Noël est-il fêté par tous ?
Le jour de Noël est considéré aujourd’hui comme une grande fête familiale. Et, à ce titre, elle célébrée par un grand nombre de gens à travers le monde. Mais, à l’origine, il s’agit d’une fête religieuse, suivie uniquement par les chrétiens.
Les catholiques, les protestants et les orthodoxes considèrent Noël comme une fête importante, car elle marque la naissance de Jésus. Pour ces trois religions, Jésus est le fils de Dieu venu dans le monde pour aider tous les hommes. La Bible, le livre sacré des chrétiens, raconte qu’il est né à Bethléem, en Galilée (une région aujourd’hui située en Israël), dans une étable, parce que ses parents ne trouvaient pas d’endroit où dormir. Un texte de saint Luc précise qu’il a été « emmailloté et couché dans une crèche », c’est-à-dire une mangeoire. Cette description est à l’origine des crèches que l’on peut voir exposées au moment de Noël. La tradition a ensuite entouré l’Enfant Jésus d’un âne et d’un bœuf, et parfois d’autres animaux ou de personnages très éloignés de ceux de la Bible (comme les santons).
JUIFS ET MUSULMANS
Pour les musulmans, le livre sacré est le Coran. Celui-ci parle de Jésus, qui est désigné comme un prophète. Mais cela leur permet-il de fêter sa naissance ? Les musulmans ne sont pas tous d’accord sur ce point. En France, certains fêtent Noël pour les enfants ou pour accepter l'invitation d’amis chrétiens. Mais, en principe, un musulman ne participe pas à des fêtes autres que celles fixées par sa religion. Quant aux juifs, la fête de Noël ne veut rien dire, car Jésus n’est pas une personne reconnue dans leur religion. En revanche, en décembre, les familles juives célèbrent Hanouka, la fête des lumières ou, chaque soir, les enfants allument la bougie d'un chandelier à huit branches. Et, pendant Hanouka, on s'échange aussi des cadeaux.