^{Photo by Roger Bradshaw on Unsplash}

«Nadie es tan tonto como para desear la guerra y no la paz; pues en la paz los hijos llevan a sus padres a la tumba, en la guerra son los padres quienes llevan a los hijos a la tumba».

«No one is so foolish as to desire war and not peace; for in peace the children carry their parents to the grave, in war it is the parents who carry the children to the grave».

— Heródoto de Halicarnaso

E S P A Ñ O L

MÍRAME

Johanna no era la más querida de nuestra familia, tampoco la más codiciada entre los hombres; no por su escasa belleza sino por su repelente actitud. Mis primos y yo no hablábamos mucho sobre ella, pasaba demasiado desapercibida y era muy raro encontrarla en eventos familiares. Nunca quiso casarse o tener hijos, ni siquiera tuvo un novio que fuera la boca de los rumores de mis chismosas hermanas. Siempre andaba sola, con una actitud amargada y arropada por las cuatro paredes de su habitación en casa de mis tíos.

Hace una semana, fue hallada muerta en la sala. Mis tíos quedaron anonadados y consumidos en lágrimas que albergaban un horror lacerante. La autopsia reveló que había muerto de un paro cardiaco, justo a las cuatro de la mañana; hora en la que debía estar durmiendo, pero, ¿qué hacía Johanna en la sala a esa hora?

Supe la terrible noticia porque mi primo Carlos me llamó. Fue algo impresionante para mí escuchar que una persona, que casi era imperceptible para los demás, había tenido una muerte tan repentina. El velorio fue al día siguiente en la tarde. Yo fui con Ignacio; mi actual pareja, y mientras pasábamos a saludar a los demás familiares, no pude evitar escuchar los rumores sobre su repentina muerte.

En mi familia siempre ha existido el tema esotérico; tengo una tía que práctica la brujería y dos primos: Ana y Julián; mellizos, por cierto, que dicen que son médiums y que pueden ver espíritus. Ellos fueron los primeros en aseverar que la muerte de Johanna fue por causa de un mal del más allá.

—¿Oyes lo que dicen? —Dije dirigiéndome a Ignacio—. Están con esas ridiculeces de fantasmas de nuevo. Ni en un velorio pueden respetar y dejar esas historias.

Ignacio los miró con rostro severo antes de dirigir la mirada a mí.

—Sabes que yo creo en lo esotérico, Duncan, y para mí es muy posible que la muerte de tu prima haya ocurrido por algún embrujo o una entidad que la perseguía.

Decidí tomar un sorbo de mi café y no discutir; no con Ignacio, era imposible cultivar en su mente un poco de escepticismo, luego vi que mi primo Carlos se acercó a nosotros para hablar un rato, pero yo no podía apartar el oído de la conversación que tenían mis tíos y mis otros primos.

En casa de mis tíos; los padres de Johanna, había un enorme espejo. Dicen que es una reliquia, pues es más viejo que mis abuelos y, además, está adornado bellamente con un marco dorado que nunca se degradaba. Se dice que ese espejo quedó de herencia a Johanna, pues mi abuela; quien fue la propietaria, la quería mucho, y se lo dejó al morir cuando mi prima tenía apenas ocho años.

Dicen que el espejo está maldito, y que con el pasar del tiempo su influencia negativa moldeó la personalidad de Johanna, justo como hizo con la abuela antes de morir; lanzándose a un auto que iba a gran velocidad en la carretera. Le conté a Ignacio sobre este espejo, y me dijo que era posible que tuviera algún maleficio. Para todo creyente de lo sobrenatural, las coincidencias son importantes, pues apuntan a una severidad reptante, que se arrastra sobre mi familia.

Ese espejo ha sido la pesadilla de mis primos; los médiums, y llenaba la boca de fuertes advertencias de mi tía, la bruja. Pero Johanna hizo caso omiso, adoraba el regalo de la abuela; era su joya más preciada. Los padres de Johanna no querían quedarse con el espejo, así que se lo obsequiaron a mi prima Rebeca; quien fue la más cercana a Johana.

Después del entierro, Rebeca se llevó la reliquia a su apartamento en la ciudad, a pesar de las advertencias de nuestros familiares creyentes. Ignacio estaba intrigado por el espejo; y, a decir verdad, yo también, así que decidimos ir al día siguiente a visitar a Rebeca en su apartamento.

Avisamos la noche anterior, y en la mañana, bien temprano, fuimos rumbo a la ciudad. Solo nos quedaba a dos horas, así que solo íbamos a visitarla un rato, tomar un par de fotos al espejo y luego volver a casa. Era aún de mañana cuando llegamos a la ciudad, solo teníamos unos panes rellenos con jugo en nuestros estómagos. Al llegar finalmente a la residencia de Rebeca, la llamé varias veces para avisar, pero ella nunca contestó.

Decidimos subir a su apartamento, tocamos la puerta varias veces, pero ella no salió. Fue muy extraño: —Quizás tuvo que salir de emergencia—, dijo Ignacio, pero lo que me pareció raro es que no nos haya dejado ningún mensaje. Noté que había una llave que sobresalía en la parte de debajo de su puerta, la tomé y la abrí, Ignacio se puso nervioso porque no fue Rebeca quien abrió para recibirnos.

Al entrar, notamos que todo estaba sumamente ordenado, a excepción de una cesta de cerámica que estaba rota en medio de la cocina. A un lado del sofá, notamos un par de piernas. Nos asomamos con horror para vislumbrar el rostro pálido de Rebeca, con los ojos desorbitados y la boca abierta hasta su límite. Estaba tiesa como la madera. Ignacio se espantó y llamó a la policía, yo atisbé hacia el enfrente y vi el espejo de Johanna con algo escrito en el cristal que decía: «Mírame».

De repente, todo el vidrio se ennegreció, y de su superficie emergieron un par de brazos pálidos, anclados a una entidad con la forma de Johanna. Intentó tomarme, pero de súbito me levanté y salí corriendo hasta el pasillo. Me topé con Ignacio quien aún hablaba con la policía y le conté lo que pasaba. Me tomó del brazo y evitamos a toda costa entrar a ese apartamento.

La policía llegó y entramos con ellos. Al observar el espejo, noté que estaba normal sin nada escrito en el cristal. Ignacio me advirtió que no dijera nada, pues eso podía empeorar las cosas. Nos hicieron preguntas y al final nos libramos de sospechas. La noticia no tardó en llegar a la familia y nuevamente se hizo otro funeral.

Solo comparto este secreto con Ignacio, no he tenido el valor de contarle a alguien más. Al día de hoy, no sabemos qué va a pasar con ese espejo, pero tengo miedo. Ahora sí creo en lo sobrenatural y en las fuerzas del mal. Y me espanta el solo hecho de pensar, que sea el espíritu de Johanna quien ejecuta la muerte a quienes posean su reliquia.

FIN

E N G L I S H

LOOK AT ME

Johanna was not the most beloved in our family, nor the most coveted among men; not because of her lack of beauty but because of her repellent attitude. My cousins and I didn't talk much about her, she went too unnoticed and it was very rare to find her at family events. She never wanted to get married or have children, she never even had a boyfriend which was the mouth of my gossiping sisters' rumors. She was always alone, with a bitter attitude and tucked away in the four walls of her room at my aunt and uncle's house.

A week ago, she was found dead in the living room. My aunt and uncle were stunned and consumed with tears that harbored a lacerating horror. The autopsy revealed that she had died of cardiac arrest, just at four o'clock in the morning; a time when she should have been sleeping, but what was Johanna doing in the living room at that hour?

I learned the terrible news because my cousin Carlos called me. It was something impressive for me to hear that a person, who was almost imperceptible to others, had had such a sudden death. The wake was the next day in the afternoon. I went with Ignacio; my current partner, and as we passed by to greet the other relatives, I could not help but hear the rumors of his sudden death.

In my family there has always been the esoteric theme; I have an aunt who practices witchcraft and two cousins: Ana and Julian; twins, by the way, who say they are mediums and can see spirits. They were the first to assert that Johanna's death was due to an evil from beyond.

-Do you hear what they say? -I said, turning to Ignacio. They are with those ridiculous things about ghosts again. Not even at a wake can they respect and leave those stories.

Ignacio looked at them with a stern face before looking at me.

-You know that I believe in the esoteric, Duncan, and for me it is very possible that your cousin's death was caused by a haunting or an entity that haunted her.

I decided to take a sip of my coffee and not argue; not with Ignacio, it was impossible to cultivate in his mind a little skepticism, then I saw that my cousin Carlos approached us to talk for a while, but I could not take my ear off the conversation that my uncles and my other cousins were having.

At my aunt and uncle's house; Johanna's parents, there was a huge mirror. They say it is an heirloom, as it is older than my grandparents and, moreover, it is beautifully adorned with a golden frame that never degraded. It is said that this mirror was left as an inheritance to Johanna, because my grandmother; who was the owner, loved it very much, and left it to her when she died when my cousin was only eight years old.

They say that the mirror is cursed, and that with the passing of time its negative influence molded Johanna's personality, just as it did with her grandmother before she died; throwing herself into a speeding car on the highway. I told Ignacio about this mirror, and he told me that it was possible that it had some kind of curse. For any believer in the supernatural, coincidences are important, as they point to a creeping severity, creeping over my family.

That mirror has been the bane of my cousins; the mediums, and filled the mouth of strong warnings from my aunt, the witch. But Johanna ignored it, she adored grandma's gift; it was her most precious jewel. Johanna's parents did not want to keep the mirror, so they gave it to my cousin Rebeca, who was the closest to Johanna.

After the burial, Rebeca took the relic to her apartment in the city, despite the warnings of our believing relatives. Ignacio was intrigued by the mirror; and, to tell the truth, so was I, so we decided to go the next day to visit Rebeca at her apartment.

We gave notice the night before, and early in the morning we headed for the city. It was only two hours away, so we were just going to visit her for a while, take a couple of pictures in the mirror and then go home. It was still morning when we arrived in the city, we only had some bread stuffed with juice in our stomachs. When we finally arrived at Rebeca's residence, I called her several times to let her know, but she never answered.

We decided to go up to her apartment, knocked on the door several times, but she didn't come out. It was very strange: -Maybe she had to leave in an emergency-, said Ignacio, but what I found strange was that she had not left us any message. I noticed that there was a key sticking out from under her door, I took it and opened it, Ignacio got nervous because it was not Rebeca who opened the door to welcome us.

Upon entering, we noticed that everything was extremely tidy, except for a broken ceramic basket in the middle of the kitchen. On one side of the sofa, we noticed a pair of legs. We peeked out in horror to glimpse Rebeca's pale face, her eyes wild and her mouth open to its limit. She was as stiff as wood. Ignacio panicked and called the police, I peered across the street and saw Johanna's mirror with something written on the glass that said: "Look at me".

Suddenly, the whole glass blackened, and from its surface emerged a pair of pale arms, anchored to an entity in the shape of Johanna. She tried to grab me, but I suddenly got up and ran out into the hallway. I ran into Ignacio who was still talking to the police and I told him what happened. He took me by the arm and we avoided entering the apartment at all costs.

The police arrived and we went in with them. When I looked at the mirror, I noticed that it was normal with nothing written on the glass. Ignacio warned me not to say anything, as that could make things worse. They asked us questions and in the end we were cleared of suspicion. The news did not take long to reach the family and again another funeral was held.

I only share this secret with Ignacio, I have not had the courage to tell anyone else. To this day, we don't know what is going to happen with that mirror, but I am afraid. Now I do believe in the supernatural and in the forces of evil. And the mere thought of Johanna's spirit executing the death of those who possess her relic frightens me.

THE END