Un programa televisivo del site MLB.Tv, llamado "MLB Now", tuvo la osadía de categorizar un ranking de los "10 Top" jugadores del momento por posición en las Grandes Ligas. Basados en ese ranking, intentaremos exponer nuestras observaciones respecto del contingente venezolano mencionado allí. Venezuela, otrora conocida como cuna de grandes campocortos, no está representada en la posición n° 5 del terreno. Ezequiel Tovar no aparece mencionado porque hoy día se exige ofensiva a esa posición, dicho esto, ahora parece que nuestro país es cuna de grandes receptores como veremos más adelante. Tampoco aparecen coterráneos en las posiciones de jardinero central, relevistas (¿Dónde dejaron al líder en salvados Róbert Suárez?) y lanzadores abridores (tampoco consideraron a Ranger Suárez). Lo que deja, a todas vistas, la condición subjetiva de cualquier ranking (Para ser justos con las posiciones de relevista y lanzador abridor, hay demasiado talento entre ambas sólo para reducirlas a 10 lugares de ranking).
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A television program on MLB.tv called "MLB Now" had the audacity to create a ranking of the "Top 10" players at each position in Major League Baseball. Based on that ranking, we will attempt to present our observations regarding the Venezuelan contingent mentioned there. Venezuela, once known as the cradle of great shortstops, is not represented at position number 5. Ezequiel Tovar is not mentioned because nowadays offense is demanded at that position; that said, it now seems that our country is the cradle of great catchers, as we will see later. Venezuelans also do not appear in the positions of center fielder, relief pitcher (where did they leave the saves leader, Robert Suárez?), and starting pitcher (they didn't consider Ranger Suárez either). This clearly demonstrates the subjective nature of any ranking (To be fair to the relief and starting pitcher positions, there is too much talent between them to reduce them to just 10 spots in the ranking).
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En la primera base, fue rankeado en el décimo puesto el ahora inicialista de los Medias Rojas de Boston Wilson Contreras. En otra época receptor titular, Wilson fue cambiado por los Cardenales de San Luis a esa posición para aprovechar su bate y alargar su vida útil, dado que una lesión le impide volver agacharse el resto de su carrera. En la segunda base fue escogido en el sexto puesto José Altuve de los Astros de Houston y en el séptimo lugar mencionaron a Gleyber Torres de los Tigres de Detroit. Altuve tuvo pocos partidos en la segunda base la temporada pasada, cuando hicieron el experimento de cambiarlo al jardín izquierdo. Por ello sorprende que esté rankeado arriba de Gleyber, quien sí jugó en la intermedia toda la temporada. Como quiera que sea, ya mi avispado lector puede ir viendo adonde va esto, si puede completar en su imaginación el roster venezolano para el Clásico Mundial de Béisbol (José Altuve será baja a pedido explícito de los Astros).
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At first base, Wilson Contreras, now the Boston Red Sox's first baseman, was ranked tenth. Once the starting catcher, Wilson was traded to that position by the St. Louis Cardinals to take advantage of his bat and extend his career, given that an injury prevents him from ever bending down again. At second base, José Altuve of the Houston Astros was chosen sixth, and Gleyber Torres of the Detroit Tigers was mentioned seventh. Altuve played few games at second base last season when they experimented with moving him to left field. Therefore, it's surprising that he's ranked above Gleyber, who played at second base all season. In any case, my astute reader can already see where this is going, if they can complete the Venezuelan roster for the World Baseball Classic in their minds (José Altuve will be dropped at the Astros' explicit request).
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En la tercera base, el recién adquirido por los Rojos de Cincinnati Eugenio Suárez, fue escogido en la posición número 9 de la lista. Nada más que agregar de un tipo que se voló la cerca 49 veces el año pasado. En el jardín izquierdo, Ronald Acuña Jr. de los Bravos de Atlanta, reina en el 5to. lugar, mientras que Wilyer Abreu de los Medias Rojas de Boston, es mencionado en el décimo puesto (acá cabe mencionar que los dos jugarán el clásico, pero uno de ellos tendrá que mudarse al jardín izquierdo). Como jardinero izquierdo de los Cerveceros de Milwaukee, Jackson Chourio, es mencionado en la posición número nueve. Acá hacemos la salvedad de que Chourio sería el jardinero central de la selección vinotinto en el Clásico Mundial ¿La razón? Es tan veloz como Acuña para cubrir terreno y los Bravos no querrán que "el abusador" arriesgue más de lo necesario en una posición que le expondría a una recaída en las lesiones de pierna que ha sufrido el criollo.
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At third base, the Cincinnati Reds' newly acquired Eugenio Suárez was selected ninth overall. Nothing more needs to be said about a guy who hit 49 home runs last year. In left field, Ronald Acuña Jr. of the Atlanta Braves reigns supreme at number five, while Wilyer Abreu of the Boston Red Sox is listed tenth (it's worth noting that both will play in the World Baseball Classic, but one of them will have to move to left field). As the Milwaukee Brewers' left fielder, Jackson Chourio is listed ninth overall. It's worth noting that Chourio would be the Venezuelan national team's center fielder in the World Baseball Classic. The reason? He's as fast as Acuña in covering ground, and the Braves won't want "the abuser" to risk more than necessary in a position that could expose him to a recurrence of the leg injuries he's suffered.
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Y allí lo tienen, siete nacidos en la tierra de Bolívar, entre lo más granado del deporte de las bolas y los strikes. La posición de bateador designado no fue considerada para un ranking. Aún así, Las posiciones donde no aparecen venezolanos en el ranking, están cubiertas por el roster para el Clásico Mundial de Baseball, con jugadores de calidad comprobada y con un WAR (victorias por encima del reemplazo) más que decente. Son los casos de Ranger Suárez, Pablo López (ambos lanzadores abridores), Daniel Palencia, José Alvarado (ambos relevistas de calidad), Ezequiel Tovar (en el campo corto, un hombre con defensiva intachable ganador de dos guantes de oro), en fin, una plétora de jugadores que darán orgullo a nuestro país. El tiempo corre y estamos a menos de 20 días para la voz de playball. Así sea. Los leo en los comentarios.
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And there you have it, seven players born in the land of Bolívar, among the cream of the crop of baseball. The designated hitter position wasn't included in the rankings. Even so, the positions where Venezuelans don't appear in the rankings are covered by the World Baseball Classic roster, with players of proven quality and a more than decent WAR (Wins Above Replacement). These include Ranger Suárez, Pablo López (both starting pitchers), Daniel Palencia, José Alvarado (both quality relievers), Ezequiel Tovar (at shortstop, a man with impeccable defense and a two-time Gold Glove winner), in short, a plethora of players who will bring pride to our country. Time is ticking, and we're less than 20 days away from the first pitch. So be it. I'll read your comments.
¡Gracias por leer..! // Thank you for read..!
The statistics used are extracted from MLB site, fonts are embedded in the image.
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