Ayer, 6 de marzo quise escribir sobre el escritor venezolano José Manuel Briceño Guerrero, quien nació un día como ese, en 1929, pero no fue posible. Sin embargo, como el propósito de estos posts míos es usar la efémeride para hablar de la obra del autor, pues tiene pleno sentido hacerlo ahora.
Para mí J. M. Briceño Guerrero, como se firmaba (o Jonuel Brigue), fue uno de los principales pensadores venezolanos en el siglo XX y más allá que produjo reflexiones profundas acerca de la cultura y el lenguaje. Su labor como maestro, en todo el sentido antiguo de la palabra, en el campo de la filosofía universal, tanto occidental como oriental, fue reconocida ampliamente, sobre todo en la Universidad de Los Andes Mérida y la ciudad de Mérida (Venezuela), donde ejerció un rol casi de "gurú", como decían algunos amigos. Aparte de haber sido un catedrático de formación universitaria internacional, políglota –sobre todo por vía autodidacta- y traductor, fue autor de una rica obra en la modalidad del ensayo –publicada y reeditada, en varios de sus títulos– en el campo de la filosofía del lenguaje, la antropología y crítica cultural, concretada en numerosos libros, como El origen del lenguaje (1970), Discurso salvaje (1980) y Europa y América en el pensar mantuano (1981), por citar solo tres. Pero Briceño Guerrero también desarrolló una parte de su obra en modalidad narrativa (ficcional), con mucho de ensayística, como es el caso de dos libros que aprecio fervientemente: Amor y terror de las palabras (1987) y Asfisbena. Culebra ciega (2002).
Quisiera destacar el valor de la obra de este relevante pensador y escritor venezolano, singular y polémico (a quien tuve la ocasión de conocer y tratar directamente), a partir de algunas citas comentadas de tres de sus libros.
De Discurso salvaje.
Fue el primer libro que leí de Briceño Guerrero, gracias a un maestro ya desparecido, Silvio Orta. Su lenguaje y estilo heteróclito me cautivaron.
Quiero un mundo desigual y disperso, heterogéneo, donde sea posible el despliegue de las mil formas salvajes del fuego.
Protejo las raíces no cortadas y quiero multiplicarlas. Contra el imperio estatal uniformante quiero expresarme y ejercer el derecho a ser diferente.
El carácter acérrimamente crítico de Briceño Guerreo queda ya recogido en este libro. Su pensamiento libertario y en defensa de la diferencia es patente en estas citas, debajo de las cuales está el pensamiento que no acepta someterse al patrón (cultural, ideológico, político) y reivindica lo que ha querido ser ignorado o mutilado, como puede ser el discurso del mito. Resuena el título del libro de Ramos Sucre: Las formas del fuego.
De Amor y terror de las palabras.
Reconozco que es un libro que incidió mucho en mi formación, propiciando una visión trangresora. En mi labor docente universitaria y extracátedra, dediqué atención en seminarios y talleres. Su habla imaginativa sobre el lenguaje constituye una experiencia reveladora e impactante, ya desde el hecho de que está estructurado a partir del alfabeto hebreo.
Desde siempre la experiencia vivida en la palabra me pareció más real que el contacto directo con las cosas.
Si observaba atentamente, descubría que el mundo no verbal era un mundo constituido por la palabra. En gran parte me lo entregaban los sentidos, sí; pero sentidos educados por la palabra.
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(…)infancia, región visible donde brota el silencio y se conjuga lentamente a la palabra sin dejar de ser silencio.
Si en general resulta difícil extraer fragmentos de libros complejos, este caso lo confirma. Estamos en presencia de lo que podría llamarse una "experiencia límite con el lenguaje". Desde la ficción, con dejo autobiográfico, el autor, a través de la voz de un narrador-sujeto pensador, nos presenta el mundo claro y oscuro, caótico y revelador, del lenguaje en la vida, de una forma impactante, que nos descoloca. Las citas que extraigo son apenas unas tímidas manifestaciones de ese magma de elaboración filosófico-literaria acerca del lenguaje.
De Anfisbena. Culebra ciega.
Es uno de sus libros más ficcionales, aunque siempre estará la reflexión. La imagen arquetípica de la culebra es símbolo de por sí de la ambivalencia ("anfi"), en la que la voz narrativa se reconoce, hacia el final del libro: "Había estado siempre arrastrándome, como una anfisbena, culebra ciega". El texto es de un atractivo sorprendente, sin igual, como puede apreciarse en la siguiente cita:
Te llamo desde la frontera de las palabras. Cuando la cruces callaré para siempre. Despídete. Pronúncialas por última vez. Una dimensión del ser donde no hay verbo te espera. El verbo es el hijo pródigo; regresa al silencio del padre.
Con un desliz que podría interpretarse como en contraste con lo afirmado bíblicamente, la voz parece retornar al silencio, anterior al verbo, a esa zona de la región oscura o transparente donde la existencia se genera o regenera.
Para los interesados en la literatura y el lenguaje, les recomiendo leer a J. M. Briceño Guerreo, quien fuera Premio Nacional de Ensayo en 1981 y Premio Nacional de Literatura en 1996 (parte de su obra está al acceso libre por internet, como pueden ver en el portal de Wikipedia).
Referencias:
Briceño Guerrero, J.M. (1980). Discurso salvaje. Caracas: Edit. Fundarte.
Briceño Guerrero, J.M. (1987). Amor y terror de las palabras. Caracas: Edit. Mandorla.
Briceño Guerrero, J.M. (202). Anfisbena. Culebra ciega. Mérida: Dir. Cultura Universidad de Los Andes.
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Gracias por su lectura.
