Arañas alineadoras | Un encuentro con una araña del género Cyclosa (Araneidae)

Entre los más creativos componentes bióticos o "bichos" que podemos encontrar dentro y fuera de los agroecosistemas, tranquilamente y sin desespero podemos acomodar al pequeño ejemplar que se comparte en la portada de este post, es posible que este aparentemente extraño organismo no cause asombro a simple vista, pero lo que sí genera mucha curiosidad es la ingeniosa forma en la que afronta la presión del entorno al mezclar el factor "seguridad" con asegurar el alimento, pues, este pequeño ejemplar de unos 5 milímetros de longitud es una artista que convierte sus pegajosas obras en estructuras trampa altamente estratégicas, esto no solo por las perfectas formas que les da a sus estructuras, sino por el hecho de que se oculta majestuosamente sobre ellas, siendo estas una de sus mayores proezas.

Este ejemplar que funge como nuevo protagonista de la siguiente publicación lo pude visualizar en una zona urbana del estado Lara (Venezuela) en horas de la noche, lo que destaca en cierta medida su adaptabilidad para los entornos antrópicos, cabe destacar que se trata de una hembra y su encuentro se remite exclusivamente a las plantas aledañas a la zona de colecta, por lo que es difícil encontrar a estas especies dentro de viviendas. El género al que pertenece no es muy popular, pero si es destacado por sus métodos de supervivencia que ya en algún momento llegué a destacar en otra publicación, este taxón recibe el curioso nombre científico de Cyclosa.

Una araña que se oculta muy bien

En este conjunto de fotos iniciales quiero compartirles parte del fascinante método que emplea para protegerse y obtener alimento, en la imagen de la izquierda se aprecia mi mano y sobre esta hay una curiosa "estructura" de aspecto lineal que remarqué con una seguidilla de puntos rojos, dicha elaboración se debe a un cúmulo de suciedad, restos vegetales, partes de insectos y otras pequeñas cosas que este ejemplar unió sutilmente para mezclarse, aunque en esa foto no se vea, el espécimen protagonista de este post está perfectamente acomodado casi a la mitad de esta estructura.

Es importante acotar que, esta estructura lineal que se muestra en las fotos se sitúa de forma perfecta justo en el centro de las telas con forma de orbita que elaboran, pero para que se viera en las fotos la sustraje con mucho cuidado y la acomode en mi mano. Ahora, en las fotografías de la parte derecha podemos notar al ejemplar desde una perspectiva dorsal en la foto circular y en la parte superior derecha se encuentra el mismo acomodando nuevamente toda su estructura lineal de ocultación, es decir, volviendo a unir la "basura" que había en su tela para mezclarse posteriormente entre esta.

Coloración y otras características de esta araña alineadora de desechos

Gracias a la iluminación de estas fotos podemos notar los colores que tiene su cuerpo, evidentemente, se destaca que este ejemplar no posee colores muy llamativos desde una vista lejana, los que estas imágenes nos permiten apreciar es un color muy oscuro (negro) para la parte del prosoma (unión cabeza-tórax) mientras que en el opistosoma (abdomen) se evidencia una coloración parda predominante con una serie de patrones divididos entre tonos más claros y otras manchas más oscuras. Este conglomerado de colores en su dorso, nos remarcan que la utilidad de los mismos está dirigida a camuflar al ejemplar entre las estructuras que realiza con los distintos restos que acumula sobre su "pegajosa red".

Por otro lado, otra cosa que aprovecho para destacar es su minúsculo tamaño, este ni siquiera llega al centímetro de longitud, ubicándose aproximadamente entre los 5 a 7 milímetros, incluso, en la foto hay un pequeño palillo de dientes justo al lado del ejemplar que puede emplearse como un ejemplo para que tengan una idea de su tamaño real, son muy pequeñas y esto las hace más difíciles de notar una vez que se ocultan entre la maraña de basura que acomodan y reúnen.

Detalles que no se ven a simple vista

En este segmento del post intento mostrar detalles desde una perspectiva más cercana, por ejemplo, en la imagen de fondo marcada como A podemos ver parte de lo que sería su "cabeza" (prosoma), evidenciándose parte de algunos de sus ojos y de sus pedipalpos, este último detalle nos indica que se trata de una hembra por no tener en estos pequeños apéndices los ensanchamientos característicos de los machos; además, la foto B corresponde a una toma cercana de sus primeros pares de patas, en ellas podemos observar una cantidad considerable de "pubescencia" (tricobotrios) repartidos a lo largo de cada pata, añado que estos suelen ser altamente sensoriales.

Por último y para cerrar este segmento, con la imagen marcada como C podemos ver algo curioso, pues, si recordarán cuando hablaba de los colores del cuerpo del espécimen los tonos que este poseía desde una vista lejana eran todos oscuros o poco llamativos; sin embargo, al mirar muy de cerca el dorso de su opistosoma podemos notar que también hay marcas rojizas en este ejemplar de Cyclosa, este detalle puede ser útil para lo referido a la identificación de la especie.

Arañas del género Cyclosa en Venezuela

Estuve husmeando diversos bancos de imágenes por un par de horas para intentar identificar a este ejemplar, además de apoyarme directamente del World Spider Catalog para ir más seguro con el tema de las distribuciones geográficas de cada especie del género (es indispensable), este taxón al que pertenece el ejemplar de las fotos tiene poco más de 170 especies registradas o validadas hasta la fecha, es decir, que de las 3159 que integran a Araneidae (familia) solo unas pocas forman parte de este género, por lo que no son precisamente un grupo muy grande.

Como es costumbre, para Venezuela casi no hay registros directos de Cyclosa spp, pero sí hay bastantes dentro de los países colindantes, por ejemplo, para Colombia, Brasil y Ecuador hay bastantes de estas especies registradas y, además, varias de ellas se extienden para distintos países dentro de América del sur. Pese a esto, ninguna de las que había podido visualizar coinciden con el ejemplar de este post, para Venezuela me encontré con registros de la especie Cyclosa mavaca, esta tampoco es la que presento en este escrito, pero si pude encontrar muchas coincidencias con la Cyclosa caroli, no está registrada en Venezuela, pero está ampliamente extendida por América del sur, así que hay una alta probabilidad de que este ejemplar pertenezca a esta ultima especie mencionada.

Para cerrar el post, en estas fotos podemos ver parte del comportamiento que adquieren o la postura que poseen al alinearse con los desechos que acumulan, las imágenes que comparto nos muestran que en la táctica que emplean comprimen las patas contra sus alargados cuerpos, dándoles un aspecto muy lineal, además dado que sus patas son alargadas esto permite que la parte de su "cabeza" (prosoma) quede totalmente oculta, las manchas a modo de anillos que poseen sus patas también contribuyen en cierta medida en aumentar el grado de camuflaje. Otro detalle a destacar es que son absolutamente inofensivas, no representan una amenaza y es muy difícil encontrar a estas variedades dentro de viviendas, ya que como recalqué al inicio del post, sus vidas están más ligadas a la cercanía de las plantas, estas ultimas les pueden proporcionar desechos que las C. caroli pueden emplear para ocultarse y de alimento por aquellos insectos que visiten la planta.

Todas las fotografías compartidas pertenecen al autor Hive account@abneagro. Las fotos fueron editadas con la aplicación Canva y fueron obtenidas a través de un teléfono Redmi 8A junto a otros accesorios.