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El Liverpool es un equipo que ha ido mejorando como loco desde que fichó a Klopp como su entrenador en 2015. Siempre he considerado a Klopp como uno de los mejores entrenadores del mundo, especialmente después de que llegó a la final de la Liga de Campeones de 2013 con el Borussia Dortmund, que es el segundo equipo alemán en un país completamente dominado por el Bayern Munich.
3 años después de que Klopp fichara por el Liverpool ya estaban jugando la final de la Champions League, que perdieron ante el Real Madrid, y un año después volvieron a jugar la final y la ganaron ante el Tottenham. Liverpool ha estado entre los mejores equipos del mundo durante los últimos 5 años, y esta temporada parecen ser casi imparables una vez más.
Se trata de un equipo que, a diferencia del Manchester United, suele tomar buenas decisiones a la hora de fichar nuevos jugadores, y el colombiano Luis Díaz es su último ejemplo. Actualmente están compitiendo por ganar su liga nacional y están a solo 1 punto del Manchester City, en este torneo, la Liga de Campeones, tienen claramente posibilidades muy altas de llegar a la final.
El Villarreal, por su parte, viene de derrotar sorpresivamente al Bayern Múnich en la ronda anterior y esto le convierte en la gran revelación del torneo esta temporada. El Bayern siempre es considerado como uno de los equipos con más probabilidades de ganar este torneo, lo ganó en 2020, y suele llegar al menos a las semifinales.
Pero no esta vez, el Villarreal de alguna manera logró derrotarlos en el primer partido, y luego pudieron terminar el segundo partido con un empate milagroso de 1-1. En esta semifinal ante el Liverpool, el Villarreal está lejos de ser el equipo favorito pero quién sabe, podría haber una segunda sorpresa después de todo.
En su liga nacional, el Villarreal podría haber tenido un mejor rendimiento. Actualmente se encuentran en la posición 7, lo que significa que no podrán participar en competiciones europeas la próxima temporada, sin embargo, todavía quedan algunos partidos por jugar, por lo que todo puede suceder.
Su rendimiento en competiciones europeas ha sido mucho mejor que su rendimiento en competiciones nacionales, la temporada pasada ganaron la Europa League contra el Manchester United, y ahora están participando en la semifinal de la Liga de Campeones, están jugando al más alto nivel y sus jugadores seguramente saben que esta es probablemente una oportunidad única en la vida, así que espero que hagan todo lo posible para aprovechar esto.
¿Cómo estuvo el partido?
El partido comenzó con el Liverpool tomando la iniciativa y moviendo rápidamente el balón cerca del área del Villarreal mientras posicionaba a la mayoría de sus jugadores en el lado del campo del Villarreal.
Esta actitud agresiva del Liverpool no impidió que el Villarreal creara sus propios ataques y hiciera un par de centros al área del Liverpool en los primeros 10 minutos. Después de derrotar al Bayern Múnich no hay nadie que pueda intimidar al Villarreal.
Liverpool is a team that has been improving like crazy ever since they signed Klopp as their coach in 2015. I have always regarded Klopp as one of the best coaches in the world, especially after he reached the Champions League final of 2013 with Borussia Dortmund, which is the German underdog in a country completely dominated by Bayern Munich.
3 years after Klopp signed for Liverpool they were already playing the Champions League final, which they lost against Real Madrid, and a year later they played the final again and won it against Tottenham. Liverpool has been among the best teams in the world for the past 5 years, and this season they seem to be almost unstoppable once again.
This is a team that, unlike Manchester United, usually makes good decisions when signing new players, and the Colombian Luis Diaz is their latest example. They are currently competing to win their national league and are just 1 point behind Manchester City, in this tournament, the Champions League, they have clearly very high chances of reaching the final.
Villarreal, on the other hand, comes from surprisingly defeating Bayern Munich in the previous round and this makes them the big revelation of the tournament this season. Bayern is always considered as one of the teams most likely to win this tournament, they won it in 2020, and they usually reach the semifinals at least.
But not this time, Villarreal somehow managed to defeat them in the first match, and then they were able to finish the second match with a miraculous tie of 1-1. In this semifinal against Liverpool, Villarreal is far from being the favorite team but who knows, there might be a second surprise after all.
In their national league, Villarreal could have had a better performance. They are currently in position 7 which means they won't be able to participate in European competitions next season, however, there are still a few matches left to play so everything can happen.
Their performance in European competitions has been much better than their performance in national competitions, last season they won the Europa League against Manchester United, and now they are participating in the Champions League semifinal, they are playing at the highest level and their players surely know this is probably a once in a lifetime opportunity, so I expect them to do everything they can to take advantage of this.
How was the match?
The match started with Liverpool taking the initiative and quickly moving the ball near Villarreal's area while positioning most of their players on Villarreal's side of the pitch.
This aggressive attitude from Liverpool didn't prevent Villarreal from creating their own attacks and doing a couple of crosses into Liverpool's area in the first 10 minutes. After defeating Bayern Munich there is no one that can intimidate Villarreal.
Los minutos seguían y el Villarreal hacía un trabajo estupendo resistiendo la superioridad del Liverpool sobre el terreno de juego y reduciendo el ritmo del partido, un partido trepidante no le convenía al Villarreal. El partido fue más parejo de lo que esperaba, pero el Liverpool estaba jugando mejor que el Villarreal, tenía más control y también estaba haciendo más ataques.
El trío atacante del Liverpool, Salah, Mané y Díaz estaban teniendo una buena actuación, pero todos sus disparos se fueron fuera de la red o fueron detenidos por el portero. El Villarreal estaba demostrando claramente por qué es un equipo que merece jugar estas semifinales.
El mejor intento de gol del Liverpool en la primera mitad ocurrió a los 41 minutos cuando Thiago envió un potente misil directo al poste. Hubiera sido imparable si hubiera ido adentropero no hubo suerte para Thiago allí. Su disparo fue increíble y el Liverpool mereció tener al menos una ventaja de 1 gol.
El posicionamiento defensivo del Villarreal fue tan efectivo, que el Liverpool twnía que hacer pases largos a jugadores de ambos lados del campo, como Robertson y Arnold, y luego intentar cruzar el balón al centro del campo como las partes finales de sus ataques.
Pau Torres y Albiol estaban teniendo una actuación absolutamente de élite ante uno de los mejores equipos del mundo. Esos 2 son un gran ejemplo de un jugador experimentado, Albiol, y uno más joven que busca su propia gloria, Torres, enriqueciéndose mutuamente y haciéndose mejores.
El primer gol del Liverpool ocurrió alrededor del minuto 54 y aunque el Liverpool mereció este gol, sucedió por pura suerte. Henderson recibió el balón por su costado derecho, y simplemente envió un centro al área, con la suerte de que fue desviado por Estupiñán que cambió la dirección del balón enviándolo dentro de la red a pesar de que había un ángulo muy pequeño en el que podía encajar.
Este gol cambió por completo el partido y podría considerarse un evento con un tremendo impacto psicológico porque un par de minutos después, llegó el segundo gol.
Esta vez, la jugada se creó entre Salah que filtró un pase cerca del borde del área, y Mané, que recibió el pase y con un toque rápido pudo batir al portero del Villarreal.
The minutes kept going on and Villarreal was doing a terrific job resisting Liverpool's superiority on the pitch and reducing the pace of the match, a fast-paced match wasn't convenient for Villarreal. The match was more even than what I was expecting but Liverpool was playing better than Villarreal, they had more control and were doing more attacks as well.
Liverpool's attacking trio, Salah, Mane, and Diaz were having a nice performance, but all of their shots went either outside the net or were stopped by the goalkeeper. Villarreal was clearly proving why they are a team that deserves to play these semifinals.
Liverpool's best goal attempt in the first half happened at the 41-minute mark when Thiago sent a powerful missile straight to the post! It would have been unstoppable if it went inside but there was no luck for Thiago there. His shot was amazing and Liverpool deserved to have at least a 1 goal advantage.
Villarreal's defensive positioning was so effective, that Liverpool had to make long passes to players on both sides of the pitch, such as Robertson and Arnold, and then attempt to cross the ball to the center of the pitch as the final parts of their attacks.
Pau Torres and Albiol were having an absolutely elite performance against one of the best teams in the world. Those 2 are a great example of an experienced player, Albiol, and a younger one looking for his own glory, Torres, enriching each other and making each other better.
Liverpool's first goal happened around the 54-minute mark and even though Liverpool deserved this goal, it happened by random luck. Henderson received the ball over their right side, and he simply sent a cross into the area, with the luck that it was deflected by Estupiñán which changed the direction of the ball sending it inside the net despite the fact there was a very small angle in which it could fit.
This goal completely changed the match and could be considered an event with a tremendous psychological impact because a couple of minutes later, the second goal came.
This time, the play was created between Salah who filtered a pass near the border of the area, and Mane, who received the pass and with a quick touch was able to beat Villarreal's goalkeeper.
Por parte del Villarreal, poco podían hacer. Si empezaban a centrarse más en sus ataques, corrían el riesgo de facilitarle al Liverpool marcar su tercer gol, y si seguían intentando resistir, estarían haciendo lo mismo que antes, lo que hasta ahora resultaba en una desventaja de 2 goles.
No fue fácil para Emery ni para los jugadores del Villarreal lidiar con esta situación, y lo que es peor para ellos, el Liverpool siguió jugando a un ritmo muy rápido en busca de su tercer gol.
Liverpool es un equipo que puede crear ataques peligrosos tanto desde los lados del campo como desde el centro. Incluso su lateral derecho y su lateral izquierdo pueden crear buenos ataques solos entre ellos. En el centro, Salah, Mané y Díaz pueden crear triangulaciones capaces de romper cualquier sistema defensivo, además, tenían a Jota en el banquillo, que es un atacante increíble.
El segundo tiempo estuvo completamente bajo el control del Liverpool, podrían haber marcado 4 goles y aún más solo en esos 45 minutos. Fue una fiesta de fútbol en la que abrumaron por completo a los jugadores del Villarreal. Muchas cosas tendrán que cambiar en su próximo partido para que el Villarreal tenga posibilidades de llegar a la final. Sin embargo, el Liverpool es un equipo tan sólido que realmente dudo que pierdan una ventaja de 2 goles. Creo que este equipo llegará a la final con cero problemas.
El partido terminó con una victoria justa para el Liverpool, y creo que una ventaja aún mayor habría sido más justa. El Villarreal no existió en la segunda mitad, y 2 goles no parecieron suficiente diferencia.
¿Qué sigue?
El fin de semana, probablemente habrá un nuevo campeón de LaLiga si el Real Madrid logra empatar o ganar su partido, o si Barcelona y Sevilla empatan o pierden sus partidos. El Real Madrid solo necesita ganar 1 punto más para ser campeón o tener a Barsa y Sevilla perdiendo puntos también le convertiría en el nuevo campeón.
Ganar la liga este fin de semana podría servir como un impulso emocional para el equipo que podría ayudarlos en su segundo partido contra el Manchester City el próximo miércoles. El hecho de que su partido de LaLiga de este fin de semana sea en su estadio también debería ser de ayuda. Momentos intensos seguramente se vivirán en el Santiago Bernabéu en los próximos días.
El segundo partido de las semifinales de la Champions League se jugará la próxima semana y me pregunto si va a ser una final británica, una final española, o tal vez una mixta.
On Villarreal's side, there was little they could do. If they began to focus more on their attacks, they had the risk of making it easier for Liverpool to score their third goal, and if they continued to try to resist, they would be doing the same as before which so far resulted in a 2 goals disadvantage.
It wasn't easy for Emery or for Villarreal players to deal with this situation, and what's worse for them, Liverpool continued to play at a very fast pace looking for their third goal.
Liverpool is a team that can create dangerous attacks from both the sides of the pitch as well as the center. Even their right-back and left-back can create good attacks just between them. In the center, Salah, Mane, and Diaz can create triangulations capable of breaking any defensive system, plus, they had Jota on the bench, who is an amazing attacker.
The second half was completely under Liverpool's control, they could have scored 4 goals and even more just in those 45 minutes. It was a party of football in which they completely overwhelmed Villarreal players. A lot of things will have to change in their next match for Villarreal to have a chance of reaching the final. However, Liverpool is such a solid team that I really doubt they will lose a 2 goal advantage. I think this team will reach the final with zero problems.
The match ended with a fair victory for Liverpool, and I believe an even bigger goal advantage would have been fairer. Villarreal didn't exist in the second half, and 2 goals seemed like not enough of a difference.
What's next?
On the weekend, there will be probably a new LaLiga champion if Real Madrid manages to tie or win their match, or if Barcelona and Sevilla tie or lose their matches. Real Madrid only needs to win 1 more point to be champions or having Barsa and Sevilla losing points would also make them the new champions.
Winning the league this weekend could serve as an emotional impulse for the team that might help them in their second match against Manchester City next Wednesday. The fact their LaLiga match this weekend is in their stadium should also be of help. Intense moments will surely be lived at the Santiago Bernabeu in the next few days.
The second match of the Champions League semifinals will be played next week and I wonder if it's going to be a British final, a Spanish final, or maybe a mixed one?
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