Recuerdo haber visto el Oakland Coliseum al lado de una de las autopistas que bordea la bahía de San Francisco y pensar era un milagro poder presenciar en 2015 algo tan lejano de mi tierra natal. En ese mismo estadio la gloria de Reggie Jackson comenzó a deslumbrar hasta que fue cambiado a los Yankees. Pensaba sería la sede eterna donde, finalmente, el ahora Vicepresidente de operaciones Billy Beane alcanzaría el campeonato siempre soñado. Pero estaba equivocado. Ésta será la última temporada que el coliseo albergue a los Atléticos.
¿La razón? El equipo votó el año pasado por la mudanza hacia Las Vegas y los dueños de los otros equipos aprobaron el cambio por unanimidad. Es así como el dueño de los Atléticos decidió no renovar el contrato de arrendamiento con el Coliseo a culminar en el 2024 y jugarán de 2025 a 2027 en una sede alterna, hasta poder estrenar el estadio de la ciudad de las luces eternas en 2028. Quienes son responsables del equipo se obstinaron por apostar al apoyo de los fanáticos, quienes al no asistir a los partidos, no daban la base económica para contratar peloteros. Y esto, señores, más allá del deporte, es un negocio.
ENGLISH VERSION (click here!)
I remember seeing the Oakland Coliseum on the side of one of the freeways bordering the San Francisco Bay and thinking it was a miracle to be able to witness in 2015 something so far from my homeland. In that same stadium the glory of Reggie Jackson began to dazzle until he was traded to the Yankees. I thought it would be the eternal venue where, finally, now Vice President of Operations Billy Beane would reach the championship he has always dreamed of. But he was wrong. This will be the last season the coliseum will host the Athletics.
The reason? The team voted last year to move to Las Vegas and the owners of the other teams unanimously approved the change. Thus, the owner of the Athletics decided not to renew the contract with the Coliseum to expire in 2024 and they will play from 2025 to 2027 in an alternate venue, until they can open the stadium in the city of eternal lights in 2028. Those in charge of the team were obstinate in betting on the support of the fans, who by not attending the games, did not provide the economic base to hire ballplayers. And this, gentlemen, beyond sports, is a business.
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El problema de compartir ciudades grandes tan cercanas o equipos en una misma urbe, es que se corre el riesgo donde uno de ellos saldrá perjudicado por falta de mercado. Y San Francisco queda del otro lado del puente. Además, nadie va querer cruzar la bahía para ir a ver un equipo que pierde 112 juegos y solo gana 50. El regreso a casa con resaca y rabia no es bonito. Así las cosas, los Atléticos están concentrados en reconstruir el equipo en base a prospectos, justo les de el tiempo necesario para crecer estos años hasta su debut en Las Vegas.
Los Atléticos fueron el hazmereir de las Grandes Ligas al batear colectivamente AVE de .223 para ocupar el último puesto de 30 equipos. Y el pitcheo no lo hizo mejor. Los lanzadores de Oakland se combinaron para EFE de 5.48 y ocuparon la penúltima posición de 30 conjuntos. Así, amigos míos, no se llega a ninguna parte. Si a eso le sumamos están concentrados mirando las granjas de las menores y en firmar prospectos para madurar con miras a 2028, es fácil conjeturar no hicieron mucha fuerza para buscar en el mercado de invierno. Triste, la verdad.
ENGLISH VERSION (click here!)
The problem with sharing large cities so close together, or teams in the same city, is that you run the risk where one of them will be hurt by the lack of a market. And San Francisco is on the other side of the bridge. Besides, no one is going to want to cross the bay to see a team that loses 112 games and only wins 50. As it is, the Athletics are focused on rebuilding the team based on prospects, just give them the time they need to grow in the years leading up to their Las Vegas debut.
The Athletics were the laughing stock of the Major Leagues as they collectively batted .223 AVE to rank last out of 30 teams. And the pitching did no better. Oakland pitchers combined for EFEs of 5.48 to rank second-to-last out of 30 outfits. And like that, my friends, you don't get anywhere. Couple that with the fact that they're focused on farms and signing prospects to mature for 2028, and it's easy to surmise that they didn't make much of a push to scout in the winter market. Sad, really.
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Solo hay un venezolano en el roster de 40 de los Atléticos: Royber Salinas. Es un novato recién subido que intentará ganarse el puesto en el cuerpo de relevistas. Lleva 2 innings completos lanzados en el spring training y ha ponchado a dos contrarios. Todavía es muy temprano para saber si hará el equipo, pero ya superó el primer corte de 10 peloteros que fueron bajados. El haber jugado el juego de las estrellas en ligas menores, dice mucho de lo bien conceptuado que está en el equipo. Esperemos.
El futuro de los Atléticos está claro: sin grandes nombres en la nómina, estarán ocupando el sótano de la división oeste de la Liga Americana, a menos que su joven roster haga milagros y sorprenda. Triste cuando un equipo de largo abolengo en las mayores tiene que mudarse de ciudad. Los residentes de Oakland tendrán que hacer el viaje al otro lado de la bahía para ver pelota, mientras, disfrutarán del equipo éstas cuatro últimas temporadas antes de mudarse. Nos leemos por allí.
ENGLISH VERSION (click here!)
There is only one Venezuelan on the Athletics' 40-man roster: Royber Salinas. He is a freshly promoted rookie who will try to earn a spot in the relief corps. He has thrown 2 complete innings in spring training and has struck out two opponents. It is still too early to tell if he will make the team, but he has already made the first cut of 10 players who were cut. Having played in the minor league All-Star game says a lot about how highly regarded he is on the team. Let's hope so.
The future of the Athletics is clear: without big names on the roster, they will be occupying the basement of the American League West division, unless their young roster works miracles and surprises. Sad when a team with a long pedigree in the majors has to move cities. Oakland residents will have to make the trip across the bay to see ball, but in the meantime, they will enjoy the team these last four seasons before the move. We'll see you there.
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