It’s been a while since I last posted something for this community, and while reviewing the initiative of the month topics I found several that I would like to talk about. Although self-love was scheduled for yesterday, I didn’t want to miss the opportunity to talk about this subject, which has been one of the ones I have had to work on the most (I still do), to give you my opinion on it and share a little of my own experience.

Self-love and self-esteem are probably topics you've already heard about on social media. Many people get tired of saying that it's necessary, that you should prioritize it, that you shouldn't let anyone affect your self-esteem, and so on. This is true, but many times when I see this type of content I'm left with the big question: How do I do it? The answer has its manual version, which is what in theory should be done, that is, working on self-knowledge, interpersonal relationships, and self-care. There are a lot of strategies for this that can be very effective, however, perhaps many don't keep in mind that this work isn't easy or fast. Everything would be easier if the psychological aspect could be solved by just following a few steps, as if it were a recipe, but nothing could be further from the truth.

This may sound rather pessimistic, as if everything they say you should do doesn't work, but yes, of course it does, the thing is that when you start working on the different areas in your life that you need to understand, accept and improve, things can feel difficult to accomplish. The work that needs to be done is about getting to the core, the explanation of the current situation and then starting to restructure all of its elements into a more adaptive and satisfying form. This takes time, possible relapses as well as a lot of effort.

There is no magic wand that you can wave to change everything, but you can make the firm decision to improve yourself for your own well-being. Once you take that first step, you prepare for a probably long and difficult journey, which must begin with your self-knowledge, identifying your strengths and weaknesses, accepting your emotions and challenging your negative thoughts. We must find our weak points because nobody is perfect, understand why we think negative things about our appearance, our way of being or the reality we face, accepting the way this makes us feel, whether it is sadness, anger, guilt, frustration... Any emotion is valid because it is a response to what we experience. Once there, also identifying our strengths, we can take advantage of this to enhance our abilities and achieve improvement.

There we begin to take care of ourselves, of our body, of our mind, establishing healthy habits and limits to obtain benefits that allow us to improve our perception of ourselves. Exercise, a healthy diet, frequent activities that make us feel satisfied, meditation, a good sleep schedule, cutting relationships that do not bring us anything good... All of that sounds cliché but it is really the steps that must be taken to improve. The only thing is, I insist, that far from romanticizing this process, you must keep in mind that it will be difficult, but not impossible.

Personally, it took me years of work to get to a point where I am comfortable with myself, feeling that I finally like the person I am. It was difficult and even after improving a lot, I still have relapses. It sounds like an addiction but it is a term that exemplifies the situation well since even after having made great progress, negative thoughts can come back, triggered by some situation or really any stimulus. It happens a lot, it probably won't stop happening but you will know that you have made progress when you are able to identify it and put that negative idea aside, knowing what you have learned makes it easier.

And it is possible that there are people who do not give importance to loving themselves, who will see it as a cheesy thing, but stop and think for a moment that the only relationship that will last a lifetime is with yourself. We are individuals after all, unique with our unrepeatable personal characteristics that make us who we are, so we really have almost everything we need within ourselves. If you do not love yourself, do not take care of yourself, do not appreciate or respect yourself, then who will? I am also a firm believer that you cannot give someone else something that you do not give yourself, so trying to find someone to fill that void leads to an emotional dependence that is not healthy.

If your well-being must depend on someone, it is on yourself, the only safe person in your life forever. Generating an emotional dependence to guarantee your well-being can be something that in the long term leaves worse consequences than what was already bad, since relationships are often ephemeral. Which is normal, none of that lasts forever, so you must ensure that love, respect and the greatest priority in your life is you.

So it is never too late to start loving yourself.

Hace mucho que no traía un post para esta comunidad y justamente revisando los temas de la iniciativa del mes encontré varios de los cuales me gustaría hablar. Aunque el amor propio estaba pautado para ayer, no quería desaprovechar la oportunidad de hablar de este tema que ha sido de los que más he tenido que trabajar (aún lo hago), para darles mi opinión y compartir un poco de mi propia experiencia.

El amor propio y el autoestima probablemente son temas que ya habrás escuchado hablar en redes sociales. Muchos se cansan de decir que es necesario, que debes priorizarlo, que no dejes que nadie afecte tu autoestima y un enorme etcétera. Esto es cierto, pero muchas veces viendo ese tipo de contenido quedo con la gran duda: ¿Cómo lo hago? La respuesta tiene su versión de manual que es lo que en teoría se debe hacer, es decir, trabajar el autoconocimiento, las relaciones interpersonales y el autocuidado. Hay un montón de estrategias para esto que pueden ser muy efectivas, sin embargo, quizás muchos no tengan presente que ese trabajo no es fácil ni rápido. Todo sería más fácil si lo psicológico se solucionara con sólo seguir unos pasos, como si de una receta se tratara, pero nada más lejos de la realidad.

Esto puede sonar bastante pesimista, como si todo lo que dicen que se debe hacer no funcionara, pero sí, por supuesto que funciona, el detalle es que cuando comienzas a trabajar las distintas áreas en tu vida que debes comprender, aceptar y mejorar, las cosas se pueden sentir difíciles de lograr. El trabajo que debe hacerse se trata de llegar hasta el núcleo, la explicación de la situación actual y después comenzar a reestructurar todos sus elementos para darle una forma más adaptativa y satisfactoria. Esto lleva tiempo, posibles recaídas así como mucho esfuerzo.

No hay una varita mágica que puedas agitar para cambiarlo todo, pero sí puedes tomar la decisión firme de mejorar tú mismo por tu propio bienestar. Una vez que tomas ese primer paso te preparas para un viaje probablemente largo y difícil, que deberá comenzar con tu autoconocimiento, identificando tus fortalezas y debilidades, aceptando tus emociones y desafiándo tus pensamientos negativos. Debemos encontrar nuestros puntos débiles pues nadie es perfecto, entender porqué pensamos cosas negativas respecto a nuestra apariencia, nuestra forma de ser o la realidad que enfrentamos, aceptando la forma en que esto nos hace sentir, así sea tristeza, rabia, culpa, frustración... Cualquier emoción es válida porque son respuesta a aquello que vivimos. Una vez allí, identificando también nuestros puntos fuertes podemos aprovechar esto para potenciar nuestras habilidades y alcanzar una mejoría.

Allí comenzamos a cuidar de nosotros mismos, de nuestro cuerpo, de nuestra mente, estableciendo hábitos y límites saludables para así obtener beneficios que nos permitan mejorar nuestra percepción de nosotros mismos. Hacer ejercicio, una dieta saludable, practicar con frecuencia actividades que nos hagan sentir satisfechos, meditar, un buen horario de sueño, cortar relaciones que no nos aportan nada bueno... Todo eso suena a cliché pero es realmente los pasos que se deben tomar para mejorar. Lo único es, insisto, que lejos de romantizar ese proceso, debes tener presente que será difícil, pero no imposible.

Personalmente me tomó años de trabajo llegar a un punto donde estoy cómoda conmigo misma, sintiendo que por fin me gusta la persona que soy. Fue difícil e incluso habiendo llegado a mejorar muchísimo sigo teniendo recaídas. Suena a adicción pero es un término que ejemplifica bien la situación puesto que aún habiendo logrado un gran avance los pensamientos negativos pueden volver, desencadenados por alguna situación o realmente cualquier estímulo. Pasa mucho, probablemente no deje de ocurrir pero sabrás que has avanzado cuando seas capaz de identificarlo y apartar esa idea negativa, sabiendo lo que has aprendido se hace más fácil.

Y es posible que haya personas que no le den importancia a amarse a sí mismos, que lo verán como una cursilería, pero detente a pensar un momento en que la única relación que dudará para toda la vida es contigo mismo. Somos individuos, únicos con nuestras irrepetibles características personales que nos hacen quienes somos, por lo que realmente en nosotros mismos tenemos casi todo lo que necesitamos. Si tú no te amas, no te cuidad, no te aprecias ni respetas, ¿entonces quién lo hará? Aparte soy firme creyente en que no puedes brindarle a alguien más algo que no te otorgas a ti mismo, por lo que pretender encontrar a alguien que llene ese vacío deriva en una dependencia emocional que no es sana.

Si de alguien debe depender tu bienestar es de ti mismo, la única persona segura en tu vida para siempre. Generar una dependencia emocional para garantizar tu bienestar puede ser algo que a largo plazo deje peores consecuencias de lo que ya era malo, puesto que las relaciones en muchas ocasiones son efímeras. Lo cual es normal, nada de eso dura para siempre, por ello debes asegurar que el amor, el respeto y la prioridad más grande en tu vida seas tú.

Así que nunca es tarde para comenzar a amarte a ti.