Fuente

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-¡Viene la bruja, escóndanse!

-Apúrense muchachos, la vieja bruja se acerca.

Los niños que jugaban en la plaza salían corriendo y alertaban a sus amigos de que la señora que vivía en la cabaña detrás de la colina, caminaba lentamente hacia la tienda de víveres.

Una vez al a semana, la que podaban la bruja, se surtía de lo necesario en la tienda. A las personas del pueblo no les gustaba su presencia. El Dueño de la tienda la despachaba rápido, porque mientras ella estaba, mas nadie entraba.

A Jacinta, la hija de Don Gustavo, dueño de la única tienda del pueblo, le parecía extraño que la trataran de esa manera. La observaba escondida entre las cajas.

La bruja tenía el rostro tapado, solo podía verle los ojos, era una señora mayor, con ojos caídos.

-Carlota no entres que la vieja bruja está en la tienda – dijo una voz en tono alto desde la calle.

Era algo común, la bruja se hacia la sorda, no prestaba atención a lo que decía la gente. Era costumbre que cerraran las puertas y ventanas por donde ella pasaba. Personas que cruzaban la calle para no pasar a su lado, señores que se hacían los dormidos para no responder el saludo de la señora.

Como siempre lo hacía, salió con las bolsas llenas de las compras para toda la semana. Pero ya la edad le afectaba, era más débil. Se le cayó la bolsa con las frutas en medio de la calle. Le costaba recogerlas todas para seguir su camino.

Jacinta salió de la tienda, era una adolescente muy curiosa y de fuerte carácter. Le dolió ver a una anciana intentado recoger las frutas del suelo sin recibir ayuda.

-Quédese tranquila, yo las recojo – le dijo Jacinta. En a tienda estaba su padre llevándose las manos a la cabeza.

-Gracias joven…es usted muy amable – expreso con sorpresa la anciana.

-No se preocupe, deme un par de bolsas, yo la acompañare hasta su casa.

La anciana no salía de su asombro , acepto con gusto la ayuda y juntas se fueron caminando hasta el hogar de la señora, era algo lejos, pero Jacinta ya estaba cansada del desprecio hacia una señora que nunca había hacho nada contra alguien.

La larga caminata canso a Jacinta. La anciana le invito a pasar a la casa, la joven dudo por un momento, ¿y si era una bruja de verdad? Pero se dijo que eran tonterías y acepto pasar y tomar un vaso de jugo.

-Eres la primera persona que recibo en mi hogar desde hace 40 años – le dijo la anciana sin quitarse la tela que cubría la mayor parte del rostro.

Jacinta observo el interior de la casa, una gran cantidad de fotografías estaban colgadas en la pared. Un cuadro llamo su atención, era una pintura hecha por un profesional, un retrato de la mujer más hermosa que había visto, parecía una princesa de cuentos de hadas.

-¡ah! Te gusta ese cuadro… jejeje… esa soy yo – dijo la señora.

-¿Cómo? Pero era hermosa, parece de la familia real, una…

-Princesa – completo la frase la anciana – sí, eso fue hace muchos años, el retrato le fue encargado el mejor pintor del país. Mis padres eran los más ricos de esta región.

-¿Y entonces? No entiendo, porque la gente del pueblo siempre la desprecia.

-Porque son ignorantes jovencita. La mayoría son supersticiosos y creen en tonterías. No los culpo, mis padres eran respetados y daban trabajo a la mayoría. Éramos una región prospera, pero según todos, yo fui la causante de la desgracia para el pueblo, fui su maldición.

La joven estaba intrigada, toda su vida escucho historias de la bruja, pero nunca las creía.

-te contare todo, presta atención… este era un pueblo prospero, la industria de mis padres le daba trabajo a todos, ganaban bien, podían darse lujos que nadie de otra región podía hacerlo. Mis padres los trataban todos con respeto y bondad. Hasta el día en que yo nací, desde ese momento el ganado fue enfermando, los políticos amigos de mi padre le dieron la espalda, los contratos con otras regiones fueron escaseando y la gente fue quedando sin empleo.

-¡Pero usted era una niña!

-Sí, pero la esposa de uno de los primeros afectados, fue corriendo el rumor que yo nací con una maldición que solo traería desgracias al pueblo. Mi madre enfermo de cáncer y murió cuando yo tenía diez años. Mi padre fu perdiendo todo el dinero, los últimos ahorros los gasto mandando a pintar mi retrato, fue su último regalo, antes de morir, la tristeza lo fue consumiendo.

Jacinta se sentía mal al escuchar esa historia, la vida de la señora parece que fue difícil.

-El rumor se fue expandiendo, se hizo más grande y cuando estuve apunto de cumplír 16 años, ocurrió mi peor desgracia. Me enamore de Alberto, el hijo del médico. El tenía una motocicleta y salíamos a pasear todas las tardes, fui muy feliz por un tiempo, hasta que tuvimos un accidente, perdió el control y nos estrellamos contra ese árbol que esta frente a mi casa.

Habían transcurrido cuarenta y cuatro años de esa tragedia, pero para la anciana era como si hubiese ocurrido ayer. Miro el árbol donde ella y Alberto se dieron el primer beso, sin saber que en ese mismo lugar, su único amor perdería la vida. Jacinta estaba hipnotizada escuchando la historia.

-Mi querido Alberto murió en mis brazos, no pude hacer nada, yo estaba muy mal herida, me quebré la pierna, en mi espalda tengo una gran cicatriz, además que perdí lo que todos admiraban de mi…

La señora se quito la tela de la cara, Jacinta observo la deformidad en la mitad del rostro, era una imagen que daba miedo.

-nunca me perdonaron la muerte de Alberto, para ellos era la confirmación de que soy una maldición. Cuando en realidad, yo nunca tuve la culpa de lo ocurrido, la industria de mi padre fue perdiendo dinero pro los cambios económicos de la región, yo soy otra víctima de los asuntos que se escapan de nuestro control.

-¿Por qué no se fue? Si todo el mundo la odiaba…

-Porque le prometí a Alberto que jamás me separaría de él, antes de morir en mis brazos, le hice la promesa. Esta enterrado detrás de la iglesia. Con las joyas que me dejo mi padre, mande a construir esta cabaña, frente al lugar donde ocurrió todo, para recordarlo toda mi vida. No me importa que me digan bruja, que me desprecien, que no me saluden, a todos los perdono, no les guardo rencor, son personas que ignoran todo lo que yo he sufrido.

A Jacinta se le hizo un nudo en la garganta, no era posible que la gente prejuzgara a esa señora.

-Eres una jovencita inteligente, lo puedo ver. Sabes que no soy una bruja, eso no existe. Solo te daré un consejo, cuando puedas irte de este pueblo, hazlo. Que nada te detenga, haz tu vida y pro sobre todo, se feliz, sin importar lo que piensen los demás-le dijo la anciana con emoción.

-¿Puedo volver a visitarla otro día?- pregunto tímidamente Jacinta.

-Cuando tú quieras y todas las veces que gustes – le respondió la anciana, con una sonrisa deforme en el rostro.

Jacinta tomo rumbo al pueblo, mientras caminaba pensaba en la triste vida de la señora y en la historia de amor que le conto. Aprendió que no debía creer en chismes, ni cuentos mal intencionados y mucho menos juzgar a las personas sin conocerlas. Desde ese día comenzaría a visitar a la anciana, serian amigas y escucharía mas historias. Para el pueblo, la anciana era la bruja, pero para Jacinta, era la mujer del retrato, la hermosa mujer que tuvo la desdicha de vivir en desgracia.

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Fuente del Separador

ENGLISH VERSION

-The witch is coming, hide!

-Hurry up boys, the old witch is coming.

The children playing in the square ran out and alerted their friends that the lady who lived in the hut behind the hill was walking slowly towards the grocery store.

Once a week, the one who pruned the witch would stock up at the store. The people of the village did not like her presence. The owner of the store sent her away quickly, because while she was there, no one else came in.

Jacinta, the daughter of Don Gustavo, owner of the only store in town, found it strange that she was treated that way. She watched her hidden among the boxes.

The witch had her face covered, she could only see her eyes, she was an old lady, with droopy, sad eyes.

Carlotta, don't come in, the old witch is in the store - said a loud voice from the street.

It was a common thing, the witch pretended to be deaf, she did not pay attention to what people said. It was customary for them to close the doors and windows where she passed by. People crossed the street so as not to pass by her, gentlemen pretended to be asleep so as not to answer her greeting.

As she always did, she went out with bags full of groceries for the whole week. But her age was getting to her, she was weaker. He dropped the bag of fruit in the middle of the street. She had trouble picking them all up to continue on her way.

Jacinta came out of the store, she was a very curious teenager with a strong character. It hurt her to see an old woman trying to pick up the fruit from the ground without help.

-Stay calm, I'll pick them up - said Jacinta. In the tent was her father, holding his hands to his head.

-Thank you, young woman...you are very kind - said the old woman with surprise.

-Don't worry, give me a couple of bags, I'll take you home.

The old woman could not get over her astonishment, she gladly accepted the help and together they walked to the lady's home, it was a bit far, but Jacinta was already tired of the contempt towards a lady who had never done anything against anyone.

The long walk tired Jacinta. The old woman invited her into the house, the young woman hesitated for a moment, what if she was a real witch? But she told herself that it was nonsense and agreed to come in and have a glass of juice.

-You are the first person I have received in my home for 40 years - said the old woman without removing the cloth that covered most of her face.

Jacinta observed the interior of the house, a large number of photographs were hanging on the wall. One picture caught her attention, it was a painting done by a professional, a portrait of the most beautiful woman she had ever seen, she looked like a princess from fairy tales.

-Ah! You like that painting... hehehe... that's me - said the lady.

-How? But she was beautiful, she looks like a royal family, a....

-Princess - the old lady completed the sentence - yes, that was many years ago, the portrait was commissioned by the best painter in the country. My parents were the richest in this region.

-And then? I don't understand why the townspeople always look down on her.

-Because they are ignorant, young lady. Most of them are superstitious and believe in nonsense. I don't blame them, my parents were respected and gave work to most of them. We were a prosperous region, but according to everyone, I was the cause of the village's misfortune, I was its curse.

The young woman was intrigued, all her life she had heard stories about the witch, but she never believed them.

-I will tell you everything, pay attention... this was a prosperous town, my parents' industry gave work to everyone, they earned well, they could afford luxuries that no one from another region could do. My parents treated everyone with respect and kindness. Until the day I was born, from that moment on the cattle became sick, my father's political friends turned their backs on him, contracts with other regions became scarce and people became unemployed.

-But you were a child!

-Yes, but the wife of one of the first people affected, the rumor spread that I was born with a curse and that I would only bring misfortune to the town. My mother got cancer and died when I was ten years old. My father was losing all his money, he spent his last savings on painting my portrait, it was his last gift before he died, sadness consumed him.

Jacinta felt bad to hear that story, the lady's life seems to have been difficult.

-The rumor spread, it got bigger and bigger, and when I was about to turn 16, my worst misfortune happened. I fell in love with Alberto, the doctor's son. He had a motorcycle and we went for a ride every afternoon, I was very happy for a while, until we had an accident, he lost control and we crashed into that tree in front of my house.

Forty-four years had passed since that tragedy, but for the old lady it was as if it had happened yesterday. She looked at the tree where she and Alberto had their first kiss, not knowing that in that same place, her only love would lose his life. Jacinta was mesmerized listening to the story.

-My dear Alberto died in my arms, I couldn't do anything, I was very badly wounded, I broke my leg, I have a big scar on my back, besides I lost what everyone admired about me....

The lady removed the cloth from her face, Jacinta observed the deformity in the middle of her face, it was a frightening image.

-They never forgave me for Alberto's death, for them it was the confirmation that I was a curse. When in reality, I was never to blame for what happened, my father's industry was losing money due to the economic changes in the region, I am another victim of matters beyond our control.

-Why didn't she leave? If everyone hated it....

-Because I promised Alberto that I would never part with him, before he died in my arms, I made him a promise. He is buried behind the church. With the jewels my father left me, I had this hut built, in front of the place where everything happened, to remember him all my life. I don't care if they call me a witch, if they despise me, if they don't greet me, I forgive them all, I don't hold a grudge, they are people who ignore all that I have suffered.

Jacinta got a lump in her throat, it was not possible that people could judge this lady.

-You are an intelligent young lady, I can see that. You know I'm not a witch, that doesn't exist. I will only give you one piece of advice, when you can leave this town, do it. Let nothing stop you, do your life and above all, be happy, no matter what others think -said the old woman with emotion.

-Can I visit her again some other day- asked Jacinta shyly.

-Whenever you want and as many times as you want- replied the old woman, with a deformed smile on her face.

As she walked, she thought about the sad life of the old lady and the love story she had told her. She learned that she should not believe in gossip or ill-intentioned stories, much less judge people without knowing them. From that day on, she would begin to visit the old woman, become friends and listen to more stories. For the people, the old woman was the witch, but for Jacinta, she was the girl in the portrait, the beautiful woman who had the misfortune of living in misfortune.

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