Es sin lugar a dudas el libro más famoso de habla hispana en el mundo, y todavía, después de sus más de cuatrocientos años sigue siendo popular, a pesar incluso de estar escrito en español antiguo y que por esa razón algunos lectores pierden el interés, aún así seguramente si yo te nombro a Don Quijote de la Mancha, automáticamente sabrás de quién te hablo y por alguna razón también se te vendrá a la cabeza la imagen de unos molinos de viento, pero ¿por qué? ¿de qué trata el Quijote exactamente? ¿qué lo hace tan popular?

It is undoubtedly the most famous Spanish-language book in the world, and still, after more than four hundred years it's still popular, even though it's written in old Spanish and for that reason some readers lose interest, yet surely if I mention Don Quixote de la Mancha to you, you will automatically know who I am talking about and for some reason the image of windmills will also come to mind, but why? what exactly is Don Quixote about? what makes it so popular?

Escrita en 1605, Don Quijote de la Mancha es una novela llena de aventuras (algunas de ellas absurdas y graciosas) escita por Miguel de Cervantes Saavedra. Era una sola obra y él no tenía planeado escribir una segunda parte, sin embargo al ver que otra persona publicó una segunda parte donde ridiculizaba a los personajes, Cervantes decidió escribir de su propio puño y letra la anhelada secuela.

Por otra parte es importante resaltar que la mayor parte de la primera novela fue escrita desde la cárcel donde Cervantes estaba cumpliendo una condena por haber cometido errores en su cargo de recolector de impuestos.

Mi ejemplar tiene las dos partes en un solo libro, el cuál contiene ilustraciones y un glosario de términos en el pie de página para que al lector se le haga más fácil comprender el argot del español antiguo.

Esta primera parte de la novela nos narra la vida de Alonso Quijano, un hidalgo que no posee riquezas pero sí una gran cantidad de novelas de caballería, que son libros de ficción que narran las aventuras de los caballeros andantes de capa y armadura, que van por el mundo cumpliendo pruebas y hazañas para honrar a sus damas.

Al pasar tantas horas encerrado en su despacho, leyendo tantos libros de caballería, Alonso perdió la razón y cree que él también es un caballero andante, por lo tanto desempolva la vieja armadura y armas de sus antepasados, se cambia el nombre por Don Quijote de la Mancha, toma un caballo enclenque al que da por nombre Rocinante y se va de la casa en busca de aventuras.

Y como todo caballero tiene una dama a quien dedicar sus proezas, Alonzo Quijano, ahora devenido en Don Quijote, decide tomar como su dama a Aldonza Lorenzo, una joven labradora de quien estaba enamorado sin ser correspondido, y a quien comenzó a llamar «Dulcinea del Toboso»

En su primera aventura, y sediento de justicia, Don Quijote consigue a un jovencito atado a un árbol mientras su amo lo golpea, Don Quijote amedrenta al amo para que deje en paz a su siervo, y el hombre le explica que el muchacho intentó robarlo pero Don Quijote no le cree, así que le exigió nuevamente dejarlo en paz. El amo (seguramente para no tener más confrontaciones) aparentemente accede a la petición, de modo que Don Quijote se marchó pero en cuanto lo hizo, el tipo continuó golpeando a su siervo.

Más adelante en su camino, Don Quijote encontró a unos comerciantes pero él creía que se trababa de otros caballeros andantes, así que les pidió que reconocieran a Dulcinea del Toboso como la mujer más hermosa del mundo, uno de ellos, que sospecho que estaba loco, le pidió que le mostrara un retrato de la dama para ver si eso era cierto y en cuanto lo vio, comenzó a burlarse de ella, lo que enfureció a Don Quijote que comenzó a blandir su lanza en el aire para parecer más amenazador, pero su caballo perdió el equilibrio y lo lanzó al suelo, entonces uno de aquellos hombre lo golpeó con un palo, sin embargo, par su suerte lo encontró uno de sus vecinos y lo llevó de vuelta a su aldea.

Don Quijote es atendido por su sobrina y el ama de la casa, pero ambas están muy alarmadas por lo que sucedió tras la locura del hombre, entonces mientras él sigue convaleciente en la cama, el cura del pueblo y el ama seleccionan varios de los libros de la biblioteca y los quemaron en una hoguera.

Sin embargo Don Quijote no se rinde porque sus ideales de justicia siguen vivos en su mente, así que cuando conoció a un hombre llamado Sancho Panza, le pidió que lo acompañara en sus aventuras como su escudero, y que a cambio él lo nombraría gobernador de una isla. Sancho sabía que aquel hombre estaba alucinando, pero no le dio importancia y decidió acompañarlo en su viaje, sobre todo para cuidar de él.

En busca de aventuras, ambos hombres se dirigen al campo de Montiel donde ocurre el incidente tan recordado de este famoso personaje. Allí había varios molinos de viento que Don Quijote confundió con gigantes que movían sus enormes brazos de forma amenazante, así que se dispuso a enfrentarlos con su lanza, pero a pesar de que Sancho intentó persuadirlo, alegando que se trataba de molinos de viento, él no le hizo caso y arremetió contra los supuestos gigantes. No obstante, y como era de esperarse, su lanza se clavó en una de las aspas del molino y la fuerza de éste lo arrojó lejos.

A pesar de lo evidente Don Quijote no acepta que Sancho tenía razón, sino que aseguró que el Sabio Frestón debió haber encantado a los gigantes para que tomaran la forma de molinos de viento. Pero a pesar de todo su voluntad es inquebrantable, así que la pareja continuó el viaje, y por el camino encontraron un carruaje que estaba siendo escoltados por unos frailes. Una vez más la mente de Don Quijote imaginó que se trataba de bandidos que mantenían cautiva a una dama y, a pesar de las advertencias de su escudero, intentó atacar a toda la comitiva que huyó del lugar, a excepción de un joven vizcaíno, escudero de la dama que decidió enfrentarlo, aunque El Quijote ganó la refriega y decidió matarlo pero justo cuando iba a hacerlo, la dama rogó por su vida y él decidió dejarlo ir.

Las aventuras de estos dos personajes continúan hasta que finalmente el cura y el barbero del pueblo descubren donde están, así que convencieron a una joven llamada Dorotea para que se hiciera pasar por la princesa Micomicona, entonces, estando disfrazada de princesa le ruega a Don Quijote que libere a su reino del asedio de unos gigantes, él desde luego accedió, de modo que el cura y el barbero lo atraparon cuando estaba desprevenido, lo encerraron en una jaula y lo devolvieron a su casa.

Con este hecho concluye la primera parte de la historia. Como pueden ver, a pesar de que el cura y el barbero tienen las mejores intenciones con respecto a Don Quijote, pues saben que no está bien mentalmente y que en efecto alguien puede terminar haciéndole daño o él puede terminar lastimando a alguien, es inevitable que él se sienta traicionado y decepcionado, él no desea regresar a casa porque su vida está en los caminos y los prados, buscando justicia, ese es su ideal y es lo que lo mantiene vivo.

En esta segunda parte de la historia, Miguel de Cervantes Saavedra decidió darle un cierre a su personaje ya la historia, aunque también nos mostró el lado más cruel e inhumano de la sociedad de esa época, con lo que se evidencia el contraste entre los ideales de nuestro héroe y su fiel amigo, y la naturaleza villana de algunos otros.

Don Quijote y Sancho Panza descubrieron que alguien publicó un libro con todas las aventuras ocurridas en la primera parte y después de vaticinar que dicho libro se volvería un clásico, ambos personajes están listos para retornar a su vida de aventureros, sin embargo el cura y el barbero que esta vez se aliaron con un nuevo personaje, el bachiller Sansón Carrasco, comenzaron a hacer una serie de planes con los que pretendían hacer que Don Quijote retornara a casa nuevamente.

Durante sus andanzas el dúo se encuentra con un caballero de armadura que se hace llamar "El Caballero de los espejos" y que no es otro más que el Bachiller Sansón Carrasco con un disfraz, el supuesto caballero desafía a Don Quijote a tener una pelea con él bajo la advertencia de que el que resulte perdedor deberá retornar a su aldea, pero para su sorpresa, Don Quijote parece haber adquirido experiencia de sus aventuras pasadas pues resultó ganador del combate.

Pero luego de otras aventuras, Don Quijote y Sancho se encuentran con los Duques, personas verdederamente perversas que, después de haber oído acerca de las hazañas del supuesto caballero andante y su escudero, y aún sabiendo que él está desequilibrado mentalmente, empiezan a urdir planes para engañarlo y burlarse de él y su fiel compañero.

En la primera de sus maldades, uno de ellos se disfraza y les hace creer que es el mismísimo mago Merlín y que la única forma de desencantar a la hermosa Dulcinea del Toboso es que Sancho se de tres mil azotes en las posaderas.

Posteriormente construyeron un caballo de madera e hicieron que ambos, Don Quijote y Sancho lo montaran con los ojos vendados, diciéndoles que debían viajar sobre Clavileño, un "caballo alado" hasta un reino lejano para liberarlo de las atrocidades de un gigante. Para hacer más creíble su engaño, todos se dedicaron a hacer estallar fuegos artificiales y poner antorchas cerca para que ambos creyeran que estaban volando cerca del sol.

Luego de esto y para continuar con la diversión, los Duques cumplieron el sueño de Sancho de volverse gobernador de una isla y, complacido, Don Quijote decide marcharse en busca de nuevas aventuras, pero a pesar de que Sancho había sido un buen gobernador, pronto empezó a extrañar a su compañero de viajes y a sus hazañas, así que decide marcharse detrás de él para alcanzarlo.

Cuando estuvieron juntos de nuevo, caballero y escudero, se dirigieron a Barcelona, donde supuestamente habría un encuentro de caballeros andantes, entonces se encontraron con "El Caballero de la Blanca Luna" y supongo que ya saben de quién se trataba, ¿no? pues sí, era el Bachillere Carrasco nuevamente con un disfraz, así que volvió a enfrentarlo, advirtiéndole que quien perdiera debía admitir que la dama del otro era más hermosa y debía abandonar las aventuras por un año, entonces después del combate Carrasco venció a Don Quijote

Al retornar a casa, Don Quijote eventualmente comienza a recuperar la cordura, pero conforme lo hace su salud física empieza a deteriorarse, él reivindica el nombre Alonso Quijano como suyo y afirma que ya no quiere saber nada sobre caballerías o combates. Aquí nos encontramos con una situación paradójica y bastante conmovedora pues, Sancho Panza, su antiguo escudero quien siempre intentó hacerlo entrar en razón y mostrarle la realidad como cuando se enfrentaron a los molinos de viento y a los vizcaínos, ahora estaba convencido de que eran precisamente sus ideales y aventuras las que mantenían vivo a su señor, y entonces intentó convencerlo de que retornara a las hazañas que tanto amaba.

Luego de tres días, Don Qujote finalmente muere.

Pero a continuación les dejaré un extracto del dialogo de Sancho Panza antes de que su amo muriera, y que fue el que tocó las fibras más sensibles de mi corazón.

"No se muera vuestra merced, señor mío, sino tome mi consejo y viva muchos años, porque la mayor locura que puede hacer un hombre en esta vida es dejarse morir sin más ni más, sin que nadie le mate, ni otras manos le acaben que las de la melancolía. Mire, no sea perezoso, sino levántese de esa cama, y vamos al campo vestidos de pastores como tenemos concertado, y quizá detrás de un arbusto hallaremos a la señora Dulcinea desencantada".

Claramente podemos interpretar este diálogo como una analogía entre los ideales del ser humano y su relación con la vida: mientras tengas sueños, mientras tengas algo por qué luchar te mantienes en pie, te sientes vivo y renovado aunque te llamen "loco", y pese a que tal vez esos ideales no tengan demasiado sentido, son tuyos y te hacen único, forman parte de tu identidad, pero cuando pierdes tus sueños y motivaciones, descubres que la vida no tiene sentido.

Sancho le pide que no se deje vencer por la melancolía que en realidad es su verdadera asesina, lo exhorta a no rendirse pues "dejarse morir sin más" va contra su naturaleza indómita y sedienta de aventuras.

Don Quijote es una obra llena de matices en la que podemos hallar incluso críticas a la sociedad enajenada que disfruta al burlarse de otros, solo porque no los comprenden, también podemos ver como el poder de la palabra puede influenciar a las personas a través de la literatura, ya que fue de esta manera como Alonso Quijano, un simple hidalgo triste se convirtió en Don Quijote de la Mancha, paladín de la justicia y caballero andante.

Amigos esto ha sido todo por hoy, espero que les haya gustado mi resumen y mi interpretación de este gran clásico de la literatura hispana. Muchas gracias a por su atención.

Las imágenes que no poseen fuente son de mi propiedad, las tomé con mi teléfono celular LGK4 Lite.