Quienes me conocen saben que me gusta decir que soy el Grinch, una suerte de criatura que detesta la navidad, pero que si lo piensas bien realmente no es que se deteste la navidad per se, es un conflicto más con la forma que con la esencia, por lo que este mensaje de navidad será quizá un tanto atípico.
Quiero comenzar proporcionando un poco el contexto del por qué digo que no me gusta la navidad, y es que desde que interioricé el sentido de la navidad para mi cambió todo. Crecí en una familia con tradiciones innatas que devienen de una cultura determinada, armar el pesebre, decorar la casa con luces, escribir una carta al niño Jesús expresando que juguetes quería que él me trajera de regalo para navidad. Al llegar nochebuena, salía fuera de casa a jugar con fuegos artificiales, luego nos reunimos en torno a la mesa cenar el menú típico venezolano del día, hallacas, pan de jamón, pernil, ensalada de gallina, y tras cenar un compartir una breve sobremesa, ir a la cama y dormir temprano.
En la mañana siguiente descubrir los obsequios que había dejado el “Niño Jesús” y jugar el resto del día con ellos. Pero como todo niño, fui creciendo y cada año era básicamente lo mismo, y la navidad para no era más que una tradición familiar en torno al compartir una rica cena y estar atentos a los regalos en el pesebre por la mañana.
Más adelante en mi vida, comienzo mi camino de vida religiosa y por primera vez no solo que vivo el adviento y la navidad de un modo más teológico comprendo el verdadero sentido de la navidad y como la sociedad en gran medida no vive la navidad desde una espiritualidad cristiana que celebra el nacimiento de Jesús, que no es otra cosa que celebrar el misterio de la encarnación de Dios, misterio que junto a la resurrección conforman el núcleo de lo que significa ser cristiano.
Viviendo el adviento y la navidad de un modo más teológico, esta celebración me ha cambiado completamente y no solo hablo del horizonte de sentido que puede contener estas fechas, sino que es diferente el proceso de interiorizar esta época del año en donde el mundo parece ir contundentemente en contra sentido de lo que realmente es la navidad. Para la vida religiosa asumida como una vida en seguimiento de cristo de forma radical, el adviento es por un lado preparación para la navidad, es un tiempo de espera. Y la navidad es silencio y oración, es preparar el corazón para que nazca Jesús en cada uno de nosotros, la navidad tiene un significado profundo, ya que se trata de la manifestación de Dios hecho carne, como bien lo expresa el evangelio de Juan en su capítulo primero.
Por eso, el pesebre más que ser una decoración es contemplación de Dios en su máxima expresión de pobreza, la navidad es silencio para escuchar el llanto de un bebe que está naciendo.
Pero si tú celebras la navidad con villancicos, fiestas pomposas y regalos, te felicito no estás celebrando la navidad, estás celebrando el consumo. Y no es que este mal los villancicos, las fiestas o los regalos, sino que precisamente en este periodo pasan a ser el centro y olvidamos lo esencial, el nacimiento de Jesús, de Dios encarnado.
Y aunque lastimosamente hemos olvidado oraciones antiguas realmente profundas que nos ayudan a celebrar verdaderamente la navidad, es necesario para el tiempo que vivimos recobrar el sentido real de la navidad, y no es precisamente como la sociedad nos lo exige, y con esto no digo que la próxima navidad abandones tus tradiciones, sino que puedas centrarte en lo realmente importante:
El escándalo del infinito haciéndose finito, o como bien lo expresa el evangelio de Juan “Sarx egeneto” “La palabra se hizo carne.” Lo que me hace pensar en lo interesante que sería si leyéramos el prólogo del evangelio de Juan, es decir, el capítulo 1 del versículo 1 al 14 como una oración, es decir, un ejercicio de interiorizar el misterio de la navidad.
Por lo que el verdadero espíritu navideño no es pedir o recibir regalos, sino hacer espacio en la posada del alma. Es un grito en silencio en medio de un mundo lleno de ruido, es detenimiento, en un mundo acelerado, es meditación profunda en medio de un mundo superficial.
Por eso, no es que no me guste la navidad, es que no me gusta como es celebrada… y tú ¿Te has preguntado por qué celebras la navidad cómo la celebras?
ENGLISH VERSION
A message to bring back Christmas
Those who know me know that I like to say that I am the Grinch, a sort of creature who hates Christmas, but if you think about it, it's not really that I hate Christmas per se, it's more of a conflict with the form than with the essence, so this Christmas message may be a bit atypical.
I want to start by providing a little context as to why I say I don't like Christmas, and that is because since I internalized the meaning of Christmas for me, everything changed. I grew up in a family with innate traditions that come from a certain culture, setting up the nativity scene, decorating the house with lights, writing a letter to the baby Jesus expressing what toys I wanted him to bring me for Christmas. When Christmas Eve arrived, I would go outside to play with fireworks, then we would gather around the table to eat the typical Venezuelan Christmas dinner: hallacas, pan de jamón, pernil, ensalada de gallina, and after dinner, we would share a brief after-dinner conversation, go to bed, and sleep early.
The next morning, we would discover the gifts that the “Baby Jesus” had left us and play with them for the rest of the day. But like every child, I grew up and every year was basically the same, and Christmas was nothing more than a family tradition of sharing a delicious dinner and waiting for the gifts in the manger in the morning.
Later in my life, I began my journey into religious life, and for the first time, not only did I experience Advent and Christmas in a more theological way, but I also understood the true meaning of Christmas and how society largely does not experience Christmas from a Christian spirituality that celebrates the birth of Jesus, which is nothing less than celebrating the mystery of the incarnation of God, a mystery that, together with the resurrection, forms the core of what it means to be Christian.
Experiencing Advent and Christmas in a more theological way, this celebration has completely changed me, and I am not only talking about the horizon of meaning that these dates can contain, but also the different process of internalizing this time of year when the world seems to be going strongly against what Christmas really is. For religious life, understood as a life of radical following of Christ, Advent is, on the one hand, preparation for Christmas; it is a time of waiting. And Christmas is silence and prayer; it is preparing the heart for Jesus to be born in each one of us. Christmas has a profound meaning, since it is the manifestation of God made flesh, as the Gospel of John expresses so well in its first chapter.
Therefore, the manger is more than a decoration; it is a contemplation of God in his utmost expression of poverty. Christmas is silence to hear the cry of a baby being born.
But if you celebrate Christmas with carols, lavish parties, and gifts, I congratulate you—you are not celebrating Christmas, you are celebrating consumerism. It is not that carols, parties, or gifts are bad, but precisely during this period they become the focus and we forget what is essential: the birth of Jesus, of God incarnate.
And although we have sadly forgotten ancient, truly profound prayers that help us to truly celebrate Christmas, it is necessary for the times we live in to recover the real meaning of Christmas, and it is not precisely as society demands of us. By this, I do not mean that next Christmas you should abandon your traditions, but that you should focus on what is really important:
The scandal of the infinite becoming finite, or as the Gospel of John so aptly puts it, “Sarx egeneto” “The Word became flesh.” This makes me think how interesting it would be if we read the prologue of John's Gospel, that is, chapter 1, verses 1 to 14, as a prayer, that is, an exercise in internalizing the mystery of Christmas.
So the true spirit of Christmas is not asking for or receiving gifts, but making room in the inn of the soul. It is a silent cry in the midst of a world full of noise, it is pause in a fast-paced world, it is deep meditation in the midst of a superficial world.
That's why it's not that I don't like Christmas, it's that I don't like how it's celebrated... And you, have you ever wondered why you celebrate Christmas the way you do?
Translated with DeepL.com (free version)
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