I was just starting my work day and writing a report in my office when one of the lab technicians approached the door. I saw him coming through the glass that separated me but, at the same time, allowed me to observe the whole entrance corridor. He walked at a hurried pace and I immediately thought.
Something's up, what is it this time?
It had been two years since I had been appointed head of a crop production laboratory that was located very close to the mountain. Surrounded by vegetation, it was a peaceful and beautiful place, but inside, the conflicts between the staff sometimes made me feel overwhelmed.
"Hello boss!, the man in charge of the shade house and the new worker had a fight, they almost came to blows, and we had to separate them".
That was very worrying, and I could not allow it to keep happening. It was the second time they had argued violently.
"Okay, let's go over there."
I walked to the crop house area along a dirt path, it was quicker to get out that way than to walk through the lab to get to the back door.
It was close to noon, and the sunlight was reflecting off the sheets on the ceiling. I entered through the screen door and felt the heat and high humidity of the atmosphere. There stood the two workers, next to the long cement countertops moistened by irrigation water, with banana plants planted in black bags.
One of them was a man who had been working in the laboratory for many years, a responsible, hard-working man whose eyes were downcast, the other was a young man who looked me straight in the eye.
I talked to both of them, and each gave his version of events. But I already knew what decision I was going to make. I went to the office, made a report and a memo requesting the young man's transfer to another location, and put it on the order of the personnel office.
Even though I knew my decision was the right one, I felt tired. My research job was demanding, besides having to supervise all the staff, get home and take care of my family, I had virtually no time for myself.
After lunch in my office and finishing the report, I went for a walk. I wanted to escape from work and enjoy the surrounding nature, looking for the tranquility I needed.
I put on my boots, grabbed my backpack and went out to the main road. On both sides of the road, the cedar trees planted in rows formed an arch, with their branches shading the road. The whole valley looked very green, we were in the rainy season. I headed north towards the mountain, passing the orange, lemon and tangerine orchards and then the medlar and avocado trees.
As I walked away from the facility, my mind kept thinking about what had happened and the decision I had made.
Would it be the right one, or should I give him another chance? He is young and has some family problems.
Why can't people work out their differences by talking.
The truth is that I don't like being a boss
I like working with the plants, I think we understand each other better.
I walked along the edge of a lagoon full of aquatic plants and reached the end of the path. The solitude was total, I could only hear the sounds of the river water coming down from the mountain and the sounds of birds, insects and other animals hidden among the wild plants.
My thoughts were diluted, and I only felt what was around me.
Along a path of dirt and stones, I arrived at the first well. I had been there several times, but never alone. In that place, a pipe carried the water to the experimental field. I wanted to go further away, the vegetation trapped me with its energy. I climbed up a vertical ladder with traces of blue paint, rusted by time and humidity, about 5 meters high, and reached the mountain.
On the solid stone walls, roots protruded and the most varied plants hung from the branches of the tallest trees.
[Own photo]
I continued to climb, holding on to rocks and branches, sometimes crawling under the roots, and reached the second well of dark, cold water surrounded by large rocks. It was where I wanted to be.
I sat down on a large, smooth, wet rock. And I was quiet, I felt a great peace. I took off my boots and put my feet in the cold water. The blood moved quickly through my legs, and I could not stand the call of the water and ended up entering the well.
I dove in, it was not very deep, and then floated on the surface of the water. I could see the blue sky between the branches. My body was cold, but my skin was very soft. I felt them brushing against me, and they were small fish approaching me with curiosity. I stayed there for a while. Likewise, I don't know how long it took until my instinct told me to.
It is time to go back.
I listened to it and started my way back. I felt very light, the tiredness was gone, and so were the worries.
The sunlight was no longer intense when I left the mountain. There were no cars parked in front of the laboratory, I was alone. Time had passed very quickly. I went to the office, changed and left.
That same day, I made the decision to resign as head of the laboratory. I had already assumed the responsibility for two years, it was time for someone else to do it. There were other priorities, and I wanted to have time and peace of mind to devote to them.
Thank for reading. This is my entry in Creative nonfiction prompt No 60 in The Inkwell.
Escapando a la tranquilidad
Estaba comenzando el día de trabajo y escribía un informe en mi oficina cuando uno de los técnicos del laboratorio se acercó a la puerta. Lo vi venir a través del vidrio que me separaba, pero al mismo tiempo me permitía observar todo el pasillo de entrada .
Andaba con paso apresurado e inmediatamente pensé.
"Algo pasa, ¿qué será esta vez?".
Hacía dos años que me habían nombrado Jefa de un Laboratorio de producción de cultivos que estaba ubicada muy cerca de la montaña. Rodeada de vegetación, afuera era un lugar apacible y hermoso, pero adentro los conflictos entre el personal a veces me hacían sentir agobiada.
"¡Hola jefa!, el señor encargado del umbráculo y el obrero nuevo tuvieron una pelea, casi se fueron a las manos y tuvimos que separarlos".
Aquello era muy preocupante y no podía permitir que siguiera ocurriendo. Era la segunda vez que discutían con violencia.
"Está bien, vamos hasta allá"
Caminé hasta el área de los umbráculos por un sendero de tierra, era más rápido salir por allí que atravesar el laboratorio para llegar hasta la puerta trasera.
Era cerca del mediodía y la luz del sol se reflejaba en las láminas del techo. Entré por la puerta de tela metálica y sentí el calor y la alta humedad del ambiente. Allí estaban los dos trabajadores, al lado de los largos mesones de cemento humedecidos por el agua de riego, con las plantas de banano sembradas en bolsas negras.
Uno de ellos era un señor con muchos años de trabajo en el laboratorio, un hombre
responsable y trabajador, tenía la mirada baja, el otro un joven que me miraba directamente a los ojos.
Hablé con los dos y cada uno dio su versión de los hechos. Pero ya sabía qué decisión iba a tomar. Me fui a la oficina, hice un informe y un memorándum donde solicitaba el cambio del joven a otro lugar y lo ponía a la orden de la Oficina de personal.
Aun cuando sabía que mi decisión era acertada, me sentí cansada. Mi trabajo de investigación era exigente, además de tener que supervisar a todo el personal y al llegar a casa atender a mi familia, prácticamente no tenía tiempo para mí.
Después de almorzar en mi oficina y terminar el informe, salí a caminar, quería escapar del trabajo y disfrutar de la naturaleza que me rodeaba, buscando la tranquilidad que necesitaba.
Me puse las botas, agarre mi morral y salí a la vía principal. A ambos lados de esta, los árboles de cedro sembrados en hileras formaban con sus ramas un arco vegetal sombreado el camino. Todo el valle se veía muy verde, estábamos en época de lluvias. Me dirigí al norte hacia la montaña, pasando por los huertos de naranja, limón y mandarina y luego por los de níspero y aguacate.
Mientras caminaba y me alejaba de las instalaciones, mi mente continuaba pensando en lo que había sucedido y en la decisión que había tomado.
Sería la correcta o debo darle otra oportunidad. Es joven y tiene algunos problemas familiares.
¿Por qué las personas no pueden solucionar las diferencias hablando?.
La verdad es que no me gusta ser jefe
Me gusta trabajar con las plantas, creo que nos entendemos mejor.
Camine por el borde de una laguna llena de plantas acuáticas y llegue al final del camino. La soledad era total, solo escuchaba los sonidos del agua del río que bajaba de la montaña, de las aves, los insectos y otros animales escondidos entre las plantas silvestres.
Mis pensamientos se fueron diluyendo y solo sentía lo que me rodeaba.
Por un camino de tierra y piedras llegué a un primer pozo. Yo había estado allí varias veces, pero nunca sola. En ese lugar, una tubería llevaba el agua hasta el campo experimental. Quería alejarme más y la vegetación me atrapó con su energía. Subí por una escalera vertical con restos de pintura azul, oxidada por el tiempo y la humedad, de aproximadamente 5 metros de altura y llegué a la montaña.
En las paredes de piedra maciza, las raíces sobresalían y las más variadas plantas colgaban de las ramas de los árboles más altos.
Foto propiaContinúe subiendo sujetándome de las rocas y de las ramas, a veces arrastrándome por debajo de las raíces y llegue al segundo pozo de aguas oscuras y frías rodeado de grandes rocas. Era donde quería estar.
Me senté en una gran roca lisa y húmeda. Y me quedé tranquila, sentí una gran paz. Me quite las botas y metí los pies en el agua fría, la sangre se movió rápidamente por mis piernas y no pude aguantar la llamada del agua y termine entrando en el pozo.
Me sumergí, no era muy profundo y luego floté sobre la superficie del agua. Veía el cielo azul entre las ramas. Mi cuerpo estaba frío, pero mi piel estaba muy suave. Sentí que me rozaban y eran unos pequeños peces que se acercan con curiosidad. Me quedé un rato allí, no sé cuánto tiempo, hasta que mi instinto me dijo
Ya es hora de regresar.
Le hice caso y comencé el regreso, me sentía muy ligera, el cansancio había desaparecido y también las preocupaciones.
La luz del sol ya no era intensa cuando salí de la montaña. No había carros estacionados frente al laboratorio, estaba solo. El tiempo había pasado muy rápido. Fui hasta la oficina, me cambié y salí.
Ese mismo día tomé la decisión de renunciar a la jefatura del laboratorio. Ya había asumido la responsabilidad por dos años, era tiempo de que otra persona lo hiciera. Tenía otras prioridades y quería disponer del tiempo y la tranquilidad para dedicarme a estas.
The English translation is available at www.deepl.com