English Version
Ballet and architecture are two artistic expressions which, although linked by art, seem somewhat distant from each other. Architecture with its firm structures embodies strength and density, while ballet is the opposite, being ethereal and delicate. However, as I mentioned at the beginning, both have art as a link, which connects them through creativity and the freedom to shape beauty.
For this reason, in my publication I show you this magnificent union in one place, the Gran Teatro de la Habana Alicia Alonso, located in Centro Habana, in one of the busiest and most visited places. It is right in front of Paseo del Prado Avenue, in front of Martí Park and very close to the National Capitol.
When I passed in by the theatre, my intention was never to go in. I only saw its doors open and approached it to take a photo of its interior, but luckily my attention was drawn to an informative sign at the entrance, announcing the opening hours for public visits. And it was then that I discovered that this majestic space offers guided tours, which completed my day and made me excited to go inside.
I really liked the fact that the visit was guided, as it is the best way to get to know first hand all the history and details of the place. The information I am sharing in this publication was narrated to the group by the guide of the theatre, in which there were also several foreign visitors.
The building as we see it today was formerly the Galician Palace, where the elite of Galician society in Cuba held events, parties and presentations. It also has several halls that in its time hosted the best of art. These halls continued to be open to the public afterwards, and are where the performances of the national ballet, the Spanish ballet and the Teatro Lírico de Cuba have been presented, although at the moment, due to restoration work on the building, their performances have been temporarily moved to another stage. For now, the theatre is only open for tours.
This place dazzles visitors with both its interior and its imposing façade. Every time I pass by, I stop to admire the number of sculptures, reliefs and ornamental details. According to what was explained to us on site, its exterior architecture ranges from late Baroque to Neo-Baroque. What impresses me most are its four towers crowned by a Virtue with outstretched wings, representing the angels bearing divine grace. This gives it more height and magnificence.
If the exterior of the theatre is impressive, its interior is even more so. The elegance and refinement of every element leave us speechless. According to what we were told during our visit, every detail of its decoration dates back to 1915, the year of its inauguration, and all the materials were imported. This is the reason why the restoration work has taken so long to complete, as these high quality materials have to be bought from abroad and brought into the country. The stucco walls and ceilings, together with the Carrara marble on the floors and columns, create an atmosphere of purity and sophistication.
In the landing of the grand imperial staircase is the most representative element of the theatre, the bronze sculpture of Alicia Alonso, exceptional dancer and choreographer, founder and main figure of the National Ballet of Cuba. The theatre is named in her honour.
The sculpture represents Alicia in the first performance of the work Giselle, which she danced in New York at the age of twenty and which brought her fame. The sculpture conveys the majesty and grace of her movements, capturing Alicia in a pose balanced on one leg while the other is gracefully raised.
The Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso is a legacy of art and beauty. Its majestic design makes it a jewel of Cuban architecture that transcends time.
I hope you enjoyed the first part of this publication.
Cheers and see you next time!
Versión en Español
El ballet y la arquitectura son dos expresiones artísticas que, aunque vinculadas por el arte, parecen un poco distantes entre sí. La arquitectura con sus estructuras firmes encarna la fuerza y lo denso, mientras que el ballet es lo contrario, siendo etéreo y delicado. Sin embargo como mencioné al inicio, ambas tienen el arte como vinculo, lo que las conecta a través de la creatividad y de la libertad para dar forma a la belleza.
Por esta razón, en mi publicación les muestro esta magnífica unión en un solo lugar, El Gran Teatro de la Habana Alicia Alonso, ubicado en Centro Habana, en uno de los puntos más concurridos y visitados. Esta justo frente a la avenida Paseo del Prado, frente al Parque Martí y muy cerca del Capitolio Nacional.
Al pasar frente al teatro mi intención nunca fue entrar. Solo vi sus puertas abiertas y me acerqué a tomar una foto de su interior, pero por suerte mi atención se fijó en un cartel informativo en la entrada, anunciando los horarios de visita al público. Y fue que descubrí que este majestuoso espacio ofrece recorridos guiados, eso completó mi día e hizo que me emocionara por entrar.
Que la visita fuera guiada me gustó muchísimo ya que es la mejor manera de conocer de primera mano toda la historia y los detalles del lugar. Los datos que comparto en esta publicación los iba narrando al grupo la guía del teatro, en el que también estaban varios visitantes extranjeros.
El edificio tal como lo vemos hoy fue anteriormente el Palacio Gallego, donde la élite de la sociedad gallega en Cuba celebraba eventos, fiestas y presentaciones. También cuenta con varias salas que en su época acogieron lo mejor del arte. Estas salas continuaron abiertas al público posteriormente, y son donde se han presentado los espectáculos del ballet nacional, el ballet español y el Teatro Lírico de Cuba, aunque en estos momentos debido a trabajos de restauración en la edificación, sus funciones han sido trasladadas temporalmente a otro escenario. Por ahora, el teatro solo está abierto para recorridos.
Este lugar deslumbra a quienes lo visitan tanto por su interior como por su imponente fachada. Cada vez que paso cerca, me detengo a admirar la cantidad de esculturas, relieves y detalles ornamentales. Según nos explicaron en el lugar, su arquitectura exterior va del estilo Barroco tardío al Neobarroco. Lo que más me impresiona son sus cuatro torres coronadas por una Virtud con las alas extendidas, representando los ángeles portadores de la gracia divina. Lo que le otorga más altura y magnificencia.
Si el exterior del teatro es impresionante, su interior lo es aún más. La elegancia y el refinamiento de cada elemento nos dejan sin palabras. Según nos informaron durante la visita, cada detalle de su decoración data de 1915, año de su inauguración, y todos los materiales fueron importados. Esta es la razón por la que los trabajos de restauración han tardado en completarse ya que hay que comprar estos materiales de alta calidad en el exterior y trasladarlos al país. Sus paredes y techos de estuco junto con el mármol de Carrara en pisos y columnas, crean un ambiente de pureza y sofisticación.
En el descanso de la gran escalera imperial se encuentra el elemento más representativo del teatro, la escultura en bronce de Alicia Alonso, excepcional bailarina y coreógrafa, fundadora y figura principal del Ballet Nacional de Cuba. El teatro lleva su nombre en su honor.
La escultura representa a Alicia en la primera actuación de la obra Giselle, que bailó en Nueva York a los veinte años y que la llevó a la fama. La escultura transmite la majestuosidad y gracia de sus movimientos, capturando a Alicia en una pose equilibrada sobre una pierna mientras la otra se alza con elegancia.
El Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso es un legado de arte y belleza. Su diseño majestuoso lo convierte en una joya de la arquitectura de Cuba, que trasciende en el tiempo.
Espero que hayan disfrutado de la primera parte de esta publicación.
¡Un Saludo y hasta la próxima!
Original content by the author © 2025 
Contenido original del autor © 2025
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