Diego was a young graphic designer, who had started the week with dreams of greatness, with barely twenty-eight years old, he had managed to open his own small design agency in a bohemian avenue of the city, where urban art was mixed with the cafes and the many establishments that exhibited galleries of the present and the past. Life seemed to be smiling at him and he seemed to have luck on his side, for after only a few days of operation, he had already managed to get his first clients; however, everything suddenly changed overnight.
One afternoon, after closing the shop, Diego decided to walk along the avenue and take a look at the different shops in the vicinity, entering an antique shop, where he was tempted to look for hidden treasures. That place was brimming with objects from other eras, which gave it a special charm.
The young Diego felt amazed and his curiosity grew stronger with every corner he walked around, until he stopped in front of a mirror with a golden and curvaceous frame, which made it seem to shine with its own light.
—It's magnificent, isn't it? —said the soft voice of Don Manuel, the elderly owner of the shop, as he approached him.
-It's... —Diego swallowed, feeling his voice trailing off at the majestic piece—. I've never seen anything so beautiful.
—Be careful, young man —Don Manuel added, with a slight tone of warning—. Every object in this place has a story, and besides, mirrors tend to be very vain and capricious objects —Diego listened attentively—. We must not praise them.
—I am not someone who believes in superstitions. —replied Diego, in a serious tone of voice, while frowning.
—Don't worry Caballero —said Don Manuel, as he smiled—. It's just a silly warning from someone who has lived longer than you and has many beliefs.
—Ok, that's fine. —replied Diego, in a sceptical tone of voice, as he put the mirror back where he had taken it from.
Diego, prepared to go to another corner of the tent to continue observing. But, unfortunately, something unexpected happened.
—Watch out, young man! —shouted Don Manuel, but it was too late. Diego, distracted, crashed into a mirror adorned with golden filigree and sent it crashing to the floor. The sound of the shattering glass echoed in his head, like an echo announcing a bad omen.
—Oh no, I'm so sorry —said Diego, rather chagrined—. I'll pay you back.
—Seven years of bad luck! —the old man lamented in a fearful tone. Diego wanted to laugh in an attempt to dismiss the superstition, but the old man looked at him gravely and avoided doing so.
—It is not a tale, young man —Don Manuel added—. It is a warning.
After paying for the broken mirror and leaving the shop, Diego could not shake off the feeling of unease that those final words had given him, although every time he thought about it he laughed, in an attempt to make himself believe that he was not worried about it.
In the days that followed, he began to notice some abnormal situations happening to him, things that, in his head, confirmed the fear that the old man's warning had caused, and which he had refused to acknowledge.
First, his laptop stopped working, taking months of work with it. Then, another series of small misfortunes followed: he missed a meeting with a new client, his relationship with his girlfriend Clara became strained and complicated, and the clients he had already won began to disappear. Bad luck had arrived and followed him wherever he went, affecting all his plans.
Finally, Diego began to believe. He convinced himself that it was all the fault of that broken mirror, and the thought that this bad streak would last for seven years did not let him concentrate on anything, not even on finding a way out of the quagmire in which he felt trapped.
In desperation, he began to look for answers in books and also on the internet, but he could not find anything concrete that would help him. He asked friends and acquaintances about how to reverse his misfortune and so, in an attempt to find a solution to the problem, he went to the house of a well-known witch in another neighbourhood, Doña Lucia, she was called, although this was not her real name, an elderly woman with an enigmatic air, who lived in a house at the end of a street full of trees that rose above it and made the climate there feel somewhat different.
—Do you need my help, young man? —asked Doña Lucia in a deep voice, when Diego arrived at her door.
—I have broken a mirror —replied Diego—. and I need you to help me break this curse. I don't know what to do.
—Welcome young man, I've been waiting for you —said Doña Lucía, as Diego looked at him with an astonished expression—. Come in. —she added.
Diego, heeded Doña Lucia's instructions and sat down in a worn armchair, while she watched him carefully.
The air inside that house was impregnated with many smells, typical of the scents and fragrances that the woman usually used for her work, while Diego, without saying anything at all, just watched.
Doña Lucia took a cigarette and lit it after muttering some words that did not come out of her mouth. She smoked. He just watched, until she finished.
—Do you want me to break a curse that doesn't exist? —asked the witch.
—But... —Diego stammered a few words, but was immediately interrupted.
—It is you who needs to break your own fears and take the consequences of your actions. —the witch replied, as she lit a black wax candle that gave off a strong, pungent scent.
Diego frowned; he didn't understand what the woman was referring to.
—We will perform a ritual —Doña Lucia continued—. You must face your fears and overcome them.
While the witch prepared the ritual, mixing dried herbs, essences and some powders in an ancient cauldron. Diego was lost in his own thoughts. «What fears?» he asked himself.
—Call your fears, Diego. Invite them into this room. —said Dona Lucia, her voice firm, as she lit the herbs she had placed in the cauldron.
The room became charged with palpable tension and the atmosphere changed drastically. Diego began to think about his mistakes. He remembered that out of fear, he had put important aspects of his life on the back burner. He also thought about how his relationship with Clara had deteriorated because of his insecurities, and finally understood that many of the things that were happening were his own fault, that his inability to commit to Clara, his fear of professional failure and his refusal to accept responsibility for his actions, were the cause of this series of misfortunes.
Suddenly, in the midst of that trance, Diego visualised putting the pieces of that broken mirror back together again, and felt that the pieces of his life were beginning to fit together. He realised that it was not fortune that he lacked, but self-recognition. Finally, he reacted and looked at Doña Lucía, waiting for some words from her.
—Now you have the answer you were looking for! —said the witch, while smiling ironically.
That night, after that ritual, Diego realised that he needed a radical change. The next morning, he woke up determined. He decided to visit Clara and come clean. When he met her, his words flowed like a torrent of water.
—Clara, I made mistakes —said Diego, as he looked into her eyes with sincerity. I got carried away by my fear—. I apologise, I want us to try again. —were some of the things he said, until tears welled up in his eyes.
Clara smiled, while her bright eyes, also filled with tears.
—I'm glad to hear that, Diego —she finally said—. Maybe we can still try to be together.
Little by little, his life began to reorder itself. Although the problems didn't disappear immediately, his perspective changed. He learned to take risks, to accept rejection and ask for help when he needed it, and above all, he learned to be responsible for his actions.
Months passed. The bad luck, which I had thought I had, after breaking that mirror, began to fade, replaced by the fruits harvested through hard work and dedication. The relationship with Clara blossomed and stabilised. Diego became more successful in his agency, attracting new clients who valued his work and recommended him to others.
Finally, one day, he returned to that shop and met Don Manuel again, who was surprised to see him, and then they talked as if they were great friends.
—Do you still believe in the seven years of bad luck? —asked Diego, in the middle of the conversation, with a smile on his face.
The old man just smiled, he understood the message.
Diego said goodbye and left with the joy of one who learned that true magic is not rituals, but facing fears, which are often the most difficult to break, and that luck is only a matter of retribution for one's own effort.
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The story was written in Spanish, as it is my native language, and translated into English, with DeepL.com (free version).
VERSIÓN EN ESPAÑOL
Diego, era un joven diseñador gráfico, que había comenzado la semana con sueños de grandeza, con apenas veintiocho años, había logrado abrir su propia pequeña agencia de diseño en una avenida bohemia de la ciudad, donde el arte urbano se mezclaba con las cafeterías y los muchos establecimientos que exhibían galerías del presente y el pasado. La vida parecía sonreírle y tener la suerte de su lado, pues con apenas unos días de funcionamiento, ya había logrado obtener sus primeros clientes; sin embargo, todo cambió repentinamente de la noche a la mañana.
Una tarde, despues de cerrar el establecimiento, Diego, decidió recorrer la avenida y echar un vistazo a los distintos locales comerciales de los alrededores, entrando en una tienda de antigüedades, dónde se sintió tentado a buscar tesoros ocultos. Aquel lugar, se encontraba rebosante de objetos de otras épocas, que le hacían gozar de un encanto especial.
El joven Diego, se sintió maravillado y su curiosidad se hacía mayor con cada rincón que recorría, hasta que se detuvo frente a un espejo con marco dorado y curvilineo, que le hacía parecer brillar con luz propia.
—Es magnífico, ¿verdad? —dijo la voz suave de Don Manuel, el anciano dueño de aquella tienda, mientras se acercába a él.
—Es… —Diego tragó saliva, sintiendo que su voz se apagaba ante la majestuosa pieza—. Nunca había visto algo tan hermoso.
—Cuidado, joven —añadió Don Manuel, con un ligero tono de advertencia—. Cada objeto en este lugar tiene una historia y además los espejos suelen ser objetos muy vanidosos y caprichosos —Mientras Diego, le escuchaba atentamente—. No debemos alabarles.
—No soy alguien que crea en supersticiones. —respondió Diego, con un tono de voz serio, mientras fruncia el ceño.
—No se preocupe Caballero —dijo Don Manuel, mientras sonreia—. Solo, es la tonta advertencia de alguien que ha vivido más que usted y que tiene muchas creencias.
—Ok, está bien —respondió Diego, con tono de voz escéptico, al mismo tiempo que colocaba el espejo en el lugar del que lo habia tomado.
Diego, se dispuso a dirigirse a otro rincón de la tienda para seguir observando. Pero, por desgracia, algo inesperado sucedió.
—¡Cuidado jóven! —gritó Don Manuel, pero fue demasiado tarde. Diego, distraído, chocó contra un espejo adornado con filigranas doradas y lo hizo caer al suelo. El sonido del cristal quebrándose resonó en su cabeza, como un eco anunciando un mal presagio.
—Oh no, lo siento mucho —dijo Diego, bastante apenado—. Se lo pagaré.
—¡Siete años de mala suerte! —se lamentó el anciano con tono temeroso. Diego quiso reir en un intento por desestimar la superstición, pero el anciano lo miró de forma grave y evito hacerlo.
—No es cuento, joven —añadió Don Manuel—. Es un aviso.
Después de pagar el espejo roto y salir de la tienda, Diego no podia sacudirse la sensación de desasosiego que le habían producido aquellas palabras finales, aunque cada vez que pensaba en ello reía, en un intento por hacerse creer que no sentía preocupación por eso.
En los días posteriores, comenzó a notar que algunas situaciones anormales le estaban sucediendo, cosas estás que en su cabeza, le confirmaban el temor que había causado la advertencia de aquel anciano, y que se había negado a reconocer.
Primero, su computadora portátil dejó de funcionar, llevándose consigo meses de trabajo. Después, otra serie de pequeñas desgracias le prosiguieron: se perdió la reunión con un nuevo cliente, su relación con su novia Clara se tornó tensa y complicada, y los clientes que ya había logrado, comenzaron a desaparecer. La mala suerte había llegado y lo seguía a donde quiera que fuera, afectando todos los planes que tenia.
Finalmente, Diego empezó a creer. Se convenció a sí mismo que todo era culpa de aquel espejo roto, y el pensar en que esa mala racha duraría siete años, no le dejaba concentrarse en nada, ni siquiera en buscar la forma de salir de ese atolladero, en el que se sentía atrapado.
Desesperado, empezó a buscar respuestas en libros y también en internet, pero no conseguía nada concreto que le fuera de utilidad. Preguntó a amigos y conocidos sobre cómo revertir su infortunio y fue así como, en un intento por hallar una solución al problema, acudió a casa de una bruja muy conocida en otro vecindario, Doña Lucía, le llamaban, aunque esté no era su nombre real, una mujer de edad avanzada con un aire enigmático, que vivía en una casa al final de una calle llena de árboles que se levantaban por encima de esta y que hacían, que el clima en ese lugar se sintiera algo diferente.
—¿Necesitas mi ayuda, joven? —preguntó Doña Lucía con una voz profunda, cuando Diego llegó a su puerta.
—He roto un espejo —respondió Diego—, y necesito que me ayude a romper está maldición. No sé qué hacer.
—Bienvenido joven, le estaba esperando —dijo Doña Lucía, mientras Diego le miraba con una expresión atónita—. Pasá. —añadió
Diego, hizo caso de las indicaciones de Doña Lucía y se sentó en un sillón desgastado, mientras ella lo observaba con atención.
El aire dentro de aquella casa se encontraba impregnado de muchos olores, propios de las esencias y fragancias que la mujer habitualmente usaba para trabajar, mientras que Diego, sin decir absolutamente nada, solo se limitaba a observar.
Doña Lucia, tomó un tabaco y lo encendió luego de murmurar algunas palabras que no salieron de su boca. Ella fumó. El solo observó, hasta que ella acabó.
—¿Quieres que yo rompa una maldición que no existe? —preguntó la bruja.
—Pero… —Diego balbuceó unas palabras, pero inmediatamente fue interrumpido.
—Eres tú quien necesita romper tus propios miedos y asumir las consecuencias de tus actos —replicó la bruja, mientras encendía una vela de cera negra que desprendía un aroma fuerte y penetrante.
Diego frunció el ceño; no entendía a qué se refería la mujer.
—Haremos un ritual —continuó Doña Lucía—. Debes enfrentarte a tus miedos y vencerlos.
Mientras la bruja preparaba el ritual, mezclando hierbas secas, esencias y algunos polvos, en un caldero antiguo. Diego se sumió en sus propios pensamientos. «¿Qué miedos?», se preguntó.
—Llama tus miedos, Diego. Invítalos a esta habitación —dijo Doña Lucía, con una voz firme, mientras encendía las hierbas que había colocado en el caldero.
La habitación se cargó con una tensión palpable y la atmósfera del ambiente cambió drásticamente. Diego comenzó a pensar en sus errores. Recordó que por miedo, había relegado aspectos importantes de su vida a un segundo plano. Pensó también, en cómo su relación con Clara se había deteriorado por sus inseguridades, y finalmente entendió que muchas de las cosas que estaban aconteciendo eran por su propia culpa, que su incapacidad para comprometerse con Clara, su miedo al fracaso profesional y su negativa para aceptar la responsabilidad de sus acciones, eran los causantes de esa serie de infortunios.
De repente, en medio de ese trance, Diego visualizó que armaba nuevamente las piezas de aquel espejo roto, y sintió que las piezas de su vida comenzaban a encajar. Se dio cuenta que no era la fortuna lo que le faltaba, sino reconocerse a sí mismo. Finalmente, reaccionó y miró a Doña Lucía, esperando algunas palabras de su parte.
—¡Ya tienes la respuesta que estabas buscando! —dijo la bruja, mientras sonreía irónicamente.
Esa noche, tras aquel ritual, Diego comprendió que necesitaba un cambio radical. A la mañana siguiente, se levantó decidido. Decidió visitar a Clara y sincerarse. Al encontrarse con ella, sus palabras fluyeron como un torrente de agua.
—Clara, he cometido errores —dijo Diego, mientras la miraba a los ojos con sinceridad—. Me dejé llevar por mi miedo. Te pido disculpas, quiero que lo intentemos de nuevo. —Fueron algunas de las cosas que dijo, hasta que lágrimas brotaron de sus ojos.
Clara sonrió, mientras sus ojos brillosos, también se llenaban con lágrimas.
—Me alegra escuchar eso, Diego —finalmente repuso—. Tal vez, aún podemos intentar estar juntos.
Poco a poco, su vida comenzó a reordenarse. Aunque los problemas no desaparecieron inmediatamente, su perspectiva cambió. Aprendió a tomar riesgos, a aceptar rechazos y a pedir ayuda cuando la necesitaba, y sobre todo, aprendió a ser responsable de sus acciones.
Los meses pasaron. La mala suerte, que había creído tener, después de haber roto aquel espejo, comenzó a desvanecerse, siendo reemplazada por los frutos cosechados a través del trabajo duro y la dedicación. La relación con Clara floreció y se estabilizo. Diego, tuvo más exitoso en su agencia, atrayendo nuevos clientes que valoraban su trabajo y lo recomendaban a otros.
Finalmente, un día, regresó a aquella tienda y encontró nuevamente a Don Manuel, quien al verlo se sorprendió, y luego conversaron como si fueran grandes amigos.
—¿Aún crees en los siete años de mala suerte? —preguntó Diego, en medio de aquella conversación, con una sonrisa dibujada su rostro.
El anciano solo sonrió, comprendió el mensaje.
Diego, se despidió y se fue con el regocijo de aquel que aprendió que la verdadera magia no es la de los rituales, sino la de enfrentarse a los miedos que, a menudo, son los más difíciles de romper, y que la suerte, es solo cuestión de retribucion por el esfuerzo propio.
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La historia fue escrita en Español, por ser mi idioma natal y traducida al Inglés, con DeepL.com (versión gratuita)