Hello all Hive Book Club friends, I hope you are doing well today...this time I want to share with you a new review with all my thoughts on Cristine Riccio's novel Again, But Better. This is a book that tries to, at the very least, resonate in an interesting way with its potential audience, which is young adults who feel out of place or struggle to fit in during those confusing and transient years of early adulthood. In this story we meet the protagonist, Shane, who is the embodiment of the shyness and awkwardness that many people have surely experienced, especially those who feel constant pressure to follow paths they are not really passionate about and end up following them because it is something they think they have to do because they lack the courage to follow their own dreams... readers who have felt the weight of their parents' expectations, or perhaps have dealt with loneliness wishing for a second chance, will probably see themselves reflected in this protagonist...

However, despite its interesting and identifiable premise, the execution of this story leaves much to be desired... one of the most redeeming points of the book is how it is aimed primarily at introverted people, making Shane a character with whom it is easy to empathize. His journey through awkwardness and uncertainty, as he navigates friendships, romances while searching for his sense of identity, is something that I'm sure many young people will be able to connect with and appreciate. As I was reading this story, I really wanted this young girl to find her way, the book captures in a good way the tension between following a passion and adhering to expectations, which is an experience that people in their twenties will be able to feel a sort of connection with...I felt it, in a way, as this girl, like many of us, is just trying to find her place in the adult world. There is a certain charming element in the internal dialogue that this protagonist sometimes has, surely, you can appreciate how she tries to strive for a better life...

Hola a todos amigos de Hive Book Club, espero que se encuentren bien en el día de hoy.. en esta ocasión les quiero compartir una nueva reseña con todas mis opiniones sobre la novela Again, But Better de Cristine Riccio. Este es un libro que intenta, por lo menos, resonar de manera interesante con su audiencia potencial, la cual es jóvenes adultos que se sienten fuera de lugar o luchan por encajar durante esos confusos y transitorios años de la adultez temprana. En esta historia conoceremos a la protagonista, Shane, quien es la encarnación de la timidez y la incomodidad que muchas personas seguramente han experimentado, especialmente aquellos que sienten una constante presión de seguir caminos que no les apasionan realmente y que terminan siguiéndolos porque es algo que piensan que tienen que hacer porque no tienen la valentía de seguir sus propios sueños.. los lectores que han sentido el peso de las expectativas de sus padres, o tal vez han lidiado con la soledad deseando tener una segunda oportunidad, probablemente se verán reflejados en este protagonista..

Sin embargo, a pesar de su premisa interesante e identificable, la ejecución de esta historia deja mucho que desear.. uno de los puntos más rescatables del libro es como está dirigido a principalmente a personas introvertidas, haciendo que Shane sea un personaje con el cual es fácil empatizar. Su viaje a través de la torpeza y la incertidumbre, mientras navega entre amistades, romances mientras busca su sentido de identidad, es algo con lo que seguro muchos jóvenes podrán conectar y apreciar. Mientras estaba leyendo esta historia, realmente quería que esta joven encontrara su camino, el libro capta de una manera buena la tensión entre seguir una pasión y adherirse a las expectativas, lo cual es una experiencia con la cual las personas en sus veintes podrán sentir una especie de conexión.. yo lo sentí, de cierta manera, ya que esta chica, como muchos de nosotros, solo está tratando de encontrar su lugar en el mundo adulto. Hay cierto elemento encantador en el diálogo interno que algunas veces tiene esta protagonista, seguramente, se aprecia como trata de esforzarse por tener una vida mejor..

One major problem I have with this book is the time jump element... when you get about halfway through the chapters in the story, the narrative takes a sudden time jump and takes Shane and another character, 7 years into the future, only to then bring them back to the past and have them relive some experiences.... This twist to me felt unnecessary and confusing, instead of enhancing the narrative, it completely disrupts the flow that was already being created and gives you a sense of disorientation instead of intrigue.. i feel like the concept of time travel that should have added a touch more fantasy ends up integrated in a negative way, it doesn't feel at all justified nor is it fully developed at all.. Instead of adding depth, it makes the plot convoluted and diverts attention from the central message of the book, I feel that if handled better, this could have been used to address issues of personal growth and change, in a more realistic way, but unfortunately it feels more like an unnecessary gimmick than a coherent narrative device...

Another aspect that left me with some mixed feelings was the central romance, Shane's love interest is.. let's say problematic in many ways.. from the beginning, this boy is in a relationship with someone else and the relationship between him and Shane, is encompassed in a strange way, I feel it's hard to fully support them.. I personally feel that this aspect could have been approached in a more thoughtful and different way, showing the protagonist's growth without compromising her values or moral integrity... The romance, instead of to be sweet or genuine, comes across as awkward at times, I feel that, being a story aimed at a young audience, it is sending the wrong message about certain relationships and love in general.

Well, in a way, the author, does a good job of infusing diversity into the story.. this is a positive point.. the characters come from diverse racial, ethnic and sexual backgrounds, and this diversity is integrated into the narrative in a natural and not at all forced way, there is no big statement and overemphasis.. they are simply part of who the characters are, which is exactly how representation should be handled. I appreciated this inclusion, and it's a refreshing change from many other books in the same genre, which still lack such depth in their characterization of their characters and only add “diversity” to sell you on the idea that they are something they really aren't.

Un problema importante que tengo con este libro es el elemento del salto en el tiempo.. cuando llegas aproximadamente a los capítulos en la mitad de la historia, el relato da un salto temporal repentino y lleva a Shane y a otro personaje, 7 años en el futuro, solo para luego devolverlos al pasado y hacer que revivan algunas experiencias.. Este giro a mi me pareció innecesario y confuso, en lugar de mejorar la narrativa, interrumpe completamente el flujo que ya se venía creando y te da una sensación de desorientación en lugar de intriga.. siento que el concepto de viaje en el tiempo que debería haber añadido un toque más de fantasía termina integrado de una manera negativa, no se siente para nada justificado ni está completamente desarrollado del todo.. En vez de añadir profundidad, hace que la trama se vuelva enredada y desvía la atención del mensaje central del libro, yo siento que si se hubiera manejado mejor, esto podría haberse utilizado para abordar temas de crecimiento personal y cambio, de una manera más realista, pero desafortunadamente parece más un truco innecesario que un recurso narrativo coherente..

Otro aspecto que me dejó con ciertos sentimientos encontrados fue el romance central, el interés amoroso de Shane es.. digamos problemático en muchos sentidos.. desde el principio, este muchacho está en una relación con otra persona y la relación entre él y Shane, se engloba de una manera extraña, siento que es difícil apoyarlos completamente.. yo personalmente opino que este aspecto podría haberse abordado de una manera más reflexiva y diferente, mostrando el crecimiento de la protagonista sin comprometer sus valores o su integridad moral.. El romance, en lugar de para ser dulce o genuino, resulta a veces incómodo, siento que, al ser una historia dirigida a un público joven, está enviando un mensaje erróneo sobre ciertas relaciones y el amor en general.

Bueno, de alguna manera, la autora, hace un buen trabajo al infundir diversidad en la historia.. esto es un punto positivo.. los personajes provienen de diversos orígenes raciales, étnicos y sexuales, y esta diversidad se integra a la narrativa de una manera natural y para nada forzada, no hay una gran declaración y se recalca en exceso.. simplemente son parte de lo que son los personajes, que es exactamente como se debería manejar la representación. Aprecie esta inclusión, y es un cambio refrescante en comparación con muchos otros libros del mismo género, que aún carecen de dicha profundidad en la caracterización de sus personajes y solo agregan "diversidad" para venderte la idea de que son algo que realmente no son.

The initial concept this story had really had potential...the idea of having a second chance to redo certain life choices, i.e. changing careers, meeting some new people, finally taking more risks...might appeal to anyone who has regretted not having these opportunities or wasted them, but didn't end up connecting with the end result of this story. The protagonist's realization that living for herself rather than living for others is what will truly make her happy is a very positive message that many readers can take as their own and will certainly help many people....

However, the execution, as I was telling you, totally fails.. the narrative spends too much time on unnecessary and mundane moments, not enough time to explore Shane's true development.. when the time jump occurs, Shane's mindset and personality is still largely the same, despite the supposed years that have passed.. which makes the whole journey feel unnecessary or feel stagnant.. this could have been explored in a cooler way, and is a totally wasted opportunity... I feel that Again, but Better is an average read that could appeal to a very specific audience, mainly those who want to explore a story that serves as a realization that maybe they aren't making the right choices in their life...

As a debut novel from the author, it has certain merits: an identifiable protagonist, an engaging initial premise, and a good mix of humor.. but as a stand-alone work, it lacks the polish and depth needed to stand out, the plot structure and clumsy handling of time jumping drag it down.. I'd give it a 2.8/5 rating. It's not a total failure...it has certain good things, but it really isn't the triumphant and satisfying story of self-discovery it aspires to be. In the end I was disappointed.. not because the book was terrible, but because it had so much potential and that it was never fully realized.. well, that would be today's review. I hope you liked it. Take care. Bye bye.

El concepto inicial que tenía esta historia realmente tenía potencial.. la idea de tener una segunda oportunidad para rehacer ciertas elecciones de la vida, por ejemplo, cambiar de carrera, conocer a algunas personas nuevas, finalmente tomar más riesgos.. podría atraer a cualquiera que haya lamentado no tener estas oportunidades o que las haya desperdiciado, pero no termine de conectar con el resultado final de esta historia. La realización de la protagonista de que vivir para sí misma en lugar de vivir para otros es lo que realmente la hará feliz, es un mensaje muy positivo que muchos lectores pueden tomar como propio y sin duda ayudará a muchas personas..

Sin embargo, la ejecución, como les decía, falla totalmente.. la narrativa pasa demasiado tiempo en momentos innecesarios y mundanos, no hay el suficiente tiempo para explorar el verdadero desarrollo de Shane.. cuando ocurre el salto temporal, la mentalidad y personalidad de Shane sigue siendo en gran medida las mismas, a pesar de los supuestos años que han pasado.. lo que hace que todo el viaje sea percibido como innecesario o que se sienta estancado.. esto podría haberse explorado de una manera más genial, y es una oportunidad totalmente desperdiciada.. Siento que Again, but Better es una lectura promedio que podría atraer a un público muy específico, principalmente a aquellos que quieren explorar una historia que les sirva para darse cuenta de que tal vez no están tomando las decisiones correctas en su vida..

Como novela debut de la autora, tiene ciertos méritos: una protagonista identificable, una premisa inicial atractiva y una buena mezcla de humor.. pero como obra independiente, carece del pulido y la profundidad necesaria para sobresalir, la estructura de la trama y el manejo torpe del salto en el tiempo la arrastran hacia abajo.. yo le daría una calificación de 2.8/5. No es un fracaso total.. tiene ciertas cosas buenas, pero realmente no es la historia triunfante y satisfactoria de autodescubrimiento que aspira a ser. Al final me sentí decepcionado.. no porque el libro fuera terrible, sino porque tenía tanto potencial y que nunca se realizó completo.. bueno, esa sería la reseña de hoy. Espero que les haya gustado. Cuídense. Bye bye.

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