Memories of Lucia
In the city of Santa Fe, in the state of Sucre, the sun beats down on its beaches, projecting a stifling heat, and pelicans flutter about, their beaks caressing the vast expanse of the sea. Coconut palms, cashew trees, mangroves, and cacti that adorn the natural landscape offer the visitor a visual image of harmony.
Across from this beach, Mercedes lives in a very humble house. Her garden is full of plum and mango trees. When these fruits are in season, she goes to the beach to barter.
She also goes to Puerto La Cruz, to the boat-house community, so named because the houses are built over the water. In this way, she has raised her four daughters alone: Anaís, Angela, Lucia, and Natalia. They are all in high school and are excellent students. From a very young age, Lucía played with dolls with her sisters; she was the doctor who treated and healed them.
At that time, there was no piped water in that town; the entire town got its water from a pipe called a "Pila." A short time later, water was finally piped to the houses.
Five years later, Lucía graduated from high school. At that moment, she told her mother:
"I want to study to be a doctor so I can treat patients who can't afford to go to a clinic!" Her mother looked at her sadly and replied:
Daughter, I don't have the financial resources to send you to Puerto La Cruz to study at the University of Oriente. With joy, she tells her:
“In Puerto La Cruz, they created another university sponsored by the Barrio Adentro Mission; Cuban and Venezuelan doctors teach there.” Her mother, overjoyed, makes a decision:
“Tomorrow you will go to the port to find out more.”
The next day she went to the Hugo Rafael Chávez Frías University of Health Sciences; there she was informed:
“Last week we opened a village in Santa Fe, so you can register there.”
Lucía left there very happy. As soon as she got home, she told her mother what she had been told. Overjoyed, she hugged her mother and said:
"Finally, I'll study what I love, and I'll become a doctor of medicine!"
Six years later, Lucia graduated with a doctorate in Health Sciences and immediately began working as a physician at the Santa Fe Health Center.
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Two weeks later, Lucía invited her family to spend the weekend at the river to make and enjoy a delicious duck stew. That weekend, Mercedes and her four daughters, along with friends and several family members, went to the river. There, they had a few drinks of whiskey and swam in the river.
While all the guests were enjoying the exquisite stew, Lucía began to reminisce:
“When I was seven, I used to go with my mother to fetch water from a (shared) tap. I carried a small bucket and she carried a large one.
She would roll up a cloth, put it on her head, and then place the bucket full of water on top. We made about eight trips to fill a metal cylinder that size.”
Everyone laughed heartily and then, in unison, asked:
“How’s your water getting to your house lately?” he asked with a flirty gesture. She replied:
“Through a network of pipes connected to the Turimiquire Dam,” she said, taking a sip of her whiskey. She continued:
“By the way, there’s no water here, nor in Cumaná, nor on Margarita Island since last week, due to a natural phenomenon that occurred at that dam, damaging the pipes and affecting those cities.”
One of the guests, María, very cleverly asked her:
"How have you been bathing these past few days?" Lucía replied cheerfully:
"I go to the spring 'El Pozo' and bathe there! I also collect water and take it home."
Laughing, Lucía continued with her memories, saying:
"From the moment I turned thirteen, I would go with my mother to the beach to trade mangoes and plums with the fishermen for different kinds of fish. Then we would go back home." She paused and continued:
“My mother would immediately prepare the fish to eat for several days. We liked it fried with salad and boiled yucca; Mercedes served it that way,” Lucía, sketching out her memories continuous .
“When I was in elementary school, after I got home and finished my homework, my sisters and I would play with dolls; Ángela was the mother, Natalia and Anaís were the dolls’ sisters, and I the doctor who took care of them.”, she took a deep breath, and added:
“In high school, I participated in school plays; I was always chosen for the role of the doctor.” She took a small sip of whiskey and continuous :
“I feel fulfilled, thanks to the love and support I receive from my mother and my sisters.” The young doctor took a deep breath and added:
“I have achieved one of my goals: to be a doctor. Every day at the Barrio Adentro clinic, I attend to all my patients—both those without financial resources and those with them—with great care, dedication, and attention,” raising her arms to the sky, she exclaimed:
"Thank you, my God, for giving me such a noble mother; I will always carry in my mind all your teachings and memories that guide me like wings of light illuminating my path. I will live to love you!" She ran to her mother and they embraced, expressing an eternal love between them.
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Memorias de Lucía
En la ciudad de Santa Fe, en el estado de Sucre, el sol azota sus playas, proyectando un calor sofocante, y los alcatraces revolotean, acariciando con sus picos la gran extensión del mar. Cocoteros, mereyes, manglares y cactus que adornan el paisaje natural ofrecen al visitante una imagen visual de armonía.
Frente a esta playa, Mercedes vive en una casa muy humilde. Su jardín está lleno de ciruelos y mangos. Cuando estas frutas están en temporada, va a la playa a guataquear (forma de canje).
También, ella va a Puerto La Cruz, a la comunidad de casas flotantes, llamadas así porque las casas están construidas sobre el agua. Allí trabaja como empleada doméstica. De esta manera, ha criado sola a sus cuatro hijas: Anaís, Ángela, Lucía y Natalia. Todas cursan la secundaria y son excelentes estudiantes. Desde muy niña Lucia jugaba a las muñeca con sus hermanas, ella era la doctora que las atendía y curaba.
En esos momentos, en ese pueblo no había agua por tuberías; todo ese pueblo se surtía de este importante líquido, de un tubo denominado “Pila”. Poco tiempo después, el agua llegó por el sistema de tuberías a las casas.
Cinco años después se gradúa Lucía en su instituto de Bachiller; en ese momento le manifiesta a su madre:
¡Quiero estudiar para ser médico para curar a los pacientes que no tienen recursos económicos para ir a una clínica!” Su madre la mira con mucha tristeza y responde:
Hija, no tengo los recursos económicos para enviarte a Puerto La Cruz a estudiar en la Universidad de Oriente. Con alegría, le dice:
“En Puerto La Cruz crearon otra universidad patrocinada por la Misión Barrio Adentro; allí dan clases médicos cubanos y venezolanos”. Su madre, llena de alegría, toma una decisión:
“Mañana irás al puerto a averiguar más”.
Al día siguiente fue a la Universidad de Ciencias de la Salud Hugo Rafael Chávez Frías; allí le informaron:
“La semana pasada abrimos una Aldea en Santa Fe, asi que te puedes inscribir allá”.
Lucia salió de allí muy contenta en cuanto llegó a su casa le comunicó a su madre lo que le habían informado, muy contenta abrazó a su madre y
dijo:
«¡Por fin estudiaré lo que me apasiona y me convertiré en doctora en medicina!»
Seis años después, Lucía se doctoró en Ciencias de la Salud e inmediatamente comenzó a trabajar como médica en el Centro de Salud de Santa Fe.
Dos semanas después, Lucía invitó a su familia a pasar el fin de semana en el río para preparar y disfrutar de un delicioso estofado de pato. Ese fin de semana, Mercedes y sus cuatro hijas, junto con amigos y varios familiares, fueron al río. Allí, tomaron unos tragos de whisky y nadaron en el agua.
Mientras todos los invitados disfrutaban del exquisito estofado, Lucía comenzó a recordar:
“Cuando tenía siete años, solía ir con mi madre a buscar agua de un grifo (colectivo). Yo llevaba un cubo pequeño y ella uno grande.
Ella enrollaba un paño, se lo ponía en la cabeza y luego colocaba el cubo lleno de agua encima. Hacíamos unos ocho viajes para llenar un cilindro de metal con esa capacidad.”
Todos se rieron a carcajada, luego al unísono preguntaron:
"¿Cómo te llega el agua a casa últimamente?;" con un gesto coqueto. Ella respondió:
"A través de una red de tuberías conectadas a la represa de Turimiquire," dando un sorbo a su whisk. continuó:
"Por cierto, no ha habido agua aquí, ni en Cumaná, ni en la Isla Margarita desde la semana pasada, debido a un fenómeno natural que ocurrió en esa represa, dañando las tuberías del agua y afectando a esas ciudades.
Una de las invitadas, María, muy capciosa le pregunta:
¿Cómo has hecho los días anteriores para bañarte, muy alegre responde:
“¡Voy al manantial “El pozo”, y me baño”, “Además envaso agua y llevo para mi casa”.
Soltando una carcajada Lucia continuó con sus memorias, diciendo:
“A partir del momento que cumplí trece años acompañaba a la playa a mi madre a guataquear, es decir cambiábamos los mangos y las ciruelas a los pescadores por diversas variedades de pescados Luego retornamos a casa”, hizo una pausa y prosiguió:
“Mi madre preparaba el pescado enseguida para que nos durara varios días. Nos gustaba frito con ensalada y yuca hervida; Mercedes lo servía así”, Lucía, rememorando sus recuerdos continuo.
“Cuando estaba en primaria, después de llegar a casa y terminar la tarea, mis hermanas y yo jugábamos con muñecas; Ángela era la madre, Natalia y Anaís eran las hermanas de las muñecas, y yo la doctora que las cuidaba”, respiró hondo y añadió:
En la preparatoria, participaba en las obras de teatro escolares; siempre me elegían para el papel de la doctora. Tomó un pequeño sorbo de whisky y continuó:
“Me siento realizada, gracias al amor y el apoyo que recibo de mi madre y mis hermanas”. La joven doctora respiró hondo y agregó:
“He logrado una de mis metas: ser doctora. Todos los días en la clínica Barrio Adentro, atiendo a todos mis pacientes —tanto a los que no tienen recursos económicos como a los que sí los tienen— con gran cuidado, dedicación y atención”, levantando los brazos al cielo, exclamó:
«Gracias, Dios mío, por darme una madre tan noble; siempre llevaré en mi mente todas tus enseñanzas y recuerdos que me guían como alas de luz que iluminan mi camino. ¡Viviré para amarte!». Corrió hacia su madre y se abrazaron, expresando un amor eterno entre ellas.