In eastern Venezuela, in the state of Sucre, lies its capital, Cumaná. The city center is bordered by the Manzanares River, which divides it into two parishes: Altagracia and Santa Inés.Inside this Parish is the historic center, comprised of the San Antonio de la Eminencia Castle, several streets, and houses inhabited by residents who make up the San Francisco community.
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On Sucre Street in this city, very close to the governor's office and Bolívar Square, stands the Hotel Astoria; more than a hotel, it resembles an inn.
Very close to the Church of Saint Agnes is the street where Rosa Elena lives. She is a beautiful young woman with fair skin, emerald green eyes, and tanned hair. She is tall, elegant, kind, and affectionate. After graduating from high school, she enrolled in a two-year Italian course at the INCES Commercial Institute in this city, where she learned to speak and write the language fluently.
She lives with her elderly parents, whose only income comes from their social security pensions. Seeing their financial situation, this young woman decided to look for work.
She began searching for jobs at various hotels in the city, in shops, and at the Department of Culture; she had been doing this for several weeks, but her efforts were in vain.
One afternoon, after deciding to look for a job at the state government office, she went to the Human Resources Department and submitted her resume. The manager told her:
"Come back at the end of the month for an answer."
Then she began her journey home: "On the way, I saw that the door to the Hotel Astoria was open and decided to go in.
Upon arriving, she saw the owner, Don Bruno, sitting in an armchair, speaking in French. She approached the secretary and asked her:
“Do you need someone to work?” The secretary replied very kindly:
“What a coincidence, the cleaning lady quit today.”
With a smile on her face, she asked:
“Could you take me on?", "Here’s my resume!” The young woman reviewed the resume and replied:
“You can stay on.”
They immediately gave her the uniform, cleaning supplies, and disinfectants. The secretary added:
“Your schedule will be from 7 a.m. to 2 p.m.”
A month later, an Italian named Tom arrived at the inn. He was tall, fair-skinned, with eyes as blue as the sea, very handsome, and kind. He had difficulty speaking Spanish; upon seeing Rosa Elena, he was amazed by her beauty. He approached her and said:
"Buongiorno, come stai? Come ti chiami?" ,with a drawn joy written all over her face, she responded: "
"Rosa Elena, E tu, come ti chiami?
"¡Tom!","Sono venuto in questo Paese come tecnico per installare macchinari in varie aziende". He winked at her. At that moment, a friendship was born between them.
A week after Rosa Elena finished her job, Tom invited her to be his tour guide. She accompanied him, and they visited the house of national hero Antonio José de Sucre and then went to Plaza Bolívar. In Italian, she explained the life and work of these heroes who participated in the independence of Venezuela and liberated other nations.
Afterward, they went to an ice cream parlor; from there, they could see the house of the poet Andrés Eloy Blanco, from Cumaná, located next to the government house.
Fifteen days later, she invited him to the Church of Saint Agnes to hear Mass. He accepted, and they both went. After Mass, she took him by the hand and led him to a courtyard adjacent to the church; nearby stands the Castle of Santa María de la Cabeza.
Every day, after finishing their work, they visited various places in the city, including the Castle of San Antonio de la Eminencia, which was built in 1686 to defend the city from pirates. She taught him Spanish. From the castle's lookout point, Tom, observing almost the entire city and the vast sea, said to her:
“I’m fascinated by all this natural beauty.” She smiled, and then they left.
A month passed, and February began. On the 13th, they went to the Manzanares River and its riverbank (a stone wall that prevents the river from flooding the city). They took pictures there. He carried her to the top of the wall and took more photos. When he put her down, he hugged her and declared his love, which she accepted. As they said goodbye, he told her:
“Tomorrow, after work, I’ll be waiting for you at St. Agnes Church.”
On February 14th, Valentine’s Day, they met at the church. He took her arm and they walked toward the sanctuary. He knelt, took Rosa Elena’s hand, and placed a diamond ring on her finger. Then he said to her:
Own image
:“In the name of St. Valentine, who died defending the right to love and marriage, I swear eternal love to you and will marry you next month.” Rosa Elena hugged him and placed the other ring on his finger, sealing their promise of marriage.
Fifteen days later, Tom received a call from Italy informing him that his father had died. He immediately told her:
“I have to go back to my country!” She was heartbroken and hugged him, weeping. He said to her:
“I’ll be back in two months to marry you!”
Tears welled in her eyes, streaming down her cheeks like the waterfalls of Angel Falls; her words failed her. Waving her hand, she said goodbye.
In the remaining months of the year, Tom always communicated with her via video calls; in addition, he sent her a monthly remittance of several euros, which she kept in the Banco Financiero. Two years later, neither the remittance nor the phone calls arrived.
Fifteen more years passed, and Tom still hadn't returned. At that time, Don Bruno put the hotel up for sale because he was moving to France. Rosa Elena bought it with her savings; now she is the owner.
Thirty years have passed and Tom still hasn't returned; Rosa Elena understood that his return was pointless. Nevertheless, she waits with a sigh.
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Español
Su regreso fue en vano
En el oriente de Venezuela, en el estado Sucre, se encuentra su capital, Cumaná. El centro de la ciudad está bordeado por el río Manzanares, que la divide en dos parroquias: Altagracia y Santa Inés. Dentro esta se encuentra el centro histórico, compuesto por el Castillo de San Antonio de la Eminencia, la casa natal de Antonio José de Sucre y varias calles y casas habitadas por residentes que conforman la comunidad de San Francisco.
En la calle Sucre de esta ciudad, muy cerca de la gobernación y de la Plaza Bolívar, se encuentra el Hotel Astoria; más que un hotel, parece una posada.
Muy cerca de la iglesia de Santa Inés se encuentra la calle donde vive Rosa Elena. Es una hermosa joven de piel clara, ojos verde esmeralda y cabello bronceado. Es alta, elegante, amable y cariñosa. Tras graduarse de la secundaria, se matriculó en un curso de italiano por un lapso de duración de dos años en el INCES Comercial, de esta ciudad, donde aprendió a hablar y a escribir el idioma con fluidez.
Ella vive con sus padres, que son ancianos y cuyo único ingreso proviene de sus pensiones de la seguridad social. Al ver su situación económica, esta joven decidió buscar trabajo.
Empezó a buscar trabajo en varios hoteles de la ciudad, en tiendas y en el Departamento de Cultura; llevaba varias semanas haciéndolo, pero sus esfuerzos fueron en vano.
Una tarde, tras decidir buscar trabajo en la oficina del gobierno estatal, fue al Departamento de Recursos Humanos y presentó su currículum. El gerente le dijo:
"Vuelva a fin de mes para recibir una respuesta".
Luego emprendió su viaje a casa: "En el camino, vio que la puerta del Hotel Astoria estaba abierta y decidió entrar.
Al llegar, vio al dueño, Don Bruno, sentado en un sillón, hablando en francés. Ella se acercó a la secretaria y le preguntó:
“¿Necesitas a alguien para trabajar?” La secretaria respondió muy amablemente:
“Qué casualidad, la señora de la limpieza renunció hoy”.
Con una sonrisa dibujada en su rostro, preguntó:
“¿Podrías contratarme? ¡Aquí está mi currículum!”. La joven revisó el currículum y respondió:
“Puedes quedarte”.
Inmediatamente le dieron el uniforme, los artículos de limpieza y los desinfectantes. La secretaria añadió:
“Su horario será de 7:00 a. m. a 2:00 p. m.”.
Un mes después llego a la posada un italiano llamado Tom, alto, piel blanca, ojos tan azules como las aguas del mar, muy guapo y amable, tenía dificultad para hablar el español, al ver a Rosa Elena quedó sorprendido de contemplar tanta belleza, se dirigió a ella y le dijo:
Buongiorno, come stai? Come ti chiami?, con una alegría dibujada en su rostro respondió:
"Rosa Elena, E tu, come ti chiami?
"¡Tom!","Sono venuto in questo Paese come tecnico per installare macchinari in varie aziende". Él le guiñó un ojo y a partir de ese momento nació entre ellos una linda amistad
Una semana después de que Rosa Elena terminará su trabajo, Tom la invitó a ser su guía turística. Ella lo acompañó y visitaron la casa del héroe nacional Antonio José de Sucre y luego fueron a la Plaza Bolívar. En italiano, le explicó la vida y obra de estos héroes que participaron en la independencia de Venezuela y libertaron otras naciones.
Después, fueron a una heladería; desde allí, pudieron ver la casa del poeta Andrés Eloy Blanco, de Cumaná, ubicada junto a la casa de gobierno.
Quince días después, lo invitó a la iglesia de Santa Inés para oír misa. Él aceptó, y ambos fueron. Después de la misa, lo tomó de la mano y lo condujo a un patio contiguo a la iglesia; cerca se alza el Castillo de Santa María de la Cabeza.
Todos los días, al terminar su trabajo, visitaban diversos lugares de la ciudad, incluyendo el Castillo de San Antonio de la Eminencia, construido en 1686 para defender la ciudad de los piratas. Ella le enseñó español. Desde el mirador del castillo, Tom, observó casi toda la ciudad y el inmenso mar, le dijo:
“Me fascina toda esta belleza natural”. Sonrió y se fueron.
Pasó un mes y empezó febrero. El 13, fueron al río Manzanares y a su ribera (un muro de piedra que impide que el río inunde la ciudad). Se tomaron fotos allí. ´´El la llevé a lo alto del muro y le tomó más fotos. Cuando la bajó, la abrazó y le declaró su amor, lo cual ella aceptó. Al despedirse, él le dijo:
“Mañana, después del trabajo, te espero en la iglesia de Santa Inés”.
El 14 de febrero, día de San Valentín, se encontraron en la iglesia. Él lo tomó del brazo y caminaron hacia el santuario. Se arrodilló, tomó la mano de Rosa Elena y le colocó un anillo de diamantes en el dedo. Luego él le dijo:
“En nombre de San Valentín, quien murió defendiendo el derecho al amor y al matrimonio, te juro amor eterno y me casaré contigo el mes que viene”. Rosa Elena lo abrazó y a él le colocó el otro anillo en el dedo, sellando su promesa de matrimonio.
Quince días después, Tom recibió una llamada de Italia informándole que su padre había fallecido. Inmediatamente le dijo:
“¡Tengo que regresar a mi país!”. Ella, desconsolada, lo abrazó, llorando. Él le dijo:
"¡Volveré en dos meses para casarme contigo!".
Las lágrimas brotaron de sus ojos, deslizándose por sus mejillas como las cataratas del Salto Ángel; le faltaron las palabras. Agitando la mano, se despidió.
Durante los meses restantes del año, Tom siempre se comunicaba con ella por videollamada; además, le enviaba una remesa mensual de varios euros, que ella guardaba en el Banco Financiero. Dos años después, ni la remesa ni las llamadas llegaron.
Quince años más tarde, Tom seguía sin regresar. En ese momento, Don Bruno puso el hotel a la venta porque se mudaba a Francia. Rosa Elena lo compró con sus ahorros; ahora es la propietaria.
Han pasado treinta años y Tom aún no ha regresado; Rosa Elena comprendió que su regreso era inútil. Sin embargo, espera con un suspiro.