(Foto de origen propio)
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Harry Potter y el Cáliz de Fuego va más allá de lo infantil. Me percaté de ello al recibir el ejemplar de la foto para Navidad, el cual me dispuse a leer cuantos antes. ¿Verdad que es una edición hermosa?
Vengo leyendo la saga desde hace un año con una opinión ya formada en sus tres primeras entregas. El cuarto libro, sin embargo, toma un giro sutil en los acontecimientos. Ya no se trata de niños viviendo aventuras en un colegio mágico ni del tópico frecuente sobre la lucha entre el bien y el mal. El Cáliz arroja, más allá del nombre de sus campeones, una serie de temáticas discutibles.
Nos topamos con una sociedad prejuiciada hacia una raza como los gigantes, a quienes consideran esencialmente malos. Vemos magos hostiles ante aquellos que no tienen poder. Los persiguen, los ultrajan y los asesinan; algo fácilmente relatable al antisemitismo o racismo de nuestro mundo.
Sorprende descubrir que en el reino de la magia hay burocratismo; que las noticias se manipulan y tergiversan a mano de una Rita Skeeter oportunista, difamadora; que la injusticia agarra a cualquiera, incluso si solo tienes diecisiete como Barty Crouch; que el pasado histórico permanece en la memoria de sus pueblos, incapaces de olvidar los rostros de sus ultrajadores… o de nombrarlos.
Nuestros chicos también van creciendo. Despiertan al mundo en derredor suyo. Se cuestionan los engranajes que lo mueven a veces con indignación como Hermione por el conformismo de todos ante la ausencia de derechos laborales de los elfos domésticos; otras, con decepción como Ron, quien cansado de ser pobre y carecer de oportunidades se resigna ante la vida que le ha tocado.
Vemos en Fred y George jóvenes que empiezan a replantearse la vida más allá del colegio, empeñados en crear su propio emprendimiento porque saben que no seran niños para siempre,que el mundo real, tarde o temprano, nos alcanza a todos. En Percy el caudillismo ciego a la autoridad mientras que Fleur Delacour hace distinciones sociales entre sus compañeros.
La explotación laboral, el alcoholismo, el terrorismo de Estado, el pánico de masas… son perfilados de forma tenue bajo la sensible prosa de una mujer que sabe que está escribiendo para niños, consciente de sus límites y su objetivo. Hay momentos humanamente universales. Los vivimos en la piel de un Neville Lombogtton silente, quien prefiere no hablar de sus dolores, los que punzan en el alma, aquellos que es mejor guardarnos. Como Dumbledore, también nosotros tenemos recuerdos y pensamientos que depositaríamos en una vasija para prescindir de ellos. A veces, somos Harry Potter, rebeldes al destino que se nos impone, negados a aceptar nuestro papel, a reconocer que “esto es lo que soy y no puedo huir a ello”
Quizás el tono más adulto de la obra se deba a que nuestros protagonistas van creciendo. Ya no son los chicos de once años que buscaban la piedra filosofal, ahora les acucia la necesidad de identificarse, sobresalir, valerse ante los demás… pensamientos que se solidifican en la Copa de los Tres Magos. Creo meritorio a la autora haber acompañado el argumento afin a sus personajes. Sin dudas, las posteriores entregas serán (y deben ser) más oscuras.
Necesité cuatro libros para reafirmar mi amor por esta saga. El presente volumen no solo satisface por su historia, también es un encantamiento realista que rompe con la ilusión de la fantasía y en el que Rowling nos susurra: “Despierta, hay un mundo al que debes enfrentar con tu propia magia. ¿Por qué insistes en esconderte a él?”
English
The reality of fantasy
Harry Potter and the Goblet of Fire goes far beyond the realm of children’s literature. I realized this when I received the edition pictured as a Christmas gift, which I eagerly began reading as soon as possible. Isn’t it a beautiful edition? I’ve been reading the series for a year now, having already formed an opinion on its first three installments. The fourth book, however, takes a subtle turn in its events. It’s no longer just about children having adventures in a magical school or the familiar trope of the battle between good and evil. Beyond naming its champions, the Goblet casts forth a series of debatable themes. We encounter a prejudiced society that views giants as inherently evil. We see wizards hostile toward those without power—hunting them, humiliating them, and killing them, a dynamic all too relatable to the antisemitism or racism of our own world.
It’s surprising to discover that in the magical realm, there is bureaucratic red tape; that news is manipulated and distorted by an opportunistic, slanderous Rita Skeeter; that injustice can strike anyone, even a seventeen-year-old like Barty Crouch; that historical trauma lingers in the memory of its people, unable to forget the faces of their tormentors… or to name them.
Our young heroes are growing up, too. They’re waking up to the world around them. They question the mechanisms that drive it—sometimes with indignation, like Hermione, who rails against everyone’s complacency in the face of house-elves’ lack of labor rights; other times with disappointment, like Ron, who, weary of being poor and lacking opportunities, resigns himself to the life he’s been dealt. We see Fred and George as young men beginning to rethink life beyond school, determined to start their own business because they know they won’t be children forever—that the real world, sooner or later, catches up with us all. Percy embodies blind allegiance to authority, while Fleur Delacour makes social distinctions among her peers.
Labor exploitation, alcoholism, state terrorism, mass panic—these are all subtly sketched beneath the sensitive prose of a woman who knows she’s writing for children, aware of her boundaries and her purpose. There are universally human moments. We feel them through the silence of a Neville Longbottom who chooses not to speak of his pains—the ones that pierce the soul, the kind we’re better off keeping to ourselves. Like Dumbledore, we, too, have memories and thoughts we’d store in a pensieve to be rid of them. Sometimes, we’re Harry Potter—rebelling against the destiny forced upon us, refusing to accept our role, to admit that “this is what I am, and I cannot escape it.”
Perhaps the more mature tone of the work stems from the fact that our protagonists are growing up. They’re no longer the eleven-year-olds searching for the Philosopher’s Stone; now, they’re driven by the need to define themselves, to stand out, to prove themselves to others—thoughts that crystallize in the Triwizard Tournament. I commend the author for aligning the plot with her characters’ evolution. Without a doubt, the later installments will (and must) grow darker. It took me four books to reaffirm my love for this saga. This volume not only satisfies with its story but also weaves a realistic spell that shatters the illusion of fantasy, one in which Rowling whispers: “Wake up. There’s a world you must face with your own magic. Why do you insist on hiding from it?”