Versión en Español
El estado Sucre es reconocido por sus hermosas playas, aunque también tiene ríos y zonas de montaña, pero sin duda sus costas representan el atractivo turístico más destacado y es que no puede ser de otra manera cuando es un territorio costero e inclusive posee dos penínsulas que ofrecen salida al Mar Caribe. Entre las playas más visitadas se encuentran Medina, el Parque Nacional Mochima, Arapito, Quetepe, Tocuchare, Santa Fe, Cachamaure y San Luis, por mencionar algunas de las más accesibles porque también hay playas en Araya, Manicuare, Cariaco, Río Caribe, Carúpano, Paria, Guiria y otros lugares.
Los paisajes son paradisíacos, dignos de ser capturados en imágenes para contemplar permanentemente tanta belleza. Las aguas cristalinas invitan no solo al disfrute sino a la admiración por las maravillas naturales que se exhiben ante los sentidos. Al ser habitante de Cumaná, tengo el privilegio de acudir a algunas playas locales con relativa facilidad, incluso a pie puedo llegar y darme ese gran gusto sin tantas planificaciones o preparativos.
Playa de Caigüire
La belleza de las fotos respira y habla por sí sola, nos encontramos en la Avenida Perimetral y observamos con ojos curiosos la playa de Caigüire, extensión marina que abarca toda la avenida hasta llegar a un lugar conocido como El Monumento, llamado así porque allí se encuentra la estatua del Indio y el Monje, presentada en 1965 y que hace referencia a la Fundación de Cumaná.
Todas las tardes es frecuente observar a las personas trotando por el boulevard, los niños jugando y hasta bañándose tranquilamente en estas aguas, mientras la ciudad continúa su ajetreo diario, con personas apuradas por llegar a sus hogares antes del anochecer. El contraste resulta evidente e invita a la reflexión. Me encanta el atardecer en la playa, el cielo se pinta de varios colores mientras el sol se esconde lentamente en el horizonte.
Flora
A lo largo de mi travesía encontré diversos árboles, arbustos y plantas. Entre la flora observé al árbol denominado Cují, el cual tiene tronco retorcido, con una copa extendida de hojas pequeñas. Es resistente a la salinidad y a la sequía, por lo que es común verlo crecer al borde de la playa, tal como sucede en este caso. Cerca de las rocas vi diferentes verdolagas, las cuales son plantas rastreras que crecen pegadas de la arena. También pude observar algunas algas marinas en diversas zonas de la orilla.
Noté además varios arbustos de tronco flexible conocidos como Mangles, inclusive existe un sector de la urbanización Los Chaimas que se llama Los Mangles, y también un grupo musical, en honor a este árbol de clima tropical en las costas sucrenses. El color de sus hojas es bien particular, verde grisáceo o plateado, debido a que están cubiertas por una fina capa de pelos sedosos que retienen la humedad. Por otra parte, divisé un Álamo, árbol cuyas hojas son cordiformes, lisas y de color verde brillante, con flores amarillas. El Uvero de playa también se hizo presente en este recorrido, es el más común de los arbustos que se encuentran cerca del mar debido a su resistencia ante el ambiente árido. Por último está el Almendrón, de hojas grandes y tronco fuerte, en la arena recogí algunos frutos.
Fauna
Por otra parte, en lo que respecta a la diversidad de peces y especies marinas que se pueden conseguir cerca de las costas sucrenses la variedad es muy amplia, aunque también depende de la temporada. Entre los peces el que está más presente es el arenque o sardina, pero existen períodos de veda donde se prohíbe su captura. Tahali, catalana, cojinoa, pámpano, lisa, cachorreta, lamparosa, mojarra, cunaro, petota, picua y cataco se suelen hallar a varios metros de las costas, en tanto en plena orilla se divisan los llamados cherecheres, peces muy pequeños que a veces atacan a los bañistas si advierten lunares, cicatrices, verrugas o cualquier forma corporal que les lleve a pensar que se trata de alimento.
En las rocas pude identificar algunos caracoles conocidos como Neritas, los cuales se caracterizan por ser negros. También es factible divisar aguamalas, las pequeñas medusas o gelatinas que suelen causar bastante daño si se entra en contacto con ellas, por lo regular se aprecian cuando la playa está turbia y la marea violenta. Acá no existen tortugas marinas, solamente en la península de Paria se pueden apreciar porque requieren de un espacio ideal para su crianza y desarrollo, lo que definitivamente no se encuentra en ninguna playa para bañistas.
Otras especies marinas que abundan en las costas sucrenses son los cangrejos y jaibas, en la playa de San Luis se observan emergiendo y escondiéndose en la arena, pero en la de Caigüire se ocultan en las piedras y restos de escombros que están en la orilla. Resultan muy difíciles de fotografiar porque no salen de sus guaridas si sienten movimientos cercanos.
En la tarde se aprecian las tijeretas, gaviotas y pelícanos revoloteando por la zona, las aves pescadoras más comunes. En el horizonte pueden aparecer algunas solitarias, pero resulta complicado cazar a pleno sol porque la sombra les advierte a los peces sobre la presencia de depredadores, por ello estas aves acompañan a los botes hasta la orilla para aprovechar la ocasión. También se pueden encontrar ciertas aves limícolas que se alimentan de gusanos y otros insectos que aparecen en la orilla.
Realizando un análisis de los organismos presentes en la arena, confirmé la presencia de los populares chipi chipis, especie de pequeñas almejas que se encuentran en la arena húmeda y que algunas personas agregan a los caldos de pescado y asopados para acentuar el sabor marino. Además, escarbando un poco más, pude encontrar conchas de mejillones, pepitonas, guacucos, caracoles y las que se conocen como abanicos, muy populares en la fabricación de artesanías.
Los Coctelitos
Tal como indiqué, a lo largo de la Avenida Perimetral se construyó un gran boulevard y con escombros se hicieron varios malecones y las fronteras con las orillas, por tal razón en esta playa no existen corales ni arrecifes. En la playa tampoco se observan estrellas de mar, erizos ni cangrejos ermitaños. Si bien encontré diversidad de conchas marinas, la lógica me indica que la mayoría proviene del sector conocido como Los Coctelitos, porque en esta playa no se extraen moluscos, por lo regular la mayoría de estas especies vienen en bote desde Chacopata.
Es muy renombrado Los Coctelitos porque constituye un sitio turístico, acá se venden productos del mar, se pueden ver las pailas montadas en fogones. Pepitonas, guacucos, pulpos, caracoles, camarones, ostras, calamares y mejillones se pueden consumir aquí en vasos o en frascos con limón, aliños, vinagre y hasta picante, mientras se contempla el paisaje. Una vez que se preparan las conservas, las conchas de los moluscos se arrojan nuevamente al mar, por ello las mareas traen muchas de regreso.
Mi playa favorita
Aunque tenga las playas de San Luis y Caigüire muy cerca, admito que mi favorita es la de Guirintal, la cual se ubica en las afueras de la ciudad, rumbo a Marigüitar, sus aguas se caracterizan por ser plácidas y cristalinas, además de poseer poca profundidad, así que es recomendable para que los niños disfruten sin riesgos. Igualmente es factible tropezarse con varios uveros y palmeras que nos arropan con su sombra, es decir se respira más tranquilidad por su ubicación. Es este punto es evidente que no todas las playas son iguales, existen unas más agradables que otras, aunque el mar sea el mismo.
Es innegable entonces la atracción que ejerce el mar sobre las personas, es un poder cautivador, casi místico, en una playa puedo relajarme y despejar mi mente, comulgar con la naturaleza. Esa sensación de bienestar la obtengo contemplando su inmensidad, reconociendo su poder y su esencia. Eso se logra solamente en sitios que permitan reflexionar y tanto en playa San Luis como en la de Caigüire se presenta mucho ruido.
Ecosistema y contaminación
Gracias a Dios, en el estado Sucre somos privilegiados de tener un ecosistema muy sano, si bien las aguas servidas que arrastra el río Manzanares van al mar, al Golfo de Cariaco, el nivel de contaminación no resulta tan elevado como para prohibir bañarse en las playas de Cumaná o afectar a las especies marinas. Y es que al estar la economía regional sustentada en la pesca y no en el petróleo, el mar sucrense ha permanecido lejos de un gran parque industrial, por ello que la contaminación en las playas no ha llegado a índices alarmantes.
Por otra parte, desde tiempos remotos, la zona oriental de Venezuela ha recibido legiones de turistas cada año, sobre todo en días festivos y períodos de vacaciones, y el ecosistema no se ha visto afectado en gran medida. Acá es importante destacar las labores de limpieza y ornamento que suelen realizar las personas que atienden locales comerciales cerca de las playas, ese cuidado suele proyectarse hacia el turista que imita lo que observa.
En lo que respecta a afrontar el problema de las aguas servidas y residuales, sin tratamiento previo, que se vierten en el mar del estado Sucre, afectando parte del ecosistema, lo primero que se debe indicar es que resulta necesaria la intervención del Estado porque se deben construir varias plantas depuradoras de agua y tal inversión es considerable. Hasta que no exista una planificación para sanear el Río Manzanares, sus aguas contaminadas seguirán desembocando en el mar. Las pesqueras y los muelles también suelen presentar mucha contaminación en sus aguas, sin embargo, tales espacios no son aptos para el disfrute público.
Debería ser una prioridad para las ciudades contar con modernos sistemas de tratado de aguas residuales, pero considero que estos temas no son atendidos con celeridad en países subdesarrollados. La contaminación siempre está allí para recordar que ningún medio ambiente está a salvo cuando la especie superior no encuentra qué hacer con sus desechos. Actualmente existe la tecnología para aplicar osmosis inversa a las aguas residuales y de esta forma purificarlas y reciclarlas, sin embargo, no se advierte que este tema resulte relevante en agendas de Estado, por tal razón, se continúa arrojando desechos al mar para que de forma natural sean desintegrados.
Para conservar un ecosistema lo más importante es no contaminarlo, sin embargo, con el mar pasa un proceso muy interesante porque él mismo, con su salinidad y sus mareas, posee la virtud de sanarse, así lo ha hecho durante milenios. Pero de igual manera existen grandes desafíos para la salud marina en forma de derrames petroleros, aguas servidas en combinación con basura plástica y, por supuesto, los desechos tóxicos cada vez más dañinos debido al auge de los procesos químicos en la creación de energías alternativas.
Así que ante estos grandes retos, la basura que suelen dejar los bañistas sobre la arena cuando visitan las playas, que igual suele afectar el ecosistema, no representa mayor inconveniente porque la limpieza suele resultar sencilla si existe voluntad, aunque es preferible crear conciencia en las personas para evitar la contaminación en las playas que recoger grandes cantidades de basura en cada temporada.
Esta es mi participación en el concurso del mes de febrero, escogí el ecosistema Playa, invito a mis amigas 
English version
The state of Sucre is renowned for its beautiful beaches, although it also has rivers and mountainous areas. However, its coastline is undoubtedly its most notable tourist attraction, which is hardly surprising given that it is a coastal region and even has two peninsulas that open out onto the Caribbean Sea. Among the most visited beaches are Medina, Mochima National Park, Arapito, Quetepe, Tocuchare, Santa Fe, Cachamaure, and San Luis, to mention some of the most accessible ones, because there are also beaches in Araya, Manicuare, Cariaco, Rio Caribe, Carupano, Paria, Guiria, and other places.
The landscapes are paradisiacal, worthy of being captured in images to contemplate such beauty permanently. The crystal clear waters invite not only enjoyment but also admiration for the natural wonders that are displayed before the senses. As a resident of Cumaná, I have the privilege of going to some local beaches with relative ease. I can even walk there and enjoy myself without much planning or preparation.
Caigüire Beach
The beauty of the photos speaks for itself. We find ourselves on Avenida Perimetral and gaze curiously at Caigüire Beach, a stretch of sea that runs the length of the avenue until it reaches a place known as The Monument, so called because it is home to the statue of the Indian and the Monk, unveiled in 1965 and commemorating the founding of Cumaná.
Every afternoon, it is common to see people jogging along the boulevard, children playing and even swimming peacefully in these waters, while the city continues its daily hustle and bustle, with people rushing to get home before nightfall. The contrast is striking and thought-provoking. I love sunset on the beach, the sky painted in various colors as the sun slowly sinks below the horizon.
Flora
Throughout my journey, I encountered various trees, shrubs, and plants. Among the flora, I observed a tree called Cují, which has a twisted trunk and a spreading canopy of small leaves. It is resistant to salinity and drought, so it is common to see it growing on the edge of the beach, as is the case here. Near the rocks, I saw different types of purslane, which are creeping plants that grow close to the sand. I also observed some seaweed in various areas of the shore.
I also noticed several shrubs with flexible trunks known as mangroves. There is even a section of the Los Chaimas neighborhood called The Mangles, as well as a musical group, named in honor of this tropical tree found on the coast of Santa Cruz. The color of its leaves is very distinctive, grayish green or silvery, because they are covered with a thin layer of silky hairs that retain moisture. I also spotted a poplar tree, whose leaves are heart-shaped, smooth, and bright green, with yellow flowers. The beach uvero tree was also present on this tour. It is the most common shrub found near the sea due to its resistance to the arid environment. Finally, there is the almendrón tree, with large leaves and a strong trunk. I picked some of its fruits from the sand.
Wildlife
On the other hand, there is a wide variety of fish and marine species that can be found near the coast of Santa Cruz, although this also depends on the season. Among the fish, the most common is the herring or sardine, but there are closed seasons when fishing is prohibited. Tahali, catalana, cojinoa, pámpano, lisa, cachorreta, lamparosa, mojarra, cunaro, petota, picua, and cataco are usually found several meters from the coast, while closer to the shore you can see the so-called cherecheres, very small fish that sometimes attack swimmers if they see moles, scars, warts, or any body shape that leads them to believe it is food.
On the rocks, I was able to identify some snails known as Neritas, which are characterized by their black color. It is also possible to spot aguamalas, small jellyfish or gelatinous creatures that can cause quite a bit of damage if you come into contact with them. They are usually seen when the beach is murky and the tide is rough. There are no sea turtles here; they can only be seen on the Paria Peninsula because they require an ideal space for breeding and development, which is definitely not found on any beach for swimmers.
Other marine species that abound on the coast of Santa Cruz are crabs and crabs. On San Luis beach, they can be seen emerging and hiding in the sand, but on Caigüire beach, they hide in the rocks and debris on the shore. They are very difficult to photograph because they do not leave their hiding places if they sense movement nearby.
In the afternoon,earwigs can be seen, the most common fishing birds, can be seen fluttering around the area. A few solitary birds may appear on the horizon, but it is difficult for them to hunt in full sunlight because their shadows warn the fish of the presence of predators. For this reason, these birds accompany boats to the shore to take advantage of the opportunity. You can also find certain wading birds that feed on worms and other insects that appear on the shore.
By analyzing the organisms present in the sand, I confirmed the presence of the popular chipi chipis, a species of small clams found in wet sand that some people add to fish broths and soups to accentuate the sea flavor. In addition, digging a little deeper, I found mussel shells, pepitonas, guacucos, snails, and what are known as abanicos, which are very popular in the manufacture of handicrafts.
The Coctelitos
As I mentioned, a large boulevard was built along Perimetral Avenue, and several breakwaters and borders with the shores were made with rubble, which is why there are no corals or reefs on this beach. There are also no starfish, sea urchins, or hermit crabs on the beach. Although I found a variety of seashells, logic tells me that most of them come from the area known as The Coctelitos, because mollusks are not harvested on this beach; most of these species are usually brought in by boat from Chacopata.
The Coctelitos is very well known because it is a tourist attraction where seafood is sold and you can see the pans mounted on stoves. Pepitonas, guacucos, octopus, snails, shrimp, oysters, squid, and mussels can be eaten here in glasses or jars with lemon, seasonings, vinegar, and even hot sauce, while you take in the scenery. Once the preserves are prepared, the shells of the mollusks are thrown back into the sea, so the tides bring many of them back.
My favorite beach
Although the beaches of San Luis and Caigüire are very close by, I admit that my favorite is Guirintal, located on the outskirts of the city, on the way to Marigüitar. Its waters are calm and crystal clear, as well as shallow, making it ideal for children to enjoy without risk. It is also possible to come across several grapevines and palm trees that provide shade, meaning that the location exudes a sense of tranquility. At this point, it is clear that not all beaches are the same; some are more pleasant than others, even though the sea is the same.
The attraction that the sea exerts on people is undeniable. It has a captivating, almost mystical power. On a beach, I can relax and clear my mind, communing with nature. I get that feeling of well-being by contemplating its immensity, recognizing its power and essence. This can only be achieved in places that allow for reflection, and both San Luis and Caigüire beaches are very noisy.
Ecosystem and pollution
Thankfully, in Sucre state we are privileged to have a very healthy ecosystem. Although the wastewater carried by the Manzanares River flows into the sea, into the Gulf of Cariaco, the level of pollution is not so high as to prohibit swimming at the beaches of Cumaná or affect marine species. Because the regional economy is based on fishing and not oil, the sea off Sucre has remained far from large industrial parks, which is why pollution on the beaches has not reached alarming levels.
On the other hand, since ancient times, the eastern part of Venezuela has received legions of tourists every year, especially on holidays and vacation periods, and the ecosystem has not been greatly affected. It is important to highlight the cleaning and beautification work that is usually carried out by people who run businesses near the beaches. This care is often projected onto tourists, who imitate what they see.
With regard to tackling the problem of untreated sewage and wastewater being discharged into the sea in Sucre state, affecting part of the ecosystem, the first thing to note is that state intervention is necessary because several water treatment plants need to be built and this is a considerable investment. Until there is a plan to clean up the Manzanares River, its polluted waters will continue to flow into the sea. Fishing grounds and docks also tend to have highly polluted waters, but these areas are not suitable for public enjoyment.
It should be a priority for cities to have modern wastewater treatment systems, but I believe that these issues are not addressed quickly in underdeveloped countries. Pollution is always there to remind us that no environment is safe when the superior species does not know what to do with its waste. The technology currently exists to apply reverse osmosis to wastewater in order to purify and recycle it, but this issue does not appear to be on the government's agenda, which is why waste continues to be dumped into the sea to be broken down naturally.
To preserve an ecosystem, the most important thing is not to pollute it. However, the sea undergoes a very interesting process because, with its salinity and tides, it has the ability to heal itself, as it has done for millennia. But there are also major challenges to marine health in the form of oil spills, sewage combined with plastic waste, and, of course, toxic waste, which is becoming increasingly harmful due to the boom in chemical processes for creating alternative energies.
So, in the face of these great challenges, the trash that beachgoers often leave on the sand when they visit the beaches, which also tends to affect the ecosystem, is not a major problem because cleaning it up is usually easy if there is a will to do so, although it is preferable to raise awareness among people to avoid polluting the beaches than to collect large amounts of trash each season.
This is my entry for the February contest. I chose the beach ecosystem and invite my friends
✓ Contenido original, información suministrada por los pescadores y lugareños.
✓Fotos de mi galería personal, editadas con Fotocollage.
✓Texto traducido con DeepL.
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✓ Original content, information provided by fishermen and locals.
✓Photos from my personal gallery, edited with Fotocollage.
✓Text translated with DeepL.