Si alguien nos hubiera dicho al comenzar los playoff que la serie de campeonato de la liga Nacional terminaría en siete juegos, lo habríamos tildado de loco. Y si en el mismo momento, alguien apostaba a que los Astros (en la serie de campeonato de la liga Americana) ganarían uno de dos partidos en casa, pues, habría desperdiciado su dinero. Así de impredecibles y emocionantes han estado los playoff de las Grandes Ligas éste año. Pero Texas hizo el trabajo y dejó a los Astros lamiendo sus heridas, porque van a la serie mundial. Paralelamente, los D-Backs sorprendieron a los Filis en su casa (algo nada usual) y jugarán el séptimo partido por el derecho a pasar a la misma instancia.
Y es que el dramatismo en la serie de campeonato de la liga Americana fue increíblemente sacado de un guión de largometraje filmado en Hollywood: Texas gana los dos primeros en Houston y ponen contra la pared a los Astros. Los Astros viajan a Arlington y ganan los tres siguientes para intercambiar puesto frente al muro. Por último, Texas viaja al Minute Maid Park para humillar (esa es la palabra que cabe acá) a los siderales en su propia casa, en una serie donde nadie hizo respetar su localía.
Pasó de todo: jonrones, errores, peleas, pelotazos, y una buena ración de extraordinario béisbol, donde el cubano Adolis García se consolida como el alter ego del venezolano Ronald Acuña Jr. ¿Por qué? Bueno, digamos que "El Bombi" tiene mucho de aquel en irreverencia y espectacularidad. Fue nombrado más valioso de la serie porque, aunque los demás compañeros también batearon, él solo venció en su juego a los Astros. Recibió un pelotazo memorable (justo por violar normas no escritas) y lo convirtió en la gasolina para demoler sin cortapisas a Houston.
Para los Astros fue una pesadilla perder once carreras por cuatro éste séptimo juego, pero más humillante fue haber fallado en su casa, cuando las probabilidades siendo home club son mucho mayores. Pero no restemos mérito a la alineación de Texas, fue un vendaval. Houston perdió, sí, pero ellos mismos fueron los autores de al menos tres de sus derrotas, por errores que no se deben permitir en una instancia como ésta. Sabemos que los errores son parte del juego, pero los puedes relativizar en temporada regular, jamás en los playoff.
Entretanto, en Filadelfia, Los D-Backs de Arizona hicieron lo imposible. Ganaron en la casa de los Filis cortando una racha de 15 partidos de los locales como vencedores en su estadio. No se puede creer. En base a un pitcheo magistral que permitió tan solo una carrera al carro de leña que significa los chicos de Filadelfia, Arizona bateó lo justo (con un par de jonrones consecutivos incluidos) para ganar el derecho a disputar un séptimo juego en el ruidoso Citizens Bank Park. Al igual que Houston, la temporada de los ofidios se puede considerar brillante, pase lo que pase hoy.
Merrill Kelly y el cuerpo de relevo de los D-Backs, se las arreglaron para frenar a los Filis permitiendo solo seis hits y una carrera, además de ponchar a diez contrarios. Difícil remontar un juego cuando se lanza de ese modo. Tommy Pham y Lourdes Gurriel Jr. fueron los héroes al jonronear en el segundo episodio y dar las carreras de respiro para que los pitchers tuvieran la confianza de completar un brillante trabajo. Pitcheo es el nombre del juego.
Todo acabó en Houston, pero en Filadelfia los chicos de casa le entregarán la pelota al lanzador venezolano Ranger Suárez con el fin de detener a los D-Backs y consolide su estatus de joya postemporada. Por Arizona irá a la loma Brandon Pfaadt, un pitcher que también ha resultado una sorpresa grata para los ofidios. Si Arizona logra hacer el milagro, mucha gente perderá dinero en las apuestas, porque nadie imaginaría que habría séptimo juego en la serie de la liga Nacional y mucho menos que los D-Backs logren pasar.
Por década el béisbol ha entretenido a millones de personas, pero aún nos sorprende ver cómo equipos, en el papel tan débiles, se puedan tutear con equipos de mercado grande ¿Cree mi estimado lector que Arizona pasará? o por el contrario los Filis ¿Despejaran cualquier duda respecto a su enorme potencial? Usted ¿Por quién apostaría? Ésta noche en Filadelfia lo sabremos. Nos leemos por allí.
Las imágenes fueron intervenidas. Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB.
The images have been intervened. Statistics used are taken from the MLB site.