Luisana walks hurriedly along the street lined with araguaneyes. The yellow flowers that fall to the pavement form a slippery carpet, due to the humidity left by the drizzle that had fallen in the morning hours.
She arrived at the nursery to pick up her little one-year-old son, Manuel. It was his first day, and she was wondering how he would have fared. When she handed him over to Mrs. Rosario in the morning, she felt a lump in her throat and a great desire to cry. The lady, accustomed to the reactions of mothers during her years of experience in caring for children, carried Manuel in her arms while she told him.
"Don't worry, your son will be fine. We are going to take care of him".
But when she heard Manuel crying, as Mrs. Rosario entered the house and took him away, Luisana could not suppress the tears that ran down her cheeks. It was her first child and, although she knew she had no choice, a feeling of guilt began to develop in her being.
Entering the house, she went straight to the living room where the children were sleeping. There lay her little boy, in a crib, sucking his thumb. His breathing was calm, rhythmic, his chest rising and falling gently.
The lady who was taking care of them approached her. She was about forty years old and wore her brown hair in a ponytail.
"Good afternoon, you are Manuel's mother."
"If I am me, I come to look for the child. And how do you know it is me and not someone else?"
The lady smiled and said. "Because I have the registration form with your photograph and where it says that only you will come to pick him up. He spent the day quietly, he drank the two bottles of tea that you brought him and had soup and juice. A few minutes ago, he fell asleep"
"Thank you very much, with your permission, I will wake him up"
Luisana approached the crib and softly called the child. "Manuel, Manuel
wake up son, mommy is here"
Manuel slowly opened his black eyes and a smile of joy illuminated his little face. His mother stroked his frizzy hair, and he sat up, waiting for her to pick him up.
My beautiful boy. She hugged and kissed him several times, as if they had been separated for a long time. That was what mother and son felt.
And if that day the separation had produced feelings of sadness and fear in the child, not being able to understand why he had been taken away from his mother, in her the feeling of guilt that had begun to form had increased.
Upon arriving home, all of Luisana's attention went to her son, she wanted to compensate him for the time she had left him in the care of strangers. He was her center, her world. The boy's father had walked away from her when he found out she was pregnant, and she never heard from him again. But that didn't matter to her as soon as she began to feel the baby growing inside her womb.
The next day, when they arrived at school, Manuel knew that his mother would leave him again and this time there was resistance. He cried and shouted "Mommy", "Mommy" while Luisana's heart was breaking.
"Go quickly, Mrs. Luisana, as long as the boy sees you, he will continue crying. Don't worry, he will calm down".
Luisana left and this time she was not only crying, but she felt like the worst mother in the world, sacrificing her son so that she could work.
When she arrived at work, Claudia, the office supervisor, noticed that she had cried and went over to talk to her, taking advantage of the fact that they were alone.
"What's wrong Luisana, you look very sad. You have a problem. I can help you with something"
Luisana had spoken to Claudia very few times and only about work matters. But at that moment, she needed to talk to someone who understood her, and Claudia's voice inspired her confidence.
"It hurts me a lot to leave my son Manuel in the nursery, I would not like to be separated from him, but how can I do it, I can't leave work".
"I understand you, Luisana, I also went through that with my first child. And even though my husband supported me, it didn't change my feelings as a mother, I still felt guilty for leaving him in the care of other people. My mother was in poor health and couldn't help me, and it didn't seem fair to me to leave that responsibility to her either".
"And how did you stop feeling that way?"
"My son began to adapt to the daycare and as the days went by, he stopped crying. Even when he was a toddler, he understood that I would pick him up at a certain time, and he would no longer get him asleep, but playing. When I arrived, he was waiting for me. Through him, I learned to control my anxiety and guilt, and the time we were together I indulged him and gave him all the care and love he didn't get from me while he was in daycare".
"That's what I did yesterday when I went to pick him up. I didn't want to part with him, even when he fell asleep".
"That is so sweet!. My son is 15 now and I still spoil him. And I feel calm because being in a daycare since he was little didn't affect him, he learned to be independent and to socialize with other children".
Luisana had calmed down while listening to Claudia.
"I also learned that there are responsible and loving people who can help us take care of our children. And Mrs. Rosario, the owner of the daycare where my son was cared for while I worked, is a very special woman who has dedicated herself for many years to taking care of her daycare"
"What a coincidence!, that's the name of the lady who runs the daycare where my son is cared for"
"Then he is in good hands!. Luisana you and your son have to live your own experience and don't be ashamed of your feelings. The mother's instinct is very strong, and taking care and protecting Manuel is now your priority. Do not feel guilty. He will continue to love you, because in his heart he loves you".
I thank you very much for helping me Claudia, now I feel calmer and less guilty. And I know that
Claudia got up from her chair. "In this life we are here to help each other, we women have to support each other. We are united by many things, we feel the same emotions and above all we have a great capacity to love. She thinks that everything is going to be all right".
The workers were entering the office, the moment of intimacy and trust was over. Claudia said goodbye to Luisana with a "Now to work" and Luisana dedicated the whole day to fulfill her responsibilities, but as the time to leave was approaching, she only thought with joy about the moment to pick up her son at the day care center.
Luisana camina con prisa por la calle bordeada de araguaneyes. Las flores amarillas que caen al pavimento forman una alfombra resbaladiza, por la humedad dejada por la llovizna que había caído en horas de la mañana.
Llegó a la guardería para buscar a su pequeño hijo Manuel, de un año de edad. Era su primer día y venía pensando cómo le habría ido. Cuando lo entregó en la mañana a la Sra. Rosario, sintió un nudo en la garganta y unas ganas enormes de llorar. La señora acostumbrada a las reacciones de las madres durante sus años de experiencia en el cuidado de niños, cargó a Manuel en brazos mientras le decía.
—Vaya tranquila, no se preocupe que su hijo va a estar bien. Lo vamos a cuidar.
Pero al escuchar el llanto de Manuel, cuando la Sra. Rosario entraba en la casa y se lo llevaba, Luisana no pudo reprimir las lágrimas que corrieron por sus mejillas. Era su primer hijo y, aunque sabía que no tenía alternativa, un sentimiento de culpa comenzó a desarrollarse en su ser.
Al entrar a la casa, se dirigió directo al salón donde los niños dormían. Allí estaba su pequeño, en una cuna, chupándose el dedo. Su respiración era tranquila, acompasada, su pecho subía y bajaba suavemente.
La señora que los atendía se le acercó. Tendría como cuarenta años y llevaba su cabello castaño recogido en una cola.
—Buenas tardes, usted es la mamá de Manuel.
—Si yo soy, vengo a buscar al niño. ¿Y cómo sabe que soy yo y no otra persona?
La señora se sonrió y le dijo. —Porque tengo la ficha de inscripción con su fotografía y donde dice que solo usted lo va a venir a buscar. Pasó tranquilo el día, se tomó los dos teteros que usted le trajo y tomó sopa y jugo. Hace unos minutos se quedó dormido.
—Muchas gracias, con su permiso, voy a despertarlo.
Luisana se acercó a la cuna y llamó suavemente al niño. "Manuel, Manuel"
despierta hijo, llegó mamá"
Manuel abrió poco a poco sus ojos negros y una sonrisa de alegría iluminó su carita. Su madre le acarició su cabello encrespado y él se sentó, esperando a que ella lo levantara.
Mi niño hermoso. Lo abrazó y lo besó varias veces, como si hubieran estado separados por mucho tiempo. Eso era lo que sentían madre e hijo.
Y si ese día la separación le había producido al niño sentimientos de tristeza y de miedo al no poder comprender por qué lo habían alejado de su madre, en ella el sentimiento de culpa que había comenzado a formarse se había incrementado.
Al llegar a la casa, toda la atención de Luisana fue para su hijo, quería compensarlo por el tiempo que lo había dejado al cuidado de extraños. Él era su centro, su mundo. El padre del niño se había alejado de ella cuando supo que estaba embarazada y más nunca supo de él. Pero a ella eso no le importó desde que comenzó a sentir a ese bebé creciendo dentro de su vientre.
Al día siguiente, cuando llegaron a la escuela, ya Manuel sabía que su madre lo volvería a dejar y esta vez si hubo resistencia. Lloró y grito Mamá, mamá mientras a Luisana se le partía el corazón.
—¡Váyase rápido!, señora Luisana, mientras el niño la vea, va a seguir llorando. No se preocupe, ya se calmará.
Luisana se fue y esta vez no solo lloraba, sino que se sentía la peor madre del mundo, sacrificando a su hijo para que ella pudiera trabajar.
Al llegar al trabajo, Claudia, la supervisora de la oficina, se dio cuenta de que ella había llorado y se acercó a hablarle aprovechando que estaban solas.
—¿Que te pasa Luisana?, te veo muy triste. ¿Tienes algún problema?. ¿Te puedo ayudar en algo?.
Luisana había hablado con Claudia muy pocas veces y solo asuntos laborales. Pero en ese momento necesitaba conversar con alguien que la comprendiera y la voz de Claudia le inspiró confianza.
—Es que me duele mucho dejar a mi hijo Manuel en la guardería, no quisiera separarme de él, pero ¿como hago?, no puedo dejar el trabajo.
—Te entiendo, Luisana, yo también pasé por eso con mi primer hijo. Y aun cuando mi esposo me apoyaba, eso no cambiaba mis sentimientos de madre, igual me sentía culpable por dejarlo al cuidado de otras personas. Mi madre era una persona con una salud delicada y no podía ayudarme y a mí tampoco me parecía justo dejarle esa responsabilidad.
—Y ¿cómo hiciste para dejar de sentirte así?.
—Mi hijo comenzó a adaptarse a la guardería y con los días, él dejó de llorar. Aun cuando era un niño pequeño, comprendió que yo lo iría a buscar a una hora determinada y ya no lo conseguía dormido, sino jugando. Cuando yo llegaba, él me estaba esperando. A través de él aprendí a controlar mi ansiedad y mi culpa, y el tiempo en el cual estábamos juntos lo consentía y le daba todos los cuidados y el amor que no recibía de mí, mientras estaba en la guardería.
—Eso es lo que hice ayer cuando lo fui a buscar. No quise separarme de él ni cuando se quedó dormido.
—¡Eso es tan tierno! Mi hijo ya tiene 15 años y todavía lo consiento. Y me siento tranquila porque estar en una guardería desde pequeño, no lo afectó, aprendio a ser independiente y a socializar con otros niños.
Luisana se habia calmado mientras escuchaba a Claudia.
—También aprendí que hay personas responsables y amorosas que pueden ayudarnos a cuidar a nuestros hijos. Y la señora Rosario, la dueña de la guardería donde cuidaron a mi hijo mientras yo trabajaba, es una mujer muy especial que se ha dedicado por muchos años a atender su guardería.
—¡Qué casualidad!, así se llama la Sra. que atiende a la guardería donde cuidan a mi hijo.
—¡Entonces está en buenas manos!. Luisana tú y tu hijo tienen que vivir su propia experiencia y no te avergüences de tus sentimientos. El instinto de madre es muy fuerte y cuidar y proteger a Manuel es ahora tu prioridad. No te sientas culpable. Él te seguirá amando, porque en su corazón y en su mente sabe que tú lo amas inmensamente.
—Te agradezco mucho por ayudarme Claudia, ahora me siento mas tranquila y menos culpable.
Claudia se levantó de la silla. —En esta vida estamos para ayudarnos, las mujeres tenemos que apoyarnos. Nos unen muchas cosas, sentimos las mismas emociones y sobre todo tenemos una gran capacidad de amar. Piensa que todo va a salir bien.
Los trabajadores estaban entrando a la oficina, el momento de intimidad y confianza habia terminado. Claudia se despedio de Luisana con un "Ahora a trabajar" y Luisana se dedico todo el dia a cumplir sus responsabilidades pero mientras se acercaba la hora de salida, solo pensaba con alegría en el momento de buscar a su hijo en la guarderia.
La traducción al inglés la realicé en www.deepl.com