I read Persuasion for the first time at fourteen, and I admit I did not like it. I found it sad, too adult, lacking the proud spark of Pride and Prejudice or the charming eccentricity of Emma. Back then, I was immersed in the Austen universe like other girls live in worlds of pop and social media, and reading Austen at that age was a secret ritual as I underlined phrases with a marker, memorized dialogues, and imagined dances in ballrooms I would never know. Love was everything, and the prince charming occupied every one of my sighs.
But Persuasion disappointed me because Anne Elliot was too dull, too resigned; she had let her beloved Frederick Wentworth go because an older friend advised her to, and now, eight years later, she lived in the melancholy of what could have been. At fourteen, that seemed to me an unforgivable weakness that I would never allow; I would never give up true love.
I picked it up again at twenty-two, just out of a relationship that did not work, not for lack of love, and then suddenly Anne Elliot made sense. Suddenly I understood that masterful scene where Wentworth writes the letter. I read its lines three times, and on the third I cried because between fourteen and twenty-two, I too had learned that prince charming does not exist, but that love is much more valuable than any fairy tale.
Persuasion is not Austens novel to dream of perfect love; rather, it is the novel to understand that perfect love does not exist, but true love does, and that sometimes, to find it, you must have the courage to wait, to make mistakes, to forgive yourself, and to say yes when the whole world pushes you to say no. Reading it in adolescence was like looking at a blurry painting, but reading it later was different.
Today I know that Anne Elliot is Austens bravest heroine, not because she shouts or defies conventions with witty speeches, but because she endures, because she chooses love without ceasing to be herself, and because she teaches us that persuasion is not only what others do upon us, but also what we do with our own silence.
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VERSIรN EN ESPAรOL
Cuando el amor soรฑado se encuentra con el amor real
Leรญ Persuasiรณn por primera vez a los catorce aรฑos, y confieso que no me gustรณ. Lo encontrรฉ triste, demasiado adulto, carente de esa chispa orgullosa que tenรญa Orgullo y Prejuicio o la excentricidad encantadora de Emma. En aquel entonces, yo vivรญa inmersa en el universo austeniano como otras chicas viven en mundos de pop y redes sociales, y leer a Austen a esa edad era un ritual secreto mientras subrayaba frases con rotulador y memorizaba diรกlogos e imaginaba bailes en salones que jamรกs conocerรญa. El amor era todo, y el prรญncipe azul ocupaba cada uno de mis suspiros.
Pero Persuasiรณn me resultรณ un desencanto porque Anne Elliot era demasiado apagada, demasiado resignada; habรญa dejado ir a su amado Frederick Wentworth porque una amiga mayor se lo aconsejรณ, y ahora, ocho aรฑos despuรฉs, vivรญa en la melancolรญa de lo que pudo ser. A los catorce, eso me parecรญa una debilidad imperdonable que yo jamรกs permitirรญa; yo jamรกs renunciarรญa al amor verdadero.
Lo retomรฉ a los veintidรณs, reciรฉn salida de una relaciรณn que no funcionรณ no por falta de amor, y entonces, de pronto, Anne Elliot tenรญa sentido. De pronto entendรญ esa escena magistral donde Wentworth escribe la carta. Leรญ sus frases tres veces, y en la tercera llorรฉ porque entre los catorce y los veintidรณs, yo tambiรฉn habรญa aprendido que el prรญncipe azul no existe, pero que el amor es mucho mรกs valioso que cualquier cuento de hadas.
Persuasiรณn no es la novela de Austen para soรฑar con el amor perfecto, sino la novela para entender que el amor perfecto no existe, pero que el verdadero sรญ, y que a veces, para encontrarlo, hay que tener el coraje de esperar, de equivocarse, de perdonarse y de decir sรญ cuando el mundo entero te empuja a decir no. Leerla en la adolescencia fue como mirar un cuadro borroso, pero leerla despuรฉs fue diferente.
Hoy sรฉ que Anne Elliot es la heroรญna mรกs valiente de Austen, no porque grite o desafรญe convenciones con discursos ingeniosos, sino porque resiste, porque elige el amor sin dejar de ser ella misma y porque nos enseรฑa que la persuasiรณn no es solo lo que los demรกs hacen sobre nosotros, sino tambiรฉn lo que hacemos con nuestro propio silencio.
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โจ ยก๐ฎ๐๐๐๐๐๐ ๐๐๐ ๐๐๐๐! โจ
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