Últimamente he estado leyendo libros sobre terapias de tercera generación y mindfulness, y así fue como me topé con el término anglosajón mindful eating o, según su traducción, alimentación consciente. No me voy a detener en la atención plena, sus orígenes y el importante papel que juega en la psicología en la actualidad, porque da para otra publicación. Pero sí quisiera desarrollar algunas ideas sobre lo que entiendo yo que implica una alimentación consciente, y cómo puede esta beneficiarnos en nuestro bienestar y salud física y mental.
¿Qué es la alimentación consciente?
Es la posibilidad estar en el aquí y el ahora en el momento en el que ingieres algún alimento, desde un pequeño aperitivo hasta una comida más elaborada.
¿Cómo se está en el aquí y el ahora?
Esto lo conseguimos a través de nuestros sentidos y la atención absoluta que le ponemos a cada uno de ellos.
¿Cómo podemos practicar la alimentación consciente?
No necesitamos algún tipo de formación especializada para esto. Para empezar se necesita el deseo de apreciar el momento en el que comemos y el deseo de experimentar tranquilidad, confianza y alegría mientras lo hacemos. Comer es una de esas actividad que precisa del uso de todos los sentidos, aunque frecuentemente no seamos conscientes de ello. Nos iniciamos en esta práctica cuando revisamos, sentido por sentido, cómo se experimenta aquello que vamos a comer o que ya estamos comiendo.
Algunas preguntas que pueden servir de guía:
En cuando al olfato, por ejemplo. ¿Distingues un olor principal? ¿Es este un olor suave o fuerte? ¿Identificas el olor de cada alimento por separado? ¿Cuál es el olor más agradable y cuál es el menos?. En relación a la vista, ¿cuál es el aspecto de la comida? ¿Imaginas por su forma como se puede sentir cuando lo introduzcas a tu boca? ¿Se ve como un alimento blando o duro? ¿Cuáles colores están incluidos en tu plato? En cuanto al sentido del gusto, ¿cuál es el sabor característico de cada alimento? ¿Identificas los ingredientes que lo componen? ¿Qué recuerdos vienen a ti al saborear cada bocado?. En función del tacto, ¿Cuál es la temperatura de este alimento? ¿Qué palabra utilizarías para describir cómo se siente en tu boca?. Finalmente, en cuánto al oído, ¿te escuchas a ti mismo masticar? ¿es un ritmo rápido o lento?
¿Por qué practicar una alimentación consciente?
Porque comemos por diferentes motivos, además del de aportarle los nutrientes necesarios para sobrevivir a nuestro cuerpo. Comemos porque queremos, porque nos provoca, para compartir con personas queridas o celebrar momentos especiales. Si es una actividad frecuente y cotidiana, ¿por qué no nos beneficiamos de volverla una actividad consciente, que nos lleve a un estado de satisfacción y gratitud?
¿Qué elementos nos distancian de una alimentación consciente?
Las distracciones son los principales detonadores de comidas estresantes, apresuradas y poco satisfactorias. La televisión o el uso de dispositivos móviles mientras comemos, los tiempos extremedamente limitados para comer, el exceso de preocupaciones, e incluso, el ruido externo puede hacer que perdamos la concentración y nos distraigamos con otros aspectos internos o externos.
Se ha compartido masivamente en redes sociales la frase "Somos lo que comemos" como un llamado para tomar conciencia sobre los alimentos que escogemos ingerir, y cómo estos pueden afectar de forma positiva o negativa nuestra salud física. Yo pienso, más bien, que somos lo que sentimos mientras comemos. ¿Es esta una actividad agradable, placentera, que tiene un sentido y propósito en nuestra vida? o, ¿Es una actividad que se experimenta desde la frustración, la rabia, el dolor o la culpa? De ser el caso segundo, son temas que se pueden explorar en consulta psicológica y sobre los cuales se puede trabajar, a través de esta y otras estrategias.
Esta publicación responde a la iniciativa propuesta por la Comunidad de Humanitas: 1 tema para cada día del mes de agosto, en esta ocasión, el tema es Alimentación. Te invito a participar y a compartir tus ideas sobre los diferentes temas propuestos, de la manera como desees y en el orden que gustes. Te comparto la publicación de la iniciativa para que revises las reglas de participación.
¡No dejes de participar activamente en la comunidad!
Lately I have been reading books about third-generation therapies and mindfulness, and that is how I came across the Anglo-Saxon term mindful eating or, according to its translation, mindful eating. I am not going to dwell on mindfulness, its origins and the important role it plays in psychology today, because that is a topic for another post. But I would like to develop some ideas about what I understand mindful eating to involve, and how it can benefit our physical and mental health and well-being.
What is mindful eating?
It is the ability to be in the here and now in the moment when you eat something, from a small snack to a more elaborate meal.
How to be in the here and now?
We achieve this through our senses and the absolute attention we pay to each one of them.
How can we practice mindful eating?
We don't need some kind of specialized training for this. To begin with, we need the desire to appreciate the moment in which we eat and the desire to experience tranquility, confidence and joy while we do it. Eating is one of those activities that requires the use of all the senses, even though we are often unaware of it. We are initiated into this practice when we review, sense by sense, how we experience what we are about to eat or what we are already eating.
Some questions that can serve as a guide:
Regarding smell, e.g. Do you distinguish a main smell? Is this a mild or strong smell? Do you identify the smell of each food separately? What is the most pleasant smell and what is the least pleasant? In relation to sight, what is the appearance of the food? Can you imagine from its shape how it might feel when you put it in your mouth? Does it look like a soft or hard food? What colors are included on your plate? In terms of the sense of taste, what is the characteristic flavor of each food? Can you identify the ingredients that make it up? What memories come to you as you savor each bite? In terms of touch, what is the temperature of this food? What word would you use to describe how it feels in your mouth? Finally, in terms of hearing, do you hear yourself chewing, is it a fast or slow rhythm?
Why practice mindful eating?
Because we eat for different reasons, besides providing our body with the nutrients it needs to survive. We eat because we want to, because it provokes us, to share with loved ones or to celebrate special moments. If it is a frequent and daily activity, why don't we benefit from making it a conscious activity that leads us to a state of satisfaction and gratitude?
What are the elements that distance us from conscious eating?
Distractions are the main triggers for stressful, hurried and unsatisfying meals. Television or the use of mobile devices while we eat, extremely limited time to eat, excessive worries, and even external noise can cause us to lose concentration and get distracted by other internal or external aspects.
The phrase “We are what we eat” has been massively shared on social networks as a call to become aware of the foods we choose to eat, and how they can positively or negatively affect our physical health. I think, rather, that we are what we feel while we eat, is it a pleasant, enjoyable activity that has meaning and purpose in our lives, or is it an activity that is experienced out of frustration, anger, pain or guilt? If the latter is the case, these are issues that can be explored in psychological consultation and worked on through this and other strategies.
This publication responds to the initiative proposed by the Humanitas Community: 1 theme for each day of the month of August, this time, the theme is Food. I invite you to participate and share your ideas on the different topics proposed, in the way you want and in the order you like. I share with you the publication of the initiative so that you can review the rules of participation.
Don't stop participating actively in the community!
Todas las imágenes de esta publicación son de mi autoría, editadas en snapseed. El contenido también es original y propio.
All images in this post are my own, edited in snapseed. The content is also original and mine.