La violence à l’encontre des enfants couvre toutes les formes de violence subies par les personnes jusqu’à l’âge de 18 ans, qu’elles soient commises par des parents, ceux qui ont la charge d’enfants, des partenaires amoureux ou des étrangers.
On estime que, dans le monde, jusqu’à 1 milliard d’enfants de 2 à 17 ans ont subi des violences physiques, sexuelles, émotionnelles ou des négligences au cours de l’année écoulée (1).
L’expérience de la violence dans l’enfance a un impact sur la santé et le bien-être pendant toute la durée de la vie.
La cible 16.2 du Programme de développement durable à l’horizon 2030 est la suivante: «Mettre un terme à la maltraitance, à l’exploitation et à la traite, et à toutes les formes de violence et de torture dont sont victimes les enfants».
La violence à l’encontre des enfants est un problème ayant de multiples facettes avec des causes au niveau individuel, à celui des relations proches, de la communauté et de la société.
Les facteurs de risque importants sont les suivants:
Au niveau individuel:
aspects biologiques et personnels comme le sexe et l’âge;
faible niveau d’éducation;
faiblesse des revenus;
incapacité ou problèmes de santé mentale;
le fait d’être lesbienne, gay, bisexuel ou transgenre;
usage nocif de l’alcool et des drogues;
antécédents d’exposition à la violence.
Au niveau des relations proches:
manque d’attachement émotionnel entre les enfants et les parents ou les personnes qui s’occupent d’eux;
mauvaise pratique du rôle parental;
dysfonctionnement familial et séparation;
association avec des pairs délinquants;
le fait d’être témoin d’actes de violence entre les parents ou les personnes en charge d’enfants;
mariage précoce ou forcé.
Au niveau communautaire:
pauvreté;
forte densité démographique;
faible cohésion sociale et populations de passage;
accès facile à l’alcool et aux armes à feu;
forte concentration de bandes et de trafics de drogues illicites.
Au niveau de la société:
normes sociales et liées au genre créant un climat de normalisation de la violence;
politiques sanitaires, économiques, éducatives et sociales maintenant les inégalités économiques, sociales et celles entre les sexes;
absence ou insuffisance de la protection sociale;
situations consécutives à des conflits ou des catastrophes naturelles;
situations de faiblesse de la gouvernance et des autorités pour faire respecter les lois.
