Fiction: A change of pace (Un cambio de aire) [EN/ES]

“Sara, where are my reports?” The boss stood in the office doorway, waving his arms.

“Sara, Sara, the boss is calling you. Wake up.” Jenny, her friend, shook her vigorously.

“What’s going on?” Sara rubbed her eyes listlessly.

“The boss is calling you, and he sounds angry.” Jenny clenched her teeth.

“The reports!” Sara quickly got up from her seat and left her cubicle, heading toward the boss’s office.

Her black hair swayed with Sara’s dazed movements as she occasionally adjusted her large glasses, which were as thick as magnifying glasses. The office door was ajar, and Sara poked her head in.

“Come in, Miss Sara. I need my reports.” The boss was sipping green tea from a small porcelain cup.

“I’m sorry, sir, I was just finishing the last page.” Sara handed him the papers. “I’ll give you the marketing one tomorrow.”

“How is that possible?” The boss, furious, dropped the porcelain cup. “I asked for those reports a week ago. Are you a slacker, Miss Sara?” The boss’s brown eyes fixed on the lanky woman.

“I’m sorry, sir, it’s just that I didn’t have time; I have so many…”

“Look, Miss Sara, I’m not interested in your miserable life. I need my reports to present to the partners. You don’t want me to make a fool of myself, do you?” The boss stood up and began pacing back and forth. “Miss Sara, this is the last chance I’m giving you. I want you to hand over the marketing and accounting reports tomorrow. Do you understand?”

“But, sir…” Sara looked worried.

“I don’t want excuses, Miss Sara.” The boss pointed toward the door. “You may leave and call my secretary.”

Sara nodded and left the office. The woman’s troubled expression showed extreme concern as she motioned for the beautiful blonde to come to the office. The statuesque woman stood up and headed straight for the boss’s office. Sara continued walking to her cubicle.

“How’d it go?” Jenny stepped out of her cubicle.

“Same old, same old—the boss is pressuring me to hand over the reports. I’m tired of this.” Sara let out a wistful sigh. “I’m only happy in my dreams.”

“That pervy old man—someone should teach him a lesson.” Jenny frowned. “What happened now?”

“It’s Austin. We fought yesterday. I suspect he’s cheating on me. Plus, I’m short on money—I have too many expenses. The landlord told me to vacate the apartment if I don’t pay the rent tomorrow. I don’t know what to do.”

“Girl, I’m so sorry. I’d love to help you, but I’ve got my own problems too. We should retreat to a quiet, peaceful place where we can enjoy life and leave this office that’s sucking the life out of us.” Jenny let out a sigh.

“You know I’ve always wanted to go back to the town where I grew up. I had everything there, and I was so happy. I remember we used to grow corn, and I’d spend whole afternoons lost among the plants; I felt free running and feeling the branches brush against my body. The sun and rain caressed my face, and I danced with the scarecrows while the crows flew away in fright. Those were beautiful times.” Sara smiled wistfully.

“Why don’t we leave this behind and go to your village? Nothing ties us to this cold city, full of selfishness, hatred, stress, and pollution.” Jenny’s eyes sparkled like shining stars.

“Are you crazy? I have so many things pending—my life, my work, and my boyfriend…” Sara looked at her anxiously.

“Our lives are a mess. Haha.” Jenny put her hands on her friend's shoulders.

“I don’t know. I don’t think it’s a good idea.” Sara returned to her cubicle.

Just then, she received a call on her cell phone.

“Honey, I miss you so much. Life is really hard without you,” Austin spoke lovingly to Sara.

“Honey, I’m so sorry. It’s just that I thought you had someone else in your life, and jealousy drove me crazy.” Sara’s eyes sparkled.
At that moment, Austin pressed the video call button, and Sara saw a woman hugging her boyfriend. The frightened man hung up, and Sara was stunned by the scene.

“Sara, have you thought this through?” Jenny walked into the cubicle.

“My boyfriend is cheating on me.” Sara cried uncontrollably.

“Girl, you already knew it—you just confirmed it now.” Jenny hugged her.

Just then, Sara’s cell phone rang insistently.

“Miss Sara, this is your landlord. I’m not going to wait any longer. If you don’t pay me this afternoon, I'm going to throw your things out on the street. I warned you.” The call cut off suddenly.

Sara stared into space; she couldn’t believe what was happening.

“What happened?” Jenny asked insistently.

Sara sat down in her chair without saying a word. At that moment, a voice came over the intercom.

“Miss Sara, please report to the management office.”

“Oh, girl. I hope it’s not more bad news.”

Sara got up without saying a word and walked like a zombie, without thinking, without reasoning. She was heading toward her fate. The office was right in front of her; she knocked twice. The door swung open abruptly, and the statuesque blonde emerged, fixing her hair and flashing a mischievous smile.

“Come in, Miss Sara. I’m going to be blunt with you. I’ve seen your performance over the last month, and it’s disappointing. Please hand in your resignation letter; you have until tomorrow.” The boss turned away. “That’s all; you may leave.”

Sara walked away without saying a word, without crying, without screaming—she did nothing. She sat down in her cubicle, staring into space, lost in her thoughts. Jenny arrived at that moment.

“What happened, friend?” Jenny looked at her with concern.

“Jenny, you have the photos of the boss with the blonde.” Sara’s voice was cold and devoid of any emotion.

“Sure, those photos generated great memes. Haha.”

“Pass them to me, please.” Sara kept staring into space. “By the way, I’ve thought it over, and I want to leave this place. Just let me take care of a few things.”

She got up and left the cubicle. Sara went to the apartment and started sorting everything out; she looked at Austin’s clothes and began throwing them out the window. By chance, she found some of her boyfriend’s documents and a few credit cards.

“That pig had money, and I was supporting him.” Sara clenched the papers.

She took the cards and went to the bank to withdraw all the money. Sara returned to the apartment with a huge smile. She paid the landlord what she owed and left with only her clothes.

“You can keep it all, sir. I don’t need any of that where I’m going.” Sara winked.

Her cell phone rang; it was the photos Jenny had sent. Sara laughed nonstop and ran to the office to find Jenny in her cubicle, typing away.

“Sara, where did you go?”

“Stop what you’re doing—we’re going to my hometown. I have enough money to start a new life there.” Sara showed off the suitcase full of cash.

“Where did you get that?” Jenny's eyes widened as wide as they could go.

“From a pig. Haha.” Sara was organizing her resignation papers. “Now let’s go get another pig. Haha.”

Sara and Jenny went to the boss’s office to hand in their resignations. The boss glanced at them sideways and motioned for them to leave.

“So what now?” Jenny asked, bewildered.

“We’re going to drop these photos off at the partners’ office, haha.”

The women ran out of the office with huge smiles on their faces; they had freed themselves from that stressful, dead-end job. The next day, they arrived in town, and the vast cornfields took the women’s breath away; they felt a great sense of peace and happiness.

Just then, some messages popped up on Sara’s cell phone.

Message from Austin: “You damn bitch!”

Message from the boss: “Sara, you’ll pay for this!”

Sara and Jenny looked at the phone and laughed uncontrollably. Then Sara threw the phone onto the dirt road, and the dust rose into the sky, where the sun shone brightly.

«Sara, ¿dónde están mis informes?». El jefe desde la puerta de la oficina gesticulando con los brazos.

«Sara, Sara, el jefe te llama. Despierta». Jenny, su amiga, la movía fuertemente.

«¿Qué sucede?». Sara se frotaba los ojos con desgano.

«El jefe te está llamando y parece enfadado». Jenny apretaba los dientes.

«¡Los informes!». Sara se levantó rápidamente de su asiento y salió de su cubículo hacia la oficina del jefe.

El cabello negro se movía al vaivén del movimiento ofuscado de Sara, mientras se acomodaba de cuando en cuando los grandes lentes, tan gruesos como lupas. La puerta de la oficina estaba entre abierta, y Sara asomaba la cabeza.

«Entre, señorita Sara. Necesito mis informes». El jefe tomaba un té de color verde en una pequeña taza de porcelana.

«Disculpe, señor, estaba terminando la última hoja». Sara le pasaba los papeles. «Lo de mercadotecnia se lo entrego mañana».

«¿Cómo es posible?». El jefe airado soltaba la taza de porcelana. «Esos informes se los pedí hace una semana. ¿Acaso es una haragana, señorita Sara?». Los ojos castaños del jefe se fijaban en la desgarbada mujer.

«Disculpe, señor, es que no tuve tiempo, tengo muchos...».

«Mire, señorita Sara, no me interesa la paupérrima vida que usted tiene. Necesito mis informes para presentarlos a los socios. ¿Usted no quiere que yo haga el ridículo, verdad?». El jefe se levantaba y empezaba a caminar de lado a lado. «Señorita Sara, es la última oportunidad que le doy. Mañana quiero que me entregue los informes de mercadotecnia y contabilidad. ¿Entendió?».

«Pero, señor...». Sara miraba lo preocupación.

«No quiero excusas, señorita Sara». El jefe apuntaba hacia la puerta. «Puede retirarse y llame a mi secretaria».

Sara asentía y salía de la oficina. El semblante poco armónico de la mujer mostraba una extrema preocupación, mientras hacía señas a la bella rubia para que fuera a la oficina. La escultural mujer se levantaba y se dirigía directo hacia la oficina del jefe. Sara seguía caminando a su cubículo.

«¿Cómo te fue?». Jenny salía de su cubículo.

«Lo mismo de siempre, el jefe presionando para que le entregue los informes. Estoy cansada de esto». Sara soltaba un suspiro melancólico. «Solo soy feliz en mis sueños».

«Ese viejo morboso, alguien debería darle una lección». Jenny fruncía el ceño. «¿Qué pasó ahora?».

«Es Austin. Ayer discutimos. Sospecho que me es infiel. Además el dinero no me alcanza, tengo demasiados gastos. El casero me pidió que desocupara el apartamento si no le pago el alquiler mañana. No sé qué hacer».

«Amiga, lo siento mucho. Quisiera ayudarte, pero también tengo mis problemas. Deberíamos retirarnos a un lugar tranquilo, lleno de paz, donde podamos disfrutar de la vida y dejar esta oficina que absorbe nuestra juventud». Jenny soltaba un suspiro.

«Sabes que siempre he querido regresar al pueblo de mi infancia. Tenía todo y era tan feliz. Recuerdo que cultivábamos mazorcas y yo me perdía tardes enteras entre las plantas, me sentía libre corriendo y sintiendo la caricia de las ramas en mi rostro. El sol y la lluvia acariciaban mi rostro y bailaba con los espantapájaros, mientras los cuervos volaban espantados. Eran bellos tiempos». Sara pintaba una sonrisa melancólica.

«Por qué no dejamos esto y vamos a tu pueblo. Nada nos ata a esta cuidad fría, llena de egoísmo, odios, estrés y polución». Los ojos de Jenny brillaban como estrellas refulgentes.

«Acaso estás loca, hay muchas cosas que tengo pendiente y mi vida y mi trabajo y mi novio...». Sara la miraba angustiada.

«Nuestras vidas son un desastre. Jaja». Jenny tomaba de los hombros a su amiga.

«No sé. Pienso que no es conveniente». Sara volvía a su cubículo.

En ese momento, ella recibió una llamada en su celular.

«Amor, te extraño mucho. La vida es muy difícil sin ti», Austin hablaba amorosamente a Sara.

«Cariño, lo siento mucho. Es que pensé que tenías alguien más en tu vida y los celos me volvieron loca». Los ojos de Sara brillaban.

En ese momento, Austin activó el botón de video llamada y Sara pudo ver a una mujer abrazando a su novio. El hombre asustado cortó la llamada y Sara quedó atónita con aquella escena.

«Sara, ¿ya lo pensaste bien?». Jenny entraba al cubículo.

«Mi novio me es infiel». Sara lloraba sin parar.

«Amiga, ya lo habías sabías solo que ahora lo confirmaste». Jenny la abrazaba.

En ese momento, el celular de Sara sonaba insistentemente.

«Señorita Sara, soy su casero. Ya no voy a esperar más, si esta tarde no me paga sacaré sus cosas a la calle. Queda advertida». La llamada se cortaba repentinamente.

Sara se quedó mirando a la nada, no podía creer lo que estaba pasando.

«¿Qué pasó?», Jenny preguntaba insistentemente.

Sara se sentó en su silla sin decir nada. En ese momento, por el altavoz se escuchaba.

«Señorita Sara, repórtese a la oficina de la gerencia».

«Ay, amiga. Espero no sean más malas noticias».

Sara se levantaba sin decir nada y caminaba como un zombi, sin pensar, sin razonar. Iba al encuentro con su destino. La oficina estaba frente a ella, golpeó dos veces. La puerta se abrió intempestivamente y salía la rubia escultural acomodándose el pelo y mostrando una sonrisa pícara.

«Pase, señorita Sara. Voy a ser directo con usted. He visto su desempeño durante el último mes y es decepcionante. Por favor, pase su carta de renuncia, tiene plazo hasta mañana». El jefe se daba media vuelta. «Eso era todo, puede retirarse».

Sara caminaba sin decir nada, sin llorar, sin gritar, no hizo nada. Se sentó en su cubículo mirando a la nada, perdida en sus pensamientos. Jenny llegó en ese momento.

«¿Qué pasó, amiga?». Jenny la miraba con preocupación.

«Jenny, tienes las fotos del jefe con la rubia». La voz de Sara era fría y sin expresar ningún sentimiento.

«Claro, fueron material para buenos memes. Jaja».

«Pásamelas, por favor». Sara seguía viendo a la nada. «Por cierto, Ya lo pensé bien y quiero irme de este lugar. Solo déjame arreglar unas cosas».

Se levantó y salió del cubículo. Sara llegó hasta el apartamento empezó a arreglar todo, miró la ropa de Austin y empezó a tirarla por la ventana. Por casualidades de la vida encontró unos documentos de su novio y unas tarjetas de crédito.

«Ese cerdo tenía dinero y yo manteniéndolo». Sara apretaba los papeles.

Tomó las tarjetas y salió al banco, retiró todo el dinero. Sara regresó al apartamento con una sonrisa enorme. Le pagó al casero lo que debía y salió solo con su ropa.

«Puede quedarse con todo, señor. Ya no necesito nada de eso a donde voy». Sara guiñaba el ojo.

Su celular sonó, eran las fotos que Jenny había enviado. Sara reía sin parar y corrió a la oficina a buscar a Jenny, quien estaba en su cubículo digitando sin parar.

«Sara, ¿A dónde fuiste?».

«Deja lo que estás haciendo, vamos a mi pueblo. Tengo suficiente dinero para empezar una vida nueva allá». Sara mostraba la maleta llena de dinero.

«¿De dónde sacaste eso?». Jenny abría los ojos al máximo de sus cuencas.

«De un cerdo, jaja». Sara arreglaba los papeles de su renuncia. «Ahora vamos por otro cerdo. Jaja».

Sara y Jenny iban a la oficina del jefe a dejar sus renuncias. El jefe las miró de reojo y le hizo señas para que se retirarán.

«¿Y ahora qué?», Jenny preguntaba desconcertada.

«Vamos a dejar estas fotos a los socios, jaja».

Las mujeres salieron de la oficina corriendo con grandes sonrisas en sus rostros, se habían liberado de ese trabajo estresante y sin futuro. Al día siguiente, llegaron al pueblo y los grandes plantíos de mazorcas robaban la vista de las mujeres, quienes sentían una gran paz y felicidad.

En ese momento, llegaron unos mensajes al celular de Sara.

Mensaje de Austin: «¡Maldita perra!».

Mensaje de jefe: «¡Sara me las pagarás!».

Sara y Jenny miraron el celular y rieron sin parar, luego, Sara tiro el teléfono al camino sin pavimentar y el polvo subía hasta el firmamento donde el sol brillaba intensamente.