Imagine you're a Sciss, your name is Cutter, and you're chasing the Paps in search of fluoride while escaping from the Stoons.
If you can imagine this, dear reader, you've fully entered Silicon Planet.
You've fully entered the world Raúl Aguiar proposes.
With only nineteen stories, this book enthralls us from the beginning like a varied and suggestive science fiction sampler. And I say sampler because, in the manner of the Apothecaries, those ancient pharmacists, herbalists, and sorcerers who roamed Europe in the Middle Ages, Raúl Aguiar seems to collect ideas, stories, and hypotheses to form a world where the poetic combines, at times, with the most stark and brutal language. The first story, which gives the book its title, is Silicon Planet. In my opinion, Silicon Planet is a kind of fable where the fear of change and its inherent necessity as an evolutionary formula functions as a second underlying story. At first glance, it tells us about beautifully imagined beings like the Stoons, the Sciss, and the Paps, wrapped in an almost perfect, cyclical, and inescapable food chain. Or not? What could have been First Contact here becomes a trigger for something else. Perhaps something that could become the link that breaks that chain, that cycle of life or death in which these creatures seem trapped.
Here, the author plays the role of Ecosis, a kind of Demiurge, and it makes me lament (a small inner lament) that this story remains just a short story, due to the power of the plot and the very well-achieved worldbuilding.
Silicon Planet leaves you wanting to read more. Much more.
And I think that's where the point might be.
Each of the nineteen stories invites you to keep reading.
Wrong calls from the past? Or from the future?
Virtual universes that today could be a normal day for any of Bill Gates' grandchildren, and that lead us to question certain things. From human ethics and morals themselves, which have fallen far behind what unbridled technology can do.
And Raúl Aguiar achieves this without moralizing. Without moralizing tirades at the end of each story.
No.
He achieves this precisely thanks to the power of his narrative. And to the Show Don't Tell, which leaves us, of course, thinking. As every good story should.
There are no taboo subjects in this book. Everything is presented through the lens of that researcher of social phenomena that is a good storyteller (and that has nothing to do with whether one writes mainstream narrative or SF).
My favorite example is in Animetronic. A story that, as a self-confessed otaku, I thought was just a rewrite of Neon Genesis Evangelion. I was surprised to find, days after finishing reading it, the image of a normal little girl with brown hair and wearing bear-shaped pajamas still haunting my mind (unable to shake it off to this day). A girl named Lain Iwakura who asks me, who asks us from the pages of this book: Have you ever thought that all of this... might not be real?
If you ever read Silicon Planet like I did. If you can imagine yourself a Sciss. If you've fully entered the world of Raúl Aguiar. I bet, dear reader, you'll end up asking yourself the same thing.
Reseña de Silicon Planet, un libro de ciencia ficción del autor cubano Raúl Aguiar.
Imagina que eres un Sciss, te llamas Cortador, y persigues a los Paps en busca de flúor mientras escapas de los Stoons.
Si puedes imaginar esto, querido lector, habrás entrado de lleno en Silicon Planet.
Habrás entrado de lleno en el mundo que nos propone Raúl Aguiar.
Con solo diecinueve cuentos, este libro nos encadena desde el principio como un variado y sugerente muestrario de Ciencia Ficción. Y hablo de muestrario porque, a la usanza de los Apotecarios, esos antiguos farmacéuticos, herbalistas y brujos que deambulaban en la Europa de la Edad Media, Raúl Aguiar parece recolectar ideas, historias, hipótesis, para conformar un mundo donde lo poético se combina, a veces, con el lenguaje más descarnado y brutal. el primer cuento, que da titulo al libro. Silicon Planet es, en mi opinión, una especie de fábula donde el temor al cambio y su necesidad inherente como fórmula evolutiva funciona como segunda historia subyacente.
A primera lectura nos habla de seres, muy bien imaginados, como los Stoons, los Sciss y los Paps, envueltos en una cadena trófica casi perfecta, cíclica e ineludible. ¿O no? Lo que pudiera ser un Primer Contacto se convierte aquí en factor desencadenante para algo más. Tal vez algo que pueda convertirse en el eslabón que detenga esa cadena, ese ciclo de vida o muerte en el que parecen atrapadas estas criaturas.
El Autor juega aquí a ser Ecosis, especie de Demiurgo y me hace lamentar (un pequeño lamento interior) por lo poderoso del argumento, y el muy bien logrado worlbuilding, que esta historia se quede en solo un cuento.
Silicon Planet te deja con deseos de leer más. Mucho más.
Y creo que por aquí podrían ir los tiros.
Cada una de las diecinueve historias te invita a seguir leyendo.
Llamadas equivocadas ¿desde el pasado? ¿o desde el futuro?
Universos virtuales que hoy por hoy pudieran ser un día normal para cualquier nieto de Bill Gates y que nos llevan a cuestionarnos ciertas cosas. Desde la propia ética y moral humanas que se han quedado muy atrás con respecto a lo que puede hacer la tecnología desenfrenada.
Y Raúl Aguiar logra esto sin moralismo. Sin parrafadas moralizantes al final de cada cuento.
No.
Lo logra precisamente gracias al poder de su narrativa. Y al show don´t tell que nos deja, eso sí, pensando. Como todo buen cuento debe hacer.
No hay tema tabú en este libro. Todo es puesto bajo la lente de ese investigador de fenómenos sociales que es el buen cuentista (y que nada tiene que ver con si se escribe narrativa mainstream o Cf).
Mi ejemplo preferido esta en Animetronic. Una historia que, como buen Otaku confeso, pensé que era solo una reescritura de Neon Génesis Evangelion. Cual no seria mi sorpresa al, días después de terminada la lectura, seguir rondando mi mente (sin poder despegarse hasta el día de hoy) la imagen de una niña pequeña y normal, con el pelo marrón y vestida con un piyama en forma de oso. Una niña llamada Lain Iwakura que me pregunta, que nos pregunta desde las páginas de este libro: ¿Nunca has pensado que todo esto…podría no ser real?
Si llegas a leer Silicon Planet como yo. Si puedes imaginarte que eres un Sciss. Si has entrado de lleno en el mundo de Raúl Aguiar. Apuesto, querido lector, que terminaras preguntandote lo mismo.