El lago (relato corto)

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La brisa es fría cada noche. Éste es el único día que Lara visita el lago, es el único día del año en que puede regresar el tiempo y mirar más allá de la fotografía que siempre lleva consigo, la que pone en la almohada de al lado donde él solía dormir.

La foto está gastada por los bordes y tiene algunas manchas de gotas, de los días oscuros en los que Lara no puede hacer más que dejarse consumir por el dolor. Una pérdida imposible de reparar, imposible de superar, seguir viviendo no ha sido un privilegio, ha sido un calvario.

Lara mete sus pies descalzos en el agua, está fría, oscura y su tacto le causa cierta sensación mágica, porque éste lago es especial. La luna refleja su luz con fuerza sobre la superficie tranquila del agua, se oyen los grillos, los animalitos de la noche hablan a estas horas, ella es una intrusa, pero la conocen bien pues viene aquí cada año, a esta misma hora.

Las luciérnagas brillan alrededor mientras Lara recuerda cómo una terrible noche llegó a este lugar en completa desesperación, con el alma rota, y encontró un milagro, desde entonces guarda el secreto junto a las criaturas que viven entre esas aguas. Un trueno rompe el denso silencio y el oscuro cielo comienza a llenarse de nubes de tormenta, parece que se avecina una tempestad, pero Lara sabe que apenas lloverá.

Ella mete sus manos en los bolsillos y aspira el húmedo aire, cierra los ojos de cara hacia el cielo, había llegado a tenerle aprecio al lago, ésta se había convertido en su tradición personal, en su obsesión secreta, no había nada que la aferrara a la vida como este momento lo hacía. Una gota de lluvia cayó en su nariz y supo que ya era hora. Su corazón se acelera en ansiedad y angustia porque ella ha tomado una decisión. Ésta será la última vez. Se lo prometió a sí misma, ya no podría regresar jamás, porque debía vivir.

La lluvia comienza a caer, ligera y fría, como cada año, y las luciérnagas vuelan desesperadas, pero no buscan refugio, no se esconden porque éstas gotas no las afectan, ellas son parte del milagro. Poco a poco el cielo se viste de colores maravillosos, hermosos y tristes al mismo tiempo. Las luciérnagas brillan más, la brisa sopla con fuerza. Está por suceder. Lara aferra la fotografía dentro de su bolsillo, cierra los ojos, su cabello ondea con la fuerza del viento, está nerviosa, pero es un sentimiento viejo y conocido, la lluvia la empapa por completo y un relámpago desciende del cielo en las lejanías, casi parece tocar el agua, pero no lo hace, ella lo sabe desde hace años. Conoce a ese relámpago más de lo que se conoce a sí misma. Entonces un resplandor brillante recorre todo el lago y empuja el agua suavemente hacia la orilla.

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De pronto la brisa se detiene al instante y las luciérnagas dejan de volar, se quedan estáticas en el aire, como las estrellas en el cielo, mientras que a lo lejos aquél precioso relámpago cae una y otra vez en el mismo lugar. Allí es donde sucede su milagro. El aire está cargado de tiempo, de un tiempo diferente, se siente como otro lugar, aunque es el mismo, ya ha tenido muchas oportunidades para familiarizarse con ese olor. Por el mismo camino que ella ha venido, aparece una pareja joven, vienen tomados de manos y están corriendo porque llueve, se detienen junto a ella, pero no pueden verla, porque ella no está allí.

El joven toma a su amada y la besa apasionadamente, luego saca de su bolsillo un anillo y se arrodilla torpemente sobre el barro. Ella grita de emoción y Lara no pude evitar recordar la plenitud de esa felicidad. Observa cómo su yo de años más joven acepta el anillo mientras que acaricia el que tiene en su dedo, es el mismo.

Los enamorados se abrazan y se besan una vez más y luego el habla:

-Esto es para siempre, Lara.

-Para siempre.

-¿Quieres nadar?

Él comienza a quitarse la camisa mientras su ahora prometida se toma el tiempo para buscar un lugar seguro para su anillo. Lara se para frente a él, sabe que no puede verla, ya lo ha intentado miles de veces, pero desearía tanto que pudiera hacerlo, desearía que pudiera escucharla. Le diría que no entre al lago, le gritaría y lo empujaría para que no lo haga, porque nunca saldrá, porque el mismo relámpago que ocasiona este milagro del tiempo es el mismo que impactó en el lago aquella noche y lo mató mientras él estaba en el agua y ella aún no había entrado.

Intentó tantas veces cambiar este momento que casi cae en la locura y su vida se detuvo completamente porque ¿Cómo podía dejar pasar la oportunidad de salvarlo? Se obsesionó en investigar y explicar la razón de este hecho. Trató de conseguir ayuda y la llamaron loca. Intentó por todos los medios cambiar el pasado y le tomó años darse cuenta de que no era posible y tendría que conformarse con verlo suceder año tras año.

Las luciérnagas brillan con fuerza y Lara llora. Verlo allí, tan joven y hermoso como lo recordaba, la devuelve a la vida que ella amaba, a todo lo hermoso y todos sus sueños cumplidos, a lo que debió ser. Y por eso se obsesionó por tanto tiempo con este secreto. No podía dejarlo ir. Pero esta noche es la última que volverá a verlo, porque le ha costado un inferno, pero ha decidido dejarlo ir. Ha decidido seguir adelante.

Su joven amor entra al agua mientras su yo más joven aún está protegiendo el anillo y Lara sabe que se acabará pronto, así que toma se quita su anillo y lo deja en el mismo sitio que hace años. Aquella vez lo hizo para protegerlo del barro, pero esta vez lo hace para que quede enterrado allí por siempre, como un símbolo, un juramento cumplido. Lo amó como prometió, y aunque ahora se iba, todas las noches que regresó al lago a ver el milagro, quedarán en ella por siempre.

Antes de que pueda despedirse, la magia del lago desaparece cuando el último de los 12 rayos se desvanece en el cielo. La lluvia cesa y las luciérnagas despiertan de su hechizo y vuelven a volar con normalidad. El aire vuelve a ser el mismo. Está sola otra vez. El corazón de Lara se siente vacío, más vacío que el día que lo perdió a él. Pero una vida la estaba esperando desde hace años, una Lara mayor que la de ahora la esperaba en el futuro. Tenía un camino que seguir más allá del dolor. Y debía continuar.

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Antes de irse deja la foto en la orilla del agua y luego se aleja por el sendero con paso firme pensando que echar de menos el pasado y aferrarse a él es igual de útil que correr tras el viento.