(English version)
A classic on how to get rich, following the advice of the richest man in Babylon
Did Babylon exist? Of course, it did, and it was the richest and most prosperous city that has ever been on Earth.
At least, this is what ancient historians say in their books, in which they describe the riches, advanced civilization, and highly-organized economic life of its citizens. The remaining monuments of this emblematic city of antiquity serve as evidence of its glorious past.
George Samuel Clason, in his book “The richest man in Babylon”, praises the financial wisdom of ancient Babylonians, and argues that it served as the cornerstone of its unparalleled glory.
According to the author, this book, which was published only three years before the Wall Street Crash of 1929 and the Great Depression that immediately followed, offers specific financial advice to its readers, so that they can get rich with time. Unfortunately, the events of the great financial crisis that took place after just three years seem to defy this advice. Or, is it not the case?
First of all, Clason stresses the importance of investment security, if one is going to become truly and safely rich as a result of his or her own personal work and through honest methods. The so-called “investors” who chose to part with their money and buy stock, in order to become rich overnight, look like the thoughtless young men in the book’s parables, who “invested” their money in once-in-a-lifetime “opportunities”, as they had been advised by crooks who pretended to be their friends. In fact, it would be strange if they hadn’t lost their money and made a profit out of this “investment”, rather than experiencing the bitterness of getting ripped off.
If people had spent time to delve into the teachings of “The richest man in Babylon”, they would have known that one should be very careful in choosing how to invest their hard-earned cash, especially when they come across fake promises for profits that are too high to believe. It’s a typical case of “if it’s too good to be true, then it usually is”.
The best tip of financial advice offered in this book
“The richest man in Babylon” is full of good, and, more importantly, specific advice on how to become rich, like those wise men from Babylon did. While other get-rich-quick books fail to offer specific guidance, and just showcase generic, abstract, and vague information that could possibly help (or most possibly, not) rich wannabes amass wealth, this book provides the reader with laser-pointed information and advice. For example, the writer expressly states that the first and foremost rule on your way to riches is to start saving no less than one tenth, i.e. 10%, of what you earn; simple and precise.
However, instead of selecting a single “golden” piece of advice, the writer has opted to list a series of steps that make up the whole process of getting rich. Although you may have managed, through self-discipline, to follow reverently the rule of saving one tenth of your earnings for yourself, in order to have it available to invest when the opportunity arises, if this opportunity cannot be characterized as a safe investment, you are totally unfamiliar with it, or lack any experience on the subject, then all of your time and hard effort to accumulate your savings will have been completely wasted.
On the other hand, choosing safe investments for your hard-earned cash can be of little value, if you haven’t actually managed to stick to saving at least one tenth of your income, reassuring yourself that there will always be time to save more in the future. This time may never come, and you can’t go back and correct any mistakes that you made in the past. So, take the first step, and start saving now, at least ten percent of your income, because tomorrow could be too late.
The price of wealth is experience
A person can acquire knowledge in two ways: either by his or her personal experience, or through the experience of others. However, as it is shown in this book, personal experience is much more powerful than watching, listening to, and learning from the experience of others. Although the rich man from Babylon offered his best advice to his son, in an attempt to prevent him from making the same mistakes that he had made in his youth, this didn’t work in practice, and the son repeated the mistakes of his father. Finally, after trying for a second time, he managed to slowly get back the fortune that his father had given him, and become rich by applying perhaps the most important rule, which is to always choose to invest prudently, wisely, and carefully.
The most underrated principle in "The richest man in Babylon"
There is one single piece of advice offered in this book, which is the most underrated, in my opinion. This advice is that work should be a man’s best friend.
Although the title of the book can be misleading to the reader at first, because it can cause the impression that it is about just another story of a rich man who followed his dream to become rich quick and rule over other people, the author is clear that there are very few exceptions of people who managed to make a fortune from sources other than work, and kept their wealth for a long time. “Easy comes, easy goes”, as they say.
Only money earned through work can be of any value to the person who worked to make it, because it represents a hard and honest effort to achieve prosperity in life. If it had been earned fast, and through dubious ways and methods, it would not be as valuable to its owner, who would spend it carelessly, and probably end up even poorer than before.
That’s why George Samuel Clason recommends his readers to follow a relatively slow, but steady, strategy, in order to accumulate wealth, by saving 10% of what they earn. In this way, they will be able to avoid becoming Scrooge McDuck, a comics figure, who only lived to count his cents, and see them growing into dollars.
That’s not life; that’s tyranny, and you would become a slave of your uncontrolled passion to grow richer and richer, no matter what personal sacrifice it takes. Saving ten percent is more than enough, and if you are patient enough, you can see it grow with time. Then, when the right opportunity arises, you will be able to take advantage of it, and let your money work smarter for you (Scrooge McDuck would actually agree on this, because his favorite advice was to “Make your money work smarter for you!”). This will also improve your patience skills, which will help you keep your riches longer.
(भारतीय संस्करण)
बेबीलोन के सबसे अमीर आदमी की सलाह का पालन करते हुए अमीर बनने के तरीकों पर एक उत्कृष्ट कृति।
क्या बेबीलोन वास्तव में अस्तित्व में था? बिल्कुल, था, और यह पृथ्वी पर अब तक का सबसे धनी और समृद्ध शहर था।
कम से कम, प्राचीन इतिहासकार अपनी पुस्तकों में यही कहते हैं, जिनमें वे इसके नागरिकों की समृद्धि, उन्नत सभ्यता और सुव्यवस्थित आर्थिक जीवन का वर्णन करते हैं। इस प्राचीन शहर के बचे हुए स्मारक इसके गौरवशाली अतीत के प्रमाण के रूप में कार्य करते हैं।
जॉर्ज सैमुअल क्लैसन ने अपनी पुस्तक "बेबीलोन का सबसे अमीर आदमी" में प्राचीन बेबीलोनियों की वित्तीय बुद्धिमत्ता की प्रशंसा की है और तर्क दिया है कि यही उनकी अद्वितीय महिमा का आधार थी।
लेखक के अनुसार, यह पुस्तक, जो 1929 के वॉल स्ट्रीट क्रैश और उसके तुरंत बाद आई महामंदी से मात्र तीन वर्ष पूर्व प्रकाशित हुई थी, अपने पाठकों को विशिष्ट वित्तीय सलाह देती है, ताकि वे समय के साथ समृद्ध हो सकें। दुर्भाग्य से, मात्र तीन वर्ष बाद घटी महावित्तीय संकट की घटनाओं ने इस सलाह को नकार दिया। या, क्या यह सच नहीं है?
सबसे पहले, क्लैसन निवेश की सुरक्षा के महत्व पर बल देते हैं, यदि कोई व्यक्ति अपने व्यक्तिगत परिश्रम और ईमानदारी के तरीकों से वास्तव में और सुरक्षित रूप से धनी बनना चाहता है। तथाकथित "निवेशक" जो रातोंरात अमीर बनने के लिए अपना पैसा शेयर खरीदने में लगाते हैं, वे पुस्तक की कहानियों में वर्णित उन नासमझ युवकों की तरह लगते हैं, जिन्होंने धोखेबाजों की सलाह पर, जो उनके मित्र होने का ढोंग करते थे, अपना पैसा जीवन में एक बार मिलने वाले "अवसरों" में "निवेश" कर दिया। वास्तव में, यह अजीब होता यदि वे अपना पैसा न गंवाते और इस "निवेश" से लाभ कमाते, बजाय इसके कि ठगे जाने की कड़वाहट का अनुभव करते।
यदि लोगों ने "बेबिलोन के सबसे अमीर आदमी" की शिक्षाओं को गहराई से समझने में समय बिताया होता, तो उन्हें पता होता कि अपनी मेहनत से कमाए गए पैसे को निवेश करने के तरीके का चुनाव करते समय बहुत सावधान रहना चाहिए, खासकर जब उन्हें लाभ के ऐसे झूठे वादे मिलते हैं जिन पर विश्वास करना मुश्किल हो। यह "अगर कोई चीज़ सच होने के लिए बहुत अच्छी लगती है, तो आमतौर पर वह सच नहीं होती" का एक विशिष्ट उदाहरण है।
इस पुस्तक में दी गई वित्तीय सलाह का सबसे बेहतरीन सुझाव।
“बेबिलोन का सबसे अमीर आदमी” अमीर बनने के अच्छे और उससे भी महत्वपूर्ण, सटीक सुझावों से भरपूर है, ठीक वैसे ही जैसे बेबिलोन के बुद्धिमान लोगों ने किया था। जहाँ अन्य जल्दी अमीर बनने के नुस्खे बताने वाली किताबें विशिष्ट मार्गदर्शन देने में विफल रहती हैं और केवल सामान्य, अमूर्त और अस्पष्ट जानकारी प्रस्तुत करती हैं जो शायद अमीर बनने की चाह रखने वालों को धन इकट्ठा करने में मदद कर सकती है (या शायद नहीं), वहीं यह पुस्तक पाठक को सटीक जानकारी और सलाह प्रदान करती है। उदाहरण के लिए, लेखक स्पष्ट रूप से कहता है कि अमीर बनने का पहला और सबसे महत्वपूर्ण नियम है अपनी कमाई का कम से कम दसवां हिस्सा, यानी 10%, बचाना शुरू करना; सरल और सटीक।
हालाँकि, किसी एक “सुनहरे” सुझाव को चुनने के बजाय, लेखक ने अमीर बनने की पूरी प्रक्रिया को बनाने वाले चरणों की एक श्रृंखला सूचीबद्ध करना चुना है। भले ही आपने आत्म-अनुशासन के बल पर अपनी कमाई का दसवां हिस्सा बचाने के नियम का पूरी निष्ठा से पालन किया हो, ताकि अवसर आने पर निवेश के लिए उपलब्ध रहे, लेकिन यदि यह अवसर सुरक्षित निवेश न हो, या आप इसके बारे में पूरी तरह से अनभिज्ञ हों, या इस विषय में आपको कोई अनुभव न हो, तो आपकी सारी मेहनत और समय बर्बाद हो जाएगा।
दूसरी ओर, अपनी मेहनत से कमाए गए पैसे को सुरक्षित निवेश में लगाने का कोई फायदा नहीं है, अगर आपने अपनी आय का कम से कम दसवां हिस्सा बचाने का नियम नहीं बनाया है, और यह सोचकर खुद को तसल्ली नहीं दी है कि भविष्य में और बचत करने का समय होगा। यह समय शायद कभी न आए, और आप अतीत में की गई गलतियों को सुधार नहीं सकते। इसलिए, पहला कदम उठाएं और अभी से बचत करना शुरू करें, अपनी आय का कम से कम दस प्रतिशत, क्योंकि कल बहुत देर हो सकती है।
धन की कीमत अनुभव है
ज्ञान प्राप्त करने के दो तरीके हैं: या तो अपने व्यक्तिगत अनुभव से, या दूसरों के अनुभवों से। हालांकि, जैसा कि इस पुस्तक में दिखाया गया है, व्यक्तिगत अनुभव दूसरों के अनुभवों को देखने, सुनने और उनसे सीखने की तुलना में कहीं अधिक शक्तिशाली होता है। बाबुल के धनी व्यक्ति ने अपने बेटे को अपनी युवावस्था में की गई गलतियों को दोहराने से रोकने के प्रयास में उसे सर्वोत्तम सलाह दी, लेकिन व्यवहार में यह कारगर नहीं हुआ और बेटे ने अपने पिता की गलतियों को दोहराया। अंततः, दूसरी बार प्रयास करने के बाद, वह धीरे-धीरे अपने पिता द्वारा दी गई संपत्ति को पुनः प्राप्त करने में सफल रहा और संभवतः सबसे महत्वपूर्ण नियम, यानी हमेशा विवेकपूर्ण, बुद्धिमानीपूर्ण और सावधानीपूर्वक निवेश करने के नियम का पालन करके धनी बन गया।
"द रिचेस्ट मैन इन बेबीलोन" में सबसे कम आंका गया सिद्धांत
इस पुस्तक में एक ऐसी सलाह दी गई है, जो मेरी राय में सबसे कम आंकी गई है। यह सलाह है कि काम ही इंसान का सबसे अच्छा दोस्त होना चाहिए।
यद्यपि पुस्तक का शीर्षक पाठक को पहली बार में भ्रमित कर सकता है, क्योंकि इससे यह धारणा बन सकती है कि यह किसी ऐसे अमीर आदमी की कहानी है जिसने रातोंरात अमीर बनने और दूसरों पर राज करने का सपना पूरा किया, लेकिन लेखक स्पष्ट करते हैं कि ऐसे लोग बहुत कम हैं जिन्होंने काम के अलावा अन्य स्रोतों से धन अर्जित किया और उसे लंबे समय तक बनाए रखा। जैसा कि कहा जाता है, "आसानी से आता है, आसानी से चला जाता है"।
केवल मेहनत से कमाया गया धन ही उस व्यक्ति के लिए मूल्यवान होता है जिसने इसे कमाने के लिए मेहनत की है, क्योंकि यह जीवन में समृद्धि प्राप्त करने के लिए किए गए कठिन और ईमानदार प्रयास को दर्शाता है। यदि इसे जल्दी और गलत तरीकों से कमाया गया होता, तो यह इसके मालिक के लिए उतना मूल्यवान नहीं होता, जो इसे लापरवाही से खर्च कर देता और शायद पहले से भी अधिक गरीब हो जाता।
इसीलिए जॉर्ज सैमुअल क्लैसन अपने पाठकों को धन संचय करने के लिए अपेक्षाकृत धीमी, लेकिन स्थिर रणनीति अपनाने की सलाह देते हैं, जिसके तहत वे अपनी कमाई का 10% बचाते हैं। इस तरह वे स्क्रूज मैकडक जैसे कॉमिक्स के पात्र बनने से बच सकेंगे, जो केवल अपने पैसे गिनने और उन्हें डॉलर में बदलते देखने के लिए जीता था।
यह जीवन नहीं है; यह तानाशाही है, और आप धनवान बनने की अपनी अनियंत्रित लालसा के गुलाम बन जाएंगे, चाहे इसके लिए आपको कितना भी त्याग क्यों न करना पड़े। दस प्रतिशत बचाना ही काफी है, और यदि आप धैर्य रखें, तो समय के साथ यह बढ़ता जाएगा। फिर, जब सही अवसर आएगा, तो आप उसका लाभ उठा सकेंगे और अपने धन को अपने लिए बेहतर ढंग से काम करने देंगे (स्क्रूज मैकडक भी इस बात से सहमत होंगे, क्योंकि उनकी पसंदीदा सलाह थी, "अपने धन को अपने लिए बेहतर ढंग से काम करने दो!")। इससे आपके धैर्य में भी सुधार होगा, जिससे आप अपनी संपत्ति को लंबे समय तक बचाए रख सकेंगे।
(इस पोस्ट का अंग्रेजी से भारतीय में अनुवाद गूगल ट्रांसलेट की मदद से किया गया है।)
Further reading:
The richest man in Babylon-Wikipedia
The richest man in Babylon by George S. Clason-Goodreads
Book review: The richest man in Babylon by George S. Clason
Book review: The richest man in Babylon by George S. Clason
Book Review of The Richest Man In Babylon: A Summary of Practical Wealth-Building Advice
Originally published by me on vocal.media