To say "Day of the Faithful" isn't just to talk about the dead, about the loved ones we always remember. To say "Day of the Faithful" is a day, twenty-four hours that move within a year. A life with significance for each individual and a recurring fiction in literary works.
This is how the novel of the same name by writer Francisco G. Navarro (Ciego Montero, 1957) reaches us. This debut work, written in the third person, boasts excellent chronicle writing throughout its one hundred and fifty-five pages.
However, a chronicle would pass only as a journalistic article that photographs and analyzes an event, while the novel genre draws on other techniques for its own achievement, for the content of its own story from the perspective, in this case, of a narrator who knows everything, sees everything, and hears everything like an almighty god, with unlimited freedom.
There are other details that, along with this, can make a novel the excellence of a text or the extraordinary poverty of its production. The style, structure, characters, their psychology and ability to relate within the dramatic atmospheres of the context, and the interrelation of the different stories in a finale with the greatest possible verisimilitude are some of the elements that allow the differentiation of both genres.
It is evident, in this case, that the novel Día de Fieles strays somewhat from what it should theoretically be, in order to sustain the vehicle of a detective novel that, despite the narrator's imaginative capacity, fails to sustain an active differentiation of its characters:
As I have been able to find in the novel, both Police Lieutenant Tirso Donéstevez, Cesar Fonseca, Humberto Linares's wife, and others maintain a common language. There is no difference between them in the form of expression of each one that is capable of individualizing the characteristics that give them life beyond their physical appearance, which in this novel is the only differentiating element, not allowing from this perspective a plural enrichment of the story.
I therefore consider it necessary to warn that any approach to this novel, without sufficient intellectual disagreement with its characters, should be undertaken from the perspective of an unusual reading that delves into part of the city's history. For Cienfuegos and its economic, political, and social situation are the true main characters of the composition, present in the different planes and architectural folds that are constructed like paragraphs one upon another.
This is a fiction that focuses on what happens daily on the street, in a scene that will assume the same neighborhood as part of the peripheral edge that has become the Reina neighborhood, a city center of a certain colonial beauty in the past, in a city that was once a World Heritage Site, corrupted into this almost suburban area.
Scenes like these in a detective novel occasionally fail to function and merely become a hindrance that delays the action. In this case, they often fail to act as a circumstantial element to the action or the continuous movement of discovery for which the narrator and the readers are already prepared. Because in the detective genre, which is very well-defined, by the way, the reader is not so much interested in embellishments and criticisms, or in the narrator's intrusions that don't contribute anything, but rather in the adrenaline itself that can contribute to the story's development, whether to later exploit it within a character or a scene or to give the necessary emphasis to the atmosphere:
…a guy endowed with a perfect physique to embody Hercules the day that national cinematography is able to include classical mythology among its aesthetic precepts…
*Luckily for the police, for some time now, Othellos have been scarce in the country of Siguaraya. And Cecilias have been emigrating. Confused in the group, with the appearance of mere curious people... *
The simplest definition of this drama is its approach to a topic that could be much more exploited and dignified. The story of the crime involving police officer Humberto Linares (Beto) is not condoned so that its narrator and his specialist investigator have the opportunity to reveal, through different scenes, deductions, clues, accidents, encounters, and misunderstandings, the clues that make important turns in the story, leading to the final outcome with a certain idea or with the doubt and curiosity to gradually lift the curtain that hides the murderer, regardless of whether the ending will be fatal for the positive character, for both, or for the negative one, if one exists, and which in this case never clarifies its existence except for the fact of the murder, since it leaves no convincing clues other than a penis out of the dead man's zipper.
It is clear that the use of time and space contribute to the reader's ease of continuity with the book. But in the detective genre, involving more than one real investigative police officer entails taking a very unfair advantage over the reader. In this case, this is fortunately the case of Lieutenant Tirso Donéstevez. However, in the case of the criminal, he doesn't play a more or less important role in the story, which prevents the reader from getting to know him or maintaining a certain interest in him, despite knowing that he is the murderer. He could always leave a clue or make a small mistake, leading the plot to a discovery.
In this case, the revelation of the murderer as an inevitable fact, since he doesn't have a significant existence, leaves no traces that allow for doubt. This criminal, although discovered in the last chapter, doesn't have his own existence or the existence of another spectral figure as an element that helps to somewhat conceal the criminal's actions on the one hand, while on the other, they are gradually revealed, without completely defining his identity.
The plot in this case also presents limitations due to the lack of differentiation between the characters. Let's be clear: in every literary work, imagination must contribute to creating a world that is not only believable but also capable of telling a story where a certain darkness within it has the ability to incite curiosity or the desire to understand the definition of the drama, the contradiction of evil versus good, or even good versus good, which in this case remains unresolved.
The novel Day of the Faithful never manages to define the role of the murderer, nor even the most insignificant plot that might prove to the reader the effectiveness of the story told. Therefore, the indignation I may feel toward the darkest and most sinister element of the work does not arise as part of the cathartic process that human beings assume as individuals when faced with any work, be it visual, musical, architectural, or literary, but rather because of the active presence of the last of the characters: the city.
That's why, as realistic as this book may be, it doesn't have the capacity to exploit the psychological contradiction the investigator may experience when finding the culprit in a person with whom he shared interests.
There is no psychological analysis of what the investigator might think, the pain of the decision he might make, allowing for an enlargement of the text and perhaps a satisfaction that cannot be understood by an easy way out like the one at the end of the story of Day of the Faithful.
Decir Día de fieles no es solo hablar sobre los muertos, sobre los seres queridos que siempre recordamos. Decir Día de fieles es un día, veinticuatro horas que se desplazan en un año. Una vida con importancia para cada individuo y una ficción recurrente para las obras literarias.
De esta forma nos llega la novela de mismo título del escritor Francisco G. Navarro (Ciego Montero, 1957). Esta opera prima escrita en tercera persona goza de un excelente cronismo en el transcurso de sus ciento cincuenta y cinco páginas.
Sin embargo, una crónica pasaría solamente como un artículo periodístico que fotografía un hecho y lo analiza, mientras el género novelesco se alimenta de otras técnicas para su propio logro, para el contenido de su propia historia desde la perspectiva, que en este caso, nos da un narrador que todo lo conoce, ve y escucha como dios todopoderoso y con ilimitada libertad.
Otros son los detalles que junto a este pueden hacer de una novela la excelencia de un texto o la pobreza descomunal de su factura. El estilo, la estructura, los personajes, su psicología y capacidad de relacionarse dentro de las atmósferas dramáticas del contexto, y la interrelación de las diferentes historias en un final desde todas las verosimilitudes posibles, son algunos de los elementos que permiten la diferenciación de ambos géneros.
Es evidente, en este caso, que la novela Día de Fieles se aleja un tanto de lo que teóricamente debe ser, para sostener el vehículo de una novela policíaca que a pesar de la capacidad imaginativa del narrador no logra sostener una diferenciación activa de sus personajes:
Como he podido encontrar en la novela, tanto el Teniente de la policía Tirso Donéstevez, Cesar Fonseca, la esposa de Humberto Linares, y otros mantienen un mismo lenguaje. No existe entre ellos una diferencia en la forma de expresión de cada uno que sea capas de individualizar las características que les dan vida más allá de la apariencia física que en esta novela viene a ser el único elemento diferenciador, no permitiendo desde esta perspectiva un plural enriquecimiento de la historia.
Considero entonces advertir, que la aproximación a esta novela sin la suficiente discrepancia intelectual de sus personajes se haga desde la perspectiva de una inusual lectura que indague sobre parte de la historia de la ciudad. Pues Cienfuegos y la situación económica, política y social es el verdadero personaje principal de la composición, presente en los diferentes planos y pliegues arquitectónicos que se construyen como párrafos unos sobre otros.
Esta es una ficción que incide sobre lo que sucede diariamente en la calle, en una escena que asumirá el mismo barrio como parte del borde periférico que ha pasado a ser la barriada de Reina, centro citadino de cierta belleza colonial en otros tiempos, en una urbe patrimonio cultural de la humanidad, corrompida hacia esta zona casi de suburbios.
Escenas como estas en una novela policíaca de vez en cuando no logran ser funcionales y solo se convierten en el estorbo que retrasa la acción y que en este caso no concurre muchas veces como un elemento circunstancial a la acción o el movimiento continuo del descubrimiento al que están ya previamente preparados el narrador y los lectores, porque en el género policíaco, muy bien definido, por cierto, el lector no está tan interesado en los ornamentos y críticas, o en las intromisiones del narrador que no aporten, sino en la propia adrenalina que le pueda contribuir a la consecución de la historia, sea para luego explotarla dentro de un personaje o una escena o para dar el énfasis necesario a la atmósfera:
… un tipo dotado de un físico perfecto para encarnar a Hércules el día que la cinematografía nacional este en condiciones de incluir la mitología clásica entre sus presupuestos estéticos…
Por suerte para la policía, de un tiempo a esta parte, en el país de la Siguaraya escaseaban los Otelos. Y las Cecilias estaban emigrando. Confundidas en el grupo, con fachas de simples curiosas…..
La definición más simple de este drama, es la aproximación a un tema que puede ser mucho más explotado y que la puede dignificar. La historia del crimen sobre el policía Humberto Linares (Beto), no está consentida para que su narrador y su especialista investigador tengan la posibilidad de revelar por diferentes escenas, deducciones, pistas, accidentes, encuentros y desencuentros los indicios que efectúen giros importantes en la historia para llegar al desenlace final con cierta idea o con la duda y la curiosidad de correr poco a poco la cortina que oculta al homicida, sin importar si el final será fatal para el personaje positivo, para ambos o para el negativo si existe, y que en este caso, nunca aclara su existencia a no ser por el hecho del asesinato pues el mismo no deja pistas convincentes a no ser una verga fuera de la cremallera del muerto.
Esta claro que la utilización del tiempo y el espacio ayudan a la facilidad de continuidad que tenga el lector sobre el libro. Pero en el género policíaco implicar más de un verdadero policía investigador lleva consigo tomar una ventaja muy desleal ante el lector, que en este caso por suerte se reúnen en el teniente Tirso Donéstevez, sin embargo en el caso del criminal este no tiene un papel más o menos importante en la historia lo que hace que el lector no logre conocerlo ni mantener cierto interés sobre el mismo a pesar de conocer que sea el asesino, pues siempre podría dejar alguna que otra pista o cometer algún pequeño error, para que la trama valla hacia algún descubrimiento.
En este caso la revelación del asesino como un hecho inevitable al no tener una existencia importante no deja trazos que permitan la duda, y este criminal, aunque es descubierto en el último capitulo no tiene su propia existencia o la existencia de otra figura espectral como elemento para lograr ocultar en cierta medida los pasos del criminal por un lado mientras por otros se descubren poco a poco, sin definir completamente su persona.
La trama en este caso presenta también limitaciones gracias a la poca diferenciación de los personajes. Estemos claros, en toda obra literaria la imaginación debe contribuir a crear un mundo no solo verosímil sino que sea capaz de contar una historia donde cierta oscuridad en la misma tenga la habilidad de incitar la curiosidad o el deseo de conocer la definición del drama, la contradicción del mal contra el bien o incluso del bien contra el bien que en este caso no llega a resolverse.
La novela Día de Fieles no logra definir nunca el papel del asesino, ni la intriga más insignificante que equivalga a demostrar al lector la eficacia del relato contado. Por lo que la indignación que yo pueda sentir ante el ser más negro y oscuro de la obra no se da como parte del proceso de catarsis que asume el ser humano como individuo ante cualquier obra, sea plástica, musical, arquitectónica o literaria, sino por la presencia activa del último de los personajes, la ciudad.
Es por ello que a pesar de lo realista que pueda ser este libro, el mismo no llega a tener la capacidad suficiente para lograr la explotación de la contradicción psicológica que pueda tener el investigador al encontrar como culpable a una persona con la cual había compartidos intereses.
No existe un análisis psicológico de lo que podría pensar el investigador, el dolor de la decisión que podría tomar, permitiendo un engrandecimiento del texto y quizás una satisfacción que no pueda comprender una salida fácil como la que termina la historia de Día de Fieles.
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