There are journeys that, though they begin on the pages of a book, never truly end. Instead, they take refuge in a corner of memory, waiting for a night like this one in December, with the year drawing to a close, when we decide to embark on them again. That is how my reencounter today with Jules Verne's Journey to the Center of the Earth has been for me. Pausing before the bookshelf, in search of a read to accompany me on this cold night, I found no better option than to travel, and this time, into the great Verne's very dreams.
Rereading it now, just five days before 2025 lowers its curtains, has the bittersweet taste of a farewell, because this may be the last book I reread this year, a sort of ritual before the window through which winter timidly creeps onto my island.
I believe it could not have been any other book, for if the year must leave, let it go downward, into the very bowels of mystery, following the trail of that irascible and brilliant Professor Lidenbrock, his nephew Axel, and the imperturbable Hans. They have, in a way, been my travel companions since childhood, where I had my first rendezvous with this volume.
Verne, with his science full of poetry, does not simply invite us to descend through that crater; he also compels us to rethink the world. In 1864, the idea of an interior sun, seas illuminated by electrical phenomena, and forests of giant mushrooms was pure scientific fantasy, and today it remains so, yet it has become profoundly true in the symbolic senseโฆ and why do I say that?
It happens that this center of the Earth is, in reality, our own center: the place where the fossils of our first questions, the rivers of our curiosity, and the monsters of doubt reside.
The Vernian journey is, for me, a masterclass in patience and vertigo, where after the slowness of preparations, clues, and calculations, we plunge into the abyss, just as we plunge into the frenzied cadence of our most vivid dreams. One cannot help but succumb to the temptation of traveling with them through the galleries of diamonds, sailing the Lidenbrock Sea under a crystal vault, or simply getting lost in labyrinths of rock, thus continually nourishing our curious soul.
As this year ends, one scene has resonated with me with new strength: the moment when, after being expelled by the force of a geyser, they return to the surface, but not where they entered. They emerge in the Mediterranean, and that is a metaphor, or at least I see it as such, because every true journey, every descent into the depths, transforms us and ejects us to a place different from where we began. One does not return the same; one returns changed.
I will close the book, and Lidenbrock, Axel, and Hans will remain there in their eternal instant, debating mineralogy on a wooden raft, while I, in turn, will be expelled into my own particular volcano: the final days of December with the cold air and the inevitable reckoning of the year.
Until the next book!
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โจ ๐ป๐๐๐๐๐ ๐๐๐ ๐๐๐๐
๐๐๐! โจ
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VERSIรN EN ESPAรOL
Viaje al centro deโฆ los sueรฑos || Reseรฑa
Hay viajes que, aunque comienzan en las pรกginas de un libro, nunca terminan del todo. En cambio, se refugian en un rincรณn de la memoria, a la espera de que una noche como esta de diciembre, con el aรฑo agonizando, decidamos emprenderlo de nuevo. Asรญ ha sido para mรญ el reencuentro hoy con Viaje al Centro de la Tierra de Julio Verne. Parada frente a la estanterรญa, en busca de una lectura que me acompaรฑara en esta frรญa noche, no encontrรฉ mejor opciรณn que viajar, y esta vez, hasta los sueรฑos del gran Verne.
Releerlo ahora, a escasos cinco dรญas de que el 2025 cierre sus cortinas, tiene el sabor agridulce de una despedida, porque quizรกs sea este el รบltimo libro que relea este aรฑo, algo asรญ como un ritual frente a la ventana por la que se cuela tรญmidamente este invierno en mi isla.
Creo que no podrรญa ser otro el libro a elegir, porque si el aรฑo se va, que se vaya hacia abajo, hacia las entraรฑas mismas del misterio, siguiendo el rastro de ese profesor Lidenbrock, irascible y genial, de su sobrino Axel y del imperturbable Hans. Ellos, de alguna forma, han sido mis compaรฑeros de viaje desde la infancia, donde tuve mi primera cita con este volumen.
Verne, con esa ciencia llena de poesรญa, no nos invita simplemente a descender por ese crรกter, tambiรฉn nos obliga a repensar el mundo. En aquel 1864, la idea de un sol interior, de mares iluminados por fenรณmenos elรฉctricos y de bosques de hongos gigantes era pura fantasรญa cientรญfica, y hoy sigue siรฉndolo, pero se ha vuelto profundamente cierta en lo simbรณlicoโฆ ยฟy por quรฉ digo eso?
Sucede que ese centro de la Tierra es, en realidad, nuestro propio centro: el lugar donde residen los fรณsiles de nuestras primeras preguntas, los rรญos de nuestra curiosidad y los monstruos de la duda.
El viaje verniano es para mรญ una lecciรณn magistral de paciencia y vรฉrtigo, donde despuรฉs de la lentitud de los preparativos, las pistas y los cรกlculos, caemos en el abismo, como caemos tambiรฉn nosotros en la cadencia desenfrenada de los sueรฑos mรกs vรญvidos. No se puede uno dejar de caer en la tentaciรณn de recorrer junto a ellos las galerรญas de los diamantes, navegar el mar de Lidenbrock bajo una bรณveda de cristal o simplemente perderse en laberintos de roca y asรญ, alimentar de forma continua nuestra curiosa alma.
A finales de este aรฑo, hay una escena que me ha resonado con nueva fuerza: el momento en que, tras ser expulsados por la fuerza de un gรฉiser, vuelven a la superficie, pero no por donde entraron. Emergen en el Mediterrรกneo, y esa es una metรกfora, o al menos yo lo veo asรญ, porque todo viaje verdadero, todo descenso a las profundidades, nos transforma y nos expulsa a un lugar diferente del que partimos. No se vuelve igual, se regresa cambiado.
Cerrarรฉ el libro, y Lidenbrock, Axel y Hans se quedarรกn allรญ en su eterno instante, discutiendo de mineralogรญa en una balsa de madera, y yo, en cambio, saldrรฉ expulsado a mi volcรกn particular que son los รบltimos dรญas de diciembre con el aire frรญo y el balance inevitable del aรฑo.
ยกHasta el prรณximo libro!
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โจ ยก๐ฎ๐๐๐๐๐๐ ๐๐๐ ๐๐๐๐! โจ
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