Christian Jacq is a French writer, Egyptologist, historian, PhD in Egyptology at the Sorbonne, the historic Paris university of letters and humanity with a recognized international prestige, and considered one of the greatest experts -at the literary level- on the subject.
Passionate about Ancient Egypt and in particular the time of Ramses II, he has founded an institute that bears his name.
In his prolific work we find many books dedicated to Ancient Egypt including the saga dedicated to the great pharaoh.
It is exactly about her that I want to talk to you.
This saga is composed of five books, in the first of them entitled The Son of Light begins telling the story of an adolescent Ramses and -accompanied by his father the pharaoh Seti, of his encounter with the sacred bull to finish this pentalogy with the book Under the acacia of the West where he tells his last days of life which will then be told to posterity by his friend Ameni.
Christian Jacq es un escritor francés, egiptólogo, historiador, doctorado en Egiptología en La Sorbona, la histórica universidad de París de letras y humanidad con un reconocido prestigio internacional, y considerado uno de los mayores expertos -a nivel literario- en el tema.
Apasionado del Antiguo Egipto y en particular de la época de Ramsés II ha fundado un instituto que lleva precisamente su nombre.
En su prolífica obra encontramos muchos libros dedicados al Antiguo Egipto entre ellos la saga dedicada al gran faraón.
Es de ella exactamente de la cuál les quiero hablar.
Esta saga está compuesta por cinco libros, en el primero de ellos titulado El Hijo de la Luz inicia contando la historia de un Ramsés adolescente y -encompaña de su padre el faraón Seti, de su encuentro con el toro sagrado para terminar esta pentalogía con el libro Bajo la acacia de Occidente donde narra sus últimos días de vida que luego será contados a la posteridad por su amigo Ameni.
Through this saga dedicated to Ramses II, actually to a whole pharaonic era, we will learn to banish some taboos that have taken over much of world history.
For example, giving exceptional prominence to the Roman and Greek eras and banishing to oblivion a generational era in which scientific, mathematical and medical methods that are still valid today were already known and applied.
The Pharaonic era was characterized by a total support for science, literature and the worship of the gods, constituting the closest thing to an island of peace in the midst of the reigning barbarism.
The word pharaonic today is used in a different sense from its origins. In Ancient Egypt the only luxury was reserved for the gods, with their offerings in gold and other precious metals.
Perhaps because it was an African country, in the popular imagination of historians, it has been a conditioning factor for the fact that so much knowledge has not been transmitted to posterity as it should have been.
A través de esta saga dedicada a Ramsés II, en realidad a toda una era faraónica, aprenderemos a desterrar algunos tabúes de los cuales se ha adueñado gran parte de la historia universal.
Por ejemplo dando un excepcional relieve a la era romana, griega y desterrando poco menos que al olvido a una era generacional en la cual ya eran conocidos y aplicados métodos científicos, matemáticos y médicos que aún son válidos en nuestros días.
La era faraónica se caracterizó por un apoyo total a las ciencias, a la literatura y al culto de los dioses constituyendo lo más parecido a una isla de paz en medio de la barbarie reinante.
La palabra faraónica hoy se usa con un sentido distinto al de sus orígenes. En el Antiguo Egipto el único lujo era reservado a los dioses, con sus ofrendas en oro y otros metales preciosos.
Tal vez por haber sido un país africano, en el imaginario popular de los historiadores, haya sido un condicionante para que tanto conocimiento no haya sido transmitido a la posteridad como hubiera debido serlo.
After having overcome the ordeal of facing the sacred bull, symbol of the pharaoh's power, his father Pharaoh Sethi considers his childhood over and prepares him for his succession to the throne of Egypt.
In his daily life the young prince is flanked by his four childhood friends: Ameni, his unconditional friend, the only one who survived him and will eventually write his memoirs, the scribe dedicated only to his work, thin, pale, far from worldly activities and with thinning hair despite his age; Setau, the snake charmer, mysterious and strange in clothes who hates life in the palace and refigures in the desert where he studies resptiles and harnesses their venom for medicinal uses; Asha, the diplomat, of noble origin, always very elegant and confident and Moses, the Jew with a heart inflamed by a mysterious force, who obeys only one God, robust and athletic, lover of architecture and responsible for the construction of many temples.
Among all these unconditional friends the envy that later turns into hatred of some members of his own family: his brother Shenar, his preceptor Sary and his sister Dolente.
Moved by his father to face incredible trials that will forge him as a future sovereign, Ramses shows an energetic and very strong character, thus managing to attract the beautiful Isinofret, later called simply Iset, appreciated by the high society, who falls in love with the prince.
However, the future sovereign falls in love with the quiet Nefertari, a priestess who has chosen the contemplative life of the temple. Corresponding in his love he decides to marry her, but then also chooses to put Iset under his protection, because through the mouth of the latter Ramses has discovered that Iset herself is pregnant with the one who will be his firstborn Ramses, Kha.
Meanwhile when Shenar discovers that the pharaoh Sethi, his father, has decided to choose Ramses as the future king of Egypt begins to plot against him, relying on elements of the high society of the time, not hesitating to ally with his traditional enemy: the Hittites whose kingdom stands on the highlands of Anatolia (present-day Turkey).
The situation worsens even more when the Greek fleet, led by Menelaus, king of Sparta, returning to Greece after the Trojan War, stops in Egypt to repair its ships.
Part of his luggage is Homer, the poet, and his wife Helen, the cause of a war that has caused many deaths.
Egypt, where women are free, and can move freely through the streets of any city, is a haven of peace for her and she decides to stay and live in the Nile Delta.
However, Menelaus, a violent character, decides after a while to return to his native Greece and take Helen with him. He abducts her since she had settled with the support of the royal couple and when the ship is leaving the port she decides to commit suicide, because she knows that her husband will not forgive her infidelity and she will live worse than a slave.
Life goes on normally, Ramses finds a wounded lion cub and takes care of it and the two will be inseparable until his death.
The first part of this pentalogy ends with the impromptu death of the pharaoh Sethi after fifteen years of reign (very few compared to the more than sixty years that Ramses will reign under the name of Ramses II).
Assisted by his mother and his unconditional friends, the young monarch places all his trust in the gods in order to reign following the rules of justice imposed by Maat.
Después de haber superado la dura pueba de haber enfrentado al toro sagrado, símbolo del poder del faraón, su padre el faraón Sethi considera que su infancia ha terminado y lo prepara para su sucesión al trono de Egipto.
En su vida diaria el joven príncipe está flanqueado por sus cuatro amigos de la infancia: Ameni, su amigo incondicional, el único que lo sobreviviró y escribirá finalmente sus memorias, el escriba dedicado solo a su trabajo, delgado, pálido, alejado de las actividades mundanas y con el cabello ralo a pesar de su edad; Setau, el encantador de serpientes, misterioso y extraño en la ropa que odia la vida en el palacio y se refigia en el desierto donde estudia los resptiles y aprovecha su veneno para usos medicinales; Asha, el diplomático, de origen noble, siempre muy elegante y seguro y Moisés, el judío de corazón inflamado por una fuerza misteriosa, que obedece a un solo Dios, robusto y atlético, amante de la arquitectura encargado de la construcción de muchos templos.
Entre todos estos amigos incondicionales la envidia que después se transforma en odio de algunos integrantes de su propia familia: su hermano Shenar, su preceptor Sary y su hermana Dolente.
Movido por su padre para afrontar pruebas increíbles que lograrán forjarlo como un futuro soberano, Ramsés muestra un carácter enérgico y muy fuerte, logrando así atraer a la bella Isinofret, más tarde llamada simplemente Iset, apreciada por la alta sociedad, que se enamora del principe.
Sin embargo el futuro soberano se enamora de la tranquila Nefertari, una sacerdotisa que ha elegido la vida contemplativa del templo. Correspondiente en su amor decide casarse con ella, pero luego también opta por poner a Iset bajo su protección, porque a través de la boca de este último Ramsés ha descubierto que la propia Iset está embarazada del que será su primogénito de Ramsés, Kha.
Mientras tanto cuando Shenar descubre que el faraón Sethi, su padre, ha decidido elegir a Ramsés como futuro rey de Egipto comienza a conspirar contra él, apoyándose en elementos de la alta sociedad de la época, no vacilando en aliarse con su tradicional enemigo: los hititas cuyo reino se yergue en los altiplanos de Anatolia (actual Turquia).
La situación empeora aún más cuando la flota griega, liderada por Menelao,rey de Esparta, que regresa a Grecia después de la guerra de Troya hace una parada en Egipto para reparar sus naves.
Hacen parte de su equipaje Homero, el poeta, y su esposa Helena, la causa de una guerra que ha provocado muchas muertes.
Egipto donde las mujeres son libres, y pueden circular libremente por las calles de cualquier ciudad, es un remanso de paz para ella y decide quedarse a vivir en el Delta del Nilo.
Sin embargo Menelao, de carácter violento, decide después de un tiempo volver a su Grecia natal y llevarse a Helena consigo. La rapta ya que ésta se había radicado contando con el apoyo de la pareja real y cuando la nave se está alejando del puerto ella decide suicidarse, porque sabe que su marido al volver no le perdonará la infidelidad y vivirá peor que una esclava.
La vida trsncurre normalmente, Ramsés encuentra un cachorro de león herido lo cuida y ambos serón inseparables hasta su muerte.
La primera parte de esta pentalogía termina con la improvisa muerte del faraón Sethi después de quince años de reinado (muy pocos comparados con los más de sesenta años que reinará Ramses con el nombre de Ramses II)
Asistido por su madre y sus amigos incondicionales el joven monarca deposita toda su confianza en los dioses para poder reinar siguiendo las reglas de la justicia impuestas por Maat.
Historical novels sometimes have the weight of data, figures and events that we do not always understand or that directly bore us.
This is not the case with The Son of Light. Written in the best style of a policiesco thriller, it adds intrigue to true historical facts that make it even more exciting to read.
In fact, at no time, at the beginning of the book, do we read that the characters are the work of fiction. They are all real.
The fiction, if it exists at all in any part of the book, is given by some secondary aspects of the plot.
It is an excellent book that not only entertains but also helps us to remember one of the most glorious eras of the Ancient Age.
Las novelas históricas a veces tienen el peso de los datos, las cifras y acontecimientos que no siempre llegamos a comprender o que directamente nos aburren.
No es el caso de El Hijo de la Luz. Escrito en el mejor estilo de un thriller policiesco, suma la intriga a datos históricos verdaderos que hacen más entusiasmante su lectura.
En efecto, en ningún momento, al inicio del libro, leeremos que los personajes son obra de la ficción. Son todos reales.
La ficción si es que mínimamente existe en alguna parte del libro está dada por algunos aspectos secundarios de la trama.
Es un excelente libro que no sólo entretiene sino que nos ayuda a recordar una de las épocas más gloriosas de la Edad Antigua.