Habrán días en el béisbol de las Mayores en que los venezolanos no destaquen especialmente. Es decir, algunos hicieron cosas maravillosas ayer, pero sus equipos perdieron. Entonces, pienso incluir trabajos en aquellos días donde no haya nada por destacar en el contingente criollo. Y hoy, éste redactor pensó en tratar el asunto del pitcheo, como una tendencia que se impone en la temprana temporada. Es decir, si hemos visto marcadores abultados, pero conforme los brazos entran en calor con la entrada fuerte de la primavera, estos últimos han tendido a estabilizarse incluso con blanqueadas. Y ya, podemos abrir apuestas sobre quien será el siguiente pitcher en lanzar un no-no. Lo podemos hacer porque los inventos de maneras de lanzar no se detienen y cada vez es más difícil pegarle a la pelota. Se está haciendo lejano aquel 02 de Agosto de 2024 cuando Blake Snell, jugando para los Gigantes de San Francisco, lanzó las nueve entradas con 15 ponches para propinar un no hitter magistral a los Rojos de Cincinnati. Ahora Snell juega para los Dodgers, pero está lejos de tener el estado físico de entonces, aunque sigue siendo un lanzador dominante.
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There will be days in the Show when the Venezuelan contingent doesn't exactly light up the box score. Some players put up massive numbers yesterday, but their squads still took the L. The plan is to include deep-dive pieces on those slow days when the home-grown crew stays quiet. Today, the focus is on pitching, which is shaping up to be the dominant trend early in the season. Sure, there have been some absolute football scores on the board, but as the arms lock in and get warm with spring in full swing, the hurlers are settling down and hanging zeroes. It is time to start placing bets on who is going to chuck the next no-no. It makes sense because pitchers never stop developing nasty new stuff, making it incredibly difficult to barrel up the ball. It is starting to feel like a long time since August 2, 2024, when Blake Snell, rocking a San Francisco Giants uniform, went the distance for nine full innings and racked up 15 Ks to toss a masterpiece of a no-hitter against the Cincinnati Reds. Now Snell is wearing Dodger blue, and while the physical form is still catching up, the right-hander remains a dominant force on the bump.
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Entonces ¿Quienes son nuestros tres candidatos más fuertes, para lograr la hazaña? A éstas alturas de su carrera, Shohei Ohtani ha hecho todo lo que ha querido en el béisbol y sólo es cuestión de tiempo, para reunir los números suficientes y llegar al templo de Cooperstown. Pero ¿Qué no ha hecho todavía? Lanzar un no hitter ¿En cuanto están las probabilidades? Bueno, en sus seis primeras aperturas éste año, el fenómeno japonés reúne una EFE de 0.97 carreras limpias por cada 9 episodios lanzados. Ha ponchado a 42 oponentes en 37 entradas de labor y los bates contrarios le batean para AVE de .160, resultando todo en un minúsculo WHIP de 0.81. Y eso que su efectividad se vio dañada por dos cuadrangulares solitarios que le batearon en su última salida. Aunado a esto, ya no saldrá a batear en los juegos que funcione como abridor y está tejiendo una temporada digna de un premio Cy Young (sería el primero de su ilustre carrera). Entonces ¿Quién no pondría su dinero por apostar a que Ohtani lo logrará? Por supuesto, hablamos de probabilidades, pero las del samurai son bastante altas.
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So who are our top three picks to go the distance and throw a masterpiece? At this point in his career, Shohei Ohtani has checked every box in the book, and it is only a matter of time before he punches his ticket to Cooperstown. But what is missing from his resume? Flipping a no-no. What are the odds? Well, through his first six turns on the bump this year, the Japanese phenom is sporting a microscopic 0.97 ERA. He has punched out 42 hitters over 37 frames of work, holding opposing bats to a measly .160 average, all resulting in a tiny 0.81 WHIP. And that is with his ERA taking a hit after giving up two solo jacks in his last outing. On top of that, he is no longer pulling double duty in the lineup on days he starts, putting him on track for a Cy Young caliber season, which would be the first in his legendary career. So who wouldn't lay down some cash on Ohtani pulling it off? Of course, it is a numbers game, but the samurai's odds are looking pretty good.
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Si usted no ha visto lanzar a Paul Skenes, no sabe lo que es mirar intimidación, al otro extremo del morrito. El último lanzador que yo recuerde en hacer temblar al bateador contrario fue Randy Johnson. Paul tiene más de dos metros de altura, es una masa de músculos haciendo wind-up hacia la goma, con pitcheos que rondan las 100 MPH. Sus últimas dos salidas han estado marcadas por lo magistral: ocho episodios cada una con más de 10 ponches. Incluso, en la última, no le dieron hit hasta el octavo episodio: un globito inofensivo detrás del campocorto. 56 ponches en 50 entradas, además de EFE 1.98 y diminuto WHIP de 0.91, sumado a la limitación de sus oponentes a un AVE de .191, son credenciales más que suficientes para decir, con mucha seguridad, que es cuestión de tiempo antes de que lance su primer no-no. El hombre no se inmuta con nada y le pega la pelota al cuerpo a quien sea. Con esa clase de intimidación ya le consideran "el barbero de Pensilvania", un mote que se ha ganado a pulso en los barrios altos de Pittsburgh. Y con razón.
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If you haven't seen Paul Skenes toe the slab, you don't know what it is like to see pure intimidation on the bump. The last pitcher I can remember making hitters shake in their cleats was Randy Johnson. Paul stands at over six-foot-six, a house of muscle winding up toward the dish and firing absolute gas sitting around 100 MPH. His last two turns have been pure dominance, going eight frames apiece with double-digit punchouts. In fact, during his last outing, he carried a no-no into the eighth before giving up a cheap bloop single behind short. Racking up 56 Ks in 50 innings, paired with a stellar 1.98 ERA and a tiny 0.91 WHIP while holding hitters to a measly .191 average, gives him more than enough credentials to say that it is only a matter of time before he tosses a no-hitter. The guy has ice in his veins and is not afraid to pitch inside to establish the inner half. With that kind of intimidation, they are already calling him "the Pennsylvania Barber," a nickname he has fully earned in the Steel City. And for good reason.
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El último de nuestra lista es el abridor de los Filis Zack Wheeler. Quizás su efectividad acumulada de 2.55 no sea intimidante o sus 22 ponchados en 24 episodios no se vean especialmente extraordinarios. Pero hay algo que éste veterano posee y que es difícil de encontrar en estos días: eficiencia de pitcheos. La cantidad de lanzamientos determina cuan lejos se puede llegar en un juego y ¿saben ustedes cuántos lanzamientos necesitó en su última salida para sacar los primeros 3 episodios? ¡16 pitcheos! Esto es 5 píldoras hacia la goma por entrada, menos de dos pitcheos por oponente. No fue sino hasta el 5to episodio de ese juego, en que un conteo llegó a dos bolas malas, imaginen eso. Desde el año 2000, sólo el venezolano Omar Daal (2001) había lanzado tan pocos pitcheos para sacar los primeros 3 innings ¡Y fueron 18! Dos más que los usados por Wheeler. El primer hit que aceptó fue bateado en el 7mo. episodio ¿Cuán cerca está de poder lanzar un no-no? No lo sabemos, pero apostaría de una cercanía inimaginable. Por supuesto, hay muchos más candidatos en las mayores, como Jacob Misiorowski o Dylan Cease, pero todavía tienen que madurar un poco antes de llegar a la forma necesaria para tirar un no hitter. Volveremos.
ENGLISH VERSION (click here!)
The last guy on our list is Phillies ace Zack Wheeler. Maybe his 2.55 ERA doesn’t jump off the page, or his 22 punchouts over 24 frames don't look flashy. But this veteran has something that is hard to find in today's game: pitch efficiency. High pitch counts dictate how deep a guy can go, and do you know how many pitches he needed in his last outing to breeze through the first 3 innings? Just 16 pitches! That is about 5 bullets toward the dish per frame, less than two pitches per batter. It wasn't until the 5th inning of that game that he even reached a two-ball count, imagine that. Since the year 2000, only Venezuelan hurler Omar Daal back in 2001 had thrown fewer pitches to get through the first 3 frames, and that was 18! Two more than Wheeler's masterpiece. The first knock he allowed didn't come until the 7th. How close is he to flipping a no-no? Of course, there are plenty of other candidates in the Big Leagues, like Jacob Misiorowski or Dylan Cease, but they still need to mature a bit before getting in the right shape to toss a no-hitter. We'll be back.
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Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB, las fuentes están imbuidas en la imagen.
The statistics used are extracted from MLB site, fonts are embedded in the image.
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