Normally I am not one to write much theological reflection, my thing is more philosophy, but, since this week the topic to reflect on in the #Humanitas community is theology, I will present a theological vision that I must say is one of the ideas that has caught and persuaded me the most in the theological field.
I am engaged in thinking philosophy, and it is popularly presumed that philosophy and theology do not get along. Somehow it is presumed that philosophy is half agnostic and therefore not quite compatible with theology, which is basically thinking about God, a kind of applied metaphysics. But that is not the reality. Stricto sensu, theology bases many of its ideas on philosophical presuppositions. Throughout the Middle Ages, philosophy and theology went hand in hand, to the point of assuming that all medieval thought was a philosophy of metaphysical tone, what we know as Christian philosophy.
Now, at that time theology was thought of in different ways, and in this post I want to outline three paths that I find interesting, but precisely each one separately, but rather, to understand them as a theological reflective process. As one way of thinking leads us to the next and thus reach a point of no return, approaching the conclusion of a reflective path. I talk to you about positive theology, negative theology, and superlative theology. Next, I will try to explain each one and how it relates to the next one, for this we must begin with positive theology.
Positive theology admits the possibility of knowing God by means of human reason. In this way we can somehow affirm the attributes of God, that is, we will be able to affirm things like:
"God is Good"
"God is Just"
"God is Merciful."
And so, a lot of other attributes that we can ascribe to God, but this is not as easy as it is said, because, we must remember that human beings are limited entities, with limited capabilities, and language is the tool that helps us to explain reality, now, the words justice, goodness, mercy, belong to a human field, so it is very complex to transpose these concepts to a level where human reason is exceeded. So, these approaches lead us to the next step of our reflective path, and in this second metaphysical step, it is only a transit to the next point.
Negative theology, as a middle point, grants us a very interesting aspect of metaphysical reflection. If with positive theology we affirm the attributes, it is evident that with the negative way we deny the attributes or characteristics of God. That is to say:
"God is not good"
"God is not just"
"God is not merciful"
Paradoxical isn't it? Well, this is not done on a mere whim, or as a simple exercise of protest against the obvious counter-argument of the positive way, evidencing the precariousness of human reason in the face of metaphysical approaches. But this negative way is a middle ground between the positive way and superlative theology. Let me explain...
Superlative theology
I must say that I identify myself very much with this theology because it assumes the deficiency of language and, at the same time, forgets the positive theology using the negative theology as a bridge. It turns out that this superlative way evidences our linguistic limits as I have already said and also our ontological limits. The statements that this way can affirm are:
"God is more than good"
"God is more than just"
"God is more than merciful."
This "more than" in Latin "pluscuam" implies by analogy that God is good, but that in turn he is not, because in reality he is much more than good. For what we can know as goodness, it is so in a human way, but ontology as always exceeds language, and adding this "pluscuam" expresses that whether we know justice or not, God exceeds it, since it is beyond any human concept. It is for this reason that superlative theology persuades me very much, since by analogy it wanders between the positive and the negative way, because at the same time that it affirms it is denying. And this has made me reflect on a famous phrase of St. Augustine of Hippo:
"When I do not speak of God, I speak of God."
And with this phrase I want to close this writing, and at the same time invite you to reflect, what did Augustine mean with this phrase? Honestly, I feel that the Bishop of Hippo with this phrase means that God inhabits everything in some way, and although it would be wrong to assume a pantheistic position from Augustine, his idea is very close. Because, basically he is saying either that God is everywhere, or that everything is in God and that in the case of not even thinking of God, we are thinking of him in an indirect way. But, now I invite you to reflect on this last paragraph about Augustine's phrase, which in a very personal way, makes me think that Augustine knew these ways, the positive, the negative and the superlative. And you, dear reader, which of these ways do you identify with the most?
Thank you for your time!
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VERSIÓN EN ESPAÑOL
Desde una teología positiva hasta una teología superlativa, atravesando la teología negativa.
Normalmente no soy de escribir mucha reflexión teológica, lo mío es más filosofía, pero, como en esta seman el tema a reflexionar en la comunidad #Humanitas es la teología, expondré una visión teológica que particularmente debo decir que es de las ideas que más me ha atrapado y persuadido en el ámbito teológico.
Me dedico a pensar filosofía, y popularmente se presume que la filosofía y la teología no se llevan. De algún modo se presume que la filosofía es medio agnóstica y que por ello no es del todo compatible con la teología, que básicamente es pensar a Dios, una especie de metafísica aplicada. Pero esa no es la realidad. Stricto sensu, la teología fundamenta muchas de sus ideas en presupuestos filosóficos. En toda la edad media, la filosofía y la teología iban de la mano, al punto de asumir que todo el pensamiento medieval era una filosofía de tono metafísico, lo que conocemos como filosofía cristiana.
Ahora bien, en aquella época se pensó de diversas maneras a la teología, y en este post quiero esbozar tres caminos que me resultan interesantes, pero precisamente cada uno por separado, sino, entenderlos como un proceso reflexivo teológico. Como una vía de pensamiento nos conduce a la siguiente y de ese modo llegar a un punto sin retorno, abordando la conclusión de un camino reflexivo. Les hablo sobre la teología positiva, la teología negativa, y la teología superlativa. A continuación, intentaré explicar cada una y como se relaciona con la siguiente, para ello debemos comenzar por la teología positiva.
La teología positiva, admite la posibilidad de conocer a Dios por medio de la razón humana. De este modo podemos afirmar de algún modo los atributos de Dios, es decir, que podremos afirmar cosas como:
“Dios es bueno.”
“Dios es Justo.”
“Dios es Misericordioso”
Y así, un montón de otros atributos que podemos adjudicar a Dios, pero esto no resulta tan fácil como se dice, porque, hay que recordar que los seres humanos somos entes limitados, con capacidades limitadas, y el lenguaje es la herramienta que nos ayuda a explicar la realidad, ahora bien, las palabras justicia, bondad, misericordia, pertenecen a un campo humano, de modo que resulta muy complejo transpolar estos conceptos a un nivel donde la razón humana es excedida. De modo que, estos planteamientos nos conducen al siguiente paso de nuestro camino reflexivo, y en este segundo escalón metafísico, es solo un tránsito hacía el siguiente punto.
La teología negativa, como punto medio nos concede un aspecto muy interesante de la reflexión metafísica. Si con la teología positiva afirmamos los atributos, es evidente que con la vía negativa neguemos los atributos o las características de Dios. Es decir:
“Dios no es bueno”
“Dios no es justo”
“Dios no es misericordioso”
¿Paradójico no? pues, esto no se hace por mero capricho, o como un simple ejercicio de protesta frente al evidente contraargumento de la vía positiva, evidenciando la precariedad de la razón humana frente a los planteamientos metafísicos. Pero esta vía negativa es un punto medio entre la vía positiva y la teología superlativa. Me explico…
La teología superlativa
Con esta teología debo decir que me identifico muchísimo porque asume la deficiencia del lenguaje y a su vez, olvida la teología positiva utilizando como puente a la negativa. Resulta que esta vía superlativa evidencia nuestros límites lingüísticos como ya he dicho y además nuestros límites ontológicos. Las afirmaciones que puede afirmar esta vía son:
“Dios es más que bueno”
“Dios es más que justo”
“Dios es más que misericordioso”
Este “más que” en latín “pluscuam” implica por analogía que Dios es bueno, pero que a su vez no lo es, porque en realidad es mucho más que bueno. Ya que lo que podemos conocer como bondad, lo es de una manera humana, pero la ontología como siempre excede al lenguaje, y añadir este “pluscuam” nos expresa que conozcamos o no a la justicia, Dios la excede, ya que está fuera de todo concepto humano. Es por esta razón que la teología superlativa me persuade mucho, ya que por analogía deambula entre la vía positiva y la negativa, porque a la vez que afirma está negando. Y esto me ha hecho reflexionar sobre una frase célebre de San Agustín de Hipona:
“Cuando no hablo de Dios, hablo de Dios.”
Y con esta frase quiero ir cerrando este escrito, y a su vez invitarlos a reflexionar, ¿Qué quiso decir Agustín con esa frase? honestamente, siento que el Obispo de Hipona con esta frase quiere decir que Dios, habita todo de algún modo, y aunque sería equivocado asumir una postura panteista desde Agustín, su idea pasa muy cerca. Porque, básicamente está diciendo o que Dios está en todos lados, o que todo está en Dios y que en el caso de ni siquiera pensar a Dios, lo estamos pensando de manera indirecta. Pero, ahora te invito a reflexionar en este último párrafo sobre la frase de Agustin, que de manera muy personal, me hace pensar que Agustín conocía estas vías, la positiva, la negativa y la superlativa. Y tú estimado lector ¿Con cuál de estas vías identificas más?
¡Gracias por tu tiempo!
Aun tienes tiempo de participar en esta iniciativa me gustaría invitar a
