Hey there, beer people! How is it going? I hope everyone's doing great.
I've been thinking about how to deal with the never-ending pile of beer reviews I still need to post – so I figured I'd just alternate them, like I've already done in the last two reviews: one from a trip and one from my usual stay-at-home tastings. Gotta keep some kind of pattern, heh.
Anyway, today's one of those home sessions. These days I found two different styles from Quilmes being sold online and decided to give them a try. Funny thing is, I've never even had their classic lager before, but I ended up starting with the dark ones anyway.
Versión en español
Hola, cerveceros. ¿Cómo andan? Espero que todo esté bien por ahí.
Estuve pensando en cómo lidiar con la pila interminable de reseñas cerveceras que todavía tengo que publicar – así que decidí simplemente alternarlas, como ya hice en los dos posts anteriores: uno de viaje y otro de mis catas en casa. Hay que mantener algún tipo de orden, ¿no? Jeje.
Bueno, la de hoy es una de esas sesiones caseras. Hace poco encontré en venta online dos estilos distintos de Quilmes y decidí probarlos. Curiosamente, nunca probé ni siquiera su lager clásica, pero terminé empezando por las oscuras igual.
Founded in 1890 in the city of Quilmes, in the Buenos Aires province, Quilmes brewery is one of the oldest and most iconic breweries in Argentina. It was established by a German immigrant named Otto Bemberg, and the brand quickly became a household name across the country – nowadays, it's basically the national beer of Argentina. Quilmes later became part of the AB InBev group, and although it's best known for its classic lager, the brand has actually been expanding into other styles over the years.
I came across the Bock and Stout online, from a shop that seems to operate near the Brazil–Argentina border. They also had a Red Ale, IPA, and Doble Malta listed, but those had already sold out by the time I placed my order. Both cans (473 ml) cost around R$16 BRL ($2.93 USD, approximately). Not cheap, but kinda reasonable considering you can't find them anywhere else in Brazil.
Versión en español
Fundada en 1890 en la ciudad de Quilmes, en la provincia de Buenos Aires, la cervecería Quilmes es una de las más antiguas e icónicas de Argentina. Fue fundada por un inmigrante alemán llamado Otto Bemberg, y la marca rápidamente se convirtió en un nombre familiar en todo el país – hoy en día, es básicamente la cerveza nacional de Argentina. Más tarde pasó a formar parte del grupo AB InBev, y aunque es conocida principalmente por su lager clásica, en los últimos años ha empezado a diversificarse con otros estilos.
Conseguí la Bock y la Stout en una tienda online que parece operar cerca de la frontera entre Brasil y Argentina. También tenían listadas una Red Ale, una IPA y una Doble Malta, pero ya se habían agotado para cuando hice mi pedido. Cada lata (473 ml) me costó unos $16 BRL ($2.93 USD, aproximadamente). No es barata, pero tampoco me pareció mal, considerando que no se consigue fácilmente en Brasil.
Well, let's start with the Bock one. It has 6.3% ABV and 19 IBU. In the glass, it showed a deep brown color with subtle reddish highlights when held against the light. Despite being dark, it was actually translucent. Foam formation was medium to low, a bubbly beige head that showed up when pouring but disappeared quickly. The aroma was weak overall, with just a hint of caramel and biscuit – mostly the caramel standing out.
Unfortunately, the taste didn't really deliver either. It had this artificial caramel flavor that reminded me more of food coloring than actual toasted malts. There was a faint bitterness in the aftertaste, maybe even a touch of something herbal, but it was almost completely masked by that caramel sweetness. The alcohol was noticeable in the first few sips, leaving a slight warming sensation, but after that, it just kind of faded into blandness.
The body was thin and felt a bit oily, which was weird. Carbonation was medium, but nothing helped bring complexity to the flavor. It's drinkable, but for the price, it's definitely underwhelming. If I had to find a positive spin, I'd say it's worth trying once, just to know what it's about. But that's about it, heh.
Versión en español
Bueno, empecemos por la Bock. Tiene 6.3% ABV y 19 IBU. En el vaso, mostró un color marrón oscuro con reflejos rojizos sutiles a contraluz. A pesar del color, era translúcida. La formación de espuma fue de media a baja, una corona beige burbujeante que apareció al servir pero desapareció enseguida. El aroma fue muy débil, apenas un toque de caramelo y galleta – y predominaba el caramelo.
Lamentablemente, el sabor tampoco convenció. Tenía un gusto a caramelo bastante artificial, como si hubieran usado colorante en vez de malta tostada. Al final de cada sorbo se notaba una amargura suave, tal vez un toque herbal, pero estaba casi completamente tapado por el dulzor del caramelo. El alcohol se sentía un poco en los primeros tragos, dejando una sensación cálida, pero después se volvía insípida.
El cuerpo era muy ligero y tenía una textura algo aceitosa, medio rara. La carbonatación era media, pero nada ayudaba a darle complejidad al sabor. Se deja tomar, pero por ese precio, decepciona. Si tengo que rescatar algo, diría que vale la pena probarla una vez, por curiosidad. Y con eso basta, jeje.
Now for the Stout – it has 5% ABV and 15 IBU. In the glass, it looked promising: a brilliant black body with brownish highlights under the light, and a tall, caramel-colored head that was denser and more persistent than the Bock's. So far so good. The aroma brought the same caramel note I'd found in the Bock, but this time joined by some roasted malt character – subtle, but at least present. Honestly, I wasn't expecting much in terms of flavor after the disappointment with the Bock, and I wasn't exactly surprised, but I'll admit: this one was better. Not by a huge margin, but yeah, better.
Still, in terms of style, it's way off from being a proper stout – too light and sweet, even for a sweet stout. It felt more like a dark lager in disguise. But not quite a malzbier either. Flavor-wise, it carried that same artificial caramel base, with hints of dark chocolate, coffee, and even a touch of vanilla-like sweetness. Bitterness was pretty much nonexistent. The body was very light again – watery, just like the Bock – but the carbonation was noticeably higher. It left a sweet, syrupy aftertaste.
If you're not into sweets, you're probably going to find this one just as bad as the Bock. For me, it's a bit easier to drink than its sister. Still, for this price? Definitely not worth a repurchase. And to make matters worse, the shop didn't even bother to send the same label design for both cans – * crying in perfectionism *.
Versión en español
Vamos con la Stout – tiene 5% ABV y 15 IBU. Visualmente, se veía prometedora: negra, brillante, con reflejos marrones bajo la luz, y una espuma de color caramelo, alta y más densa que la de la Bock. Hasta ahí, bien. El aroma repetía el caramelo de la Bock, pero sumaba una nota de malta tostada – sutil, pero al menos presente. Para ser sincera, no esperaba gran cosa después del fiasco anterior, y aunque no me sorprendió del todo, sí: era mejor. No mucho mejor, pero mejor.
Ahora bien, como estilo, esto no es una stout ni de cerca – demasiado ligera y dulce, incluso para una sweet stout. Se sentía más como una dark lager disfrazada. Pero tampoco llegaba a parecer una malzbier. En boca, traía ese mismo caramelo artificial, con toques de chocolate amargo, café y algo dulce parecido a vainilla. Nada de amargor. El cuerpo era muy ligero otra vez – aguada, igual que la Bock – pero con una carbonatación bastante más alta. El retrogusto era dulce, empalagoso.
Si no te gustan las cosas dulces, esta te va a parecer tan floja como la otra. Para mí, al menos esta se deja tomar un poco más fácilmente. Eso sí, por ese precio, no vale la pena repetir. Y para empeorar las cosas, ni siquiera se molestaron en mandar las latas con el mismo diseño – * crying in perfectionism *.
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