Valley of Elms
In the past, I was a talisman seeker. An ardent worshipper of rare amulets, as described by those ancient heirlooms bearing the potentate's discretionary mark, delicately inscribed in bas-relief.
Traces in the time before that were chiseled through the use of unthinkable tools that managed to sublimate, in hardened clay, rock, wood, and even metals, magnificent works of art that exceeded the expectations of their time.
Certainly of extremely fine finishes that perfectly suited the ego of whoever once used them, a talisman represents, for me, more than spiritual protection; it also represents an emblem of good luck that opens dimensional doors. Although its meaning may vary according to the region, culture, and the layout of its respective symbolism.
In my personal opinion, a relic has no expiration date, it is something created for the end times and if in some way the use of the object would have been truncated by the passing of the cycles that human civilization fulfills, well, the same does not happen with its value or the purpose for which it was created, which would remain intact throughout the ages because it is a single element inalienable to its purpose.
Being a collector of amulets wasn't just an isolated, unfounded hobby! No! Nor was it the thought that they held some superstitious power or dominance over the mundane—undoubtedly not! Rather, my impulse was a fascination with their flawless craftsmanship and majesty, which, in my opinion, holds a transcendent meaning that hides the unspeakable mystery of the artisan within every detail.
I always held the theory that the amulet holds a special significance, perhaps a reason or a genesis, coming from time past ready to be revealed by whoever investigates it, being able to drag him to decipher an entire timeline that reaches the minutes that preceded the first chiseling given by the alchemist, also, one could investigate the emotional charge attributed by his final dignitary who would have clothed him with his sublime power to do good, or perhaps, why not, as the repository of his ambition and malignity. Everything is within the possibilities!
I had a collection of clay medallions and also glazed porcelain medallions with intricate engravings beyond comprehension. All sorts of symbols covered those fetishes, whose appearance suggested possible stars or constellation formations, magically arranged with cadence and attire, truly striking to the human eye, most of them inspired by space, a few others by the earthly.
They were insignia that, at the mere thought of them, drew from the imagination archaic figures, whose mystical figures hung around the neck, perhaps a king or queen, an emperor or a healer. It doesn't matter who held them!
Given its ostentation, finish, and shine, the amulet showcases the method of durability applied to it, which clearly reflects its importance, which in turn tells a true story about what others saw: a subjective purpose of worship with the secret implicit in the selection of each granule of substantial matter, each atom that makes up its primordial base. In relative terms, I will call it the soul, referring to elements of indivisible homogeneity.
That's how the "Elm" came into my hands! An amulet made of wood, not just any wood! No, never think of any lump of embossed organic matter! Or a solidifying carbonated knot, like black diamond, graphite, or polycrystalline amorphous carbon! No, no.
Specifically, I'm referring to the unique heart of an Ulmus glabra, the most fascinating and distinctive: the "Giant Mountain Elm."
Unique in its species, capable of remaining alive for generations, even after topping or an ignominious, accidental strangulation.
Equipped with a deep ebony-colored soul, the almost extinct specimen is only found in the northern hemisphere at the most remote extremes of the cold Siberian desert, also, it is native, in the peaks of the northern Norwegian temperate forest near the waters of the Atlantic Ocean, beyond its migration to other latitudes, such as Mexico, Colorado or Central America, where nothing remains of its trace, given that the beetle fungus as a reaping disease created an endemic barrier seeking the decrease of the species according to its proximity to the tropics.
Yet in the northern hemisphere, the elm trees still stand tall! Like kings, their dark forms gazing into eternity itself.
Resembling the blackest night! The "Elm," resembling an ancient monolith, possesses a solid, circumferential core of considerable diameter. It was no less heavy than a quartz vein, with a thickness of three inches between its two massive faces, suspended from a hook inserted into a tiny hole at the top.
The medal, which I ardently held, featured a concentric bulge resembling a polished bubble, to which neither fingerprints, nor dust, nor water vapor would adhere. Untouchable, it had the appearance of an eye from which hung a pair of lower projections, like a support, with two cams, equally inserted in a fulcrum, on each side, also, two perpendicular levers as appendages of both arms.
All uniformly carved from the same type of material; the heart of a giant black elm, whose power, I anxiously set out to discover.
As fate would have it, from then on my life revolved around the armored medallion, which I wore on my chest from the moment I obtained it.
The eye shone latently, revealing a turbulent sea in the depths. And the small levers moved mysteriously, concentrating an even blacker shadow on the ebony.
According to my thinking, a treasury of ancestral knowledge flowed from it, dictated in a sublime voice, which I listened to, unstoppable, eager to channel it and follow its ordinance to the letter. Wherever it led me, I selflessly wore the amulet.
The Elm gave off a hint of harangues, uttered by the concentric bulb, which converged within me like a command.
And I, obedient! Despite it being an indistinguishable murmur, like the whipping of the wind in the gorge of a cliff, just let myself be carried away.
“Collecting amulets wasn't just an isolated, unfounded hobby! No! Nor was it the thought that amulets held some superstitious power or dominance over the mundane! Undoubtedly not...”
Nature would have passed me by when, driven by longing and at the same time possessed by the most morbid obstinacy, I abandoned all the effects of my devotion to the fetish, dedicating myself fully to understanding the language of the Elm until I managed to satisfy my thirst for discovery embedded in that nucleated vat that preached to me hints of a primordial time.
Such was my fascination with the past that, one ordinary day, like any other! Under the gray clouds, plumed against the sky, there I was! Wearing my climbing gear, with a pith helmet pulled down to my eyebrows, wearing high-top boots, and a professional mountaineering suit.
Please don't ask me how! Never underestimate the heart of an Elm!
I was hanging from a summit, supported only by the thin halyard, ten millimeters in diameter, which beat my body, indomitable, pushing it against a quartz wall hundreds of meters above sea level.
"I was crossing a Scandinavian Alp!" From its fiery slope, the roots of the same orogenesis emerged, barely holding on with one hand to a rock outcrop and anchored with my rappelling gear to a common beta.
Meanwhile, I boastfully observed a dark and tenacious valley of elms spread out before me, covered by the thick fog, which, in turn, bathed the furious north, equidistant from the Atlantic.
A bog of boulders with an outlet to the ocean, its foliage lined with black giants, like thirsty forks, drinking in the cavern at the foot of the cliff.
And the wind wound through the dark marsh, passing through it with the murmur of hundreds of elms, rooted in their roots, shedding their shells, propped up over the deep abyss.
And the valley of elms sought the heartbeat of my talisman, and the intrinsic voices became one. The medallion's cams stirred, as if they were arms and legs, while its polished face took on the indisputable enormity of the blackest heart.
Though it was a murmur! Like the lashing of the wind in the gorge of a cliff, I was alone, obedient!
Listening to the harangue of an Elm! Which flowed through me like a command...
(Spanish)
Valle de olmos
En el pasado fui un buscador de talismanes. Un asiduo venerador de amuletos raros como refieren aquellas heredades antiguas que traían la marca discrecional del potentado inscrita con finura en un bajo relieve.
Huellas visibles en el tiempo anterior que fueron cinceladas mediante el uso de herramientas impensables que lograban sublimar en la arcilla endurecida, la roca, la madera y hasta en los metales, grandiosas obras de arte excedentes a las expectativas de su época.
A certitud de finísimos acabados que se adecuaban perfectamente al ego de quien otrora les diera usanza, un talismán representa, para mí, más que una protección espiritual, también, un emblema de buena suerte que abre puertas dimensionales, aunque, su significado puede variar de acuerdo a la región, la cultura y a la diagramación de su respectiva simbología.
Según mi criterio personal una reliquia no tiene caducidad, es algo creado para el tiempo postrero y si de algún modo la usanza del objeto habría sido truncada por el discurrir de los ciclos que cumple la civilización humana, pues, no pasa lo mismo con su valor o el fin para el que fue creado, el cual, se mantendría intacto durante el paso de las eras por tratarse de un mismo elemento inalienable a su propósito.
¡Ser coleccionista de amuletos no correspondía a una afición aislada, sin razón!, ¡no!, tampoco al hecho de pensar que éstos mantuvieran algún poder o dominancia supersticiosa sobre lo mundano, ¡indubitablemente, no!, más bien, mi impulso era la fascinación por su intachable confección y majestad, lo cual a mi parecer, guarda un significado trascendente que oculta entre cada detalle el misterio inconfesable del artesano.
Siempre sostuve la teoría de que el amuleto archiva una especial significación, tal vez, un porqué o un génesis, proveniente del tiempo pasado dispuesto a ser revelado por quien le investigue, pudiendo arrastrarle a descifrar toda una línea de tiempo que llega a los minutos que precedieron a la primera cincelada propinada por el alquimista, también, se podría indagar en la carga emocional atribuida por su final dignatario quien le habría vestido con su poder sublime para hacer el bien, o tal vez, porqué no, como el depósito de su ambición y malignidad ¡Todo cabe en las posibilidades!.
Tuve una colección de medallones de arcilla y también de porcelana vitrificada con grabados complejísimos que no dan abasto a la comprensión. Toda especie de símbolos revestían aquellos fetiches cuyo aspecto apuntaba a posibles astros o formaciones constelares ordenados mágicamente con cadencia y atavío, realmente impactantes al ojo humano, en su mayoría inspirados en el espacio, otros pocos, en lo terrenal.
Eran insignias que de tan solo pensarlas sustraían de la imaginación figuras arcaicas de las cuales pendían al cuello con misticismo, tal vez, un rey o una reina, un emperador o un curandero, ¡Da igual el depositario!
Dado su ostentosidad, el acabado y brillo, el amuleto, hace gala del método de perdurabilidad aplicado sobre éste lo cual repercute cabalmente en su importancia, la que a su vez, cuenta una historia real acerca de lo que otros vieron, un subjetivo propósito de adoración con el secreto implícito en la selección de cada gránulo de materia sustancial, cada átomo que conforma su base primigenia. En lo relativo, le llamaré, alma, refiriéndome a elementos de indivisible homogeneidad.
¡Fue así que llegó a mis manos el “Olmo”!. Un amuleto hecho de madera, ¡no cualquier madera!, no, ¡nunca lleguéis a pensar en cualquier grumo de materia orgánica repujada! o ¡un nudo carbonado en solidificación, como el diamante negro, el grafito o el carbono amorfo policristalino! no, no.
Específicamente, me refiero al particular corazón de un Ulmus glabra, el más apasionante y distinguible: “Olmo gigante de las cumbres”.
Único en su especie, capaz de permanecer vivo por generaciones, aun después, del desmoche o de una casual oprobiosa estrangulación.
Provisto de un alma color ébano profundo, el espécimen, casi extinto, solo se encuentra en el hemisferio norte a los extremos más recónditos del frío desierto de Siberia, también, es propio, en las cimas del bosque templado noruego septentrional cercano a las aguas del océano Atlántico, más allá, de su migración a otras latitudes, como México, Colorado o Centroamérica, donde nada hay de su huella, dado que el hongo del escarabajo como una enfermedad segadora les creó una barrera endémica procurando la merma de la especie de acuerdo a su cercanía al trópico.
¡Sin embargo, en el hemisferio nórdico aún se mantienen en pie los olmos! como reyes que miran con su oscuro talle hacia la propia eternidad.
¡Similar a la noche más negra!, el "Olmo", parecido a un monolito antiguo posee el núcleo sólido, circunferencial, de notable diámetro. No era menos pesado que una beta de cuarzo, guardando un espesor de tres pulgadas entre las dos caras, macizas, colgante de un garfio insertado en un mínimo orificio acomodado en la parte superior.
La medalla que guardaba yo en mi poder con total vehemencia, presentaba un bulto concéntrico con aspecto de burbuja pulimentada, a la cual, no se adherían, ni las huellas dactilares, ni el polvo, ni el vapor de agua. Intocable, tenía el aspecto de un ojo al que pendían un par de salientes inferiores, cual sustentáculo, de dos levas, por igual, llevaba insertas en un fulcro, a cada lado, también, dos palancas perpendiculares como apéndices de ambos brazos.
Todo uniformemente tallado con el mismo tipo de material; el corazón de un olmo negro gigante, cuyo poderío, inquietamente, yo me propuse averiguar.
Como cosa del destino a partir de allí mi vida giró en base al medallón acorazado el cual ceñí a mi pecho desde el mismo momento de su obtención.
El ojo brillaba latente a la vez que trasparentaba en la hondura un mar agitado. Y las pequeñas levas se movían misteriosamente concentrando una sombra, aún más negra, en el ébano.
Según mi pensar, manaba de éste, un erario saber ancestral dictado en voz sublime la cual yo oía, imparable, afanado por darle cauce y a seguir al pie de letra su ordenanza, a donde quiera que esta me guiase, yo lucía con abnegación el amuleto.
El Olmo desprendía un bosquejo de soflamas, proferidas por el bulbo concéntrico, las cuales confluían en mí como un mandato.
¡Y yo, obediente!, a pesar de tratarse de un murmullo indistinguible, como el azote del viento en la garganta de un acantilado, solo me dejaba llevar.
“¡Ser coleccionista de amuletos no correspondía a una afición aislada, sin razón!, ¡no!, ¡tampoco al hecho de pensar que éstos mantuvieran algún poder o dominancia supersticiosa sobre lo mundano!, indubitablemente, no...”
La naturaleza se habría paso delante de mí, cuando impulsado por el anhelo y a la vez, poseso de la más enfermiza contumacia, abandoné todos los efectos de mi devoción por la fetichería dedicándome de lleno a comprender el lenguaje del Olmo hasta lograr satisfacer mi ansia de descubrimiento entrañada en aquel tacho nucleado que me sermoneaba indicios de un tiempo primigenio.
Tal fue fue mi fascinación por el tiempo pasado que, ¡Un día cualquiera, común, como algún otro!, bajo las nubes grises, emplomadas al firmamento, ¡estuve yo!, usando mi equipo de escalada, con un sombrero salacot tapujado hasta la ceja, portando botas de caña alta y un traje de montañismo profesional.
¡Os ruego, no me preguntéis cómo! ¡Tanto así, jamás subestiméis al corazón de un Olmo!
Pendía de una cumbre, soportado tan solo por la delgada driza de diez milímetros de diámetro, la cual batía mi cuerpo, indomitable, empujándolo contra una pared de cuarzo a cientos de metros sobre el nivel del mar.
"¡Libraba yo, el tránsito de un alpe escandinavo!", en cuya falda ígnea, afloraban las raíces de la misma orogénesis, sostenido apenas con una mano al saliente de una roca y anclado con mi equipo de rapel a una beta común.
Mientras, observaba con jactancia, un oscuro y tenaz valle de olmos desplegado eminente frente a mí, cubierto por la espesa niebla, que a su vez, bañaba al septentrión enfurecido más equidistante del atlántico.
Una ciénaga de pedrascas con desembocadura al océano, cuya fronda alineaba a los gigantes negros, como horcos sedientos, que abrevaban en la cavernaria a pie del despeñadero.
Y el viento serpenteaba la oscura marisma, recorriéndola con el murmurio de cientos, olmos, hincados en sus raices desprendiendo sus cáscaras apuntalados al profundo abismo.
Y el valle de olmos procuró el latido de mi talismán y las voces intrínsecas se hicieron una sola. Las levas del medallón se agitaron, cual si fueran brazos y piernas, al tiempo que su faz pulimentada cobró la indiscutible enormidad del más negro corazón.
¡A pesar de tratarse de un murmullo!, como el azote del viento en la garganta de un acantilado, ¡Solo, estaba yo, obediente!
¡Escuchando la soflama de un Olmo!, que confluía en mí como un mandato...