Hubo un tiempo en las Grandes Ligas, más específicamente en la Liga Nacional, donde el pitcher tomaba obligatoriamente turnos al bate en el line-up durante su aparición en el juego. En 2022, acabó la tradición en la mencionada liga y se instituyó el rol de bateador designado en lugar del lanzador. Y ayer, mientras contemplaba la última salida de Shohei Ohtani (su segunda del año), no podía dejar de pensar en lo afortunado que son los Dodgers por tener a éste atleta en su roster. Sí, fue solo un inning -dada lo lento de su rehabilitación- pero lo poco que le vimos lanzar fue venenoso. Quien no sigue el béisbol de la manera como lo hacemos nosotros, jamás podrá dimensionar lo increíblemente extraordinario de la proeza que significa, lanzar y batear tal como lo hace él. Al arrancar el partido, sólo su primer lanzamiento da pistas sobre lo que es capaz de hacer: una píldora en recta por el medio del plato a 97 MPH, que resultó en un roletazo al primera base con out asistido por el japonés. Luego, poncharía a los otros dos bateadores con la mezcla de sus lanzamientos. Listo. Dejó el partido.

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     There was a time in the Major Leagues, more specifically in the National League, where the pitcher took mandatory turns at bat in the line-up during his appearance in the game. In 2022, the tradition ended in the aforementioned league and the role of designated hitter was instituted in place of the pitcher. And yesterday, as I watched Shohei Ohtani's latest outing (his second of the year), I couldn't help but think how lucky the Dodgers are to have this athlete on their roster. Yes, it was only one inning - given how slow his rehab was - but what little we saw him pitch was venomous. Anyone who doesn't follow baseball the way we do will never be able to measure the unbelievably extraordinary feat of pitching and hitting the way he does. As the game got underway, his first pitch alone hints at what he is capable of: a 97 MPH straight down the middle of the plate, which resulted in a Japanese-assisted grounder to first base with one out. He would then strike out the other two batters with the mix of his pitches. Done. He left the game.

     ¿La razón? Los esquivadores no quieren acelerar la recuperación de la cirugía Tommy John hecha en el brazo de Ohtani y en su lugar, apuestan por una cantidad limitada de pitcheos. Y vaya que el tipo mejoró mucho respecto a la salida anterior (1 carrera permitida y dos hits), desplegando un arsenal amplio de lanzamientos: Rectas, curvas, cambios, sweeper (su mejor arma), etc., con los cuales sacó un cero prodigioso. No solo eso, a pesar de haberse ponchado en sus dos primeros turnos, el hombre resolvió el partido al impulsar cinco carreras a la goma. Las tres primeras producto de un triple pegado a la raya de cal en el séptimo episodio y las dos últimas, cortesía de un jonrón con uno en base en el octavo episodio ¿Imaginan ustedes cómo serán las cosas para los Dodgers cuando el japonés se ponga a punto? El cielo es el límite. Puedo estar agradecido por muchos regalos que la vida nos ha entregado y uno de ellos es poder ver jugar a este pelotero. Sólo ha existido otro así: Babe Ruth. No hay nada igual. Tenemos la fortuna de vivir en la misma época que el "Bambino" moderno.

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      The reason? Dodgers don't want to speed up the recovery from the Tommy John surgery done on Ohtani's arm and instead, are betting on a limited amount of pitching. And boy was the guy much improved from the previous outing (1 run allowed and two hits), displaying a wide arsenal of pitches: Straights, curves, changeups, sweeper (his best weapon), etc., with which he drew a prodigious zero. Not only that, despite having struck out in his first two innings, the man solved the game by driving five runs to the rubber. The first three came off a triple hit into the liner in the seventh inning and the last two, courtesy of a home run with one on base in the eighth inning. Can you imagine what things will be like for the Dodgers when the Japanese man comes to the plate? The sky's the limit. I can be thankful for many gifts that life has given us and one of them is to be able to see this ballplayer play. There has only been one other like him: Babe Ruth. There is nothing like it. We are fortunate to live in the same era as the modern “Bambino”.

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     Y así como una estrella fulgura, otras se apagan. El criollo titular de la receptoría de los Mets de Nueva York Francisco Álvarez, otrora prospecto número uno de todas las Grandes Ligas (bateó 25 jonrones en su temporada de novato), fue bajado al equipo Triple-A de los Mets: el Syracuse. Con línea ofensiva en 35 juegos AVE .236, SLG .319 y OPS de .333, a los metropolitanos y al manager Carlos Mendoza se les acabó la paciencia. Francisco estuvo luchando con problemas en la mecánica de bateo que le hicieron poncharse demasiado y defensivamente, había bajado mucho sus métricas ¿Recuerdan ayer cuando les comenté sobre los dos equipos con solo 2 receptores en el roster de 40, antes de comenzar la temporada? Bueno, los Mets era el otro team. Y da la casualidad que todos son venezolanos: Willson Contreras e Iván Herrera por los Cardenales, Francisco Álvarez y Luis Torrens por los Mets. Bueno, Luisito se hará cargo de la receptoría y los Mets llamaron a Hayden Senger de las menores para suplirlo.

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     And just as one star shines, others fade. New York Mets starting catcher Francisco Alvarez, once the number one prospect in all of Major League Baseball (he hit 25 home runs in his rookie season), was traded to the Mets' Triple-A team, Syracuse. With a 35-game offensive line AVE .236, SLG .319 and OPS of .333, the Metropolitans and manager Carlos Mendoza ran out of patience. Francisco was struggling with hitting mechanics issues that caused him to strike out too much and defensively, he had dropped his metrics a lot. Remember yesterday when I told you about the two teams with only 2 catchers on the 40-man roster, before the season started? Well, the Mets were the other team. And they all happen to be Venezuelan: Willson Contreras and Ivan Herrera for the Cardinals, Francisco Alvarez and Luis Torrens for the Mets. Well, Luis will take over at catcher and the Mets called up Hayden Senger from the minors to replace him.

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_{Screenshot from video}

     Uno que volvió en plan estelar, luego de pasar por un bache en su última aparición, fue el abridor peruano-venezolano de los Filis Jesús Luzardo. El hombre afinó el brazo y tiró pelota de 3 imparables, otorgó un solo boleto, ponchó a 7 contrarios y no permitió carreras, en la victoria 7 rayitas a 1 de los Filis versus los Mets de Nueva York. Y ¿Por qué fue muy importante ésta victoria? Porque significó para los cuáqueros arrancar la presente semana como líderes de la división este de la liga Nacional, precisamente en perjuicio de los Mets. La lucha hasta el final de la temporada será interesante, en una división donde ya no cuentan con el regreso de los Bravos de Atlanta, vista la fractura en su caja toráxica del abridor estrella Chris Sale. El único inamovible de su roster. Pobres Bravos. ¿Podrán los Mets sostener la presión con el fin de obtener un cupo para la postemporada? ¿Qué opina usted, estimado lector?

ENGLISH VERSION (click here!)

     One who returned in stellar form, after going through a rough patch in his last appearance, was Peruvian-Venezuelan Phillies starter Jesús Luzardo. He pitched a 3-hit shutout, gave up just one walk, struck out 7 and allowed no runs in the Phillies' 7-1 victory over the New York Mets. And why was this victory so important? Because it meant for the Quakers to start this week as leaders of the National League East division, precisely to the detriment of the Mets. The fight until the end of the season will be interesting, in a division where the Atlanta Braves are no longer counting on the return of star star starter Chris Sale's fractured rib cage. The only immovable starter on their roster, poor Braves. Poor Braves, will the Mets be able to sustain the pressure in order to obtain a postseason berth? What do you think, dear reader?

     ¡Gracias por leer..! // Thank you for read..!

_{Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB
The statistics used are extracted from MLB site.
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