The place where my two brothers and I are is dark and very hot. We’re huddled close together, trying to protect each other. We’re very scared because our mother hasn’t come back. I’m the oldest, so I crawled along the floor to get closer to the exit, but I couldn’t reach it—the smoke and heat forced me back.
My brothers and I are very thirsty and hungry, and my mom isn’t coming. She would have been here to protect us, but I have a feeling something terrible has happened to her.
My siblings are crying, and I don’t know what to do to calm them down. So I start crying as loud as I can too, but I get tired, and it makes me even thirstier.
I fall asleep and dream of my mom; her eyes look at me tenderly, and I curl up on her soft belly, and she licks me with her warm, pink tongue.
I wake up with a start and hear noises outside. I see shadows approaching the burrow and hear men’s voices. And my instinct tells me to stay very still and alert.
"We’re done here; let’s head to the other side of the mountain. Over there, the flames haven’t been put out yet and are spreading into the rainforest. We can’t let that happen. Let’s go."
"I’m very tired, Commander, let me sit down for a moment."
The commander looked at Magaly and the other firefighters with their faces sweaty and covered in black soot, their suits wet from the water the helicopter had dropped, and thought: They’re heroes, but they’re at the end of their strength. Yet they don’t complain and want to keep fighting this terrible fire started by people who’ve caused so much damage.
"All right, Magaly, let’s rest for a few minutes. If anyone isn’t feeling well, let me know so I can call the helicopter to take them back to camp and request reinforcements."
The ground was covered with burnt logs and branches. Only the large rocks where they sat remained.
"Look,!" there’s something over there. Magaly stood up and approached a burrow between two rocks; she crouched down and peered inside. "Come see!"
When Magaly approached, the little foxes began to whimper.
The other firefighters came over, and one of them said.
"They look like foxes! They’re puppies!".
"Oh no, poor things! we have to take them, Commander. We can’t leave them here; their mother must have died, and they’re alive by a miracle"
"Of course we’re going to take them, Magaly. And with that, he took off his jacket, and with the help of another firefighter, they pulled them out one by one. The one in front put up a fight, growling and baring his teeth".
We’re really scared—some men are trying to grab us. Don’t worry, brothers, I’ll defend you. Let me go. Leave my brothers alone. But I can’t. The man’s hands are too big and strong. I bite him, but my teeth don’t hurt him at all.
"What beautiful little foxes—they’re all black." Magaly was deeply moved, and the other firefighters watched them in amazement because they hadn’t been burned.
"Yes, sir, I'll take care of them"
“This one seems to be the bravest—look how he’s biting my glove.” The little fox wouldn’t let go. “Let’s call the helicopter; we have to get them down. And you, Magaly, stay there and watch over them until you hand them over to the people in charge of their care.”
For some reason he didn’t understand, the little fox realized they were helping him. He let go of the glove and looked around.
This wasn’t what he remembered when he used to come out of the den to play with his siblings and his mom. The forest was a green place, full of plants. Huge trees blocking out the light, plants hanging from their branches. Birds flying and singing. The roar of the tiger in the thicket. Monkeys making a racket in the afternoon. Butterflies fluttering among the flowers. The chirping of crickets and the croaking of frogs by the river.
Now it was a land scorched by fire, dry and blackened.
When the little fox realized what had happened, he knew for certain that they would never see their mother again and that she would only come to visit them in their dreams.
Brothers, our mother can't come back, but we'll stick together and return to our forest. Maybe it will have changed, but this is still our home.
The little foxes were taken to the city zoo, where they were cared for until the time came to return them to the mountains.
That day, after months of recovery, the spot where the now-adult foxes had been released had escaped the flames, and the forest had survived. When they opened the cage, the foxes paused for a moment, sniffing the air, and then turned to look at the people who had cared for them. There stood Magaly, who didn’t want to miss this exciting moment.
And as if its memory held the memory of its rescue, the oldest fox turned back, walked over to where she was standing, and stared at her intently for a moment, before leaping up, turning around, and running with its siblings until they disappeared into the thicket.
This is a fictional story I wrote based on an event that occurred and continues to occur in Henry Pittier National Park in Venezuela, very close to where I live. A devastating fire destroyed much of the forest covering the mountain. More than a hundred hectares were burned, and with them came the death of the plants and animals that lived there. And like a miracle amid the tragedy, three dog fox or wild fox cubs were found alive in their den and are currently in a sanctuary.
Thank you very much for reading
El lugar donde estámos mis dos hermanos y yo, es oscuro y está muy caliente. Nos mantenemos muy juntos tratando de protegernos. Tenemos mucho miedo porque nuestra madre, no ha regresado.
Yo soy el mayor, así que me arrastre por el suelo para acercarme a la salida pero no pude llegar, el humo y el calor me hicieron retroceder.
Mis hermanos y yo tenemos mucha sed y hambre y mi mamá no llega. Ella hubiera estado aquí para protegernos, pero presentí que algo terrible le ha pasado.
Mis hermanos están llorando y no se que hacer para tranquilizarlos. Y entonces comienzo también a llorar lo mas fuerte posible pero me canso y me da mas sed.
Me quedo dormido y sueño con mi mamá, sus ojos me miran con ternura y yo me acurruco sobre su barriga suave y ella me lame con su lengua rosada y tibia.
Me despierto sobresaltado y escucho ruidos afuera. Veo unas sombras que se acercan a la madriguera y escucho unas voces de hombres. Y mi instinto me dice que me quede muy quieto y atento.
—Acá ya terminamos, vamos a irnos a la otra fila de la montaña. Allá todavía las llamas no han sido sofocadas y están subiendo al bosque húmedo. No podemos permitirlo. Vamos
—Estoy muy cansada comandante, déjeme sentarme un momento.
El comandante vio a Magaly y a los otros bomberos con sus rostros sudados y llenos de tizne negro, con sus trajes mojados por el agua que descargó el helicóptero y pensó "Son unos héroes pero están al límite de sus fuerzas y sin embargo no se quejan y quieren seguir combatiendo este terrible incendio provocado por gente que ha hecho un daño muy grande"
—Está bien Magaly, vamos a descansar unos minutos y el que no se sienta bién me avisa para llamar al helicóptero y llevarlo al campamento y que envíen refuerzos.
El suelo estaba cubierto de troncos y ramas quemadas. Allí solo quedaban las grandes rocas donde se sentaron.
—¡Miren! allí hay algo. —Magaly se levantó y se acercó a una madriguera que estaba entre dos rocas, se agachó y miró dentro. Vengan a ver.
Cuando Magaly se acerca, escucha unos gemidos.
Los otros bomberos se acercan y uno de ellos dijo.
—Parecen unos zorros. Son unos cachorros.
—¡Ay no pobrecitos! hay que llevarlos comandante. No podemos dejarlos aquí, la madre debe haber muerto y ellos están vivos de milagro.
—Claro que los vamos a llevar Magaly. —Y diciendo esto se quitó el chaquetón y con la ayuda de otro bombero, los fueron sacando uno a uno. El que estaba adelante mostró resistencia gruñendo y enseñando los dientes.
Estamos muy asustados unos hombres estan tratando de agarrarnos. No se preocupen hermanos, yo los defenderé. ¡Sueltenme! ¡Dejen a mis hermanos!. No puedo. Las manos del hombre son muy grandes y fuertes. Yo la muerdo pero mis dientes no le hacen nada.
—¡Que belleza de zorritos! todos son negros. —Magaly estaba muy conmovida y los otros bomberos los miraban con asombro, porque no se habían quemado.
—Y este parece que es el mas bravo, mira como me muerde el guante. El zorrito no lo soltaba. Vamos a llamar al helicóptero tenemos que bajarlos y tu Magaly quédate allá resguardándolos hasta que se los entregues a los responsables de custodiarlos.
—Si comandante, yo los cuidaré.
El zorrito por alguna razón que desconocía, comprendió que los estaban ayudando. Soltó el guante y pudo mirar a su alrededor.
Esto no era lo que el recordaba cuando salía de la madriguera a jugar con sus hermanos y su mamá. El bosque era un lugar verde, lleno de plantas. Árboles enormes que tapaban la luz, plantas que colgaban de sus ramas. Pájaros volando y cantado. El rugir del tigre entre la espesura. Los monos alborotando la tarde. Las mariposas volando entre las flores. El canto de los grillos y los sapitos en el río.
Ahora era una tierra calcinada por el fuego, seca y ennegrecida.
Cuando el zorrito se dio cuenta de lo que había sucedido tuvo la certeza de que no volverían a ver a su madre y que solo en sus sueños ella vendría a visitarlos.
Hermanos, mi madre no puede volver pero nos mantendremos unidos y volveremos a nuestro bosque. Tal vez habrá cambiado pero nuestro hogar sigue siendo este.
Los zorritos fueron entregados al zoológico de la ciudad y allí los cuidaron hasta que llegó el momento de regresarlos a la montaña.
Ese día después de meses de recuperación, el lugar donde dejaron a los zorros ya adultos, no había sufrido el ataque de las llamas y el bosque había resistido. Cuando abrieron la jaula, ellos se detuvieron por un momento, oliendo el aire y luego voltearon a ver a las personas que los habían cuidado. Allí estaba Magaly que no quiso perderse este momento tan emocionante.
Y como si su memoria guardara el recuerdo de su rescate, un zorrito se regresó, camino hasta donde ella se encontraba y la miró fijamente, por un instante, para luego brincar, dar media vuelta y correr con sus hermanos hasta perderse en la espesura.
Esta es una historia de ficción que escribí basándome en un suceso que ocurrió y sigue ocurriendo en el Parque Nacional Henry Pittier, en Venezuela, muy cerca de donde vivo. Un incendio devastador acabó con gran parte del bosque que cubre la montaña. Mas de cien hectáreas quemadas y con ellas la muerte de las plantas y animales que allí habitaban. Y como un milagro entre la tragedia tres cachorros de zorro perro o zorro silvestre fueron encontrados con vida en su madriguera y en estos momentos están en resguardo.
Muchas gracias por leer
La traducción al inglés la realicé en www.deepl.com
Translated with DeepL.com (free version)