Hay prácticas dentro del mundo deportivo que se pierden en el tiempo para volver con fuerza, dependiendo de las épocas. En el béisbol habían venido perdiendo fuerza el robo de bases y el toque de bola. Pero he aquí la magia del cambio de reglas para favorecer un espectáculo. Y al cambiar las dimensiones de área de las bases en un par de pulgadas por lado, de pronto, el corrido de las bases y el toque de bola comienzan nuevamente a florecer.
There are practices within the sports world that are lost in time to return with force, depending on the times. In baseball, base stealing and bunting had been losing strength. But here is the magic of changing the rules to favor a spectacle. And by changing the area dimensions of the bases by a couple of inches per side, suddenly, base running and bunting begin to flourish again.
Y para dar contexto al asunto, tenemos que revisar la estrategia mediante la cual se vinieron dejando de lado ambas prácticas. Las estadísticas siempre han formado parte del juego, pero en los Estados Unidos es una cuestión de lógica dejarse llevar por los números. Así las cosas, la alta probabilidad en el béisbol de ser puesto out por robar bases o tocar la pelota, fue instalando una especie de velo negativo sobre los ejecutivos y managers. De allí, la necesidad de evitar "regalar" outs y mantener vivos las posibles remontadas basadas en la ofensiva pura.
And to give context to the issue, we need to review the strategy by which both practices were put aside. Statistics have always been part of the game, but in the United States, it is a matter of logic to go by the numbers. Thus, the high probability in baseball of being put out for stealing bases or touching the ball was installing a kind of negative veil over executives and managers. Hence, the need to avoid "giving away" outs and keep possible comebacks alive based on pure offense.
Pero solo queremos referirnos hay al toque de pelota en los juegos de béisbol. El correr de las bases para robar formará parte de otro artículo. Y ¿por qué decidimos escribir hoy sobre este tema? Bueno, los Reales de Kansas City están metidos en una horrorosa temporada y cuando te encuentras perdiendo, cualquier estrategia que sirva para ganar juegos es bienvenida. Y anteanoche hubo una muestra de lo que intentamos debatir aquí.
But we only want to refer to bunting in baseball games. Running the bases to steal will be part of another article. And why did we decide to write about it today? Well, the Kansas City Royals are in the midst of a horrendous season and when you find yourself losing, any strategy to win games is welcome. And the night before last there was a sample of what we are trying to discuss here.
El tocador de bola tiene que ser alguien muy diestro con el bate. Es una proeza física mediante la cual el bateador enfrenta lanzamientos muy rápidos, debe saber dirigir el rebote de la pelota en el bate a terreno descubierto por la defensiva dentro de las líneas indicadoras y correr rápido a primera base con el fin de evitar ser puesto out. Es una jugada ordenada por el manager en circunstancias inesperadas por el equipo contrario y por ello es muy espectacular cuando todo sale bien.
The ball toucher has to be very skilled with the bat. It is a physical feat by which the batter faces very fast pitches, must know how to direct the rebound of the ball on the bat to the field uncovered by the defense inside the indicator lines and run fast to first base to avoid being put out. It is a play ordered by the manager in unexpected circumstances by the opposing team and therefore it is very spectacular when everything goes well.
Así las cosas, un "squeeze play" consiste en ordenar la jugada cuando el equipo tiene corredor en posición anotadora, generalmente, en la tercera base. Pero hacer la jugada cuando se es home club para dejar en el terreno al contrario con la carrera ganadora, es una belleza que se ve muy poco en las grandes ligas. Y ocurrió en Kansas City. El ejecutante: Freddy Fermín. Receptor venezolano de respaldo cuando Salvador Pérez tiene día de descanso.
As it is, a "squeeze play" consists of ordering the play when the team has a runner in scoring position, usually at third base. But making the play when you're a home club to leave the opponent in the field with the winning run is a beauty that is rarely seen in the big leagues. And it happened in Kansas City. The performer: Freddy Fermín. Venezuelan backup catcher when Salvador Perez has an off day.
Ante los Medias Blancas de Chicago, los Reales llegaron empatados a tres carreras por lado al noveno episodio y luego del primer out, Nick Pratto negocia boleto para llegar a primera base, Matt Duffy largó un sencillo al jardín derecho haciendo que Pratto llegara a tercera base. Con hombres en las esquinas le tocó el turno a Freddy Fermín y nadie estaba preparado para lo que sucedió a continuación. Con la cuanta limpia, el lanzador envía una pelota baja y cerrada a 98.5 MPH para que Freddy dragara la bola con un toque perfecto y el Nick anotara la carrera de ganar el partido y dejar en el terreno a los Medias Blancas.
Facing the Chicago White Sox, the Royals were tied at three runs apiece going into the ninth inning, and after the first out, Nick Pratto negotiated a ticket to first base, Matt Duffy hit a single to right field to get Pratto to third base. With men on the corners, it was Freddy Fermin's turn and no one was prepared for what happened next. With the count clean, the pitcher sent a low and tight ball at 98.5 MPH for Freddy to dredge the ball with a perfect bunt and Nick scored the game-winning run and put the White Sox away.
¡Increíble! ¿No? Al estallido de vítores le siguió la reflexión sobre el regreso de tan espectacular jugada. Nada de esto habría sido posible sin el cambio de reglas. Pero más allá de eso es lo raro de la jugada. Un trabajo de las mayores da cuenta de lo increíblemente improbable de la jugada. Una de las cifras para poner en contexto la rareza dice que de 3999 partidos solo 20 han terminado de éste modo.
Incredible, isn't it? The outburst of cheers was followed by reflection on the return of such spectacular play. None of this would have been possible without the rule change. But beyond that is the weirdness of the play. A paper from the majors accounts for how incredibly improbable the play was. One of the figures to put the rarity in context says that out of 3999 games, only 20 have ended this way.
Anoche, Freddy jonroneó ante los Cerveceros de Milwaukee con la única carrera producida por la ofensiva de los Reales, en camino a perder el juego 5 a 1. Así que el cátcher sustituto ha estado a la altura del compromiso cubriendo la espalda de Salvador Pérez, quien fue inhabilitado y puesto en lista de lesionados por una problema de visión borrosa. Los Reales le hacen compañía a los Atléticos de Oakland como los peores equipos de las mayores y ocupan el sótano de la división central de la liga Americana.
Last night, Freddy homered against the Milwaukee Brewers with the only run produced by the Royals offense, en route to losing the game 5-1. So the relief catcher has been up to the task of covering the back of Salvador Perez, who was disabled and placed on the injured list due to a blurred vision problem. The Royals keep company with the Oakland Athletics as the worst teams in the majors and occupy the basement of the American League Central Division.
No sabemos si comenzará una nueva época de oro para los toques de pelota, tanto como parece que sí ha renacido el robo de bases. La jugada es netamente estratégica y dependerá de los mánagers hacerla renacer. Los jugadores venezolanos son maestros del toque y muchos de ellos son nombrados en el trabajo sobre el toque de bola que publica MLB.com ¿Volverá el toque de oro? Todavía está por verse. Nos leemos por allí.
We don't know if a new golden age for bunting will begin, as much as it seems that base-stealing has been reborn. The move is purely strategic and will be up to the managers to revive it. Venezuelan players are masters of the bunt and many of them are named in the bunt work published by MLB.com Will the golden bunt return? It remains to be seen. We'll read you there.
P.S. English is not my native language, I apologize for that.
I used a web translator for English text (DeepL)
Las imágenes fueron intervenidas. Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB.
The images have been intervened. Statistics used are taken from the MLB site.
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