Hello, beer lovers! I hope y'all are doing well.
So, this is my first post here about the holy liquid, and there's no better way to start than by reviewing this classic beer that every Brazilian has tried at least once – it's called Caracu, Brazil's very first stout.
Versión en español
¡Hola, amantes de la cerveza! Espero que todos estén muy bien.
Este es mi primer post aquí sobre el líquido sagrado, y no hay mejor manera de empezar que reseñando esta cerveza clásica que todo brasileño ha probado al menos una vez – se llama Caracu, la primera stout de Brasil.
Launched in 1899 and established in the countryside of São Paulo state – not too far from where I live – Caracu wasn't just the first stout beer brewery in Brazil, but the first in all of Latin America. The name comes from a breed of bull, so the can design also suggests that this beer is strong as a bull – well, the beer does live up to the image. It's a traditional and popular brand you can easily find anywhere for a very low price – this can cost me about $4 BRL ($0.82 USD, approximately).
Versión en español
Lanzada en 1899 y establecida en el interior del estado de São Paulo – no muy lejos de donde vivo – Caracu no solo fue la primera fábrica de cerveza stout en Brasil, sino también la primera en toda América Latina. El nombre proviene de una raza de toros, por lo que el diseño de la lata también sugiere que esta cerveza es fuerte como un toro – y la verdad es que la cerveza está a la altura de lo que promete. Es una marca tradicional y popular que se puede encontrar fácilmente en cualquier parte por un precio muy bajo – esta lata me costó unos $4 BRL ($0.82 USD, aproximadamente).
Technically, Caracu is a sweet stout ale with 5.4% ABV. It's quite full-bodied for the style, has medium to low carbonation, low bitterness (22 IBU, according to the can), and forms a creamy caramel-colored foam that's fairly persistent.
It has a pleasant aroma of roasted malt, coffee, and light caramel notes – the same goes for the flavor, although the sweetness from the caramel coloring stands out the most. In the first sips, Caracu lives up to its style, but it weakens a bit toward the end, tasting like watered-down coffee in the last gulps. The aftertaste is sweet and slightly smoky, and it lingers for a while. I'd say it has medium drinkability if you're into sweet stuff – like me – but if you're not, then I'd call it medium to low, due to the sweetness and the way the strong flavor fades, which isn't typical for stouts.
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Técnicamente, Caracu es una sweet stout ale con 5.4% de ABV. Es bastante encorpada para el estilo, tiene carbonatación de media a baja, bajo amargor (22 IBU, según la lata), y forma una espuma cremosa de color caramelo que se mantiene bastante bien.
Tiene un aroma agradable a malta tostada, café y ligeras notas de caramelo – lo mismo ocurre con el sabor, aunque el dulzor del colorante de caramelo resalta más. En los primeros sorbos, Caracu cumple bien con su estilo, pero se va debilitando hacia el final, llegando a saber como café aguado en los últimos tragos. El retrogusto es dulce y ligeramente ahumado, y se mantiene por un buen rato. Diría que tiene una tomabilidad media si te gustan las cosas dulces – como a mí – pero si no es tu caso, la llamaría de media a baja, por el dulzor y por cómo pierde el sabor fuerte que se espera en una stout.
Caracu is one of those beers that takes me back to my grandparents' house – every time I visited, there was always one in the fridge. I know that back in the day, my grandparents used to mix Caracu with a raw duck egg and sweetened condensed milk and give it to kids because they believed it was a kind of medicine or a nutritious tonic – lucky me I never had to drink that crap, eww. If I had, I probably wouldn't be drinking the actual beer today due to the trauma, haha.
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Caracu es una de esas cervezas que me hacen recordar la casa de mis abuelos – cada vez que la visitaba, siempre había una en la nevera. Sé que en aquella época, mis abuelos solían mezclar Caracu con un huevo crudo de pata y leche condensada, y se lo daban a los niños porque creían que era una especie de medicina o un tónico nutritivo – por suerte nunca tuve que beber esa porquería, eww. Si lo hubiera hecho, probablemente no estaría bebiendo la cerveza hoy en día por puro trauma, jaja.
All in all, I consider Caracu a beer with great cost-benefit. Have you ever tried it? Let me know in the comments.
Thanks for reading, see ya! 🍺😎
BONUS: Here's a hilarious Brazilian TV ad from the late '50s teaching people how to make the so-called "Caracu com ovo" (Caracu with egg). Enjoy!
