En el deporte en general siempre hay espacio para sorpresas o ganadores inesperados. Sin llamar mucho la atención, mientras casi todas las miradas se encontraban sobre la pelea entre Max Verstappen y Lewis Hamilton, en la segunda mitad del campeonato el piloto español Carlos Sainz, en su primer año en el equipo Ferrari, logró escalar y situarse en la privilegiada 5° posición del campeonato de pilotos, teniendo delante solo a los 4 pilotos de Mercedes y Red Bull, inalcanzables para el resto.
In sport in general there is always room for surprises or unexpected winners. Without attracting much attention, while almost all eyes were on the fight between Max Verstappen and Lewis Hamilton, in the second half of the championship the Spanish driver Carlos Sainz, in his first year with the Ferrari team, managed to climb to the privileged 5th position in the drivers' championship, with only the 4 drivers of Mercedes and Red Bull in front of him, unreachable for the rest.
Antes de iniciar la temporada 2021, mucho se cuestionaba la decisión de Ferrari de contratar al piloto español. Todo indicaba que el premio de "mejor del resto" estaría entre Charles Leclerc, piloto estrella del equipo Ferrari; Lando Norris, joven piloto que empezó muy fuerte el año con McLaren; Daniel Ricciardo, el veloz piloto australiano recíén llegado a McLaren, o quizás alguna otra sorpresa. Carlos Sainz llegaba a Ferrai sustituyendo ni más ni menos que a Sebastian Vettel.
Before the start of the 2021 season, Ferrari's decision to hire the Spanish driver was widely questioned. Everything indicated that the "best of the rest" award would be between Charles Leclerc, Ferrari's star driver; Lando Norris, a young driver who started the year very strongly with McLaren; Daniel Ricciardo, the fast Australian driver recently arrived at McLaren, or perhaps some other surprise. Carlos Sainz arrived at Ferrari to replace none other than Sebastian Vettel.
2015-2017: Toro Rosso (15°, 12°, 9°)
Era claro que Leclerc, ante la ausencia de Vettel, sería el piloto líder del equipo en 2021. Pero pilotos como Ricciardo resultaban más atractivos a ojo del público para formar parte de la escudería italiana como compañero de Charles. Sin embargo, Ferrari vio otra cosa. Personalmente, tenía mis dudas, no solo acerca de la decisión de contratar a Sainz, sino sobre si Leclerc tenía la madurez necesaria para liderar el equipo, y por ello veía a Ricciardo como la mejor opción. Pero 2021 me ha hecho ver que tanto yo, como muchos, estábamos equivocados.
It was clear that Leclerc, in the absence of Vettel, would be the team's lead driver in 2021. But drivers like Ricciardo were more attractive to the public eye to join the Italian team as Charles' teammate. However, Ferrari saw otherwise. Personally, I had my doubts, not just about the decision to hire Sainz, but about whether Leclerc had the maturity to lead the team, and therefore saw Ricciardo as the better option. But 2021 has made me see that I, and many others, were wrong.
2018: Renault (10°)
Antes de su llegada al equipo McLaren, Carlos Sainz aún se le recordaba como el ex-compañero de Max Verstappen que no terminaba de brillar, puesto que pasó un par de años más en Toro Rosso, a diferencia del piloto holandés que ya ganaba carreras al ascender a Red Bull. Hasta hace no mucho, no veía a Carlos Sainz como un piloto capaz de destacar, de llegar a pelear podios o incluso victorias. Empecé a reconocer su talento cuando llegó a McLaren, pero aún no lo veía como piloto en un equipo como Ferrari.
Before his arrival to the McLaren team, Carlos Sainz was still remembered as Max Verstappen's former teammate who did not quite shine, as he spent a couple more years at Toro Rosso, unlike the Dutch driver who was already winning races when he moved up to Red Bull. Until not long ago, I didn't see Carlos Sainz as a driver capable of standing out, of fighting for podiums or even victories. I started to recognize his talent when he arrived at McLaren, but I still didn't see him as a driver in a team like Ferrari.
2019-2020: McLaren (6°, 6°)
Quizás lo mejor que le pudo haber sucedido a Carlos Sainz en su carrera fue haber salido del equipo Toro Rosso. A partir de su estadía en Renault se pudo ver más del potencial que tiene como piloto. Viendo lo que ha sucedido en 2021, podría decirse que McLaren cometió un error dejando ir a Sainz y contratar a Ricciardo. Sainz logró superar en la última carrera a su compañero Leclerc en puntos, y también a Norris, quien había conservado dicha posición casi todo el año. Aunque la diferencias en puntos entre estos 3 fue muy poca, fue finalmente Sainz el ganador, gracias a su gran rendimiento en todo el campeonato.
Perhaps the best thing that could have happened to Carlos Sainz in his career was to have left the Toro Rosso team. His time at Renault showed more of his potential as a driver. Looking at what has happened in 2021, it could be said that McLaren made a mistake by letting Sainz go and hiring Ricciardo. Sainz managed to overtake his teammate Leclerc in points in the last race, and also Norris, who had held that position almost all year. Although the difference in points between these 3 was very little, it was finally Sainz the winner, thanks to his great performance throughout the championship.
2021: Ferrari (5°)
Con un Carlos Sainz muy sólido, Ferrari cuenta en 2022 con dos pilotos capaces de pelear por posiciones de podio constantemente, y quizás por victorias. Si los cambios de 2022 benefician a equipos como Ferrari y McLaren por sobre Red Bull y Mercedes, quizás podríamos ver una repetición de la temporada 2007, con estos cuatro pilotos (Sainz, Leclerc, Norris, Ricciardo) peleando por el título. Hace un tiempo mencioné que 2021 era la prueba de Sainz para demostrar que no era un piloto del montón. Y la ha aprobado contundentemente, no solo igualó a Leclerc en muchas carreras, sino que le superó en puntos.
With a very solid Carlos Sainz, Ferrari has in 2022 two drivers capable of fighting for podium positions constantly, and perhaps for victories. If the 2022 changes benefit teams like Ferrari and McLaren over Red Bull and Mercedes, perhaps we could see a repeat of the 2007 season, with these four drivers (Sainz, Leclerc, Norris, Ricciardo) fighting for the title. Some time ago I mentioned that 2021 was Sainz's test to prove that he was not a driver of the bunch. And he has passed it resoundingly, not only did he match Leclerc in many races, but he surpassed him in points.
Carlos Sainz es un piloto muy constante, lo demostró en 2021 estando muchas carreras dentro de los puntos, y obteniendo 4 podios, muchos de ellos gracias a su constancia en pista, evitando problemas y arriesgando en su justa medida. No es casualidad que Sainz no haya llamado mucho la atención a pesar de sus varios podios. Muy pocos al inicio de la temporada lo veían como el mejor del resto al final del año. El equipo Ferrari ha quedado muy satisfecho con su rendimiento. Y con respecto a una de las preguntas planteadas al inicio, no me cabe duda de que Sainz es capaz de pelear y ganar un campeonato si se le da la oportunidad. Estoy seguro de que en 2022 conseguirá su primera victoria.
Carlos Sainz is a very consistent driver, he proved it in 2021 being many races within the points, and obtaining 4 podiums, many of them thanks to his consistency on track, avoiding problems and taking risks in their right measure. It is no coincidence that Sainz has not attracted much attention despite his several podiums. Very few at the beginning of the season saw him as the best of the rest at the end of the year. The Ferrari team has been very satisfied with his performance. And regarding one of the questions posed at the beginning, I have no doubt that Sainz is capable of fighting for and winning a championship if given the chance. I am sure that in 2022 he will get his first victory.
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