La VINOTINTO: ¿Será o no? (ESP/ENG) || OPINION

La aprehensión comenzó desde el Miércoles en la mañana: ¿Dónde podría ver el juego de la eliminatoria entre Venezuela y Bolivia? La última vez que la vinotinto jugó (contra Perú), no pudimos conseguir un lugar. Algo increíble si se quiere, pero no estaba dispuesto a ir desde Soler en Palermo hasta la avenida General Las Heras en Recoleta, por un partido de fútbol. Esto cambió anoche, dada la importancia del partido que se avecinaba. Para hacer corto el cuento, a Venezuela no le quedaba otra sino matar o morir a cuenta de su más inmediato seguidor, en la tabla de clasificación de las eliminatorias al mundial FIFA 2026. A un bar con el nombre "Locos x el fútbol" fuimos a parar, con la intención de no pasar el trago amargo referido arriba de éstas líneas y la verdad -a pesar del triunfo vinotinto- salimos de allí con muchas dudas. De eso se trata nuestra publicación de hoy.

ENGLISH VERSION (click here!)

The apprehension began on Wednesday morning: where could I watch the elimination game between Venezuela and Bolivia? The last time the Vinotinto played (against Peru), we couldn't get a seat. Unbelievable if you will, but I was not willing to go from Soler in Palermo to General Las Heras Avenue in Recoleta, for a soccer match. That changed last night, given the importance of the game that was coming up. To make a long story short, Venezuela had no choice but to kill or be killed on account of its closest follower in the qualification table for the FIFA 2026 World Cup qualifiers. We went to a bar called “Locos x el fútbol” (Crazy for soccer), with the intention of avoiding the bitter pill mentioned above, and the truth is that -despite the victory of the Venezuelan team- we left the bar with many doubts. That is what today's publication is about.

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Algo a tener en cuenta para el contexto: cuando el juego comenzó, las pantallas mostraban los últimos minutos del enfrentamiento entre Colombia y Perú, por lo que sólo pudimos disfrutar ver la repetición del gol de Salomón Rondón, cuando los dueños del bar cambiaron el canal hacia donde se transmitía el partido de Venezuela. Dicho esto, la primera impresión fue la de una vinotinto bajando los brazos, luego de las dos anotaciones. Una de las grandes virtudes de los equipos que puntean el ranking FIFA es la de no desmayar, luego de ir triunfando. Es verdad, había que dosificar fuerzas para el juego del próximo martes en Montevideo versus Uruguay, pero no es que la diferencia de goles la tengamos en positivo y -mucho menos- poseemos la sapiencia para especular con un marcador 2-0 (dicen los entendidos que es la pizarra más engañosa del fútbol). Si el juego era matar o morir, se ha debido haber ganado con goleada. Y más ante un team que parecía infantes robados de algún jardín de niños.

ENGLISH VERSION (click here!)

Something to keep in mind for the context: when the game started, the screens were showing the last minutes of the match between Colombia and Peru, so we could only enjoy watching the replay of Salomón Rondón's goal, when the owners of the bar changed the channel to where Venezuela's match was being broadcasted. Having said that, the first impression was that the Venezuelan team had given up after the two goals. One of the great virtues of the teams at the top of the FIFA ranking is not to give up after winning. It is true, we had to dose our strength for next Tuesday's game in Montevideo against Uruguay, but it is not that we have a positive goal difference and -much less- we have the wisdom to speculate with a 2-0 score (experts say that it is the most misleading scoreboard in soccer). If the game was kill or be killed, it should have been won by a landslide. And even more so against a team that looked like infants stolen from some kindergarten.

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Por favor, no me malinterprete. Jamás querría faltar el respeto a ninguna selección sudamericana, sabido como es, la alta competitividad de la CONMEBOL. Nos consolamos al comparar el bodrio entre Colombia y Perú, dos selecciones quienes tampoco pasan por un buen momento. Aunque los andinos empujaron, los incas fueron capaces de sacar el punto del empate, con una defensiva por demás ordenada que jugó con la desesperación de los paisas. La falta de movilidad de Venezuela es patente cuando el creador Yangel Herrera no está en el terreno (acumulación de tarjetas), la defensa jugó decentemente, pero el medio campo fue demasiado impráctico y lento. La vinotinto existió hasta anotar los dos único goles (el primero fue un autogol al minuto 5, cuando un defensor boliviano retrocede el balón y en un mal bote, la redonda pasó entre las piernas del arquero). Es decir, si el matador Rondón no fuera lo avispado y acuerpado que es, habríamos ganado por la mínima.

ENGLISH VERSION (click here!)

Please do not misunderstand me. I would never want to disrespect any South American team, knowing as it is, the high competitiveness of CONMEBOL. We can console ourselves by comparing the match between Colombia and Peru, two teams that are not going through a good moment either. Although the Andeans pushed hard, the Incas were able to get a point out of the tie, with a well-organized defense that played with the desperation of the paisas. Venezuela's lack of mobility is evident when creator Yangel Herrera is not on the field (accumulation of cards), the defense played decently, but the midfield was too impractical and slow. The Vinotinto existed until scoring the only two goals (the first one was an own goal in the 5th minute, when a Bolivian defender pulled the ball back and in a bad bounce, the ball went through the goalkeeper's legs). That is to say, if the killer Rondón were not as sharp and clever as he is, we would have won by the minimum.

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Y ¿Cuál es el origen de nuestra disconformidad? Bueno, dos cosas: el saber que los chicos pueden dar mucho más de lo desarrollado en la cancha y la manera grosera de entregar el balón. Para que noten el detalle: antes de los dos goles, la posesión del balón era de Venezuela en proporción 59%-41% y, luego de los dos goles criollos, Bolivia se hizo de la redonda con un 59,3% vs. 40,7%. Y, aunque hecha la tarea, nos preguntamos ¿Es suficiente -para ir a un mundial de fútbol- jugar del modo como lo hicimos ayer? Porque una cosa es ir al repechaje que -como toda lotería- no asegura el cupo a la cita, y otra muy diferente es jugar con la convicción de ir directamente al mundial sin pasar por más apuros. Uruguay, Colombia y Argentina nos esperan en la terna de partidos restantes y será un reto ganar algún encuentro adicional en la eliminatoria, de continuar con la indiferencia mostrada en cancha anoche. Sí, se ganó, pero: ¿podríamos ir con un cupo directo sin pasar por repechaje? lo dudo y mucho ¿Que opina usted, querido lector? Leo vuestros comentarios.

ENGLISH VERSION (click here!)

And what is the origin of our disagreement? Well, two things: the knowledge that the boys can give much more than what they have developed on the field and the rude way of giving the ball away. Just so you notice the detail: before the two goals, Venezuela had 59%-41% of the possession of the ball and, after the two goals, Bolivia had 59.3% vs. 40.7%. And, although we have done our homework, we ask ourselves, is it enough -to go to a World Cup- to play the way we did yesterday? Because it is one thing to go to the playoffs, which -like any lottery- does not guarantee a place in the World Cup, and quite another to play with the conviction of going directly to the World Cup without any more trouble. Uruguay, Colombia and Argentina are waiting for us in the remaining matches and it will be a challenge to win any additional match in the qualifying round, if we continue with the indifference shown on the field last night. Yes, we won, but: could we go with a direct qualification without going through the playoffs? I doubt it very much. What do you think, dear reader? I read your comments.