Las series de campeonato por la liga Americana y la liga Nacional continúan en desarrollo. Ayer nos tomamos una pausa de oro para celebrar la victoria vinotinto pero, en el interín las cosas no han cambiado mucho respecto al pronóstico que dimos al comenzar el playoff. Los Rangers de Texas siguen arriba de los Astros por 2 victorias y una derrota (anoche). Entretanto, los D-backs se encuentran contra la pared porque no han inaugurado la columna de victorias ante los Filis de Filadelfia, quienes están arriba por dos ganados.
Así las cosas, los representantes de la campana de la libertad recibieron por segunda noche consecutiva en el Citizens Bank Park antier a los D-Backs de Arizona para el segundo juego. En la lomita, Aaron Nola hizo un partido tremendo y no permitió libertades más allá de tres hits, ponchando a siete contrarios en seis episodios. El bullpen trabajó los tres últimos innings aceptando un solo incogible y la blanqueada colectiva se perfeccionó. Dura derrota para los oficios, quienes ahora viajan a casa para ver la manera de voltear la torta. Es una pesadilla enfrentar a los Filis en su búnker.
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Es claro que el roster ofensivo de Arizona está dormido. Sólo han podido batear ocho imparables en los dos juegos. La razón por la que han anotado tres carreras ha sido porque fueron oportunos con los cuatro hits del primer juego. Algo no conseguido en el segundo partido y de allí las dos derrotas. Muchos sabemos de lo que es capaz de hacer Harper y compañía. Los Filis le entregan la pelota el día de hoy al venezolano Ranger Suárez para que continúe su buena postemporada y si los D-backs quieren despertar, su mejor opción es contra el criollo.
Así las cosas, ojalá los ofidios puedan ganar alguno de los juegos, pero tal como sopla el viento, será barrida de los chicos de la antigua capital estadounidense. Mientras, las cosas se pusieron mejores y pintan un poco diferentes para los Astros de Houston, luego de su victoria anoche de ocho carreras por cinco. No sé si lo habíamos dicho antes pero, para los siderales la carretera le sienta de maravilla. Ganaron más juegos en la ruta que en casa ésta temporada y en Arlington les fue particularmente bien.
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No fue diferente en el primer juego de regreso allí. La última vez que estuvieron en la ciudad barrieron la serie antes Texas y tendrán que hacer algo parecido, si tal como dicen las estadísticas, las cosas no se dan en casa. Dos victorias más en la visita, les regresarían a Houston con la serie arriba y la oportunidad de ganar uno de dos. Pero Texas no se las va a poner sencillo. Así las cosas, tal como ande José Altuve, andará el resto de la alineación. Él es el carburante, la mecha de encendido, si un primer bate hace su trabajo el equipo detrás de él irá con confianza al plato.
Y lo hizo anoche. Jonroneó en su segundo turno para aumentar la ventaja a cuatro carreras. Esto es algo ideal. Una ventaja así le da la oportunidad a tu abridor de lanzar con seguridad. Si el oponente te llena las bases y te batean un jonrón, apenas te podrán empatar el partido y todavía tienes el chance de ganar. Por ello es tan importante tener ese tipo de ventaja en el marcador. Y José la puso. También bateó un sencillo y anotó impulsado por sus compañeros. Si eres primer bate y haces tu trabajo, conseguirás carreras para tu equipo.
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Un comentario especial merece el cubano Yordan Álvarez. El tipo no ha parado de batear a pesar del mal desempeño de sus pares y del peor momento que atraviesa su salud por culpa de un virus. Estoicamente se ha parado en la caja de bateo y ha hecho su trabajo. Es un lujo tener un pelotero de su calidad en el roster. Es por ello que éste equipo de los Astros pueden hacer mucho más de lo demostrado hasta ahora. A los Rangers les pasó con Max Scherzer lo mismo que a los Astros con Justin Verlander, solo que el primero se vió más feo sobre el montículo que el segundo.
Allí lo tienen. Falta series para rato. Quizás Filadelfia liquide primero, pero la pelota es redonda. Tal vez los Astros logren reponerse, pero Texas intentará no dejarles levantar cabeza ¿Qué cree mi amado lector? ¿Los D-Backs son mejor equipo que lo demostrado o la realidad les alcanzó? ¿Los Filis barren? ¿Lo Rangers podrán amargar la diversión en la carretera de la que disfrutan los Astros? ¿La serie volverá a Houston? Aprecio vuestro comentario y nos leemos por allí.
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