecido por la fuerte luz que inundaba su habitación. No podía ver nada, de repente y sin más se desaparecieron la luz, el zumbido y la fuerte corriente de aire que lo hacía temblar. No estaba soñando.
Corrió despavorido a asomarse por la ventana, que daba al patio y desde donde podía avistar el maizal, pero no podía ver nada, todo estaba oscuro ya. Así que decidió calzarse sus zapatos rojos, ponerse los primeros jeans que encontró y su camiseta de Yoda. Tomó una de sus linternas y se apresuró a salir.
Cuando solo había caminado unos metros de distancia vio una sombra, como si una persona estuviese allí, en silencio trató de acercarse, pero al mínimo ruido esa figura volteó y se iluminaron unos enormes ojos azules.
Despavorido Albert corrió dentro de la casa e inmediatamente subió al cuarto de su padre y le dijo:
-“Papá los extraterrestres están en nuestro patio, levántate tenemos que ir al sótano”.
-“Basta ya Albert, ya no puedo soportarlo más, ya estás grande para esto, déjate de tonterías”, dijo su padre.
-“Pero papá ahora sí es cierto, estamos en peligro, por favor créeme papá te lo suplico”, replicó Albert.
-“Sal de mi cuarto por favor, y salte ya, mañana hablaremos de esto, deberás visitar un psiquiatra ya casi eres un hombre Albert, tienes que madurar”, dijo Peter.
Albert salió aterrado a punto de estallar en llanto hacia su habitación. Pocos minutos después su padre recapacitó, lamentó como lo había tratado y fue a verlo. Caminó rápidamente por el pasillo y notó que la puerta del cuarto de Albert estaba abierta, pero al acercarse vio dentro de la habitación una silueta que se dibujaba con la luz que entraba por la ventana. Eso lo llenó de terror.
-“Albert, Albert”, llamó Peter.
-“Aquí estoy papá”, dijo Albert con voz trémula.
-“Perdóname hijo mío, perdóname, lamento haber dudado de ti”, dijo Peter.
-“Ya no importa papá, "ya están aquí”, dijo Albert.
Y así fue como conocí a Albert.
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