En octubre de 2012, se desarrollaba en Cuba la Copa Internacional de Actividades Subacuáticas. Cuatro banderas se reunían en la isla para abrazar el deporte de la Apnea Subacuática.

Antes de iniciar la competición, en el chequeo médico de pre inmersión no detectamos ningún parámetro fuera de la normalidad entre los apneístas y buzos aseguradores.

Se empezó con la modalidad de apnea estática para finalizar con la apnea dinámica, que es donde suelen ocurrir los mayores accidentes hipóxicos.

Como pueden apreciar en la foto anterior, el atleta, desde su posición de arrancada, usó una monoaleta para su desplazamiento en el agua. La apnea dinámica es la modalidad en piscina que causa más gasto energético y de oxígeno.

Todo transcurría sin contratiempos ese día, hasta que la quietud y la armonía del evento dieron paso, a una situación de emergencia: un doble accidente nos mostraba una nueva realidad.

Uno de los competidores sufrió un Blackout o síncope hipóxico de la apnea en inmersión con pérdida de la conciencia.
El buzo asegurador, que se mantenía nadando cerca de él, va a su rescate para extraerlo de la piscina y evitar la entrada de agua a sus vías respiratorias.

Eso lleva un estrés psíquico para el socorrista. Todas las miradas se concentran en su accionar. A eso se le suma, la carga física de traer al accidentado al borde de la piscina.

Una vez que condujo al accidentado a nuestro alcance, nuestro equipo médico inició la actuación inicial. Se usó oxígeno normobárico medicinal a través de una máscara con reservorio.

Nadie pudo imaginar lo que sucedió en segundos: el buzo asegurador perdió la conciencia mientras se sostenía en el borde. De inmediato, otros dos buzos se lanzaron al agua para extraer a su colega de trabajo.

Otra botella de oxígeno, se desplazaba con premura por ese recinto deportivo que ahora se vestía de preocupación, para tratar a un segundo accidentado. Nunca antes, habíamos pasado por un doble accidente simultáneo y con pérdida de la conciencia.

Sabíamos la causa del Blackout en el competidor, pero no en el buzo asegurador. Decidí llevarlo a la ambulancia mientras se le aplicaba oxígeno, para que los emergencistas le evaluaran su ritmo cardíaco.

Efectivamente, estaba cursando con una arritmia. Se le inyectó un medicamento por vía parenteral para normalizar su estado. Una vez recuperado, le hicimos saber que debía descansar su actividad, y le planificamos un chequeo médico en un Instituto Deportivo.

Ante un deportista joven que sufre un síncope, y no sea haciendo apnea en inmersión, lo primero que se debe chequear es el estado de su corazón.

Una vez finalizada la jornada deportiva de ese día, tomamos esta foto de mi equipo médico, junto a los buzos aseguradores.

El entrenamiento deportivo es fundamental en toda actividad física, pero debe estar en conjunción con el estado de salud previo de los atletas.

Cada año, nuestros buzos se someten a varias pruebas y a controles de sus distintos sistemas internos. Las pruebas ergométricas son de gran utilidad para evaluar su sistema cardiovascular. Parte de la base de que la captación de oxígeno puede predecirse a partir de la frecuencia cardíaca durante el ejercicio.

El Instituto de Medicina Deportiva de la Habana, es uno de los centros de referencia donde nuestros buzos se controlan su estado de salud.
Para el control cardiorrespiratorio, la prueba ergométrica nos permitirá evaluar el sistema cardiopulmonar, y se debe ajustar a las necesidades específicas de cada buzo.

En esta se evalúa el equivalente metabólico tolerado, que es el número de veces que el organismo incrementa su metabolismo desde su nivel basal para cubrir las necesidades energéticas demandadas por su actividad física.
También se mide la frecuencia cardíaca y el consumo máximo de oxígeno.

Amigos, la Copa Internacional de Apnea nos marcó en nuestras memorias el dulce sabor de finalizar este encuentro en un ambiente de hermandad deportiva, pero también el sabor agrio de tener dos accidentes al mismo tiempo. Así es la vida, un danzar entre polos contrarios, que logran finalmente el crecimiento humano a través de las experiencias.

Gracias por leerme. Me despido de ustedes, con una foto de la premiación, y con otra grupal, que muestra la felicidad y la empatía humana canalizada a través del deporte.

A todos: ¡Amen la vida y cuiden su corazón!

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Take care of your heart!

In October 2012, the International Underwater Activities Cup took place in Cuba. Four flags gathered on the island to embrace the sport of freediving.

Before starting the competition, in the pre-dive medical check-up we did not detect any parameter out of normality among the freedivers and divers.

We started with the static apnea mode to finish with dynamic apnea, which is where the most hypoxic accidents usually occur.

As you can see in the previous photo, the athlete, from his starting position, used a monofin for his displacement in the water. The dynamic apnea is the modality in the pool that causes more energy and oxygen expenditure.

Everything was going smoothly that day, until the stillness and harmony of the event gave way to an emergency situation: a double accident showed us a new reality.

One of the competitors suffered a Blackout or hypoxic apnea syncope in immersion with loss of consciousness.
The safety diver, who kept swimming close to him, goes to his rescue to extract him from the pool and prevent water from entering his airway.

This is psychically stressful for the lifeguard. All eyes are focused on his actions. In addition, there is the physical burden of bringing the casualty to the edge of the pool.

Once the casualty was brought within reach, our medical team started the initial action. We used medical normobaric oxygen through a mask with a reservoir.

No one could have imagined what happened within seconds: the belay diver lost consciousness while holding on to the edge. Immediately, two other divers dove into the water to extract their colleague.

Another oxygen tank was rushing around the sports complex, which was now dressed in a worried mood, to treat a second casualty. Never before had we had a double accident at the same time, and we had never before seen such an accident.

We knew the cause of the Blackout in the competitor, but not in the diver. I decided to take him to the ambulance while oxygen was being administered, so that the emergencists could evaluate his heart rhythm.

He was indeed in arrhythmia. He was injected parenterally with medication to normalize his condition. Once he recovered, we let him know that he should rest his activity, and we scheduled a medical check-up at a Sports Institute.

In the case of a young athlete who suffers a syncope, and not while freediving, the first thing to check is the state of his heart.

Once the sports day was over, we took this photo of my medical team, together with the safety divers.

Sports training is fundamental to any physical activity, but it must be in conjunction with the athletes' previous state of health.

Every year, our divers undergo several tests and checks of their various internal systems. The ergometric tests are very useful to evaluate their cardiovascular system. It is based on the assumption that oxygen uptake can be predicted from heart rate during exercise.

The Sports Medicine Institute in Havana, is one of the reference centers where our divers have their health checked.
For cardiorespiratory control, the ergometric test will allow us to evaluate the cardiopulmonary system, and should be adjusted to the specific needs of each diver.

This test evaluates the tolerated metabolic equivalent, which is the number of times the organism increases its metabolism from its basal level to cover the energy needs demanded by its physical activity.
Heart rate and maximum oxygen consumption are also measured.

Friends, the International Freediving Cup marked in our memories the sweet taste of finishing this meeting in an atmosphere of sporting brotherhood, but also the sour taste of having two accidents at the same time. That's life, a dance between opposite poles, which finally achieve human growth through experiences.

Thank you for reading me. I say goodbye to you, with a photo of the award ceremony, and with another group photo, which shows happiness and human empathy channeled through sport.

To all: Love life and take care of your heart.