Las fotografías y el video que muestro son de una especie de planta costera que encontré en Cayo Sal (Parque Nacional Morrocoy en Falcón, Venezuela). La planta pertenece la familia Surianaceae del orden Fabales, orden que reúne además a las familias Quillajaceae, Polygalaceae y Fabaceae. La familia Surianaceae tiene una distribución pantropical (excepto África occidental) y se encuentra principalmente en Australia, México y Costa Rica.
La familia Surianaceae posee 5 géneros con 8 especies: el género Recchia (3 especies), que predomina en pluvisilvas (bosques lluviosos tropicales o bosques tropicales húmedos) y bosques deciduos (con vegetación arbórea caracterizada por la pérdida de sus hojas durante la estación seca). El género Stylobasium (2 especies), que predomina en suelos arenosos. Los géneros Cadellia y Guilfoylia, que predominan en vegetación arbustiva y boscosa xerofítica; ambos géneros monoespecíficos, es decir, son géneros con una sola especie. El género Suriana, que predomina en suelos de dunas costeras y también es un género monoespecífico.
Las plantas de la familia Surianaceae son árboles o arbustos que miden entre 1,0 y 3,0 metros de altura que poseen hojas alternas simples o compuestas, pecioladas o sésiles, de subcoriáceas a carnosas y pueden o no presentar pequeñas estípulas.
Las inflorescencias son axilares o terminales, en panícula o cima, o raramente con flores solitarias (unifloras axilares), y también, raramente son caulifloras, es decir, las flores crecen directamente del tallo.
Las flores, en las que las brácteas generalmente están presentes, son bisexuales o unisexuales, con disco nectario presente o no, el cáliz posee entre 5 y 7 sépalos que en la base son concrescentes (tan cercanos que se confunden en una sola masa) dándole a la base un aspecto conificado. Poseen 5 pétalos, algunas veces ausentes, sobrepuestos unos a otros (imbricados) que pueden ser de color amarillo, anaranjado, crema o blanco. Tienen 10 estambres, el doble número de los pétalos, los interiores a veces transformados en estaminodios o reducidos en número. Los carpelos pueden estar insertados sobre un receptáculo plano o sobre un ginóforo (proyección a modo de columna del receptáculo), el estilo es ginobásico (se inserta entre los carpelos en la base) y el estigma puede ser capitado (en forma de esfera) o peltado (en forma de escudo).
Su fruto puede ser una baya, drupa o aquenio, en drupas posee de 1 a 5 mericarpios. En las semillas el endospermo puede estar presente, ausente o ser escaso, el embrión es curvado o plegado y los cotilédones son carnosos o rara vez delgados, oleaginosos o amiláceos.
La planta en las fotografías y el video es Suriana maritima, el único miembro del género Suriana. Las plantas de Suriana maritima pueden ser arbustos o árboles pequeños que miden entre 1,0 y 3,0 metros de altura, con un tronco muy ramificado. Sus ramas, con coloración parda a marrón, son ascendentes y densamente pelosas o pilosas (con pelos o mucho pelo).
Se les puede reconocer por sus hojas arregladas con una disposición espiralada (en forma de espiral) y por su forma oblanceolada, es decir, en forma de una lanza invertida, con la porción más ancha cerca del ápice. Sus hojas de color verde claro (pálido) en todas partes, se agrupan hacia el ápice o punta de las ramas, miden entre 1,0 y 4,0 centímetros de largo y entre 2,0 y 7,0 milímetros de ancho. Son carnosas y el margen o borde exterior es entero. Las hojas son densamente pubescentes (tienen vellos) por ambas caras, aunque también se ha señalado que son puberulentas (con pelos simples, muy cortos, diminutamente pubescente).
Las inflorescencias son de cimosas a paniculadas (formas de racimos agrupados de flores) con ramificaciones cortas que poseen un pedúnculo corto que mide aproximadamente 2,5 milímetros de largo que es densamente puberulento y con brácteas, una en la base de cada ramificación, que miden entre 7,0 y 1,3 milímetros, son lanceoladas (con forma de punta de lanza) y puberulentas. Las inflorescencias pueden tener de 2 a 4 flores.
Las flores, de aproximadamente 12 milímetros de diámetro, tienen un pedicelo que mide de 6 a 8 milímetros de largo. El cáliz posee 5 sépalos ovalados-lanceolados u oblongos, con margen entero, de color verde claro a raramente amarillento que miden de 7,5 a 8,0 × 2,7 a 3,0 milímetros, cubiertos por pelos multicelulares glandulosos por fuera, sin pelos por dentro (glabros), que son persistentes en el fruto.
La corola tiene 5 pétalos que son redondeados, obovados u oblongos, de color amarillo y miden entre 5 y 6 milímetros de largo y 3 milímetros de ancho con margen liso o eroso (con lóbulos irregulares) hacia el ápice. En el androceo, las flores tienen 5 estambres de color blanquecino-verdoso con filamentos de base amplia que pueden medir de 4 a 6 milímetros de largo y con anteras oblongas o elípticas, que miden de 0,9 a 1,0 × 0,75 a 0,80 milímetros, de color amarillo claro. En el gineceo, el ovario es redondeado, botuliforme u obovado, mide aproximadamente 2,0 x 2,0 milímetros y sus óvulos son elípticos; tiene 5 estilos (o se divide en 5 partes) que miden de 2,5 a 2,7 milímetros de largo, de color amarillo claro y glabros, cuyos estigmas son de color verde claro y capitados (en forma de cabeza). También poseen 5 estaminodios (estambres estériles) interiores, alternos a los estambres en la base, que miden 1,5 milímetros de largo. Cabe destacar, que los 5 sépalos del cáliz se alternan a los pétalos, y en la corola los 5 pétalos son alternisépalos (se insertan entre los sépalos).
En la infrutescencia el cáliz permanece envolviendo los frutos que están reunidos en grupos de 3 a 5. Los frutos son obovados o turbinados, miden de 4 a 6 milímetros y son densamente pubescentes, cuando están inmaduros son de color verde y cuando maduran de color marrón oscuro. Las semillas son obovoides o redondeadas, miden aproximadamente 2,0 × 1,7 - 2,0 milímetros, son de color crema y secas de color rojizo o negro.
Entre mariposas que han mostrado una mayor preferencia visitando a la planta costera Suriana maritima, se encuentran las especies Dryas iulia moderata, Eueides isabella eva, Strymon sp., Junonia evarete y Marpesia petreus.
A continuación, el video de la planta costera Suriana maritima.
